Malattie e diversi gruppi etnici

Diversità nel Regno Unito

Il Regno Unito vanta una popolazione culturalmente diversificata con le minoranze etniche che rappresentano il 14% della popolazione nel censimento del 2011¹ . Questo ha rappresentato un aumento nella percentuale di membri etnici della popolazione che era circa il 9% nel 2001 e il 6% nel 1991. È necessaria cautela quando si fanno confronti diretti tra i censimenti poiché ci sono stati cambiamenti nelle domande e nelle caselle da spuntare che incoraggiano il riconoscimento della diversità. Tuttavia, non c'è dubbio che il 'mix' stia cambiando. Nel censimento del 2011, la casella della minoranza etnica più grande spuntata era Indiana, seguita da Pakistana, Africana Nera e Altra Asiatica.

In tutta l'Inghilterra e il Galles, Londra è l'area più etnicamente diversificata e il Galles la meno.

I risultati del censimento del 2021 non sono stati pubblicati al momento della stesura.

I gruppi di popolazione con differenze determinate dalla cultura, religione o etnia mostrano anche differenze in termini di comportamento e credenze riguardo alla malattia. È necessario un ulteriore lavoro per comprendere queste ragioni.

I gruppi di popolazione differiscono anche geneticamente, quindi alcune malattie sono più prevalenti in determinati gruppi etnici. Questo include condizioni come l'anemia falciforme e la malattia di Creutzfeldt-Jakob, che sono ben descritte. Include anche una prevalenza e modelli alterati, in diversi gruppi etnici, di condizioni comuni come le malattie cardiovascolari (CVD) e il diabete di tipo II.

Le disuguaglianze sanitarie si osservano tra i gruppi etnici per una serie di motivi. Questi sono trattati più approfonditamente nel documento separato Etnia e Salute articolo ma può includere:

• Difficoltà nell'accesso alle cure mediche in un contesto linguistico e culturale appropriato.

• La ricerca sui farmaci non è sempre generalizzabile alle minoranze etniche e ci sono spesso differenze significative non solo nei modelli di malattia, come discusso in questo articolo, ma anche nelle risposte alla terapia^{2 3} .

La consapevolezza di queste differenze consente un'erogazione mirata della promozione della salute e dell'assistenza sanitaria, in modo che, ad esempio, i programmi per aumentare la rilevazione delle malattie cardiovascolari e dei loro fattori di rischio nei gruppi etnici possano essere mirati ed efficaci. La maggior parte delle indagini ha esaminato condizioni come l'ipertensione, il diabete mellito e la cardiopatia coronarica.

Una grande parte della ricerca attuale e storica esamina coorti di popolazione che non includono un numero sufficiente di pazienti appartenenti a minoranze etniche. Ciò ha significato che i risultati potrebbero non necessariamente correlarsi ai pazienti di gruppi etnici⁴ .

Questo articolo si concentrerà sui risultati dei sondaggi sulla salute dei gruppi etnici minoritari in Inghilterra.

Questo è uno strumento di monitoraggio importante che viene eseguito annualmente dal 1991. Esamina la salute della Nazione ed è utilizzato per consentire decisioni di pianificazione e politiche. Ogni anno c'è un focus particolare su un gruppo di popolazione, una malattia o una condizione.

Nel 1999 e nel 2004 l'Indagine sulla Salute per l'Inghilterra ha condotto sondaggi sui gruppi di minoranze etniche^{5 3} . I partecipanti sono stati scelti casualmente e poi visitati da un ricercatore che ha ottenuto i risultati del sondaggio. Gli studi hanno incluso adulti e bambini e sono stati discussi vari parametri. Dopo le visite, un'infermiera ha visitato alcuni dei partecipanti e ha svolto vari compiti - ad esempio, venipuntura, analisi delle urine.

Le disuguaglianze sanitarie sono differenze nello stato di salute che sono determinate dalle disuguaglianze nella società. La salute è influenzata da molti fattori diversi - ad esempio:

• Stile di vita - ricchezza materiale, livello di istruzione, aspirazioni e aspettative.

• Sicurezza del lavoro, condizioni abitative.

• Suscettibilità genetica ed ereditarietà.

• Discriminazione - diretta e/o indiretta - nell'accesso ai servizi.

• Lingua di consultazione non condivisa tra professionista sanitario e paziente.

• Differenze culturali e aspettative tra i fornitori di assistenza sanitaria e alcuni gruppi, che influenzano il livello di comprensione reciproca.

