Farmaci e trattamenti per la demenza

Farmaci per la demenza

I farmaci per la demenza vengono utilizzati prima di tutto come trattamento per aiutare con i sintomi che influenzano il pensiero e la memoria (sintomi cognitivi). In secondo luogo, vengono usati come trattamento per aiutare con i sintomi che influenzano l'umore e il comportamento di una persona (sintomi non cognitivi).

These medicines do not cure demenza and they may only work for some people. They also may only work for a short time (6-12 months) and generally slow the deterioration rather than preventing it. Medicines for dementia are always started by a doctor who specialises in treating dementia.

There are four medicines available in the UK which can be prescribed for dementia. These are donepezil, rivastigmina, galantamina e memantina. Sono disponibili sotto forma di compresse, liquidi, compresse che si dissolvono in acqua o cerotti. Sono venduti con diversi nomi di marca.

Inoltre, ci sono altri farmaci che possono essere prescritti alle persone affette da demenza. Ad esempio:

• An antidepressant may be advised if depressione is suspected. Depression is common in people with dementia and may be overlooked.

• Aspirina and other medicines to treat the risk factors for stroke and heart disease may be appropriate for some people. This is especially the case for those with vascular dementia.

• Compresse per dormire are sometimes needed if difficulty sleeping is a persistent problem.

• Un tranquillante o un farmaco antipsicotico is sometimes prescribed as a last resort for people with dementia who become easily agitated.

La ricerca continua alla ricerca di nuovi farmaci per aiutare con la demenza e ci sono alcune ricerche promettenti con farmaci noti come 'mab', che sono una forma di immunoterapia. Mirano all'amiloide nel cervello, che fa parte del processo patologico che causa la demenza, e si spera che eliminando più rapidamente le placche di amiloide i sintomi possano ridursi. Tuttavia, nessuno di questi farmaci è vicino all'essere utilizzato nella cura clinica di routine.

Trattamento alternativo per la demenza

Il supporto e l'assistenza sono la parte più importante del trattamento

Quando a qualcuno viene diagnosticata la demenza, può essere consigliata una valutazione completa per esaminare le sue capacità pratiche, la capacità di prendersi cura di sé, la sicurezza nella propria casa, ecc. Questo di solito coinvolge la valutazione da parte di diversi professionisti sanitari. Può essere elaborato un piano di assistenza personalizzato che evidenzi le esigenze specifiche della persona. L'obiettivo è mantenere l'indipendenza di chi ha la demenza il più a lungo possibile e per il maggior tempo possibile.

La maggior parte delle persone con demenza sono assistite nella comunità. Spesso, il principale caregiver è un membro della famiglia. È importante che i caregiver ricevano tutto il supporto e i consigli disponibili a livello locale. Potrebbe essere necessario ricevere supporto e consigli da uno o più dei seguenti professionisti sanitari e affini, a seconda della gravità della demenza e delle circostanze individuali:

• Gli infermieri di quartiere possono consigliare sull'assistenza infermieristica quotidiana.

• Gli terapisti occupazionali possono consigliare modifiche all'ambiente fisico, che potrebbero aiutare una persona con demenza. Ad esempio, corrimano e maniglioni, etichettatura degli oggetti, rimozione di oggetti non necessari in casa.

• I fisioterapisti possono aiutare. Ad esempio, con esercizi per mantenere la mobilità.

• Gli infermieri psichiatrici comunitari possono consigliare sulla cura delle persone con malattie mentali. A volte può essere necessaria una valutazione specialistica da parte di uno psichiatra.

• I Servizi Sociali possono consigliare sulle strutture locali come asili nido, benefici, assistenza domiciliare, servizi di compagnia, assistenza temporanea, ecc.

• Persone che possono consigliare su questioni finanziarie e legali, come la procura duratura.

• Le organizzazioni di volontariato possono essere una buona fonte di consigli. Se ti prendi cura di una persona con demenza, vale la pena informarsi sull'aiuto disponibile nella tua zona. Nella maggior parte delle aree del Regno Unito ci sono organizzazioni che offrono supporto e consulenza per i caregiver di persone con demenza. La tua biblioteca locale o l'Ufficio di Assistenza ai Cittadini avrà spesso i dettagli di contatto.

