Artrite psoriasica

Che cos'è l'artrite psoriasica?

L'artrite psoriasica è un tipo particolare di artrite che si sviluppa in alcune persone che hanno anche la psoriasi. Artrite significa infiammazione delle articolazioni.

Psoriasi è una condizione cutanea comune che tipicamente causa lo sviluppo di chiazze (placche) di pelle rossa e squamosa.

Circa 1 persona su 10 con psoriasi sviluppa l'artrite psoriasica. Circa 2 persone su 100 sviluppano la psoriasi in qualche fase della loro vita.

Nella maggior parte dei casi, l'artrite si sviluppa dopo la psoriasi - più comunemente entro 10 anni dal primo sviluppo della psoriasi. Tuttavia, in alcuni casi l'artrite si sviluppa molto più tardi.

In un piccolo numero di casi, l'artrite si sviluppa per prima, a volte mesi o addirittura anni prima che si sviluppi la psoriasi. Uomini e donne sono ugualmente colpiti.

La psoriasi si manifesta più comunemente per la prima volta tra i 15 e i 25 anni e l'artrite psoriasica si sviluppa più frequentemente tra i 25 e i 50 anni. Tuttavia, sia la psoriasi che l'artrite psoriasica possono insorgere a qualsiasi età, compresa l'infanzia.

Nota: le persone con psoriasi hanno la stessa probabilità di chiunque altro di sviluppare altri tipi di artrite come artrite reumatoide e osteoartrite. L'artrite psoriasica è diversa ed è un tipo particolare di artrite che si verifica solo in alcune persone con psoriasi.

Sintomi articolari

I sintomi principali comuni sono:

• Dolore e rigidità delle articolazioni colpite.

• Gonfiore e arrossamento intorno alle articolazioni colpite.

La rigidità è di solito peggiore al mattino presto, o dopo che sei stato a riposo.

L'infiammazione provoca gonfiore e arrossamento intorno alle articolazioni colpite. Nel tempo, in alcuni casi, l'infiammazione può danneggiare l'articolazione. L'entità del danno articolare può variare da caso a caso.

In media, il danno articolare tende a non essere così grave o invalidante come avviene con l'artrite reumatoide. Tuttavia, il danno articolare può causare deformità e disabilità significative in alcuni casi.

Infiammazione intorno ai tendini

Questo è abbastanza comune. Probabilmente si verifica perché il tessuto che copre i tendini è simile al sinovio intorno alle articolazioni.

Un sito comune è l'infiammazione dei tendini delle dita. Le dita colpite possono gonfiarsi e assumere una forma 'a salsiccia' se c'è infiammazione nelle articolazioni delle dita e nei tendini sovrastanti allo stesso tempo.

Il tendine d'Achille è un altro sito comune, specialmente dove il tendine si attacca all'osso. Vari altri tendini intorno al corpo sono talvolta colpiti.

Lo sfogo cutaneo della psoriasi

Vedi l'opuscolo separato chiamato Psoriasi per ulteriori dettagli.

Altri sintomi

Questi includono:

• Infiammazione dei legamenti.

• Picchiettatura delle unghie (piccole depressioni nell'unghia) e separazione dell'unghia dal letto ungueale. Vedi l'opuscolo separato chiamato Malattia delle Unghie Psoriasiche per ulteriori dettagli.

• Anemia e stanchezza.

• Infiammazione in altre parti del corpo. Infiammazione della parte anteriore degli occhi (congiuntivite) e/o dell'iride intorno alla pupilla (uveite) sono gli esempi più comuni. Raramente, l'infiammazione può svilupparsi in altre parti come l'aorta (un vaso sanguigno principale) o i polmoni.

La causa esatta non è nota. L'infiammazione si sviluppa nella sinovia delle articolazioni colpite (il tessuto che circonda ciascuna articolazione) e talvolta in altre parti del corpo come tendini e legamenti.

Non è chiaro cosa scateni l'infiammazione. Sembra che il sistema immunitario sia in qualche modo compromesso, attaccando i tessuti sani, il che porta all'infiammazione.

