Psoriasi

Cos'è la psoriasi?

La psoriasi è una condizione cutanea comune caratterizzata da infiammazione della pelle. Si presenta tipicamente come chiazze (placche) di pelle rossa e squamosa. Una volta sviluppata, la psoriasi tende a comparire e scomparire nel corso della vita. Una riacutizzazione può verificarsi in qualsiasi momento.

La frequenza delle riacutizzazioni varia. Ci possono essere periodi in cui la psoriasi scompare per lunghi periodi. Tuttavia, in alcune persone le riacutizzazioni si verificano frequentemente. La psoriasi non è causata da un'infezione. Non si può trasmettere ad altre persone e non si trasforma in cancro.

La gravità della psoriasi varia notevolmente. In alcune persone è lieve, con poche piccole chiazze che si sviluppano e sono appena visibili. In altre, ci sono molte chiazze di dimensioni diverse. Nella maggior parte delle persone, la gravità si colloca tra questi due estremi.

Esistono diversi tipi di psoriasi. Tuttavia, la psoriasi a placche cronica (descritta di seguito) è di gran lunga il tipo più comune e tipico.

La Società di Dermatologia di Assistenza Primaria ha pubblicato un 'Percorso terapeutico' - vedere la Sezione Letture aggiuntive sotto. Questo include diverse immagini che potrebbero essere utili, oltre a un piano chiaro per il trattamento delle diverse aree e tipologie di psoriasi. Ciò comprende aree spesso difficili da trattare come il viso, le mani e la zona genitale.

Psoriasi cronica a placche

Elbow plaque psoriasis

© Haley Otman, CC BY 3.0, tramite Wikimedia Commons

Tra 8 e 9 persone su 10 con psoriasi hanno psoriasi a placche cronica. La rash è composta da chiazze rosse (placche) sulla pelle. L'immagine mostra placche tipiche di psoriasi accanto a pelle normale. Ogni placca di solito appare rosa o rossa con squame squamose, argentate e bianche che si sentono ruvide. Di solito c'è un confine netto tra il bordo di una placca e la pelle normale.

Le aree più comunemente interessate sono sopra i gomiti, le ginocchia e la parte bassa della schiena. Tuttavia, può variare da persona a persona e apparire ovunque sulla pelle, inclusi:

Psoriasi del cuoio capelluto

Questo colpisce circa la metà delle persone con psoriasi a placche cronica della pelle del corpo. Tuttavia, la psoriasi del cuoio capelluto può verificarsi da sola in alcune persone. Sembra una grave forfora. Può interessare l'intero cuoio capelluto o solo alcune chiazze. Se grave, può portare alla perdita dei capelli in alcune persone.

Psoriasi flessurale

Conosciuta anche come psoriasi inversa. È un altro tipo di psoriasi a placche cronica, ma la pelle interessata appare leggermente diversa: è rossa e infiammata, ma la pelle è liscia e priva di squame ruvidi. Si manifesta nelle pieghe della pelle (flessure), come sotto le ascelle, nell'inguine, sotto il seno e nelle pieghe cutanee.

L'estensione della psoriasi può variare da persona a persona e può anche cambiare nel tempo nello stesso individuo. Molte persone hanno solo alcune piccole placche di circa un centimetro quando la loro psoriasi si riacutizza. Altri hanno un'eruzione più diffusa con grandi placche di diversi centimetri di diametro. La psoriasi a placche cronica può essere pruriginosa, ma di solito non causa troppo disagio.

Psoriasi ungueale

About half of people with any type of psoriasis also get fingernail psoriasis. In some people toenails are also affected. Nail psoriasis may also occur alone without any skin rash. Vedi l'opuscolo separato chiamato Malattia delle Unghie Psoriasiche per ulteriori dettagli.

Pustular psoriasis

Questo è il secondo tipo più comune di psoriasi. Di solito colpisce solo i palmi delle mani e le piante dei piedi. (A volte viene chiamata pustolosi palmoplantar.) La pelle interessata sviluppa gruppi di pustole, che sono piccole macchie piene di liquido. Le pustole non contengono germi (batteri) e non sono contagiose. La pelle sotto e intorno alle pustole è di solito rossa e sensibile.