• La necessità di servizi di traduzione (e le difficoltà inerenti a questo).

• Aspettative sulla sanità e sulle malattie.

Le disuguaglianze sanitarie rappresentano l'effetto cumulativo di questi fattori. Possono essere trasmesse da una generazione all'altra attraverso le influenze materne sullo sviluppo del bambino e del neonato.

I modelli di variazione etnica nella salute sono estremamente diversificati e molti fattori sovrapposti contribuiscono alla loro espressione⁶ . C'è una maggiore variazione nei tassi di alcune malattie per etnia rispetto ad altri fattori socio-economici. Indagini su larga scala come l'Health Survey for England mostrano, ad esempio, che i gruppi etnici neri e minoritari nel loro insieme hanno maggiori probabilità di segnalare problemi di salute e che i problemi di salute tra le persone nere e di minoranza etnica iniziano a un'età più giovane rispetto ai gruppi britannici bianchi.

Fattori generali di salute e sociali tra gruppi etnici

Il sondaggio del 2004 ha riportato quanto segue^{5 3} :

• Le differenze etniche nella salute variano tra le fasce d'età: la maggiore variazione per etnia si osserva tra gli anziani.

• Le differenze etniche nella salute possono variare tra le generazioni. Ad esempio, in alcuni gruppi etnici neri e minoritari, i tassi di cattiva salute sono peggiori tra coloro che sono nati nel Regno Unito rispetto agli immigrati di prima generazione.

• Le persone pakistane, bangladesi e afro-caraibiche riportano la salute peggiore:

  • Le donne pakistane e gli uomini bangladesi erano più propensi a segnalare la presenza di una malattia di lunga durata che li limitava quotidianamente. Queste cifre erano aumentate nelle donne pakistane di quasi il 10% nel 2004 rispetto al sondaggio del 1999.

• Le persone indiane, dell'Africa orientale, asiatiche e africane nere riportano la stessa salute dei britannici bianchi. Le persone cinesi riportano una salute migliore.

• Tutte le minoranze etniche hanno segnalato una grave mancanza di supporto, in particolare le persone di origine pakistana e bengalese.

I modelli di disuguaglianze etniche nella salute variano da una condizione di salute all'altra. Ad esempio:

Malattie cardiovascolari (CVD)

• In tutti i gruppi etnici minoritari c'è stato un aumento generale legato all'età nella prevalenza delle condizioni di CVD, inclusa il diabete.

• Nella maggior parte delle aree di CVD (escludendo il diabete) gli uomini e le donne cinesi avevano tassi inferiori rispetto alla popolazione generale.

• Nella maggior parte delle aree CVD, i gruppi dell'Asia meridionale hanno mostrato tassi più elevati, con i gruppi pakistani e bangladesi peggiori rispetto ai gruppi indiani.

• Gli uomini dell'Asia meridionale hanno il 50% di probabilità in più di avere malattie coronariche rispetto agli uomini della popolazione generale. I bengalesi hanno i tassi più alti (seguiti dai pakistani, poi dagli indiani e altri sudasiatici).

• Gli uomini caraibici neri avevano una prevalenza inferiore di angina e attacchi di cuore rispetto alla popolazione generale.

• I fattori di rischio in cui i rapporti di rischio aggiustati per età erano più alti in quelli con CVD rispetto a quelli senza includevano un rapporto vita-fianchi elevato (eccetto gli uomini bengalesi), un BMI elevato (solo donne indiane e bengalesi) e l'ipertensione.

• Quando tutti questi fattori sono stati presi in considerazione simultaneamente, le differenze di prevalenza tra ciascun gruppo etnico minoritario e la popolazione generale non erano statisticamente significative.

Ipertensione

L'ipertensione è più frequentemente riscontrata nelle minoranze etniche, ma le differenze non raggiungono la significatività statistica³ . La pressione sanguigna media è diversa nei vari gruppi etnici. Ci sono anche differenze nello sviluppo e nella presenza di danni agli organi bersaglio - ad esempio, i pazienti caraibici neri hanno una maggiore prevalenza di ipertrofia ventricolare sinistra (un predittore di mortalità e morbilità indipendente da altri fattori di rischio)⁷ .