I fattori genetici sembrano essere importanti, poiché l'artrite psoriasica si verifica più comunemente nelle persone che hanno una storia familiare di artrite psoriasica. Tuttavia, non è una condizione ereditaria semplice.

Si pensa che un virus o un altro fattore ambientale possa attivare il sistema immunitario causando l'infiammazione nelle persone geneticamente predisposte.

Qualsiasi articolazione può essere colpita. Tuttavia, ci sono cinque schemi principali di questa malattia. Le persone colpite tendono a rientrare in uno di questi schemi, sebbene molte persone si sovrappongano tra due o più schemi. Gli schemi sono:

Artrite oligoarticolare asimmetrica

Questo è un modello comune e tende ad essere il meno grave. 'Oligo' significa 'pochi'. In questo modello di solito sono colpite meno di cinque articolazioni alla volta.

Una situazione comune è che un'articolazione grande sia colpita (ad esempio, un ginocchio) insieme a qualche piccola articolazione nelle dita delle mani o dei piedi.

Poliartrite simmetrica

Questo schema è anche piuttosto comune. Simmetrico significa che, se un'articolazione è colpita sul lato destro del corpo (come un gomito destro), spesso è colpita anche la stessa articolazione sul lato sinistro.

La poliartrite significa che diverse articolazioni si infiammano, di solito includendo diverse delle articolazioni più piccole nei polsi e nelle dita.

Spondilite con o senza sacroileite

Questo schema si verifica in circa 1 caso su 20. 'Spondilite' significa infiammazione delle articolazioni e dei dischi della colonna vertebrale. 'Sacroileite' significa infiammazione dell'articolazione tra la parte inferiore della colonna vertebrale (sacro) e il bacino. Il mal di schiena è il sintomo principale.

Articolazione interfalangea distale predominante

Questo è un modello raro in cui le piccole articolazioni più vicine alle unghie (articolazioni interfalangee distali) delle dita delle mani e dei piedi sono principalmente colpite, causando gonfiore delle dita delle mani e dei piedi.

Artrite mutilante

Questo è un raro schema in cui un'artrite grave provoca una marcata deformità alle dita delle mani e dei piedi.

Non esiste un test che diagnostichi chiaramente l'artrite psoriasica precoce. Quando si manifestano per la prima volta i sintomi dell'artrite, può essere difficile per un medico confermare con certezza che si tratta di artrite psoriasica. Questo perché ci sono molte altre cause di artrite.

Tuttavia, se hai sviluppato la psoriasi negli ultimi anni e poi si sviluppa un'artrite, c'è una buona probabilità che la diagnosi sia artrite psoriasica.

Col tempo, il decorso e l'andamento della malattia tendono a diventare tipici e un medico potrebbe quindi essere in grado di fornire una diagnosi precisa.

Alcuni test possono essere eseguiti, come ad esempio esami del sangue e radiografie. Questi possono aiutare a escludere altri tipi di artrite. Ad esempio, la maggior parte delle persone con artrite reumatoide ha un anticorpo nel sangue chiamato fattore reumatoide. Questo di solito non si verifica nell'artrite psoriasica.

Inoltre, l'aspetto radiografico delle articolazioni colpite da artrite psoriasica tende ad essere diverso da quello osservato in artrite reumatoide e osteoartrite.

Una volta innescata la malattia, l'artrite psoriasica è solitamente una condizione cronica recidivante. Cronica significa che è persistente. Recidivante significa che, a volte, la malattia si riacutizza (recidiva) e, in altre occasioni, si attenua.

Di solito non c'è una ragione apparente per cui l'infiammazione possa riacutizzarsi per un po' e poi calmarsi.

La quantità di danni articolari che possono eventualmente svilupparsi può variare da lieve a grave. All'inizio della malattia, è difficile prevedere per un individuo quanto gravemente progredirà la malattia. Tuttavia, i farmaci moderni comunemente usati al giorno d'oggi mirano a sopprimere l'infiammazione nelle articolazioni e prevenire i danni articolari.

Gli obiettivi principali del trattamento sono:

• Ridurre il dolore e la rigidità nelle articolazioni e nei tendini colpiti il più possibile.