Raramente, una forma di psoriasi pustolosa può interessare la pelle oltre che i palmi delle mani e le piante dei piedi. Questa forma più diffusa è una forma più grave di psoriasi e richiede un trattamento urgente sotto la supervisione di uno specialista della pelle (dermatologo).

Psoriasi guttata (a goccia)

This is a type of psoriasis where the trigger is known to be a germ (bacterium). It typically occurs following a sore throat. Vedi il foglietto illustrativo separato chiamato Psoriasi Guttata per ulteriori dettagli.

Erythrodermic psoriasis

Questo tipo di psoriasi è rara. Provoca un'arrossamento diffuso ( Eritema ) di gran parte della superficie cutanea, che è doloroso. Le singole placche di psoriasi non sono visibili perché si sono fuse insieme.

There is still redness and scaling of the skin and the skin feels warm to touch. A person with erythrodermic psoriasis may also have a alta temperatura (febbre). È grave e richiede un trattamento urgente e il ricovero in ospedale. Può interferire con la capacità del tuo corpo di controllare la temperatura e può anche causare disidratazione.

Circa 1 persona su 50 sviluppa la psoriasi in qualche momento della vita. Può manifestarsi a qualsiasi età, ma di solito inizia tra i 15 e i 30 anni.

Circa 3 persone su 10 con psoriasi hanno un parente stretto con lo stesso problema. Inoltre, uno studio ampio ha scoperto che i fumatori (e ex-fumatori fino a 20 anni dopo aver smesso) hanno un rischio aumentato di sviluppare la psoriasi rispetto ai non fumatori. Una teoria a riguardo è che le tossine presenti nel fumo di sigaretta possano influenzare le parti del sistema immunitario coinvolte nella psoriasi.

Pelle - sezione trasversale

La pelle normale è composta da strati di cellule cutanee. Lo strato superiore di cellule (lo strato corneo dell'epidermide) è appiattito e si desquama gradualmente (si stacca). Nuove cellule vengono costantemente prodotte sotto (nello strato basale dell'epidermide) per sostituire lo strato superiore che si desquama. Le cellule si spostano gradualmente dallo strato basale allo strato corneo superiore. Normalmente ci vogliono circa 28 giorni affinché una cellula dello strato basale raggiunga lo strato superiore della pelle e venga desquamata. Nella psoriasi, questo processo si accelera, richiedendo tre o cinque giorni. Il diagramma sopra mostra una sezione trasversale della pelle normale.

Malattia autoimmune

Le persone con condizioni della pelle come la psoriasi producono più cellule della pelle del normale e le producono più rapidamente. La pelle si infiamma anche. La causa di questi cambiamenti non è ancora completamente compresa, ma ora si pensa che la psoriasi sia probabilmente una malattia autoimmune.

Normalmente il sistema immunitario distrugge qualsiasi cosa sia estranea - ad esempio, batteri o virus. Nelle malattie autoimmuni, il sistema immunitario tratta erroneamente alcune parti del corpo come estranee. Anche i fattori ereditari (genetici) sembrano giocare un ruolo.

Potrebbe essere che qualche fattore nell'ambiente (forse un virus) inneschi la condizione in qualcuno già geneticamente predisposto a svilupparla. La ricerca continua per cercare di trovare la causa esatta.

Non si conosce esattamente il motivo per cui la psoriasi si aggrava a volte, ma ci sono diverse cose che si sa che la aggravano (vedi sotto).

Psoriasis is usually diagnosed by the typical appearance of the rash. No tests are usually needed. Occasionally, un piccolo campione (biopsia) of skin is taken to be looked at under the microscope if there is doubt about the diagnosis.

Nella maggior parte delle persone con psoriasi, non c'è una ragione apparente per cui si verificano riacutizzazioni in un determinato momento. Tuttavia, in alcune persone, la psoriasi è più probabile che si riacutizzi in determinate situazioni. Queste includono le seguenti:

Stress

Stress seems to trigger a flare-up of psoriasis in some people. There is also some evidence to suggest that the treatment of stress may sometimes be of benefit. Trova consigli su come ridurre lo stress nel opuscolo separato chiamato Gestione dello Stress.

