Cellulite

Cos'è la cellulite?

Cellulite is a bacterial infection of the deeper layers of the skin (dermis) and the layer of fat and tissues just under the skin (the subcutaneous tissues).

Gamba con cellulite

© John Campbell, CC0, via Wikimedia Commons

Esistono diversi tipi di infezioni da cellulitis che colpiscono diverse parti del corpo. La cellulitis colpisce più spesso le gambe e i piedi, ma altre aree, come le braccia, la mano, il viso, le orecchie e il tronco, possono essere interessate.

Tuttavia, la cellulite può anche interessare i tessuti intorno all'occhio (cellulite periorbitale) o l'occhio stesso (cellulite orbitale). È necessario consultare urgentemente uno specialista per una valutazione e un trattamento, poiché la cellulite orbitale, sebbene molto rara, rappresenta un'emergenza oculistica potenzialmente a rischio della vista e talvolta anche della vita.

Che cos'è l'erisipela?

Erisipela is an infection of the skin which is nearer to the skin surface (more superficial) than cellulitis.

In realtà, è difficile determinare quanto sia profonda un'infezione, quindi la cellulite e l'erisipela vengono solitamente trattate allo stesso modo.

Cellulite è principalmente causata da due batteri: Staphylococcus aureus e streptococco beta-emolitico ('strep'). Può quindi essere chiamata infezione da stafilococco o infezione da streptococco.

Tutti abbiamo batteri, compresi questi, che vivono in modo innocuo sulla nostra pelle. Puoi sviluppare cellulite se la pelle si rompe e i batteri penetrano in profondità nella pelle.

Cellulite è abbastanza comune, ma spesso cose che non sono cellulite vengono diagnosticati come tale. In teoria può colpire chiunque, ma è molto raro nei bambini e nei giovani adulti sani. Ci sono alcune cose che possono aumentare il rischio di cellulite. Ad esempio, se tu:

• Sono anziane.

• Have swollen legs (for various reasons) or sono in sovrappeso o obesi.

• Ho avuto in passato un episodio di cellulite.

• Hai un sistema immunitario indebolito - ad esempio, se assumi steroidi o chemioterapia.

• Siete incinte.

• Hai una cattiva circolazione (malattia arteriosa periferica).

• Abbastanza diabete mal controllato.

• Sei un consumatore di droga endovenosa.

• Have severe eczema or other skin conditions that cause breaks in the skin, like il piede d'atleta.

I sintomi della cellulite includono:

• Alterazioni della pigmentazione della pelle - arrossamento della pelle nella zona interessata del corpo, di solito la parte inferiore della gamba.

• L'arrossamento peggiora in uno o due giorni, diventando doloroso.

• La pelle con cellulite apparirà un po' lucida.

• La pelle è liscia; non è irregolare o sollevata.

• La cellulite di solito non prude fino a quando non inizia a scomparire e la pelle guarisce. La cellulite non prude nelle prime fasi dell'infezione.

• Potresti sentirti male, con una temperatura elevata (febbre).

• Se la cellulite peggiora molto, potresti sentirti tremolante e debole.

Ecco una foto di cellulite che interessa la palpebra:

Cellulite periorbitale

© Bobjgalindo (Lavoro proprio), CC BY-SA 4.0, tramite Wikimedia Commons

La foto qui sotto mostra l'infezione leggermente meno grave, l'erisipela, sul volto di una donna. L'erisipela è più comune sul viso rispetto alla cellulite e spesso si estende attraverso il naso e le guance:

Erisipela facciale

© CDC/Dott. Thomas F. Sellers/Università di Emory, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons

• La cellulite inizia principalmente sulla parte inferiore della gamba, proprio intorno alla caviglia.

• It can also occur anywhere on the face, particularly around the eyelids when it is called cellulite periorbitale.

• Sometimes the infection can spread into the eye when you have very bad sinusite grave. This causes the eye to bulge out. This is very serious and is called orbital cellulitis.

• Sometimes it can occur on the back of the elbow, from leaning on the elbow too much (this is similar to borsite olecranica, anche chiamato gomito del tennista).

• Molte condizioni sembrano cellulite ma non lo sono: è importante che la diagnosi di cellulite sia corretta, altrimenti prenderesti antibiotici senza motivo.

• Punture di insetti spesso si forma un cerchio rosso di pelle intorno al punto del morso: molte persone (e medici) pensano che sia cellulite e prescrivono antibiotici. In realtà, è molto raro che i morsi di insetto si infettino. Il rossore e il dolore intorno a un morso sono semplicemente una normale lieve reazione allergica: scompariranno in pochi giorni e puoi assumere antistaminici per alleviare i sintomi. La differenza principale tra i morsi di insetto e la cellulite è che i morsi di insetto sono pruriginosi, mentre la cellulite no (almeno, non finché guarisce e la pelle diventa squamosa). Inoltre, il rossore intorno a un morso di insetto si manifesta rapidamente — spesso durante la notte. La cellulite si diffonde in alcuni giorni.