• Per prevenire il più possibile danni e deformità alle articolazioni.

• Per ridurre al minimo qualsiasi disabilità causata dal dolore o dal danno articolare.

Durante un episodio di infiammazione, se riposi l'articolazione o le articolazioni colpite, aiuta ad alleviare il dolore. Speciali tutori per il polso, calzature, massaggi delicati o l'applicazione di calore possono anche essere utili. Anche i farmaci sono utili. I medicinali che il tuo medico potrebbe consigliarti per alleviare il dolore e la rigidità includono i seguenti:

Farmaci antinfiammatori non steroidei

Questi sono conosciuti come 'farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)' e a volte sono semplicemente chiamati 'antinfiammatori'. Sono efficaci nel alleviare il dolore e la rigidità.

Ci sono molti tipi e marche. Ognuno è leggermente diverso dagli altri e gli effetti collaterali possono variare tra le marche.

Per decidere quale marca utilizzare, un medico deve bilanciare l'efficacia dell'effetto con i possibili effetti collaterali e altri fattori. Di solito se ne trova una adatta. Tuttavia, non è insolito provare due o più marche prima di trovare quella che si adatta meglio a te.

Nota: si pensa che alcuni antinfiammatori possano peggiorare l'eruzione cutanea della psoriasi in alcune persone. Informi il suo medico se pensa che la sua psoriasi sia peggiorata da quando ha iniziato a prendere un antinfiammatorio. Un antinfiammatorio alternativo o un diverso tipo di antidolorifico potrebbe essere un'opzione.

Antidolorifici

Paracetamolo spesso aiuta. Questo non ha alcuna azione antinfiammatoria ma è utile per alleviare il dolore in aggiunta o in alternativa a un antinfiammatorio. Codeina è un altro antidolorifico che a volte viene utilizzato.

Steroidi

Un iniezione di steroidi direttamente in un'articolazione o tendine infiammato viene talvolta utilizzato per trattare un grave attacco in una particolare articolazione o tendine. Gli steroidi sono efficaci nel ridurre l'infiammazione.

Nota: gli antinfiammatori, gli antidolorifici comuni e i steroidi alleviano i sintomi. Tuttavia, non alterano la progressione della malattia né prevengono i danni alle articolazioni. Non è necessario assumerli se i sintomi si attenuano tra un attacco e l'altro.

Farmaci che modificano la malattia

Ci sono diversi medicinali chiamati farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARDs).

I DMARD sono comunemente utilizzati il prima possibile dopo una diagnosi di artrite psoriasica. Il loro obiettivo è sopprimere l'infiammazione e ridurre l'effetto dannoso della malattia sulle articolazioni.

Agiscono bloccando gli effetti delle sostanze chimiche coinvolte nell'infiammazione delle articolazioni. Sulfasalazina e metotrexato sono i DMARD più comunemente usati per l'artrite psoriasica; tuttavia, ce ne sono altri.

I DMARD non hanno un effetto immediato sul dolore o sull'infiammazione. Possono essere necessari fino a 4-6 mesi prima di notare qualsiasi effetto. Pertanto, è importante continuare a prendere un DMARD come prescritto, anche se all'inizio non sembra funzionare.

Dopo aver iniziato un DMARD, molte persone continuano a prendere un antinfiammatorio per diverse settimane fino a quando il DMARD inizia a funzionare. Una volta che si scopre che un DMARD è utile, la dose dell'antinfiammatorio può essere ridotta o addirittura interrotta. È quindi normale prendere un DMARD a tempo indeterminato.

Ogni DMARD ha diversi possibili effetti collaterali. Se uno non è adatto, un altro potrebbe andare bene. Alcune persone provano due o tre DMARD prima di trovarne uno adatto. (Alcuni effetti collaterali possono essere gravi. Questi sono rari e includono danni al fegato e alle cellule che producono il sangue. Pertanto, è normale sottoporsi a test regolari - di solito esami del sangue - mentre si assume un DMARD. I test cercano alcuni possibili effetti collaterali prima che diventino gravi.)

Alcuni DMARD hanno anche un effetto benefico nel ridurre l'eruzione cutanea della psoriasi.