Fumare

Smoking may trigger psoriasis initially to develop in some people and may also aggravate existing psoriasis. Stopping smoking will not only help your psoriasis but will also help to reduce the risk of heart disease and stroke (see below). Per consigli su come smettere, consultare il foglietto illustrativo separato chiamato Smettere di Fumare (Cessazione del Fumo).

Obesità e sovrappeso

Being obese or overweight makes developing psoriasis more likely and more severe. Losing weight may improve psoriasis in people who are overweight. Trova consigli per la perdita di peso nel foglietto separato chiamato Perdita di Peso (Riduzione del Peso).

Alcol

Drinking a lot of alcohol may cause a flare-up in some people. Vedi l'opuscolo separato intitolato Alcol e Bere Responsabile.

Infezioni

Certain types of infections may cause a flare-up of psoriasis. In particular, a sore throat caused by a certain type of germ (bacterium) called Streptococcus spp. can cause a flare-up of guttate psoriasis or chronic plaque psoriasis.

Medicazione

Some medicines may possibly trigger or worsen psoriasis in some cases. Medicines that have been suspected of doing this include: beta-bloccanti (propranololo, atenololo, etc), medicinale antimalarico, litio, antidolorifici antinfiammatori (ibuprofene, naprossene, diclofenac, etc), farmaci inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE), e alcuni antibiotici. In alcuni casi, la psoriasi potrebbe non scatenarsi fino a quando il farmaco non viene assunto per settimane o mesi.

Trauma

Lesioni alla pelle, inclusi graffi eccessivi, possono scatenare lo sviluppo di una chiazza di psoriasi. Lo sviluppo di placche psoriasiche nelle aree danneggiate della pelle è conosciuto come reazione di Köbner.

Luce solare

La maggior parte delle persone con psoriasi afferma che la luce solare sembra alleviare la loro psoriasi. Molti trovano che la loro psoriasi sia meno fastidiosa nei mesi estivi. Tuttavia, alcune persone trovano che il forte sole sembri peggiorare la loro psoriasi. Una scottatura solare grave (che è un danno alla pelle) può anche provocare un'esacerbazione della psoriasi.

Cambiamenti ormonali

La psoriasi nelle donne tende a essere più grave durante la pubertà e la menopausa. Sono periodi in cui si verificano importanti cambiamenti nei livelli di ormoni femminili. Alcune donne in gravidanza con psoriasi scoprono che i sintomi migliorano durante la gravidanza, ma possono peggiorare nei mesi subito dopo il parto.

Non ci sono prove che alcuni alimenti o diete (a parte le diete per la perdita di peso - vedi sopra) siano migliori o peggiori per la psoriasi rispetto ad altre.

Non esiste una cura definitiva per il trattamento della psoriasi. Il trattamento della psoriasi mira a ridurre al minimo la comparsa della rash. Tuttavia, poiché la psoriasi tende a riacutizzarsi di tanto in tanto, potresti aver bisogno di cicli di trattamento intermittenti nel corso della tua vita.

Esistono diverse opzioni di trattamento. Non esiste un "migliore" che vada bene per tutti. Il trattamento consigliato dal tuo medico può dipendere dalla gravità, dalla sede e dal tipo di psoriasi. Inoltre, un trattamento può funzionare bene in una persona ma non in un'altra. Non è insolito provare un trattamento diverso se il primo non funziona così bene.

Molti trattamenti per la psoriasi includono creme o unguenti. Di norma, è necessario applicare correttamente creme o unguenti per ottenere i migliori risultati. Di solito ci vogliono diverse settimane di trattamento per eliminare le placche di psoriasi.

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Nota: i trattamenti delle forme meno comuni di psoriasi sono simili, ma non vengono trattati qui. Il tuo medico ti consiglierà.

La psoriasi scomparirà senza alcun trattamento?

