Insulina

Che cos'è l'insulina?

L'insulina è un ormone prodotto da cellule chiamate cellule beta. Queste fanno parte di piccoli isolotti di cellule (isole) all'interno del pancreas. Gli ormoni sono sostanze chimiche che vengono rilasciate nel flusso sanguigno e agiscono su varie parti del corpo. L'insulina aiuta a controllare i livelli di zucchero (glucosio) nel sangue.

Dopo aver mangiato, vari alimenti vengono scomposti nel tuo intestino in zuccheri. Lo zucchero principale si chiama glucosio e passa attraverso la parete intestinale nel flusso sanguigno. Tuttavia, per rimanere in salute, il livello di zucchero nel sangue non dovrebbe essere né troppo alto né troppo basso.

Quindi, quando il livello di zucchero nel sangue inizia a salire (dopo aver mangiato), anche il livello di insulina dovrebbe aumentare. L'insulina agisce sulle cellule del tuo corpo e le fa assorbire il glucosio dal flusso sanguigno. Parte del glucosio viene utilizzato dalle cellule per produrre energia e parte viene convertita in glicogeno o grasso (che sono riserve di energia). Quando il livello di zucchero nel sangue inizia a diminuire (tra i pasti), il livello di insulina diminuisce. Parte del glicogeno o del grasso viene quindi riconvertita in glucosio che viene rilasciato dalle cellule nel flusso sanguigno.

Il tuo medico potrebbe prescriverti l'insulina se hai una condizione chiamata diabete. In questa condizione, il tuo corpo non produce abbastanza insulina per soddisfare le sue esigenze, o se lo fa, non utilizza efficacemente l'insulina che produce. Le persone con diabete hanno bisogno di un trattamento per controllare il livello di zucchero (glucosio) nel sangue. Esistono due diversi tipi di diabete:

Diabete di tipo 1

Il diabete di tipo 1 è il tipo di diabete che si sviluppa tipicamente nei bambini e nei giovani adulti. Il diabete di tipo 1 è una condizione autoimmune e non è causato dallo stile di vita. Nelle persone con diabete di tipo 1, il corpo smette di produrre insulina e il livello di zucchero nel sangue diventa molto alto. Il trattamento per gestire i livelli di zucchero nel sangue consiste in iniezioni di insulina e una dieta sana.

Il Dose Adjustment for Normal Eating (DAFNE) è un metodo per gestire il diabete di tipo 1 e fornisce alle persone le competenze necessarie per stimare i carboidrati in ogni pasto e iniettare la giusta dose di insulina. Vedi i riferimenti qui sotto.

Diabete di tipo 2

Il diabete di tipo 2 è il tipo che si verifica principalmente nelle persone di età superiore ai 40 anni, ma sta diventando più comune nei giovani adulti e nei bambini. The first-line treatment is diet, weight control and attività fisica. Se il livello di zucchero nel sangue rimane alto nonostante queste misure, di solito si consigliano compresse per ridurre il livello di zucchero nel sangue. In alcuni casi sono necessarie iniezioni di insulina.

L'insulina non può essere assunta per via orale, poiché viene distrutta dai succhi digestivi nel tuo sistema digestivo. Viene quindi somministrata tramite un'iniezione sotto la pelle. L'insulina può essere disponibile:

• In una fiala da iniettare con una siringa separata.

• In una cartuccia da utilizzare con una penna per insulina a iniezione.

• Sotto forma di una pompa per insulina, che ti fornisce insulina regolarmente durante il giorno e cerca di imitare la somministrazione naturale di insulina.

Come iniettare l'insulina

Il tuo medico o l'infermiere specializzato in diabete ti mostrerà come iniettarti l'insulina. Di solito viene iniettata sotto la pelle nella parte superiore delle braccia, nella coscia, nei glutei o nella pancia (addome). La maggior parte delle persone fa 2-4 iniezioni di insulina al giorno.

Quanto insulina prendere

Il tipo e la quantità di insulina di cui hai bisogno possono variare ogni giorno, a seconda di ciò che mangi e della quantità di esercizio fisico che fai. Il tuo medico o infermiere ti dirà quando iniettare le tue dosi, poiché diversi tipi di insulina vengono somministrati in momenti diversi in relazione al cibo. È importante che inietti le tue dosi quando ti è stato consigliato e che non salti nessuna delle tue dosi di insulina.