• A lot of elderly people have eczema varicoso: questo provoca gambe rosse e può far pensare a molte persone di avere cellulite. La differenza principale è che l'eczema varicoso di solito colpisce entrambe le gambe, mentre la cellulite ne interessa solo una alla volta. L'eczema varicoso non è doloroso, mentre la cellulite sì. E le persone anziane di solito hanno l'eczema varicoso da anni; la cellulite si sviluppa in pochi giorni e peggiora sempre di più se non viene trattata.

L'infezione della pelle provoca gonfiore. È questo gonfiore che è doloroso, perché spinge la pelle verso l'esterno.

In generale, la cellulite può essere trattata efficacemente in fase precoce con antibiotici e di solito non diventa un problema grave o potenzialmente letale nei paesi sviluppati. Se la persona ha un sistema immunitario particolarmente debole - ad esempio, a causa di farmaci che sopprimono il sistema immunitario o dell'HIV - potrebbe diventare grave.

Se non trattata, le possibili complicanze della cellulite includono:

• Intossicazione del sangue (septicemia) che può essere potenzialmente letale.

• A ball of pus (an ascesso) che si forma nell'area infetta.

• Infezioni muscolari o ossee che possono essere gravi.

• Cellulite intorno a un occhio, che può diffondersi per infettare il cervello.

• Batteri che entrano nel flusso sanguigno e possono causare un'infezione delle valvole cardiache.

Quindi, il 'messaggio principale' è: se hai una macchia di pelle rossa, calda e che sembra ingrandirsi, consulta un medico il prima possibile. Con il trattamento, la maggior parte delle persone con cellulite si riprende completamente senza sviluppare complicazioni.

Antibiotici

Un ciclo di compresse antibiotiche di solito eliminerà la cellulite.

Gli antibiotici che di solito funzionano per la cellulite includono:

• Flucloxacillina.

• Claritromicina.

• Eritromicina.

• Doxiciclina.

• Co-amoxiclav (if near the eyes or nose).

Di solito è sufficiente assumere una settimana di compresse antibiotiche. Il ciclo normale sarebbe di una settimana, seguito da una seconda settimana se non si fosse risolto.

Qualche volta sarà necessario ricevere antibiotici tramite vena (antibiotici endovenosi). Questo sarebbe necessario se avessi una temperatura alta (febbre) a causa della cellulite o avessi brividi intensi. Il tuo medico valuterà se ritiene che siano necessari antibiotici endovenosi (IV).

L'Istituto Nazionale per l'Eccellenza in Sanità e Assistenza (NICE) ha elaborato linee guida su una nuova opzione antibiotica chiamata oritavancina. Viene somministrata tramite vena come trattamento singolo. È probabile che venga utilizzata solo negli ospedali e non è adatta all'uso generale. Tuttavia, offre un'altra opzione per le persone con cellulite o erisipela grave, se i trattamenti standard non sono adatti a loro. Ha il potenziale di trattare il MRSA (Staphylococcus aureus resistente alla meticillina).

Elevazione

Sollevare (elevare) la parte del corpo interessata utilizza la gravità per aiutare a ridurre il gonfiore, il che può anche alleviare il dolore. Fai questo il più possibile fino a quando l'infezione non si sarà risolta.

Se hai una cellulite alla gamba, "sollevata" significa che il tuo piede è più alto dell'anca in modo che la gravità aiuti a ridurre il gonfiore. Quando viene detto di sollevare una gamba, molte persone mettono la gamba su una sedia o uno sgabello. Questo è raramente sufficiente (anche se la sedia si reclina), poiché la caviglia deve essere più alta dell'anca affinché il sollevamento sia utile.

Il modo più semplice per sollevare la gamba è sdraiarsi su un divano con il tallone appoggiato sul bracciolo del divano (ma evitare pressione sul polpaccio). Oppure, sdraiarsi su un divano con il piede su due o tre cuscini spessi. Quando sei a letto, mettere il piede su diversi cuscini in modo che sia più alto dell'anca. In alternativa, svuota un cassetto profondo e mettilo sotto il materasso alla fine del letto.

Potresti aver bisogno di mantenere il piede sollevato il più possibile per almeno 48 ore. Tuttavia, per favorire la circolazione, dovresti fare brevi passeggiate di tanto in tanto e muovere regolarmente le dita dei piedi quando il piede è sollevato.

Se hai cellulite in un avambraccio o una mano, un tutore alto può aiutare a sollevare l'area interessata.

Altre cose che possono aiutare la cellulite

Questi includono:

• Antidolorifici such as paracetamolo oppure ibuprofene, che può alleviare il dolore e ridurre la febbre.