Molte persone hanno alcune chiazze rosse (placche) di psoriasi che non sono troppo gravi o non si trovano in un luogo visibile. Il trattamento non è essenziale e alcune persone preferiscono non sottoporsi a nessuna terapia se sono solo lievemente colpite.

Having a dieta sana e esercizio fisico regolare have been shown to improve psoriasis, (as well as reducing the risk of developing heart disease and stroke).

Idratanti (emollienti)

Questi sono essenziali per chiunque abbia la psoriasi, indipendentemente dagli altri trattamenti che utilizza. Aiutano ad ammorbidire la pelle dura e le placche, rimuovere le squame e prevenire il prurito. Esistono molte marche diverse di creme e pomate idratanti, quindi trova quella che ti piace di più.

Using a moisturiser may also make other treatments more effective. However, apply the emollient first and allow about 30 minutes for it to be absorbed into your skin before applying any other treatment. Per ulteriori informazioni sull'uso delle creme idratanti, consultare il foglio informativo separato intitolato Creme idratanti per l'eczema (Emollienti).

Trattamenti a base di vitamina D

Il calcipotriolo, il calcitriolo e il tacalcitolo sono anche chiamati analoghi della vitamina D. Sono comunemente usati come trattamento per la psoriasi e spesso funzionano bene. Sembrano agire rallentando la velocità con cui le cellule della pelle si moltiplicano.

Vengono sotto forma di creme, unguenti, lozioni e applicazioni per il cuoio capelluto. Sono facili da usare, meno disordinati e hanno un odore inferiore rispetto alle creme e agli unguenti al catrame di carbone o al dithranol (sotto). Tuttavia, possono causare irritazione cutanea in alcune persone.

They all have a maximum amount that you can use per week. You can read more about this in the leaflet that comes with your preparation and in the separate medicine leaflets called Calcipotriolo per psoriasi, Pomata di calcitriolo per la psoriasi e Tacalcitolo per psoriasi.

Un trattamento a base di vitamina D viene spesso utilizzato in combinazione con uno steroide (ad esempio, calcipotriolo/betametasone), soprattutto quando si verifica per la prima volta un'esacerbazione.

Potrebbero tutti causare irritazione della pelle che può portare a arrossamento, dolore o prurito in circa 1 su 5 utenti. Qualsiasi irritazione cutanea che si sviluppa di solito si risolve, ma a volte è necessario interrompere il trattamento o interromperlo completamente.

Un vantaggio del calcitriolo e del tacalcitolo è che sono meno irritanti del calcipotriolo. Pertanto, uno o l'altro può essere adatto per l'uso su viso, pieghe o zona genitale se consigliato dal medico. Il calcipotriolo non dovrebbe essere usato in queste aree.

Se stai cercando una gravidanza, sei incinta o stai allattando al seno, parla con il tuo medico dei trattamenti a base di vitamina D, poiché vengono prescritti in questa situazione solo se i benefici superano i rischi.

Creme o pomate corticosteroidee

Gli steroidi topici sono altri trattamenti comunemente usati per la psoriasi. Agiscono riducendo l'infiammazione. Sono facili da usare e possono essere un buon trattamento per aree difficili come il cuoio capelluto e il viso.

However, one problem with steroids is that in some cases, once you stop using the cream or ointment, the psoriasis may come back worse than it was in the first place. Only milder steroid creams or ointments should be used on your face or for psoriasis affecting flexures. Vedi il foglietto illustrativo separato chiamato Steroidi Topici (esclusi gli Steroidi Inalatori) per ulteriori informazioni su come utilizzarli.

Preparati a base di catrame di carbone

Questi sono stati usati per trattare la psoriasi per molti anni. Non è chiaro come funzionino. Potrebbero ridurre il turnover delle cellule della pelle. Sembrano anche ridurre l'infiammazione e avere proprietà anti-desquamanti.

Le preparazioni tradizionali a base di catrame sono scomode da usare, ma le formule moderne sono più piacevoli. Creme, unguenti, lozioni, paste, trattamenti per il cuoio capelluto, additivi per il bagno e shampoo che contengono catrame di carbone sono tutti disponibili.

