Cosa dice di te la tua cacca?

Cos'è normale?

È comune pensare che avere un movimento intestinale una volta al giorno sia normale, ma la verità è che molti di noi defecano più o meno frequentemente di così. Che tu vada due o tre volte al giorno o due o tre volte alla settimana, finché non provi dolore o disagio e non hai notato un'alterazione significativa nei tuoi movimenti intestinali, non c'è motivo di preoccuparsi.

Dr Adam Haycock, gastroenterologo consulente presso The London Clinic, spiega: "Un movimento intestinale 'normale' e sano medio sarebbe una feci formate tra tre volte al giorno e una volta ogni tre giorni. Tuttavia, ciò che è normale per un individuo specifico può essere diverso da questo e la frequenza e la consistenza possono variare di giorno in giorno."

Infatti, contrariamente alla credenza popolare, mirare a evacuare un cosiddetto 'feci perfette' ogni giorno non è necessario: "Non esiste una feci ottimale. L'idea di aumentare la frequenza delle evacuazioni a una al giorno o di cambiarne la consistenza non è auspicabile. Solo circa un terzo delle persone ha quel particolare schema," spiega Dr Anton Emmanuel, gastroenterologo consulente presso Ospedale University College di Londra.

Sebbene evacuare feci più dure non sia necessariamente un problema per la salute, potresti desiderare ammorbidire le tue feci per garantire un passaggio più confortevole.

"Il modo migliore per ammorbidire le feci è assumere una quantità moderata di fibra nella tua dieta. Questo equivale a circa 25 g di fibre per una donna, 35 g per un uomo. Una porzione di legumi avrebbe circa 4-5 g, il pane integrale 3-5 g e i cereali circa 5-10 g, a seconda del tipo di cereale. Questo dovrebbe aiutarti ad avere feci più morbide," consiglia Emmanuel.

Infatti, mentre molti di noi credono che migliorare la nostra idratazione aiuterà a creare feci più morbide, è la fibra piuttosto che il liquido a fare la differenza. "L'assunzione di liquidi non fa molta differenza. Una volta che bevi un litro e un quarto al giorno, è quanto basta per il tuo intestino - qualsiasi quantità in più non rimarrà nel tuo intestino."

Inoltre, per mantenere tutto in ordine, è importante mantenere il nostro corpo in movimento. "Un po' di esercizio leggero - circa 30 minuti di camminata al giorno - dovrebbero mantenere l'intestino in movimento," spiega Emmanuel.

Anche se non è uno spettacolo piacevole, la maggior parte di noi avrà dato un'occhiata nella tazza dopo un movimento intestinale di tanto in tanto. Ed è una buona idea sviluppare una consapevolezza delle dimensioni, forma e colore abituali delle tue feci. "Un movimento intestinale normale può variare da feci piccole, simili a biglie, a qualcosa che quasi assomiglia a una torta di mucca," spiega Emmanuel. "La cosa importante è sapere cosa è normale per te ed essere consapevole di eventuali cambiamenti nella frequenza o nell'aspetto."

Se si verifica un cambiamento drastico nelle abitudini intestinali o nell'aspetto delle feci, è importante farsi controllare, anche se ci si sente bene.

"Si dovrebbero sollevare preoccupazioni se l'abitudine intestinale cambia significativamente rispetto a ciò che è 'normale' per un individuo, in particolare se la frequenza aumenta e le feci diventano più molli, se c'è sangue visibile durante la pulizia o mescolato con le feci, o se è associato a dolori addominali o perdita di peso," dice Haycock.

Pur vedendo sangue nelle feci possa essere allarmante, non è necessariamente un segno di cancro del colon o del retto - anche se è importante discutere i tuoi sintomi con il tuo medico di base. Condizioni come malattia infiammatoria intestinale, piccole escrescenze conosciute come polipi del colon e persino emorroidi (emorroidi) possono causare sangue nelle feci.

Tuttavia, qualsiasi cambiamento inspiegabile nell'aspetto o nella frequenza dei tuoi movimenti intestinali potrebbe indicare un problema anche se le tue feci sembrano essere nella norma. "A meno che non ci sia una ragione ovvia per un cambiamento, come un cambiamento nella dieta o nei farmaci, dovresti contattare il tuo medico di base dopo circa una settimana," consiglia Emmanuel. "Anche se senti che le tue feci sembrano sane, si tratta di ciò che è normale per te."

Alcuni potrebbero trovare un po' snervante visitare il medico di base per parlare dei movimenti intestinali e chiedersi quali esami potrebbero essere effettuati. Secondo il medico di base, Dr. Toni Hazell, i test eseguiti dipenderanno da "molte variabili come il sintomo iniziale, l'età del paziente e i sintomi associati. Ad esempio, diarrea e sanguinamento rettale in un sessantenne che sta perdendo peso porterebbe a un rinvio urgente per colonscopia. Tuttavia, la stitichezza in una persona giovane senza caratteristiche preoccupanti potrebbe non richiedere alcun test," spiega.

Il medico può eseguire una serie di procedure diverse, tra cui esami del sangue ed esame rettale, e può chiederti un campione di feci. Gli esami possono essere effettuati per condizioni come: "anemia, celiachia, funzione tiroidea e segni di infiammazione."

Se vieni indirizzato all'ospedale, questo potrebbe comportare una colonscopia o Colonografia TC esaminare l'intestino in dettaglio.

La maggior parte di noi si sente un po' a disagio quando parla dei propri movimenti intestinali, ma è importante mettere la salute al primo posto.

"Non essere imbarazzato - abbiamo già visto e sentito tutto prima," consiglia Hazell. "Ci sono poche cose più tragiche di una diagnosi tardiva di un cancro che avrebbe potuto essere curabile, ma la persona non è venuta perché era imbarazzata."

Se si verifica un cambiamento nei movimenti intestinali, potrebbe indicare un problema sottostante.

Feci più molli e frequenti

Feci molli o diarrea possono indicare un'infezione allo stomaco o un'intossicazione alimentare e probabilmente si attenueranno dopo alcuni giorni. Ma a lungo termine, questo potrebbe essere un segno di malattia infiammatoria intestinale, ipertiroidismo o cancro intestinale. Quindi consulta il tuo medico di base se sei preoccupato.

Feci sottili e strette

Feci sottili e strette potrebbero essere un segno di IBS. Tuttavia, anche se improbabile, evacuare costantemente feci più sottili potrebbe essere un segno di ostruzione o restringimento dell'intestino che potrebbe essere causato dal cancro.

Feci galleggianti e maleodoranti

Questo potrebbe indicare un'infezione gastrointestinale, o essere un segno che il tuo corpo non sta assorbendo correttamente i nutrienti (malassorbimento). Questo tipo di movimento intestinale potrebbe anche essere un segno di cancro al pancreas.

Sangue rosso vivo nelle feci

Il passaggio di sangue rosso vivo può indicare molte condizioni diverse, tra cui emorroidi, ragade anale (una piccola lacerazione nell'ano), malattia infiammatoria intestinale o cancro intestinale. Controlla sempre con il tuo medico se vedi sangue nelle feci.

Feci nere, simili al catrame

Assumere compresse di ferro può causare l'oscuramento delle nostre feci; tuttavia, le feci nere e catramose possono anche essere un sintomo di sanguinamento ulcera o cancro allo stomaco.