Cosa sono i diuretici risparmiatori di potassio?

I diuretici risparmiatori di potassio sono un tipo di diuretico. Sono utilizzati per aumentare la quantità di liquido espulso dal corpo con l'urina, evitando al contempo che venga perso troppo potassio.

Che cos'è il potassio?

Potassium (chemical symbol K) is a metallic element which is vitally important for our bodies to function. It is one of a group of substances called 'electrolytes' which carry a small electrical charge. This is important in transmitting nerve impulses and making muscles contract.

Il potassio è necessario per tutti i tipi di funzioni, tra cui mantenere il cuore che batte e i muscoli che lavorano. Otteniamo il potassio dal cibo che mangiamo. Le banane sono particolarmente ricche di potassio.

Che cos'è un diuretico?

A diuretic is a medicine which increases the amount of urine that you pass out from your kidneys. A diuretic causes an increase in urine (a diuresis). So, they are sometimes called 'water' tablets.

Ci sono tre tipi principali di diuretici:

• Diuretici dell'ansa (for example, furosemide). These are mostly used to treat heart failure. Vedi il foglio illustrativo separato chiamato Diuretici dell'ansa per informazioni.

• Diuretici tiazidici (for example, bendroflumethiazide). These are mainly used for treating high blood pressure (hypertension) and fluid on the legs (oedema). Vedi l'opuscolo separato chiamato Diuretici tiazidici per ulteriori informazioni.

• Diuretici risparmiatori di potassio.

Ci sono cinque diuretici risparmiatori di potassio autorizzati per l'uso nel Regno Unito. Essi sono:

• Amiloride.

• Triamterene.

• Eplerenone.

• Spironolactone.

• Cineranone.

Sometimes when you take a diuretic, you lose too much potassium from your body along with the extra water you pass. This can make your potassium levels low, which can be quite dangerous. The potassium-sparing diuretics help to stop this happening.

Possono essere utilizzati da soli, ma sono più comunemente usati in combinazione con un altro tipo di diuretico. Questo perché non sono così forti come i diuretici dell'ansa e i diuretici tiazidici.

I principali usi dei diuretici risparmiatori di potassio sono:

• Per prevenire bassi livelli di potassio (ipokaliemia) che si verificano quando vengono utilizzati altri diuretici (prescritti in combinazione con l'altro diuretico).

• In the trattamento dell'insufficienza cardiaca. In questa condizione, il fluido si accumula nel tuo corpo, poiché il cuore non pompa il sangue nel corpo come farebbe normalmente. Quindi, potresti diventare affannato (poiché il fluido si accumula nei polmoni). Le tue caviglie e gambe possono gonfiarsi con fluido extra nei tessuti (edema). Altre cause di edema possono anche essere aiutate dai diuretici.

• In helping to reduce a condition called ascites where fluid builds up inside the tummy (abdominal) cavity. This can happen due to various conditions such as cirrosi epatica and certain kinds of cancer.

• In treating pressione alta (ipertensione), solitamente in combinazione con altri farmaci.

• In treating malattia renale cronica due to diabete di tipo 2. Finerenone è un nuovo farmaco utilizzato per questo in alcune persone.

Amiloride e triamterene

Amiloride and triamterene work by making the kidneys pass out more fluid. They do this by interfering with the transport of salt and water across certain cells in the kidneys.

As more fluid is passed out by the kidneys, less fluid remains in the bloodstream. So any fluid which has built up in the tissues of the lungs or body is drawn back into the bloodstream to replace the fluid passed out by the kidneys. This eases symptoms such as fluid retention in the legs (oedema) and breathlessness caused by excess fluid on the lungs.

Oltre ad aumentare la quantità di acqua che espelli dai reni, i diuretici risparmiatori di potassio aiutano anche i tuoi reni a trattenere il potassio nel corpo. Lo fanno bloccando i canali attraverso i quali il potassio passerebbe.

Eplerenone, spironolattone e finerenone

Eplerenone, spironolactone, e finerenone work in a slightly different way to amiloride and triamterene. These medicines block the action of a hormone called aldosterone and this causes the kidney to pass out more fluid and keep potassium. This is why they are sometimes referred to as aldosterone antagonists.

Quando usati da soli, i diuretici risparmiatori di potassio sono diuretici deboli. I diuretici dell'ansa e i diuretici tiazidici sono più forti dei diuretici risparmiatori di potassio per quanto riguarda l'aumento del passaggio di liquidi dai reni. Tuttavia, aumentano anche la quantità di potassio espulsa dal corpo attraverso i reni.

I diuretici risparmiatori di potassio sono spesso combinati con un diuretico dell'ansa o un diuretico tiazidico. Questo perché aiutano a mantenere la giusta quantità di potassio nel sangue e aiutano altri diuretici a rimuovere i liquidi dal corpo.

Gli effetti collaterali sono rari quando si usano dosi basse di routine. Più alta è la dose, maggiore è il rischio di sviluppare effetti collaterali. Gli effetti collaterali più comuni o gravi possibili sono elencati di seguito:

Effetti collaterali di amiloride e triamterene

Di solito non ci sono effetti collaterali, ma possono verificarsi in alcune persone. Gli effetti collaterali possibili includono:

• Mal di pancia o crampo.

• Bocca secca.

• Sensazione di vertigini o svenimento, soprattutto quando ci si alza da una posizione seduta o sdraiata (a causa di una pressione sanguigna troppo bassa).

• Eruzione cutanea.

• Sensazione di sonnolenza o confusione.

• Mal di testa.

• Dolori e dolenzia.

• Crampi muscolari.

• Debolezza.

• Diarrea o stitichezza.

• Livelli di potassio troppo alti (iperkaliemia).

Effetti collaterali di spironolattone ed eplerenone

Possibili effetti collaterali includono:

• Disturbi di stomaco.

• Sensazione di malessere (nausea) o vomito.

• Problemi sessuali.

• Ingrandimento del seno (sia negli uomini che nelle donne).

  • Questo è un effetto collaterale comune della spironolattone, ma molto meno comune con l'eplerenone.

• Periodi mestruali irregolari.

• Confusione.

• Vertigini.

• Eruzione cutanea.

• Crescita eccessiva dei capelli.

• Problemi al fegato.

• Livelli di sodio troppo bassi.

• Livelli di potassio troppo alti.

Effetti collaterali del finerenone

Possibili effetti collaterali del finerenone includono:

• Livelli di sodio troppo bassi.

• Livelli di potassio troppo alti.

• Bassa pressione sanguigna.

• Prurito.

Ci sono pochissime persone che non sono in grado di assumere questi medicinali. Non dovrebbero essere assunti da chiunque abbia:

• Alti livelli di potassio nel loro sangue.

• Problemi renali gravi.

  • Il finerenone è un'eccezione e viene talvolta utilizzato dagli specialisti per le persone con malattia renale cronica dovuta al diabete di tipo 2.

• Morbo di Addison.

Inoltre, gli integratori di potassio non dovrebbero essere assunti con i medicinali elencati di seguito. Alcuni sostituti del sale che puoi acquistare sono ricchi di potassio. Questi dovrebbero essere evitati se prendi un diuretico risparmiatore di potassio.

Taking a potassium-sparing diuretic at the same time as an inibitore dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE) or an angiotensin receptor antagonist medicine (eg, valsartan, losartan) può anche causare livelli molto alti di potassio nel sangue. Molte persone assumono questi farmaci insieme senza alcun problema, ma sono necessari esami del sangue regolari per monitorare i livelli di potassio e altre cose.