È importante ricordare che le dosi di insulina sono indicate in termini di unità. Assicurati di sapere quanto usarne - chiedi al tuo medico o infermiere se hai dei dubbi. Prima di iniziare il trattamento, il tuo medico o l'infermiere specializzato in diabete ti fornirà molti consigli e istruzioni su come e quando assumere l'insulina.

Insuline are made to closely resemble natural human insulin. They can also be obtained from the pancreas of pigs or cows but this is rarely used nowadays. There are a large number of insulins available in the UK and they come in various brand names.

Esistono diversi tipi di insulina disponibili, classificati in base alla rapidità e alla durata della loro azione. L'insulina ad azione rapida o solubile agisce rapidamente ed è solitamente iniettata poco prima dei pasti. Le insuline ad azione intermedia e lunga impiegano più tempo per agire e i loro effetti durano più a lungo. I prodotti di insulina bifasica contengono sia un'insulina ad azione rapida che un'insulina ad azione intermedia o lunga. I sei principali tipi di insulina sono:

Insulina analoga ad azione rapida

Questo può essere iniettato poco prima, durante o dopo i pasti. Tende a durare tra le 2 e le 5 ore e dura solo il tempo necessario per il pasto in cui viene assunto.

Insulina ad azione rapida

Questo dovrebbe essere iniettato 15-30 minuti prima di un pasto, per coprire l'aumento dei livelli di glucosio nel sangue che si verifica dopo aver mangiato. Ha un'azione di picco di 2-6 ore e può durare fino a otto ore.

Insulina ad azione intermedia e ad azione prolungata

Questi vengono assunti una o due volte al giorno per fornire insulina di base o in combinazione con insuline a breve durata d'azione/analoghi ad azione rapida. La loro attività di picco è tra le 4 e le 12 ore e può durare fino a 30 ore.

Insulina analoga a lunga durata d'azione

Di solito viene iniettato una volta al giorno per fornire insulina di base che dura circa 24 ore

Insulina mista

Questa è una combinazione di insulina ad azione intermedia e ad azione rapida.

Analogo misto

Questa è una combinazione di insulina ad azione intermedia e analogo ad azione rapida.

Qual è il migliore per te?

Il tipo di insulina o dispositivo che ti viene prescritto sarà adattato alle tue esigenze. Può consistere in uno o più tipi di insulina e le quantità che usi saranno scelte con cura per adattarsi a te. È molto importante che usi lo stesso prodotto ogni volta, a meno che il tuo medico o l'infermiere specializzato in diabete non ti dica diversamente. Il tuo medico o infermiere discuterà con te i vari tipi di insulina e dispositivi e ti aiuterà a scegliere un regime di trattamento che si adatta a te.

Un'insulina ad azione rapida può essere somministrata continuamente tramite una piccola pompa portatile. Questa pompa inietta una quantità continua di insulina di base nel corpo. Durante i pasti è possibile aumentare la dose. Una pompa per insulina può essere adatta per le persone che hanno molti 'ipo' (il livello di zucchero nel sangue diventa molto basso) o un livello di zucchero nel sangue molto alto al mattino, anche quando seguono un regime insulinico adeguato.

Alcune persone con diabete di tipo 1 utilizzano una pompa per insulina e un monitor continuo della glicemia che si collegano tramite un programma informatico sul telefono o all'interno della pompa. Questo è chiamato sistema a circuito chiuso ed è talvolta noto come pancreas artificiale.

Hypoglycaemia, which is often called a 'hypo', occurs when the level of blood sugar (glucose) becomes too low, usually under 4 mmol/L. People with diabetes who take insulin are at risk of having a hypo. A hypo may occur if you have taken too much insulin, delayed or missed a meal or snack, or have taken part in unplanned exercise or physical activity. See also the leaflet on Ipoglicemia.

I sintomi dell'ipoglicemia includono:

• Tremore.

• Sudorazione.

• Ansia.

• Visione offuscata.

• Labbra formicolanti.

• Pallore.

• Cambiamento d'umore.

• Vaghezza.

• Confusione.

Per trattare l'ipoglicemia, dovresti prendere una bevanda zuccherata o dei dolci. Poi mangia uno spuntino amidaceo come un panino.