Nuovi farmaci modificanti la malattia

Una nuova classe di farmaci recentemente sviluppati modifica l'effetto del TNF alfa. La sostanza chimica TNF alfa svolge un ruolo importante nel causare infiammazione nelle articolazioni e nella pelle.

Bloccare l'effetto del TNF alfa ha dimostrato di ridurre i danni alle articolazioni e di ridurre i sintomi. I farmaci che modificano o bloccano l'effetto del TNF alfa includono etanercept, infliximab, adalimumab, certolizumab pegol, secukinumab e golimumab.

Altri farmaci più recenti che modificano la malattia utilizzati per trattare l'artrite psoriasica includono apremilast, tofacitinib, ixekizumab, ustekinumab, guselkumab, upadacitinib, risankizumab and bimekizumab.

Le linee guida del National Institute for Health and Care Excellence (NICE) consigliano che etanercept, infliximab, adalimumab o golimumab dovrebbero essere offerti come opzione per il trattamento degli adulti con artrite psoriasica quando:

• La persona ha l'artrite con tre o più articolazioni dolorose e tre o più articolazioni gonfie; e

• Quando almeno due altri DMARD, somministrati da soli o insieme, non hanno funzionato.

NICE raccomanda che altri nuovi farmaci modificanti la malattia, come elencato sopra, possano essere utilizzati se un inibitore del fattore di necrosi tumorale (TNF) alfa non può essere utilizzato o non è stato efficace.

• Per quanto possibile, cerca di rimanere attivo. I muscoli intorno alle articolazioni diventeranno deboli se non vengono utilizzati. L'esercizio fisico regolare può anche aiutare a ridurre il dolore e migliorare la funzione articolare. Il nuoto è un buon modo per esercitare molti muscoli senza affaticare troppo le articolazioni.

• Se la presa o la mobilità diventano scarse, un terapista occupazionale può consigliare adattamenti alla casa per rendere più facili le attività quotidiane.

• Se si verifica un danno grave a un'articolazione, la chirurgia di sostituzione articolare potrebbe essere un'opzione.

• A volte è necessario un intervento chirurgico per riparare un tendine danneggiato.

Alcune persone provano terapie complementari come diete speciali, braccialetti, agopuntura, ecc., per aiutare ad alleviare l'artrite. Ci sono poche prove di ricerca per dire quanto siano efficaci tali trattamenti per l'artrite psoriasica.

In particolare, fai attenzione a non pagare cifre elevate a persone che fanno affermazioni stravaganti di successo. Per consigli sul valore di qualsiasi trattamento è meglio consultare un medico o contattare uno dei gruppi sottostanti.

La gravità dell'artrite psoriasica è variabile e può essere lieve o grave. In circa la metà dei casi, la malattia è progressiva, portando infine alla perdita di funzionalità nelle articolazioni colpite.

Tuttavia, i sintomi possono spesso essere ben controllati con i farmaci. Grazie ai farmaci più recenti, in particolare i nuovi farmaci che modificano la malattia, le prospettive (prognosi) per una persona a cui viene diagnosticata l'artrite psoriasica ora sono probabilmente molto migliori rispetto al passato.

Articolazione normale

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Il luogo in cui due ossa si incontrano è chiamato articolazione. Le articolazioni permettono il movimento e la flessibilità di varie parti del corpo. Il movimento delle ossa è causato dai muscoli che tirano i tendini attaccati alle ossa.

La cartilagine copre l'estremità delle ossa. Tra la cartilagine di due ossa che formano un'articolazione c'è una piccola quantità di fluido denso chiamato liquido sinoviale. Questo fluido 'lubrifica' l'articolazione, permettendo un movimento fluido tra le ossa.

Il liquido sinoviale è prodotto dalla sinovia. Questo è il tessuto che circonda l'articolazione. La parte esterna della sinovia è chiamata capsula. Questa è resistente, conferisce stabilità all'articolazione e impedisce alle ossa di uscire dalla loro sede. I legamenti e i muscoli circostanti aiutano anche a fornire supporto e stabilità alle articolazioni.