Il livello di assistenza e supporto necessario cambia spesso nel tempo. Ad esempio, alcune persone con lieve demenza riescono a vivere bene nella propria casa, che è molto familiare per loro. Alcuni possono vivere con un membro della famiglia che si occupa della maggior parte delle cure. Se la situazione peggiora, potrebbe essere meglio un posto in una casa di riposo o assistenza. La situazione può essere rivista di tanto in tanto per assicurarsi che siano forniti i livelli appropriati di assistenza e supporto.

Molti assistenti continuano a faticare oltre il punto in cui avrebbero bisogno di più aiuto. Se sei un assistente, puoi chiedere a un medico di base o a un infermiere di zona di valutare una persona con demenza se senti di aver bisogno di un livello maggiore di supporto. Ci sono diversi gruppi di supporto locali per assistenti su internet, che potrebbero anche offrire supporto e consigli. Ad esempio, informazioni sui servizi di sollievo/pausa breve per assistenti.

Altri trattamenti possibili

Ci sono altri trattamenti e opzioni che potrebbero essere utili per alcune persone con demenza, in particolare in determinate situazioni. Questi includono quanto segue:

• Misure per aiutare a semplificare la routine quotidiana e migliorare la memoria.

• Orientamento alla realtà.

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• Terapia della reminiscenza.

• Terapia cognitivo-comportamentale (CBT).

• Terapia comportamentale.

• Terapia assistita con animali.

• Stimolazione sensoriale.
  

Misure per semplificare la routine quotidiana e migliorare la memoria

Potrebbe essere semplice come pianificare e scrivere una routine quotidiana. Questo può includere la scrittura di promemoria per fare determinate cose come mettere fuori la spazzatura, chiudere a chiave la porta di notte, ecc. Assicurarsi che vestiti, chiavi, occhiali o altre cose usate frequentemente siano posizionati in luoghi evidenti dove possano essere trovati facilmente può essere anche utile. L'etichettatura degli oggetti comunemente usati può essere un altro strumento utile. Un terapista occupazionale potrebbe essere in grado di consigliare.

Orientamento alla realtà

Si pensa che possa essere utile in alcuni casi. Consiste nel fornire regolarmente informazioni alle persone con demenza riguardo a orari, luoghi o persone per mantenerle orientate. Può variare da semplici cose, come avere una lavagna in un luogo visibile, fornendo dettagli sul giorno, la data, la stagione, ecc., fino a che il personale di una casa di riposo riorienti una persona con demenza ad ogni contatto.

Stimolazione cognitiva

Stimolare il cervello può aiutare a migliorare la memoria, il linguaggio e la capacità di risoluzione dei problemi. Ad esempio, attraverso attività ricreative, attività di problem-solving e parlando con la persona affetta da demenza. Inoltre, le attività ricreative possono migliorare la qualità della vita e il benessere.

Regular physical activity

Se possibile, attività come camminare, ballare, ecc., possono aiutare a rallentare il declino della mobilità, che è comune nelle persone con demenza. Potrebbe anche essere utile se la depressione rappresenta un problema.

terapia della reminiscenza

Questo consiste nel incoraggiare le persone a parlare del passato affinché le esperienze passate vengano portate nelle loro attuali riflessioni. Si basa sulla memoria a lungo termine, che spesso è abbastanza buona nelle persone con demenza da lieve a moderata.

Terapia cognitivo comportamentale

CBT is sometimes tried to help treat depression that is quite common in people with dementia.

Terapia comportamentale

La terapia comportamentale può essere utilizzata anche per trattare eventuali problemi legati al comportamento che una persona con demenza potrebbe avere. Questo tipo di terapia cerca le possibili cause di determinati comportamenti. Ad esempio, qualcuno che vaga molto potrebbe farlo perché si sente piuttosto irrequieto. In questa situazione, partecipare regolarmente ad attività fisiche potrebbe essere utile.

Terapia assistita con animali

La terapia assistita con animali può a volte essere consigliata per aiutare le persone con demenza che manifestano comportamenti difficili come agitazione o aggressività. Ad esempio, permettere alla persona di trascorrere del tempo e interagire con un cane addestrato.

Stimolazione sensoriale

Ad esempio, utilizzare musica, luci, suoni, odori, massaggi e aromaterapia per stimolare il cervello. Questo può essere anche utile per alcune persone con demenza - ad esempio, per migliorare il loro umore o i sentimenti di irrequietezza.

Come funziona la terapia per la demenza?

I farmaci per la demenza funzionano aumentando i livelli di alcuni messaggeri chimici nel cervello.

