Test e screening dell'udito nei bambini piccoli

Introduzione

Circa 1.300 bambini nati ogni anno nel Regno Unito presentano una perdita uditiva permanente in uno o entrambi gli orecchi di gravità moderata o peggiore.¹

Circa il 50-60% delle persone con perdita dell'udito ha un'eziologia genetica; il restante 40-50% dei casi è attribuito a fattori ambientali come farmaci ototossici, prematurità o traumi.²

Il Programma di Screening Uditivo Neonatale è stato introdotto nel Regno Unito nel 2006, sostituendo il precedente programma di screening infantile (il 'test di distrazione' a 8 mesi). La maggior parte dei bambini con sordità congenita viene ora identificata e gestita adeguatamente prima dei 6 mesi di età. L'identificazione della perdita uditiva permanente all'età più precoce possibile è cruciale per massimizzare lo sviluppo del linguaggio e della parola.

• Lo screening uditivo universale per i neonati identifica la maggior parte dei 1 su 1.000 bambini nati con un deficit uditivo.

• La perdita dell'udito non è limitata a coloro che presentano fattori di rischio - circa il 40% di tutti i bambini che alla fine vengono identificati con perdita uditiva neurosensoriale non hanno un fattore di rischio stabilito; pertanto, si raccomanda lo screening universale.

• Lo screening uditivo consente di identificare la perdita dell'udito in età più giovane. Ci sono buone prove che questo sia vantaggioso perché la rilevazione e la gestione precoci migliorano i risultati in termini di linguaggio, parola ed educazione.^{3 4}

• L'età critica per iniziare l'intervento potrebbe essere già a 6 mesi.

• I genitori possono riconoscere rapidamente un bambino con perdita uditiva grave o profonda; tuttavia, la perdita uditiva moderata o la perdita uditiva alle alte frequenze possono passare inosservate per diversi anni a meno che non vengano testate formalmente.

La copertura e l'adesione allo screening uditivo neonatale in tutta l'Inghilterra è intorno al 98%. Sebbene la stragrande maggioranza dei neonati superi il test, circa il 2% dei neonati viene indirizzato ai servizi di audiologia per ulteriori valutazioni.

Test di screening uditivo neonatale

Test delle emissioni otoacustiche automatiche (AOAE)

• Il test AOAE misura l'integrità dell'orecchio interno.

• Funziona secondo il seguente principio:
  

  • Nella coclea sana, la vibrazione delle cellule ciliate in risposta al rumore genera energia acustica, nota come emissioni otoacustiche. Una sonda viene inserita nel condotto uditivo e genera clic a banda larga. L'energia acustica prodotta in risposta ai clic viene rilevata da un microfono all'interno della sonda.

• I rilevatori AOAE mostrano i risultati del test come passato o rinvia, non richiedendo interpretazione del test da parte del personale.

• Il test richiede alcuni minuti.

Test delle risposte uditive automatizzate del tronco encefalico (AABR)

• Il test AABR misura non solo l'integrità dell'orecchio interno ma anche il percorso uditivo.

• Può quindi rilevare la rara condizione di neuropatia uditiva nei bambini che sono sordi ma hanno emissioni otoacustiche normali (perché la coclea è normale).

• Lo stimolo (clic o toni) viene presentato utilizzando auricolari o una sonda nel canale uditivo, e la risposta elettrofisiologica dal tronco encefalico viene rilevata da elettrodi sul cuoio capelluto. Dispositivi automatizzati consentono lo screening da parte di non specialisti.

• Questo test dura 15 minuti.

Limitazioni del test

• Entrambi i test richiedono un bambino tranquillo e un ambiente silenzioso.

• Detriti nel canale o fluido nell'orecchio medio possono influenzare i test (incluso il liquido amniotico nel canale uditivo dopo la nascita).

• Solo il test AABR rileverà la neuropatia uditiva (dove la coclea è normale).

• Nessuno dei due test rileverà l'ipoacusia centrale (dove la perdita uditiva è secondaria a una disfunzione dei percorsi dal tronco encefalico alla corteccia uditiva).

Neonati

Protocollo per neonati sani:

• Per i neonati che non hanno avuto bisogno di cure speciali (o <48 ore in cure speciali).

• Utilizza il test AOAE. I neonati che non superano questo test vengono sottoposti al test AABR.

Protocollo per l'unità di terapia intensiva neonatale/unità di cura speciale per neonati:

• Utilizza sia i test AOAE che AABR. Quest'ultimo può rilevare la neuropatia uditiva, che è più comune nei neonati che necessitano di cure speciali.

