Uveite

Che cos'è l'uveite?

L'uveite è un'infiammazione del tratto uveale. Il tratto uveale è il nome dato alla parte del tuo occhio composta da:

• L'iride: la parte del tuo occhio che gli dà colore.

• Il corpo ciliare: un piccolo muscolo a forma di anello che si trova dietro l'iride e aiuta l'occhio a mettere a fuoco.

• La coroide: lo strato di tessuto tra la tua retina e la tua sclera, contenente vasi sanguigni e un pigmento che assorbe la luce in eccesso.

L'uvea contiene la maggior parte dei vasi sanguigni dell'occhio. Anche le parti dell'occhio adiacenti al tratto uveale possono essere colpite. Queste includono:

• La retina: lo strato sensibile alla luce che riveste l'interno del tuo occhio.

• Il nervo ottico: il nervo responsabile della visione.

• L'umor vitreo: il materiale gelatinoso che riempie la camera dietro la tua lente.

• La sclera: lo strato esterno bianco del tuo bulbo oculare.

Schema dell'occhio umano

© Di Rhcastilhos, tramite Wikimedia Commons

L'uveite è classificata in base alla parte del tratto uveale che l'infiammazione colpisce:

Uveite anteriore

L'uveite anteriore è il termine per l'infiammazione che colpisce la parte anteriore (anteriore) del tratto uveale dell'occhio. Questo può includere l'iride (irite) o l'iride e il corpo ciliare (iridociclite). È il tipo più comune di uveite e il più doloroso. È più spesso causata da malattie infiammatorie, infezioni o traumi.

Uveite intermedia

Intermediate uveitis is the term for inflammation which affects the middle part of the uveal tract or eye, mainly the vitreous humour. It can also affect the underlying retina. It has been linked to several diseases, including sarcoidosi.

Uveite posteriore

La uveite posteriore è il termine per l'infiammazione che colpisce la parte posteriore dell'occhio. Può interessare la coroide, la testa del nervo ottico e la retina (o qualsiasi combinazione di queste strutture). Include corioretinite, retinite e neuroretinite. La uveite posteriore è la forma meno comune di uveite.

Panuveite

La panuveite è il termine per l'infiammazione che colpisce l'intero tratto uveale. Questa è la forma più grave. La malattia di Behçet è una delle cause più comuni e può danneggiare gravemente la retina.

Le uveiti intermedie, posteriori e panuveiti sono le forme più probabili di uveite che possono influenzare la vista e sono le forme più ricorrenti.

L'uveite può essere:

• Acuta: l'uveite ha un esordio improvviso e dura meno di tre mesi (gli attacchi in questa forma di solito durano circa sei settimane).

• Cronica: questo significa che è persistente. L'uveite dura per più di tre mesi.

• Ricorrente: la malattia può riacutizzarsi (recidiva) e, in altri momenti, si stabilizza. La ricorrenza è molto comune, anche se il tempo tra gli attacchi è molto variabile.

La ragione per cui alcune persone sviluppano uveite cronica non è nota. Non si ritiene che sia dovuta a un trattamento inadeguato.

L'uveite è causata da una risposta infiammatoria all'interno dell'occhio. L'infiammazione è la risposta naturale del corpo al danno tissutale. Produce gonfiore, rossore e calore. L'uveite può essere causata da:

• Un attacco dal sistema immunitario del corpo stesso (autoimmunità).

• Infezioni o tumori che si verificano all'interno dell'occhio o in altre parti del corpo.

• Lesione all'occhio.

Tuttavia, in fino alla metà dei casi, non viene trovata una causa specifica. Questo è noto come uveite idiopatica.

Le cause e le associazioni note dell'uveite includono le seguenti:

Malattie autoimmuni e infiammatorie

Our immune system normally makes small proteins (antibodies) to attack bacteria, viruses and other 'germs'. In people with autoimmune diseases, the immune system makes antibodies against the tissues of their body, causing damage and inflammation.

Non è chiaro perché ciò accada. Alcune persone hanno una tendenza a sviluppare malattie autoimmuni. In queste persone, qualcosa potrebbe innescare il sistema immunitario ad attaccare i tessuti del proprio corpo. Il 'fattore scatenante' non è noto.

Autoimmune diseases that are associated with uveitis include artrite reumatoide e Malattia di Behçet. Si pensa anche che l'uveite 'idiopatica' possa, in realtà, avere una base autoimmune.