Inibitori dell'acetilcolinesterasi

Questi includono donepezil, rivastigmina e galantamina. They work by increasing the level of acetylcholine. This is a chemical in the brain that is low in people with Alzheimer's disease. These medicines are not a cure for Alzheimer's disease. However, they may help to treat alcuni of the symptoms affecting thinking and memory in about half of people with Alzheimer's disease.

Nel Regno Unito, l'Istituto Nazionale per l'Eccellenza in Sanità e Assistenza (NICE) raccomanda che il donepezil, la galantamina e la rivastigmina possano essere considerate opzioni di trattamento per le persone con Alzheimer lieve o moderato, a condizione che:

• Il medicinale viene iniziato sulla base del consiglio fornito da uno specialista nella cura delle persone con demenza - dopo questo consiglio, la prima prescrizione potrebbe essere fatta dal medico di base. Per coloro che sono già in trattamento per la demenza, NICE afferma che un medico di base che si sente sicuro di farlo può iniziare con la memantina senza consultare uno specialista. Tuttavia, i medici non dovrebbero mai operare al di fuori delle proprie competenze e molti medici di base potrebbero comunque voler discutere questa decisione con uno specialista.

• Una persona in trattamento ha revisioni e valutazioni regolari della propria condizione. (Le revisioni sono solitamente effettuate da un team di specialisti. Le opinioni dei caregiver sulla condizione della persona dovrebbero essere anche richieste prima di iniziare la terapia e dovrebbero essere considerate durante le revisioni.)

Gli effetti collaterali comuni di questi farmaci possono includere nausea, crampi muscolari, stanchezza, mal di testa e diarrea. Il tuo medico dovrebbe essere in grado di fornirti ulteriori dettagli sugli eventuali effetti indesiderati.

The medicine rivastigmine is also licensed to be used in people with mild-to-moderately severe dementia who also have Malattia di Parkinson. So, doctors may suggest this medicine for this group of people. Also, an acetylcholinesterase inhibitor medicine may sometimes be suggested for people with dementia with Lewy bodies (DLB) who have problems with challenging or disruptive behaviour (non-cognitive symptoms). Vedi anche il foglio illustrativo separato chiamato Demenza a corpi di Lewy.

Memantina

• Memantine is also licensed for the treatment of Alzheimer's disease in some people. It works by reducing the amount of a brain chemical called glutamate. It is thought that this may help to slow down the damage to brain cells affected by Alzheimer's disease. Like the medicines above, this is not a cure. Some research studies have shown that it seems to slow down the progression of the symptoms in alcuni cases.

NICE raccomanda che possa essere considerato come opzione di trattamento per:

• Persone con Alzheimer moderato che, per qualche motivo, non possono assumere o sono intolleranti ai farmaci inibitori della colinesterasi.

• Persone affette da Alzheimer grave.

Vedi anche il foglietto separato intitolato Malattia di Alzheimer.

Quando viene di solito prescritta la terapia farmacologica per la demenza?

Your GP will usually refer you to a doctor who specialises in treating dementia, to confirm that you have dementia. The specialist will then decide if you should have treatment and if this should be given in the early stages or later on. The decision making process will also depend on the type of dementia, or whether the person doesn't have dementia but instead has mild cognitive impairment, which is not usually treated with this class of drugs. This decision to start treatment and which treatment to start depends on various things. These include what has caused your dementia, what your symptoms are and how severe your dementia is. Dementia is usually classed as being mild, moderate or severe. Vedi anche il opuscolo separato intitolato Perdita di memoria e demenza.

Quale trattamento per la demenza viene solitamente prescritto?

Il tuo specialista deciderà quale trattamento è più adatto a te. Esistono linee guida nazionali per le persone con demenza che possono aiutare il tuo specialista a scegliere il trattamento più appropriato.

Di solito si consiglia uno dei seguenti: donepezil, galantamina e rivastigmina per le persone con malattia di Alzheimer lieve o moderata, a condizione che:

• Il medicinale viene prescritto da uno specialista nella cura delle persone con demenza.

• Una persona in trattamento ha controlli e valutazioni regolari della propria condizione. (Le revisioni sono solitamente effettuate da un team di specialisti. Le opinioni dei caregiver sulla condizione della persona dovrebbero essere anche consultate prima di iniziare la terapia e dovrebbero essere considerate durante le revisioni.)

Il memantina può essere considerato un'opzione terapeutica per:

• Persone con Alzheimer moderato che, per qualche motivo, non possono assumere o sono intolleranti ai farmaci inibitori della colinesterasi.