Di solito dovrai monitorare i livelli di zucchero nel sangue (glucosio) a casa. Avrai anche bisogno di fare un esame del sangue speciale chiamato HbA1c ogni pochi mesi.

Monitoraggio della glicemia

È probabile che dovrai monitorare i tuoi livelli di zucchero nel sangue utilizzando un misuratore a casa. Questo per assicurarti che la tua insulina stia funzionando. Il tuo medico o la clinica per il diabete ti forniranno un misuratore di glicemia, strisce reattive e un dispositivo pungidito. Un dispositivo pungidito fa un taglio molto piccolo nella pelle in modo da poter posizionare una piccola goccia di sangue sulla striscia reattiva. Se controlli il tuo livello di glucosio nel sangue, idealmente dovresti mirare a mantenere il livello tra 4 e 7 mmol/L prima dei pasti, e meno di 9 mmol/L due ore dopo i pasti. Potrebbe essere meglio misurare il tuo livello di glucosio nel sangue nei seguenti momenti:

• In diversi momenti della giornata.

• Dopo un pasto.

• Durante e dopo sport o esercizi intensi.

• Se pensi di avere un'ipoglicemia (un episodio di ipoglicemia).

• Se non ti senti bene a causa di un'altra malattia (ad esempio, un raffreddore o un'infezione).

HbA1c

Questo test misura una parte dei globuli rossi. Lo zucchero nel sangue si attacca a una parte dei globuli rossi. Questa parte può essere misurata e fornisce una buona indicazione del controllo della glicemia negli ultimi 1-3 mesi. Questo test viene solitamente eseguito regolarmente dal tuo medico o infermiere. Idealmente, l'obiettivo è mantenere il tuo HbA1c a meno di 48 mmol/mol (6,5%). Tuttavia, questo potrebbe non essere sempre possibile da raggiungere e il livello target di HbA1c dovrebbe essere concordato su base individuale tra te e il tuo medico.

Vedi l'opuscolo separato intitolato Test della glicemia (zucchero nel sangue) e HbA1c per ulteriori dettagli.

Apart from hypos (episodes of ipoglicemia), l'insulina ha pochissimi effetti collaterali. È stata segnalata la formazione di noduli nel sito di iniezione (lipodistrofia). Per evitare che ciò accada, prova a variare i punti in cui inietti.

Puoi ancora guidare se hai il diabete e stai assumendo insulina. Ma se hai molti episodi di ipoglicemia o non sei in grado di prevedere quando avrai un episodio, non ti è permesso guidare. Dovrai informare l'Agenzia per la Licenza di Guida e Veicoli (DVLA) che hai il diabete e stai assumendo insulina. Dovrai anche fare molta attenzione per evitare episodi di ipoglicemia; questo può essere fatto:

• Controlla il tuo livello di zucchero nel sangue (glucosio) prima di guidare e ogni due ore se sei in viaggio lungo.

• Avere sempre una scorta di zucchero in macchina (dove puoi raggiungerla).

• Evitare di guidare se il pasto è in ritardo.

Se hai un'ipoglicemia o avverti segnali di avvertimento mentre stai guidando, dovresti:

• Fermare l'auto in un luogo sicuro.

• Spegni il motore.

• Mangia o bevi un po' di zucchero.

• Aspetta di essere completamente guarito prima di continuare il tuo viaggio - l'attesa potrebbe durare 15 minuti o più.

Le regole del gruppo 2 della DVLA per le persone che assumono insulina e guidano un autobus o un camion sono piuttosto rigide e richiedono il monitoraggio della glicemia due volte al giorno e 6 settimane di letture disponibili in qualsiasi momento se controllate.

People with type 1 diabetes need to take insulin lifelong (unless they get a successful pancreatic transplant).

Le persone con diabete di tipo 2 che necessitano di insulina possono talvolta ridurre o smettere di usare l'insulina se il controllo del diabete migliora notevolmente per un altro motivo (ad esempio, chirurgia bariatrica o perdita di peso).

L'insulina richiede una prescrizione per essere fornita da una farmacia, anche se i farmacisti possono occasionalmente fornire scorte di emergenza a loro discrezione per le persone che ne sono rimaste senza.