• Trattamento della tinea pedis se presente.

• Utilizzare una crema idratante e un sostituto del sapone sulla zona interessata della pelle fino a guarigione. Questo aiuta a mantenere la pelle pulita e a prevenire che diventi secca e danneggiata.

• Bere molti liquidi per aiutare a prevenire la carenza di fluidi nel corpo (disidratazione).

• La cellulite di solito migliora con gli antibiotici: dovresti sentire un miglioramento entro due giorni dall'assunzione.

• Se il rossore della pelle aumenta e diventa più doloroso, è un segno che gli antibiotici non stanno funzionando: consulta il tuo medico nel caso in cui ritenga che tu abbia bisogno di una dose più alta o di un antibiotico diverso.

• Se ti senti molto male, con una temperatura alta (febbre) e brividi: potrebbe essere un segno che i batteri si sono diffusi nel sangue.

• Se il colore della pelle, che era rosso, diventa viola scuro o nero: potrebbe essere un segno di tessuto molle morto (che i medici chiamano gangrena). È necessario un ricovero immediato in ospedale.

• Se il dolore della cellulite sembra sproporzionato rispetto alla dimensione dell'arrossamento: potrebbe essere un segno che l'infezione si è diffusa più in profondità nella pelle e potresti sviluppare una fascite necrotizzante, che è un'infezione cutanea molto grave. È necessario un ricovero immediato in ospedale.

La cellulite infettiva potrebbe non essere sempre prevenibile, soprattutto negli anziani o nelle persone con un sistema immunitario debole. Tuttavia, quanto segue potrebbe aiutare a ridurre il rischio di sviluppare la cellulite in alcuni casi:

• Se hai le gambe gonfie, cerca di mantenerle sollevate il più possibile mentre sei seduto. Questa potrebbe essere la cosa più importante che puoi fare per prevenire infezioni della pelle come la cellulite nelle gambe inferiori.

• Pulisci eventuali tagli o ferite che potresti avere. Puoi lavarli sotto acqua corrente. Potresti voler usare una crema antisettica. Puoi anche coprire il taglio o la ferita con una benda. Tuttavia, assicurati di cambiare regolarmente la benda (soprattutto se diventa umida o sporca).

• Non lasciare che la tua pelle diventi troppo secca. La pelle secca può creparsi facilmente e i germi (batteri) possono entrare attraverso le crepe della pelle. Usa regolarmente una crema idratante sulla tua pelle.

• Evita di graffiare la pelle se possibile. Condizioni come l'eczema possono rendere la pelle molto pruriginosa. Se le unghie sono lunghe, possono causare una rottura della pelle quando ti graffi. Queste rotture possono essere un punto di ingresso per i germi. Quindi, mantieni le unghie corte e cerca di evitare di graffiare il più possibile.

• If you have had episodes of cellulitis in the past then you may be given a long-term course of low-dose antibiotics (eg, penicillina oppure eritromicina). È stato dimostrato che riducono le future recidive di cellulite.

Nella maggior parte dei casi, la cellulite scompare con il trattamento, ma la durata dipende dalla gravità.

• Cellulite lieve trattata precocemente potrebbe scomparire completamente entro 7 giorni dall'inizio degli antibiotici, soprattutto se sei altrimenti in buona salute.

• Negli anziani, o se la cellulite si è sviluppata da un po' prima di iniziare il trattamento, è abbastanza comune aver bisogno di due settimane di antibiotici prima che la cellulite scompaia.

• Se hai avuto una cellulite grave che ha richiesto il ricovero in ospedale, potresti notare che la cellulite non scompare completamente per diversi mesi.

Dovresti notare segni che la tua cellulite sta guarendo alcuni giorni dopo aver iniziato gli antibiotici. Il dolore migliorerà, il gonfiore diminuirà e il colore della tua pelle inizierà a tornare alla normalità.

Fortunatamente no! L'infezione è profonda nella pelle, non sulla superficie. Non puoi prendere la cellulite toccandola, né devi indossare guanti se tocchi la pelle di qualcuno con cellulite, poiché non si trasmette tramite contatto pelle a pelle.

• Se hai cellulite, è importante riposare, mantenersi ben idratati e tenere le gambe sollevate (o la parte del corpo interessata dalla cellulite). Se il tuo lavoro prevede di stare in piedi per lunghi periodi (come un parrucchiere o un insegnante) o se passi la maggior parte della giornata seduto su una sedia da ufficio, potresti aver bisogno di una settimana di riposo dal lavoro.

• La maggior parte dei medici consiglia di prendersi una pausa dal lavoro fino a quando la cellulite non sarà completamente guarita: probabilmente almeno una settimana.

• Il tuo medico sarà la persona più indicata a consigliarti su questo.