Le persone con alcune altre malattie infiammatorie sono anche più inclini all'uveite. Tali malattie includono:

• Spondilite anchilosante.

• Artrite reattiva.

• Sarcoidosi.

• Psoriasi.

• Inflammatory bowel disease (including morbo di Crohn e colite ulcerosa).

Infezione

Vari tipi di infezioni causate da germi (batteriche, fungine e virali) possono causare infiammazione dell'occhio e uveite. Le infezioni includono:

• Toxoplasmosi (the most common infectious cause of anterior uveitis).

• Herpes simplex.

• Herpes zoster.

• Cytomegalovirus.

• Gonorrea.

• Tubercolosi.

• malattia di Lyme.

test HIV e sifilide are rare infectious causes.

Lesione all'occhio

L'uveite può verificarsi dopo un infortunio all'occhio.

Cause iatrogene

'Iatrogenic' refers either to an unforeseen or to an inevitable side-effect from a medical treatment. In this case, iatrogenic uveitis is usually uveitis that has resulted from eye surgery.

Rarely, uveitis can occur as a side-effect of some medicines. Examples include rifabutina (usato per trattare la tubercolosi) e cidofovir (usato per trattare l'infezione da citomegalovirus umano).

Tumori

Some cancers are associated with inflammation and uveitis. These include leucemia, linfoma e melanoma maligno oculare - ma tutti sono cause rare di uveite.

It is thought that between 17 and 52 per 100,000 people develop uveitis each year in the UK. It mostly affects people between the ages of 20 and 59 and is uncommon in children. However, uveitis can affect anyone of any age.

Se hai una delle condizioni o problemi sottostanti menzionati sopra, sei a maggior rischio di sviluppare uveite. Nei paesi del mondo sviluppato, come il Regno Unito, l'uveite è la causa di disabilità visiva in circa 1 persona su 10.

I sintomi possono variare a seconda del tipo di uveite che hai.

Sintomi dell'uveite anteriore

Di solito colpisce un occhio. I sintomi comuni sono:

• Dolore oculare (solitamente percepito come un dolore sordo dentro e intorno all'occhio).

• Rossore dell'occhio.

• Fotofobia (che significa che trovi la luce intensa dolorosa o scomoda).

Potresti sviluppare una visione offuscata o addirittura una perdita visiva. Potresti sviluppare mal di testa. La pupilla dell'occhio colpito potrebbe cambiare leggermente forma e potrebbe non reagire correttamente alla luce (normalmente diventa più piccola) o potrebbe perdere la sua forma rotonda liscia. Il tuo occhio potrebbe diventare lacrimoso. I sintomi tendono a svilupparsi nell'arco di alcune ore o giorni.

Sintomi di uveite intermedia

This usually causes painless blurred vision. It is unusual to experience photophobia and redness of your eye. You may notice floaters and these are a common symptom. Miodesopsie are dark shapes that you see, especially when looking at a brightly illuminated background such as a blue sky. Both eyes are usually affected in intermediate uveitis.

Sintomi dell'uveite posteriore

This commonly causes painless blurring of vision. In some people, it can cause severe visual loss. If you have posterior uveitis you may notice floaters, as described above.

Potresti anche sviluppare scotomi. Queste sono piccole aree di visione meno sensibile o assente nel tuo campo visivo. Queste aree sono circondate da una vista normale. È comune che solo uno dei tuoi occhi sia colpito da uveite posteriore e i sintomi tendono a svilupparsi più lentamente.

L'uveite è solitamente sospettata sulla base dei sintomi che presenti. Se il tuo medico sospetta che tu abbia l'uveite, di solito sarai indirizzato a uno specialista degli occhi per ulteriori esami e conferma. Il medico può iniziare testando la tua vista. Questo permette loro di valutare eventuali differenze di visione tra i tuoi occhi. Significa anche che possono determinare se l'uveite sta causando un peggioramento della tua vista.

Il medico che esamina il tuo occhio utilizzerà un microscopio speciale chiamato lampada a fessura per esaminare il tuo occhio. Se hai l'uveite, il medico vedrà alcuni segni specifici di infiammazione nel tuo occhio che gli permetteranno di fare la diagnosi.

You may need further investigations, especially if the doctor thinks there may be an underlying problem. You may also need further investigations if you have had previous episodes of uveitis, or if this episode is severe or affects both eyes. These tests may include optical coherence tomography (OCT), which takes special pictures of your eye, esami del sangue and possibly also a radiografia del torace.