• Persone affette da Alzheimer grave.

These medicines are not usually used for people with other types of dementia. However, rivastigmine can be used for people with Lewy Body dementia/dementia with Lewy Bodies (DLB). So, doctors may suggest this medicine for this group of people. Also, an acetylcholinesterase inhibitor medicine may sometimes be suggested for people with DLB who have problems with challenging or disruptive behaviour (non-cognitive symptoms).

Quanto sono efficaci i trattamenti per la demenza?

Si pensa che circa la metà delle persone trattate con un inibitore della cholinesterasi noterà un miglioramento dei sintomi che influenzano il pensiero e la memoria. Se aiutino con altri sintomi come l'aggressività e l'agitazione non è ancora stato confermato. Il miglioramento dei sintomi di solito si osserva solo per circa 6-12 mesi.

Per la memantina, alcuni studi hanno dimostrato che può rallentare la progressione dei sintomi in alcuni casi.

Come dovrebbe essere assunta la terapia per la demenza?

È consueto iniziare con una dose bassa. Questa viene poi aumentata nel corso di alcune settimane fino a raggiungere la dose terapeutica target. La dose viene aumentata lentamente perché, quando si inizia a prendere questi farmaci, si possono sviluppare alcuni effetti collaterali sgradevoli - ad esempio, diarrea, nausea e vomito.

La maggior parte delle persone che sviluppano effetti collaterali scopre che dopo un certo periodo di tempo questi scompaiono. Se tolleri bene una dose bassa, il tuo medico aumenterà la dose, se necessario. La frequenza con cui viene aumentata la dose dipende dal farmaco che stai assumendo. Ad esempio, se assumi galantamina, la dose viene aumentata ogni quattro settimane. Se assumi compresse di rivastigmina, la dose viene aumentata a intervalli di almeno due settimane.

Consulta il foglietto illustrativo che hai ricevuto con il medicinale per ulteriori informazioni.

Qual è la durata abituale del trattamento?

I farmaci per la demenza vengono solitamente continuati solo finché si ritiene che abbiano un effetto utile sui sintomi.

Effetti collaterali dei farmaci per la demenza

I farmaci per la demenza causano effetti collaterali in alcune persone. Tuttavia, se si verificano effetti collaterali, sono di solito lievi e spesso scompaiono dopo alcuni mesi.

The most common side-effects of inibitori della cholinesterasi includere:

• Diarrea.

• Crampi muscolari.

• Feeling tired (fatigue).

• Sensazione di nausea.

• Essere malato (vomito).

• Non dormire bene (insonnia).

• Mal di testa.

• Essere incontinenza urinaria.

Altri effetti collaterali meno comuni includono:

• Symptoms of the raffreddore comune.

• Perdita di appetito.

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• Svenimento and seizures.

• Vertigini.

• Un cuore che batte forte (palpitazioni).

• Rossore o sudorazione.

• Eruzione cutanea.

• Prurito.

Memantina may cause:

• Vertigini.

• Mal di testa.

• Sensazione di mancanza di respiro.

• Costipazione.

• Sonnolenza.

• Alta pressione sanguigna.

Altri effetti collaterali meno comuni includono:

• Vomito.

• Coaguli di sangue (trombosi).

• Problemi cardiaci.

• Confusione.

• Sensazione di stanchezza.

• Vedere cose o sentire cose che non sono reali (allucinazioni).

• Problemi con la deambulazione.

Quanto sopra non è un elenco esaustivo, ma evidenzia gli effetti collaterali più comuni. Per un elenco completo degli effetti indesiderati, consultare il foglietto illustrativo che accompagna il medicinale.

Chi non può assumere farmaci per la demenza?

In generale, la maggior parte delle persone può assumere questi farmaci. Potrebbe essere necessaria cautela in persone con alcuni problemi di salute. Ad esempio, le persone con gravi problemi al fegato o ai reni potrebbero non essere in grado di assumerli, o potrebbero aver bisogno di una dose più bassa. È inoltre importante prestare attenzione a chi ha avuto crisi in passato. Per chi soffre di demenza con corpi di Lewy, è necessario trovare un equilibrio delicato tra i sintomi della memoria e quelli motori, poiché un farmaco che migliora uno può peggiorare l'altro.

Puoi acquistare farmaci per la demenza?

No - non puoi acquistare farmaci per la demenza. Sono disponibili solo su prescrizione.