Quindi:

• Se questi test non vengono 'superati', i neonati vengono indirizzati per una valutazione audiologica entro quattro settimane dallo screening o quando il bambino ha 44 settimane di età gestazionale.

• Se ci sono fattori di rischio che richiedono sorveglianza, fare riferimento per una valutazione audiologica continua a 7-9 mesi di età.

Test dell'udito per l'ingresso a scuola

• Attualmente, questo viene eseguito nella maggior parte delle aree del Regno Unito.

• La perdita dell'udito a insorgenza tardiva può verificarsi in qualsiasi momento e non esiste un momento ottimale per ulteriori screening.

• Il test utilizzato è il 'test di sweep del tono puro', che è l'audiometria a toni puri.

• Dopo l'introduzione dello screening neonatale, la maggior parte dei casi di perdita dell'udito sarà identificata prima dell'ingresso a scuola; tuttavia, ci saranno alcuni casi che sono stati trascurati o che si sono sviluppati dopo il test.

• Questo programma di screening per l'ingresso scolastico (SES) non standardizzato, che è in vigore in molte parti del Regno Unito, ha un valore discutibile.⁵

Vari test possono essere eseguiti dal servizio audiologico, a seconda dell'età del bambino e del livello di collaborazione. Ad esempio, nel 'test dei giocattoli' il bambino indica i giocattoli nominati a bassa voce dall'esaminatore. L'audiometria a toni puri viene utilizzata con i bambini più grandi che possono collaborare.

L'audiometria con rinforzo visivo (VRA) è ora utilizzata in preferenza al test di distrazione. Il test è un test comportamentale che può essere eseguito con bambini piccoli tra i 7 mesi e i 3 anni di età dello sviluppo.

Vedi anche l'articolo su Sordità nei Bambini.

Anche se i test di screening uditivo sono stati 'superati', genitori e tutori dovrebbero continuare a essere vigili per i segni di perdita dell'udito. Questo perché:

• La perdita dell'udito potrebbe svilupparsi in seguito.

• Alcuni bambini potrebbero non aver partecipato ai programmi di screening - ad esempio, i nuovi immigrati.

• Alcune perdite uditive potrebbero non essere rilevate durante lo screening.

• La perdita di frequenze alte potrebbe non essere evidente per la famiglia e i caregiver, ma comprometterà comunque la comprensione del parlato.

Sintomi della perdita dell'udito

Il bambino potrebbe essere:

• Inattento, non reagisce quando viene chiamato.

• Parlare troppo forte, ascoltare la TV a volume alto.

• Pronunciare male le parole.

• Inquieto a scuola.

• Stanco, irritabile o iperattivo.

• Dimostrare un comportamento difficile o ritirato.

Chi dovrebbe essere indirizzato per una valutazione audiologica?

I criteri di riferimento varieranno leggermente in base alla fornitura di servizi locali, ma quanto segue è una guida:

• Quei bambini che non hanno superato il test di screening.

• Quei bambini che hanno perso il loro test di screening.

• Neonati con i seguenti fattori di rischio, che dovrebbero essere considerati per un rinvio per un follow-up mirato, anche se superano i test di screening:

  • Alto rischio di problemi all'orecchio medio: sindromi associate alla perdita dell'udito (ad es., Sindrome di Down, Sindrome di Turner), palatoschisi, altre anomalie craniofacciali (ad es., atresia/microtia del canale uditivo; condizioni cromosomiche o sindromiche, anomalie dell'arco branchiale e della colonna cervicale).

  • Infezione congenita dovuta a toxoplasmosi, rosolia o citomegalovirus.

  • Ha ricevuto cure speciali per >48 ore, e nessuna risposta chiara a AOAE in entrambe le orecchie nonostante una risposta chiara su AABR.

• I neonati con i seguenti fattori di rischio dovrebbero essere indirizzati all'Audiologia per una valutazione:
  

  • Qualsiasi preoccupazione genitoriale o professionale.

  • Meningite batterica confermata o fortemente sospettata, o setticemia meningococcica.

  • Frattura dell'osso temporale.

  • Iperbilirubinemia non coniugata grave.

• I bambini con ritardo nel linguaggio e nella parola potrebbero anche richiedere un rinvio.

• Dopo il trattamento con farmaci ototossici (ad es., aminoglicosidi), dovrebbero essere indirizzati solo a discrezione di un pediatra.

• Qualsiasi genitore che esprima preoccupazioni riguardo all'udito nonostante lo schermo dovrebbe sempre essere indirizzato all'Audiologia.