Il trattamento per l'uveite mira ad alleviare il dolore e il disagio nell'occhio (o negli occhi), trattare qualsiasi causa sottostante (se possibile) e ridurre l'infiammazione. Questo può prevenire la perdita permanente della vista o altre complicazioni. Il trattamento di solito include quanto segue:

Colliri steroidei

• Steroid eye drops are usually used to reduce the inflammation in uveitis. Steroid drops are the main treatment for uveitis and may be the only treatment for mild attacks. Examples of steroid drops include prednisolone e desametasone eye drops.

• Although steroid eye drops usually work well, in some cases side-effects occur and these are sometimes serious. Therefore, steroid eye drops are usually only prescribed by an eye specialist (an ophthalmologist) who can monitor the situation. It is particularly important to be certain that you don't have virus dell'herpes simplex (noto anche come virus dell'herpes labiale) infection of your eye before steroids are used.

• Possibili effetti collaterali che a volte si verificano includono ulcere sulla cornea dell'occhio, che possono essere molto dolorose e influenzare la tua visione. Se i colliri steroidei vengono utilizzati per lunghi periodi di tempo, possono portare all'opacizzazione delle lenti (cataratta) o a un aumento della pressione nell'occhio (glaucoma).

Trattamento per alleviare il dolore e il disagio

• Colliri cicloplegici: these are eye drops that relieve pain by causing the pupil in your eye to widen (dilate) by relaxing the muscle in the ciliary body. As a result, the inflamed iris is able to rest and recover. Examples include atropina e ciclopentolato eye drops. There are some side-effects. They can make your pupil appear large, and can cause temporary blurred vision and difficulty with focusing. When the effect of the drops wears off, these side-effects disappear. If these drops are not used, the inflammation in the iris may cause it to become 'stuck' to the lens, causing permanent scarring.

• Occhiali da sole: se i tuoi sintomi includono sensibilità alla luce intensa (fotofobia), indossare occhiali scuri potrebbe essere utile.

• Antidolorifici: painkilling medication, such as paracetamolo, può anche aiutare.

Steroidi per via orale o iniezione

In severe uveitis, steroids are sometimes given by injection into or around your eye. They can also be given by mouth. These can have side-effects if used in the long term. The main effetti collaterali degli steroidi orali occur when they are used for more than a few weeks.

Questi includono:

• 'Assottigliamento' delle ossa (osteoporosi).

• Assottigliamento della pelle.

• Aumento di peso.

• Perdita di massa muscolare.

• Un rischio generalmente aumentato di infezione.

Medicinali immunosoppressori

Se è necessario un trattamento con steroidi a lungo termine per trattare l'uveite, può essere utilizzato un secondo farmaco noto come immunosoppressore. Questo può aiutare a ridurre la quantità di steroidi necessaria e/o a controllare l'uveite se gli steroidi non funzionano.

Agenti biologici

There are a number of new treatments for uveitis that are currently being investigated. These include medicines called TNF alpha-blockers, such as etanercept and infliximab.

Trattamento delle condizioni e cause sottostanti

Se c'è una causa sottostante della tua uveite, anche questa deve essere trattata (se possibile). Ciò significa trattare qualsiasi infezione sottostante, malattia infiammatoria o malattia autoimmune.

Chirurgia

Occasionalmente, è necessario un intervento chirurgico per trattare l'uveite - solitamente l'uveite persistente (cronica). La chirurgia viene utilizzata in aggiunta agli altri trattamenti menzionati sopra. L'uveite non può essere trattata solo con la chirurgia.

• Se qualcuno ha corpi mobili persistenti che influenzano la sua capacità visiva, l'umor vitreo nell'occhio può essere rimosso. I corpi mobili tendono a svilupparsi a causa di infiammazioni che danneggiano l'umor vitreo.

• La chirurgia può essere utilizzata anche per trattare la cataratta o il glaucoma che possono verificarsi come conseguenza del trattamento con steroidi.

Le complicazioni che a volte possono verificarsi con l'uveite includono:

• Formazione di sinechie: il nome 'sinechie' è dato alle 'bande' di tessuto che possono formarsi tra l'iride e il cristallino a causa dell'infiammazione. I colliri che causano l'allargamento (dilatazione) delle pupille aiutano a prevenire le sinechie.