Di norma, non usare creme al catrame o altri trattamenti a base di catrame su pieghe come la parte anteriore dei gomiti, dietro le ginocchia, inguini, ascelle, ecc. Inoltre, evita di usarli sul viso, poiché devi fare attenzione a non farli entrare negli occhi.

Tuttavia, alcune delle creme più leggere possono essere usate sul viso e sulle pieghe - il tuo medico ti consiglierà. Il tuo medico ti consiglierà anche se è sicuro per te usare trattamenti con catrame di carbone nelle aree genitali.

Preparati a base di catrame di carbone possono avere un odore sgradevole e macchiare i vestiti. Possono causare irritazione della pelle in alcune persone e la pelle può diventare sensibile alla luce solare durante l'uso. I preparati a base di catrame di carbone non devono essere usati durante i primi tre mesi di gravidanza. Tuttavia, possono essere usati più avanti durante la gravidanza e durante l'allattamento.

Dithranol

Il dithranol è stato utilizzato per molti anni nel trattamento della psoriasi ed è la terapia più efficace applicata direttamente sulla pelle. Nella maggior parte dei casi, l'applicazione quotidiana di dithranol su una placca eliminerà la placca, ma è necessario perseverare poiché può richiedere diverse settimane.

However, it irritates healthy skin, is messy and stains your skin, hair, bedding and clothes, so it is not suitable for everyone with psoriasis, and is now quite hard to get as several manufacturers have stopped producing it. Read more about how to use it in the separate medicine leaflet called Dithranolo per la psoriasi.

Acido salicilico

Salicylic acid is often combined with other treatments such as coal tar or steroid creams. It is good for loosening and lifting the scales of psoriasis on the body or the scalp. Other treatments tend to work better if the scale is lifted off first by salicylic acid. Salicylic acid can be used as a long-term treatment. You will find more information in the separate leaflet called Acido Salicilico.

Tazarotene

Il tazarotene è un gel talvolta usato per trattare la psoriasi. È una preparazione a base di vitamina A. L'irritazione della pelle normale circostante è un effetto collaterale comune. Questo può essere minimizzato applicando il tazarotene con parsimonia sulle placche ed evitando la pelle normale.

Tazarotene treatment must not be used if you are pregnant or breastfeeding, because it can harm your baby. You can read more about how to use tazarotene in the separate leaflet called Tazarotene per la psoriasi.

Per la psoriasi del cuoio capelluto

Uno shampoo a base di catrame di carbone viene spesso provato per primo e spesso funziona bene. Alcune preparazioni combinano uno shampoo al catrame con una preparazione a base di acido salicilico, un unguento combinato di olio di cocco e acido salicilico, una preparazione steroidea, un'applicazione di calcipotriolo sul cuoio capelluto o più di una di queste.

Se hai la psoriasi del cuoio capelluto, potrebbe essere utile indossare vestiti di colore più chiaro in modo che le squame che cadono dal cuoio capelluto siano meno visibili. Cambiare acconciatura per coprire la psoriasi il più possibile potrebbe anche aiutare. Fai attenzione a spazzolare i capelli delicatamente. I trattamenti per il cuoio capelluto possono anche macchiare il cuscino o la federa. Quindi potresti voler coprire il cuscino con una federa vecchia.

Combinazioni

Alcune preparazioni utilizzano una combinazione di ingredienti per trattare la psoriasi. Ad esempio, il calcipotriolo combinato con un corticosteroide può essere usato quando il calcipotriolo da solo non ha dato risultati soddisfacenti. Come già detto, di solito non è consigliabile usare un corticosteroide a lungo termine.

Quindi, una strategia di trattamento che a volte viene utilizzata è il calcipotriolo combinato con un corticosteroide per quattro settimane, alternato con calcipotriolo da solo per quattro settimane. Altre combinazioni, come una preparazione a base di catrame di carbone e un corticosteroide, vengono anche talvolta impiegate.

Altre strategie di trattamento rotanti vengono talvolta utilizzate. Ad esempio, una volta che un'esacerbazione si è stabilizzata, si utilizza il trattamento solo nel fine settimana.

