Iperpigmentazione post-infiammatoria della pelle

Aspetto

Iperpigmentazione post-infiammatoria si presenta come macule o chiazze marroni, spesso con un bordo poco definito, irregolare nel contorno e di solito con pochi cambiamenti superficiali¹. Il meccanismo di base in risposta a vari fattori scatenanti (vedi 'Eziologia', sotto) è la melanosi dello strato epidermico o dermico della pelle. Un certo numero di mediatori infiammatori, inclusi prostanoidi, citochine e chemochine, così come specie reattive dell'ossigeno, vengono rilasciati durante il processo infiammatorio nello strato epidermico. Questi stimolano i melanociti ad aumentare la produzione di melanina. Nella melanosi dermica, l'infiammazione interrompe lo strato basale, causando il rilascio di melanina che viene intrappolata nei macrofagi del derma papillare - un processo con il delizioso nome di incontinenza pigmentaria².

I cambiamenti pigmentari sono molto più comuni negli individui con pelle più scura di origine asiatica o africana e la pigmentazione segue molte malattie infiammatorie comuni come eczema, psoriasi o acne. Dove si osserva eritema negli individui bianchi, la pigmentazione si verifica negli individui con pelle scura³.

Diagnosi differenziale

La pigmentazione dovuta all'aumento della melanina è di colore marrone sporco, a differenza di quella dovuta alla pigmentazione da emosiderina dopo la porpora, che è di colore marrone ruggine⁴.

L'iperpigmentazione del viso può essere dovuta alla gravidanza o all'assunzione della pillola contraccettiva (melasma (cloasma))⁵.

Altre condizioni che possono rientrare nella diagnosi differenziale includono⁶:

• Acanthosis nigricans.

• Morbo di Addison.

• Amiloidosi - lichene o maculare.

• Tinea versicolor.

Eziologia

• Condizioni infiammatorie della pelle. Qualsiasi condizione infiammatoria della pelle che coinvolge la giunzione dermo-epidermica può causare iperpigmentazione - ad esempio, eczema, psoriasi, lichen planus, acne, lupus eritematoso sistemico, dermatite cronica e linfoma cutaneo a cellule T.

• Trauma.

• Reazioni allergiche.

• Fototossicità.

• Causa iatrogena. L'iperpigmentazione può essere una complicazione del trattamento con un dispositivo laser completamente ablativo nei pazienti con pelle scura. (Questo rischio può essere ridotto con l'uso di CO frazionale₂ laser⁷.)

• Farmaci. Clorpromazina, clorochina e arsenico sono tutti colpevoli comuni. Altri farmaci che occasionalmente causano iperpigmentazione includono tetraciclina, bleomicina, doxorubicina, 5-fluorouracile, busulfano, farmaci antimalarici e ormoni (ad esempio, estrogeni).

• Esposizione alla luce ultravioletta.

• Esposizione a sostanze chimiche come argento, oro e arsenico.

• Causa idiopatica. Occasionalmente non è possibile identificare una causa.

Indagini

• Come con il melasma, la luce di Wood può aiutare a differenziare l'iperpigmentazione dermica da quella epidermica, il che può aiutare a chiarire la causa⁸.

• Potrebbe essere necessaria una biopsia, soprattutto se non vi è un'infiammazione precedente identificabile che giustifichi la pigmentazione⁶.

Gestione delle cure primarie

• La condizione potrebbe risolversi nel tempo senza ulteriori trattamenti.

• Evitare l'esposizione al sole può prevenire l'ulteriore comparsa di iperpigmentazione sul viso. L'uso quotidiano di una crema solare ad alto fattore può essere utile.

• La causa sottostante dovrebbe essere trattata se possibile.

• L'idrochinone al 2% non è autorizzato per questa indicazione (ed è vietato nel Regno Unito nei prodotti commerciali per schiarire la pelle), ma i medici di base possono essere richiesti di continuarlo una volta iniziato da un consulente, come parte di accordi di cura condivisa. Si dovrebbero applicare le considerazioni usuali riguardanti la prescrizione di medicinali non autorizzati⁹.

• Un retinoide come la tretinoina può essere utile, particolarmente per la pelle danneggiata dal sole¹⁰. L'acido azelaico può essere anche utile¹⁰.

• Un corticosteroide topico può essere utile se c'è un processo infiammatorio sottostante ma, a causa dell'assottigliamento della pelle, si dovrebbe usare cautela nell'applicare creme steroidee sul viso. È stata provata la terapia tripla con acido retinoico utilizzando una combinazione di steroide, retinoide e idrochinone al 4%, ma richiede ulteriori valutazioni².

• Altri trattamenti in fase di sviluppo, che hanno mostrato una certa attività depigmentante, includono una combinazione di retinaldeide (un precursore dell'acido retinoico) e acido glicolico e l'inibitore della perossidasi metimazolo, che inibisce la produzione di melanina⁹¹¹.

• Le preoccupazioni riguardo alla sicurezza dell'idrochinone (principalmente cancerogenesi e ocronosi - sviluppo di una decolorazione blu-nera di vari tessuti) hanno portato alla ricerca di altri trattamenti. Un gran numero di agenti topici e orali sono attualmente in fase di studio¹². Estratti della felce tropicale Polypodium leucotomos somministrati per via orale hanno mostrato risultati promettenti nel trattamento di diversi disturbi pigmentari¹³.

Prognosi

I pazienti devono essere avvertiti che la pigmentazione potrebbe risolversi lentamente, anche con il trattamento. La pigmentazione epidermica può persistere per 6-12 mesi¹⁴. La pigmentazione dermica può persistere per anni³.

Quando riferire

Se la diagnosi è incerta o il paziente richiede un consiglio specialistico, si dovrebbe considerare un rinvio.