Diabete

I sondaggi del 1999 e del 2004 hanno entrambi riportato che la prevalenza del diabete è maggiore negli uomini che nelle donne. La prevalenza osservata era notevolmente più alta nei pazienti bangladesi, pakistani, indiani e caraibici neri. Per la popolazione bangladese e pakistana, questo rappresenta una prevalenza quasi cinque volte superiore rispetto alla popolazione generale. Non ci sono stati cambiamenti significativi tra i tassi di prevalenza quando i due sondaggi sono stati confrontati. La prevalenza del diabete mellito negli uomini caraibici neri era anche simile a quella degli individui di etnia indiana. Tuttavia, le donne caraibiche nere sono state notate per avere la più alta prevalenza di diabete mellito tra tutte le donne.

• I pazienti pakistani e bangladesi di entrambi i sessi hanno mostrato tassi di diabete oltre cinque volte superiori rispetto alla popolazione generale e gli indiani quasi tre volte superiori.

Cancro

• Nel complesso, i tassi di cancro tendono ad essere più bassi nei gruppi di minoranze etniche e nere.

• Le persone provenienti dall'Asia meridionale, dai Caraibi e dall'Africa hanno tassi di mortalità più bassi per cancro ai polmoni a causa di livelli di fumo più bassi.

• La mortalità più alta è tra le persone provenienti dall'Irlanda e dalla Scozia.

Salute mentale

• Le differenze etniche nella salute mentale sono controverse.

• I pazienti neri e delle minoranze etniche hanno maggiori probabilità di ricevere una diagnosi di malattia mentale rispetto ai britannici bianchi. Gli studi mostrano un'incidenza di psicosi fino a sette volte superiore tra le persone dei Caraibi neri rispetto ai britannici bianchi.

• La prevalenza delle malattie mentali nella comunità mostra differenze etniche minori.

• Ci sono prove di differenze etniche nei fattori di rischio per le malattie mentali, come la discriminazione, l'esclusione sociale e la vita urbana.

• Ci sono anche prove di differenze nel trattamento. Le persone di origine caraibica e africana nera hanno maggiori probabilità di entrare in cura psichiatrica attraverso il sistema di giustizia penale piuttosto che tramite il contatto con i servizi sanitari.

Malattia cerebrovascolare

• Gli uomini caraibici neri hanno una prevalenza di ictus molto più alta - il rischio è quasi due terzi superiore rispetto alla popolazione generale. Anche gli uomini indiani hanno un rischio maggiore di ictus (rischio relativo 1,42)⁵ . Alti tassi di ictus sono stati osservati anche nelle donne bangladesi, nelle donne pakistane e negli uomini irlandesi.

• La ricerca dagli USA nel 2005 suggerisce che i pazienti appartenenti a minoranze etniche subiscono ictus più gravi e potrebbero avere risultati peggiori nella riabilitazione⁸ . Tuttavia, uno studio successivo negli USA nel 2021 ha rilevato che non vi era disparità razziale nei risultati funzionali per i pazienti sottoposti a trombectomia endovascolare⁹ .

• La prevalenza di ictus era anche più bassa negli uomini e nelle donne cinesi, specialmente in quest'ultimo gruppo.

I livelli elevati di mortalità e morbilità cardiovascolare nei gruppi di minoranze etniche sono stati al centro di diversi studi. I fattori che contribuiscono includono:

• La concentrazione di fattori di rischio (vedi sotto) in alcuni gruppi minoritari aumenta la prevalenza di sindrome metabolica^{10 11} .

• Maggiore suscettibilità.

• Meno cause di morte concorrenti (ad esempio, i tassi di cancro sono più bassi in alcuni gruppi). Questo è supportato da studi che hanno mostrato livelli più alti di insulina a digiuno negli indiani dell'Asia meridionale rispetto alle persone bianche, supportando la presenza di differenze nel metabolismo dell'insulina¹² .

• Le differenze osservate possono anche indicare che le minoranze etniche sono sotto-investigate e sotto-trattate¹³ .

Iperlipidemia

Le differenze etniche nei profili lipidici possono spiegare alcune variazioni:

• Le popolazioni dei Caraibi neri sembrano avere frazioni di lipoproteine ad alta densità (HDL) più elevate e trigliceridi più bassi.

• Gli uomini pakistani e bangladesi hanno maggiori probabilità di avere livelli bassi di HDL.

• Le concentrazioni di lipidi plasmatici sono maggiori nei pazienti di origine sud asiatica.

Si postula che questi cambiamenti probabilmente rappresentino variazioni genetiche - ad esempio, polimorfismo dei geni della lipasi epatica^{14 15 16} .

Obesità

Nel sondaggio sulla salute del Regno Unito del 1999, l'obesità e l'aumento del rapporto vita-fianchi erano più elevati in coloro con CVD, e ancor di più nelle donne indiane e bengalesi⁵ .

