Psoriasi ungueale

Che cos'è la psoriasi ungueale?

La malattia delle unghie psoriasica è un tipo di psoriasi. Non è causata da un'infezione e non può essere trasmessa ad altre persone.

La psoriasi è una condizione cutanea comune che di solito causa chiazze (placche) di pelle rossa e squamosa, ma a volte colpisce le unghie e le cuticole. Esiste anche una forma di artrite legata alla psoriasi, chiamata artrite psoriasica. La malattia delle unghie psoriasiche è particolarmente comune se si ha l'artrite psoriasica. Puoi leggere di più su queste condizioni nei volantini separati chiamati Psoriasi e Artrite Psoriasica.

La psoriasi delle unghie è causata dagli stessi processi della psoriasi in altre parti del corpo. Le cellule della pelle crescono anormalmente rapidamente, causando l'emergere di uno strato di cellule cutanee immature e malfunzionanti sullo strato più esterno della pelle. Il sistema immunitario è coinvolto in questo processo, poiché sembra attaccare per errore le cellule cutanee sane e innescare la divisione e la crescita troppo rapida delle cellule cutanee.

I sintomi e i segni della psoriasi ungueale dipendono da quale parte dell'unghia è colpita dalla psoriasi. Ad esempio:

• Se la matrice ungueale - la parte che produce nuove unghie - è colpita, piccole aree di cellule anormali si sviluppano in chiazze sull'unghia. Man mano che l'unghia cresce, quelle chiazze si approfondiscono e causano la formazione di fossette sulla lamina ungueale (la parte dura dell'unghia).

• Se un'area di psoriasi cresce nel letto ungueale (l'area sotto la lamina ungueale), può spingere la lamina ungueale verso l'alto, staccando la lamina ungueale dal letto ungueale (onicolisi).

Unghia psoriasica

© Seenms, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

La psoriasi ungueale può colpire le unghie delle mani e dei piedi. Possono verificarsi diversi tipi di cambiamenti delle unghie. I segni della psoriasi ungueale includono:

Picchiettatura delle unghie

Piccole fossette appaiono sulla superficie dell'unghia. Ci può essere una fossetta o molte fossette sulla superficie di una singola unghia.

Onicolisi

L'unghia si separa dalla pelle sottostante. All'inizio appare come una macchia bianca o gialla sulla punta dell'unghia. Questa macchia gradualmente si ingrandisce e raggiunge la base dell'unghia. Lo spazio tra l'unghia e la pelle sottostante può infettarsi e cambiare colore.

Ipercheratosi subungueale

Un materiale simile al gesso si accumula sotto l'unghia. L'unghia si solleva e spesso diventa dolorante.
Macchia d'olio o chiazza di salmone - una chiazza trasparente giallo-rossa appare nel letto ungueale che sembra una goccia d'olio sotto l'unghia.

Colore

Il colore dell'unghia può cambiare, ad esempio diventare giallo-marrone.

Infezioni dell'unghia può verificarsi contemporaneamente alla malattia ungueale psoriasica e a volte può sembrare psoriasi ungueale. Infezioni fungine delle unghie possono anche causare l'ispessimento delle unghie. È importante ottenere il trattamento corretto poiché alcuni trattamenti per le malattie fungine delle unghie (ad esempio, terbinafina) può aggravare la psoriasi delle unghie.

Onicolisi è il distacco o la separazione dell'unghia dalla pelle sottostante. Il trattamento dipende dalla causa. Oltre alla psoriasi ungueale, ha molte altre cause - ad esempio:

• Trauma al letto ungueale - ad esempio, a causa del ripetuto picchiettare delle unghie su una tastiera o della pressione delle scarpe nei corridori e camminatori di lunghe distanze.

• Allergia alla colla per unghie (acrilato).

• Infezioni, come infezioni fungine, infezioni batteriche, o le virus dell'herpes labiale (herpes simplex).

• Molti medicinali - ad esempio, alcune forme di chemioterapia per il cancro, e tetraciclina e antibiotici fluorochinolonici.

• Altre malattie, come diabete o malattia della tiroide.

Nella maggior parte di queste situazioni l'onicolisi non è permanente e l'unghia ricrescerà normalmente una volta che la causa è stata rimossa o trattata.

Circa 1 persona su 50 ha la psoriasi in qualche momento della propria vita. Può svilupparsi per la prima volta a qualsiasi età, ma più spesso inizia tra i 15 e i 30 anni. I cambiamenti delle unghie si verificano in circa la metà delle persone con psoriasi, quindi circa 1 persona su 100 sviluppa la psoriasi delle unghie.