Trattamenti per il cuoio capelluto spesso contengono una combinazione di ingredienti come uno steroide, catrame di carbone e acido salicilico.

Se hai una psoriasi grave, potresti aver bisogno di un trattamento ospedaliero. La terapia con luce (fototerapia) è un tipo di trattamento che può essere utilizzato. Questo può comportare un trattamento con luce ultravioletta B (UVB).

Un altro tipo di fototerapia si chiama PUVA - psoralene e luce ultravioletta nella banda A. Questo comporta l'assunzione di compresse (psoralene) che aumentano gli effetti della luce UV sulla pelle. Successivamente, si recano in ospedale per sedute regolari sotto una luce speciale che emette ultravioletti A (UVA).

Qualche volta, alle persone con psoriasi grave vengono somministrati cicli intensivi di trattamento, utilizzando le creme o le pomate descritte sopra, ma in concentrazioni più elevate e con medicazioni speciali.

If psoriasis is severe and is not helped by the treatments listed above then a powerful medicine which can suppress inflammation is sometimes used. For example, metotrexato, ciclosporina, acitretina, etanercept, infliximab, efalizumab, secukinumab, ustekinumab, bimekizumab e adalimumab. Esiste un rischio di effetti collaterali gravi con questi medicinali, quindi vengono usati solo su consiglio di uno specialista.

Le persone con psoriasi sono più propense ad avere o sviluppare altri problemi nel lungo termine. Tuttavia, il fatto di avere la psoriasi non significa che svilupperai sicuramente questi problemi. I problemi includono i seguenti:

Problemi articolari

At least 1 or 2 out of every 10 people with psoriasis also develop inflammation and pains in some joints (arthritis). This is called psoriatic arthritis. Any joint can be affected, but it most commonly affects the joints of the fingers and toes. The cause of this is not clear. It can happen even in people who only have nail psoriasis. Vedi l'opuscolo separato chiamato Artrite Psoriasica per maggiori dettagli. Dovresti consultare un medico se hai una forma di psoriasi e sviluppi dolore o gonfiore di un'articolazione o dolore al tallone (Tendinopatia di Achille).

Fattori di rischio per le malattie cardiovascolari

Le persone con psoriasi sono più propense ad avere alcuni dei fattori di rischio per sviluppare malattie cardiovascolari (malattie cardiache e ictus) such as high levels of cholesterol and other fats in the blood (hyperlipidaemia), ipertensione (hypertension) and diabete.

You are more likely to have these risk factors if you have severe psoriasis rather than mild psoriasis. If you have psoriasis you may wish to see your GP or practice nurse to discuss risk factors for cardiovascular disease, and ways of tackling them. Vedi l'opuscolo separato intitolato Malattia Cardiovascolare (Ateroma) per ulteriori dettagli.

Obesità

Psoriasis is more common in people with obesità.

Problemi psicologici

Some people with psoriasis may feel embarrassed about their skin problem and develop a negative body image. They may avoid certain activities such as swimming because of fear of uncovering their skin and of other people seeing it. Personal relationships may be affected. Some people with psoriasis develop ansia e depressione.

Sfortunatamente, non conosciamo alcun modo per prevenire completamente la psoriasi. La psoriasi non è una conseguenza di qualcosa che hai fatto. La psoriasi non è nemmeno una malattia contagiosa - non può essere trasmessa da una persona all'altra.

Evitar i fattori scatenanti e usare correttamente i trattamenti può aiutare a prevenire le riacutizzazioni della psoriasi, come discusso sopra.

La psoriasi colpisce le persone in modi diversi. In generale, la psoriasi a placche è una condizione persistente (cronica) con riacutizzazioni che vanno e vengono. Tuttavia, alcuni studi hanno dimostrato che, nel tempo, la psoriasi a placche può scomparire completamente in circa 1 persona su 3. Alcune persone trascorrono diversi anni senza psoriasi e poi può riacutizzarsi di nuovo.

La psoriasi guttata, meno comune, di solito scompare completamente dopo alcuni mesi. Ma, se hai un episodio di psoriasi guttata, hai una probabilità più alta del normale di sviluppare in seguito una psoriasi a placche cronica.