Steroidi

Cosa sono gli steroidi?

Gli steroidi sono ormoni che si trovano naturalmente nel corpo. I farmaci steroidei sono prodotti dall'uomo e sono simili agli ormoni naturali prodotti nel corpo. Il tipo di steroidi usati per trattare le malattie si chiamano corticosteroidi. Sono diversi dagli steroidi anabolizzanti che alcuni atleti e culturisti usano. Gli steroidi anabolizzanti hanno effetti molto diversi.

Gli steroidi si presentano in molte forme diverse. I principali tipi di steroidi sono:

Steroidi orali

I corticosteroidi orali riducono l'infiammazione e sono utilizzati per trattare molte condizioni diverse, tra cui:

• Asma.

• morbo di Crohn.

• Colite ulcerosa.

• Artrite.

• Sclerosi multipla.

• Insufficienza surrenalica.

• Ipotiroidismo.

• Come parte del trattamento per vari tipi di cancro.

Vedi anche il foglio illustrativo separato chiamato Steroidi Orali.

Steroidi topici

Topical steroids are used on the skin. Vedi anche il foglio informativo separato chiamato Steroidi Topici (esclusi gli Steroidi Inalatori).

Topical steroids used for the skin are available as creams, ointments or lotions. Topical steroids are used for various skin conditions. The amount of topical steroid that you should apply is commonly measured by fingertip units. For more information see the separate leaflets called Steroidi topici per l'eczema e Unità di Dito per Steroidi Topici.

Gli steroidi possono anche essere somministrati come:

• Eye drops to reduce inflammation on the surface of the eye such as caused by uveite. Questi dovrebbero essere iniziati solo da un medico oculista specialista (oftalmologo) che di solito avrà utilizzato una macchina chiamata lampada a fessura per esaminare prima il fondo del tuo occhio.

• Rectal foam or suppositories to treat colite ulcerosa (proctite) or for morbo di Crohn affecting the rectum.

Spray nasali a base di steroidi

Steroid nasal sprays are medicines that are commonly used to treat symptoms of stuffiness or congestion in the nose. They are used most often for allergies of the nose, such as hay fever. They can be bought over the counter at a pharmacy - in general, treatment of febbre da fieno should usually be bought over the counter rather than asking your GP for a prescription. Vedi anche il foglio illustrativo separato chiamato Spray Nasali a Base di Steroidi.

Inalatori di steroidi

Steroid inhalers are steroids that are breathed in and down into your lungs. Inhaled steroids are mainly used to treat asthma and chronic obstructive pulmonary disease (COPD). For more information see the separate leaflets called Inalatori per Asma (inclusi Steroidi Inalati) e Inalatori per BPCO (inclusi Steroidi Inalatori).

Iniezioni di steroidi

Steroid injections can be used for joint problems and rheumatoid arthritis. They can also be used for some conditions affecting soft tissues, like tendon inflammation or tennis elbow. They can sometimes be given at the GP practice, if there is a doctor, nurse or physio there who has had special training to do this. In more complicated situations they may be given in a hospital, using ultrasound guidance. Per ulteriori informazioni, consultare l'opuscolo separato intitolato Iniezioni di Steroidi.

I steroidi sono una versione sintetica degli ormoni normalmente prodotti dalle ghiandole surrenali, che si trovano appena sopra ciascun rene. Quando assunti in dosi superiori alla quantità normalmente prodotta dal tuo corpo, i steroidi:

Ridurre l'infiammazione

Inflammation occurs when the body's immune system responds to injury or infection. When this affects the skin and tissues under the skin then the area can become painful, hot, red and swollen. Inflammation usually helps to protect you but sometimes inflammation can cause harm to your body. Steroids can help to treat inflammatory conditions such as asma e eczema - sono un tipo di farmaco antinfiammatorio.

Ridurre l'attività del sistema immunitario

The immune system is the body's natural defence against illness and infection. This can help treat autoimmune conditions, such as artrite reumatoide, epatite autoimmune oppure lupus eritematoso sistemico (LES), che sono causati dal sistema immunitario che attacca erroneamente il corpo.

Gli steroidi non tendono a causare effetti collaterali significativi se assunti per un breve periodo di tempo o a basse dosi. Gli effetti collaterali sono molto più comuni con gli steroidi orali o se li prendi per un lungo periodo di tempo. Gli effetti collaterali possono includere:

• Indigestione (dispepsia).

• Bruciore di stomaco (reflusso acido).

• Aumento dell'appetito, che può causare un aumento di peso.

• Difficoltà a dormire (insonnia).

• Increased risk of infections, especially viral infections such as fuoco di Sant'Antonio oppure morbillo.

• Pre-diabete oppure diabete di tipo 2.

• Indebolimento delle ossa (osteoporosi).

• Alta pressione sanguigna (ipertensione).

• sindrome di Cushing due to excessive steroid in the body, which can lead to various effects on the body, including thinning of the skin, easy bruising and stretch marks.

• Eye conditions, such as glaucoma e cataratta.

• Problemi di salute mentale, tra cui:

  • Cambiamenti di umore (sbalsi d'umore) e comportamento - ad esempio, sentirsi irritabili o ansiosi.

  • Depressione.

Un breve ciclo di steroidi può essere assunto e poi interrotto, ma se li si utilizza per un lungo periodo, devono essere ridotti gradualmente piuttosto che interrotti improvvisamente. Parla con il tuo medico se non sei sicuro se devi ridurre gradualmente i tuoi steroidi - in generale, se li hai presi per più di una o due settimane, potrebbe essere necessario.