Circa 4 persone su 5 con artrite psoriasica hanno malattie delle unghie psoriasiche. Vedi l'opuscolo separato chiamato Artrite Psoriasica per maggiori dettagli.

Solo poche persone hanno la malattia delle unghie psoriasiche senza avere la psoriasi che colpisce la pelle o le articolazioni.

La diagnosi della malattia ungueale psoriasica viene solitamente effettuata dall'aspetto delle unghie colpite. A volte i raschiati da sotto l'unghia e i ritagli delle unghie vengono inviati al laboratorio per essere testati per infezione fungina dell'unghia, che a volte può sembrare una malattia delle unghie psoriasica.

Occasionalmente, un campione di unghia (una biopsia) è necessario per confermare la diagnosi.

• Mantieni le unghie delle mani e dei piedi il più corte possibile - le unghie lunghe o sciolte sono più inclini a impigliarsi e possono causare più danni alla pelle sotto l'unghia.

• Mantieni le unghie asciutte.

• Proteggi le tue unghie e indossa i guanti quando svolgi lavori manuali.

• Evita una manicure alla base dell'unghia. Questo potrebbe causare un'infezione.

• Evita le unghie finte poiché possono danneggiare la cuticola e rendere difficile l'applicazione dei trattamenti sull'unghia.

• Lo smalto per unghie può essere utilizzato per coprire le imperfezioni. Non si dovrebbe usare il solvente per unghie contenente acetone, poiché può danneggiare l'unghia.

• Se hai la psoriasi dolorosa delle unghie dei piedi, dovresti consultare una persona qualificata per diagnosticare e trattare i disturbi del piede (un podologo).

Una lieve malattia delle unghie che non causa disagio non necessita di alcun trattamento. Se la malattia delle unghie è grave e causa problemi, il medico potrebbe indirizzarti a un dermatologo per consigli e trattamenti. Purtroppo, il trattamento della malattia delle unghie psoriasica è difficile e non sempre ha successo.

I trattamenti per la psoriasi delle unghie includono:

• Trattamenti applicati all'unghia, che includono steroidi, acido salicilico, calcipotriolo o tazarotene. I trattamenti locali applicati all'unghia spesso non sono molto efficaci nel trattare la psoriasi ungueale, ma vale la pena provarli. Se l'unghia si sta sollevando (onicolisi), è possibile applicare sotto l'unghia un trattamento con steroidi per il cuoio capelluto.

• Trattamento antifungino - questo potrebbe essere necessario per l'infezione fungina delle unghie se è anche presente.

• Un steroide iniettato nell'unghia - questo può essere efficace per alcuni tipi di psoriasi ungueale ma è doloroso.

• La terapia della luce (fototerapia) - il trattamento con psoralene più luce ultravioletta A (PUVA) è efficace per alcuni tipi di psoriasi delle unghie ma non per la fovea dell'unghia.

• Rimozione di un'unghia colpita - questo può essere fatto applicando un tipo speciale di unguento e poi coprendo l'unghia per sette giorni. Altrimenti, l'unghia può essere rimossa chirurgicamente utilizzando un anestetico locale anestetico.

La pazienza è importante. Una volta che l'unghia si è formata, non si può fare nulla per cambiarla se non tagliarla. I trattamenti sono tutti mirati a trattare il letto ungueale e la pelle intorno al bordo dell'unghia. Le unghie crescono estremamente lentamente e può volerci fino a un anno perché un'unghia danneggiata cresca completamente, o addirittura due anni per un'unghia dell'alluce danneggiata.

Se la psoriasi delle unghie è grave e non viene alleviata dai trattamenti sopra elencati, a volte si utilizza un potente medicinale che può sopprimere l'infiammazione. Ad esempio, metotrexato, ciclosporina, acitretina, infliximab, etanercept, efalizumab, ustekinumab o adalimumab. C'è un certo rischio di effetti collaterali gravi con questi medicinali, quindi vengono utilizzati solo su consiglio di uno specialista e di solito quando c'è anche la psoriasi che colpisce la pelle.

La psoriasi delle unghie può essere difficile da trattare e non esiste una cura. Di solito non migliora senza trattamento, quindi può continuare a causare problemi. L'aspetto delle unghie colpite può anche a volte causare disagio.

Il trattamento della grave malattia delle unghie psoriasiche sta ora migliorando con i farmaci moderni.

La malattia delle unghie psoriasiche può anche essere lieve, non richiedere alcun trattamento e può essere nascosta con lo smalto per unghie.