Fumare

I livelli di fumo negli uomini delle minoranze etniche sono simili a quelli della popolazione generale con una riduzione dei tassi di fumo dal 1999. L'uso di tabacco da masticare è più alto nelle persone di origine bengalese, ma i tassi sembrano essere diminuiti nel sondaggio del 2004. Uno studio del 2015 solleva la possibilità che il metabolismo della nicotina possa variare a seconda del gruppo etnico¹⁷ .

Proteina C-reattiva (CRP)

Alcuni studi suggeriscono che i livelli di CRP sono più alti nei gruppi etnici (CRP è stato associato indipendentemente con CVD)¹⁰ . Tuttavia, l'indagine del 2004 non ha riportato differenze significative nel CRP tra le minoranze etniche rispetto alla popolazione generale.

Ossido nitrico

Le differenze genetiche che comportano cambiamenti nella biodisponibilità dell'ossido nitrico, un potente vasodilatatore, potrebbero essere significative¹⁸ .

Calcolo del rischio CVD

Lo studio di Framingham ha fornito la funzione di rischio di Framingham per determinare il rischio cardiovascolare in un paziente in base ai suoi fattori di rischio. Tuttavia, il gruppo di pazienti è stato principalmente bianco, rendendo difficile la correlazione con i gruppi di minoranze etniche¹⁹ .

Calcolatori più recenti come QRISK®3 sono stati sviluppati per tenere conto dei cambiamenti nell'etnia delle popolazioni nel Regno Unito. Questi vengono aggiornati annualmente. Per ulteriori informazioni, vedere l'articolo separato Valutazione del Rischio Cardiovascolare.

La gestione dei pazienti appartenenti a minoranze etniche dovrebbe seguire lo stesso approccio della gestione di tutti i pazienti: monitorare e gestire adeguatamente i fattori di rischio, rilevare precocemente le malattie e offrire educazione e supporto nelle scelte di vita benefiche.

• È importante considerare l'etnia in quella valutazione del rischio.

• Tutti i pazienti dovrebbero controllare la pressione sanguigna, il peso e l'altezza - sono facili da eseguire e non invasivi.

• Valutare e gestire/consigliare su:

  • Fattori di stile di vita - fumo, inattività fisica, dieta non salutare.

  • Ipertensione.

  • Obesità.

  • Profilo lipidico avverso.

  • Sindrome metabolica - necessita di considerazione.

  • Tolleranza al glucosio alterata.

  • Ipercoagulabilità.

  • Età, genere, storia familiare, etnia.

• Valutare tutti i pazienti per la presenza di fattori di rischio multipli e utilizzare il calcolatore di rischio per determinare il rischio cardiovascolare.

• I pazienti con una forte storia familiare di diabete, ipertensione e iperlipidemia dovrebbero controllare regolarmente questi parametri, ad esempio, annualmente.

• Rafforzare l'importanza delle modifiche dello stile di vita, anche se il rischio è basso - ad esempio, riduzione del peso, riduzione del sale, dieta sana a basso contenuto di grassi e aumento dell'esercizio fisico.

• Le misure sopra menzionate possono essere potenziate da servizi dedicati disponibili nella lingua del paziente - ad esempio, servizio di cessazione del fumo in Gujarati.

• Ai pazienti dovrebbero essere offerte opportunità di educazione sanitaria dove disponibili - ad esempio, incontri comunitari etnici sul diabete mellito con professionisti e pazienti. Conosci quali servizi sono forniti nella tua area.

• La British Heart Foundation (BHF) raccomanda che le pratiche mantengano un registro con codici etnici e malattie.

Differenze etniche nei risultati perinatali

Le differenze etniche nei risultati perinatali non sono incluse in questo articolo. Tuttavia, gli studi suggeriscono che ci sono differenze significative e i risultati supportano i risultati sopra menzionati. Un ampio studio negli Stati Uniti nel 2012 (>32.000 nascite) ha rilevato che i risultati perinatali nelle donne con diabete gestazionale differiscono per etnia e possono essere correlati a differenze socioculturali, variabilità genetica, comorbidità e variazioni nell'accesso (e nella qualità) delle cure prenatali²⁰ . Uno studio successivo ha rilevato che gli interventi a livello di organizzazione sanitaria possono essere efficaci nell'influenzare i fornitori di assistenza sanitaria e il personale per affrontare le disparità perinatali razziali ed etniche²¹ .

La Dott.ssa Mary Lowth è un'autrice o l'autrice originale di questo opuscolo.