• Glaucoma: the inflammation in your eye may cause the pressure in your eye to increase and can cause glaucoma. Using steroids can also cause a sudden increase in pressure in your eye, especially if you already have glaucoma. If glaucoma is not treated, it can lead to loss of vision. Vedi l'opuscolo separato intitolato Glaucoma Cronico ad Angolo Aperto per ulteriori dettagli.

• Edema maculare: questo è il termine per l'accumulo di liquido nella parte posteriore dell'occhio intorno alla macula sulla retina. Può causare una perdita visiva permanente. Inoltre, possono formarsi buchi nella macula, portando a aree di perdita della visione sulla retina.

• Formazione di cataratta: eye inflammation can cause clouding of the lens (cataract formation). Cataracts may also be caused by long-term steroid treatment. If a cataract worsens and is not treated, it can lead to visual loss. Consulta l'opuscolo separato intitolato Cataratta per ulteriori dettagli.

• Distacco della retina: the inflammation can cause 'pulling' on your retina so that it 'comes away' or is detached from the blood vessels below. This can cause you to experience flashing lights, floaters and problems with your vision. If you suspect that you have a retinal detachment, contact your doctor immediately, as urgent treatment is often needed. Vedi l'opuscolo separato chiamato Distacco della Retina per maggiori dettagli.

Se l'uveite non viene trattata rapidamente, può portare a una perdita permanente della vista. Può anche causare complicazioni, come un aumento della pressione nell'occhio (glaucoma). Queste complicazioni possono a loro volta influenzare la vista. Se le complicazioni non vengono rilevate precocemente, possono a volte avere un effetto più dannoso sulla vista rispetto all'uveite sottostante.

The complications of uveitis may be caused by the effects of the inflammation inside the eye. Some of them may also be caused by the steroid treatment used to control the inflammation. Despite this, as a general rule, using enough steroids to control the uveitis will generally give a better outcome than using too few steroids and not controlling the inflammation.

In generale, prima si inizia il trattamento per l'uveite anteriore (parte anteriore dell'occhio), migliore è la prognosi e più rapidamente scompare. Tuttavia, l'uveite anteriore può ripresentarsi (recidivare), specialmente se è associata a una malattia sottostante come una malattia autoimmune o infiammatoria.

L'uveite anteriore può talvolta diventare persistente (cronica) nonostante un trattamento precoce e adeguato.

L'uveite intermedia e l'uveite posteriore hanno maggiori probabilità di durare più a lungo o di diventare cronicamente ricorrenti. Alcune persone che hanno uveite ricorrente imparano a riconoscere i loro sintomi. A volte vengono loro prescritti colliri steroidei da tenere in riserva e da iniziare quando i loro sintomi abituali riappaiono. Le persone che hanno uveite cronica o ricorrente sono solitamente sotto la cura a lungo termine di uno specialista oculista e si sottopongono a controlli regolari in ambulatorio.

L'uveite causata da infezione generalmente si risolve quando l'infezione viene trattata e non si ripresenta.

L'uveite è curabile?

Non esiste una cura per l'uveite, ma di solito può essere trattata. Con un trattamento tempestivo, l'infiammazione può essere controllata e la vista preservata, anche se alcune persone possono sperimentare recidive o complicazioni a lungo termine.

Qual è la differenza tra congiuntivite e uveite?

La congiuntivite colpisce lo strato esterno dell'occhio e provoca arrossamento, irritazione e secrezione, mentre l'uveite è un'infiammazione più profonda all'interno dell'occhio che può causare dolore, sensibilità alla luce e visione offuscata. L'uveite è generalmente più grave e richiede un trattamento medico rapido per prevenire complicazioni.

Si può vivere una vita normale con l'uveite?

Sì, molte persone con uveite possono condurre una vita normale con il giusto trattamento e controlli oculari regolari. Gestire l'infiammazione precocemente e seguire il piano di trattamento può aiutare a prevenire problemi di vista e mantenere i sintomi sotto controllo.

L'uveite è contagiosa?

L'uveite non è contagiosa, il che significa che non puoi prenderla da qualcun altro. Di solito è causata da un'infiammazione all'interno dell'occhio legata a condizioni autoimmuni, infezioni o lesioni piuttosto che da qualcosa che si diffonde tra le persone.

La Dott.ssa Mary Lowth è un'autrice o l'autrice originale di questo opuscolo.