Colonografia TC

Che cos'è la colonografia TC?

CT colonography is known in full as computed tomography colonography (sometimes the word computerised is used instead of computed). It is a test that uses a tomografo computerizzato to produce pictures of the inside of the colon and rectum (the colon, or large intestine, is the last part of the intestines or guts, the rectum is the passage between the colon and the anus).

Colon e Retto

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Sistema digestivo

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CT colonography can provide information about the colon that would usually only be obtainable by doing a colonoscopy. Colonoscopy is a test where a flexible tube is inserted into the rectum and through the colon. Vedi l'opuscolo separato chiamato Colonscopia per maggiori dettagli.

CT colonography is less invasive than a colonoscopy because the test does not involve inserting a tube all the way around the colon. CT colonography is sometimes referred to as colonscopia virtuale colonoscopy.

A cosa serve la colonografia TC?

The major reason for doing CT colonography is to look for polyps or cancers in the colon or rectum. I polipi sono piccole escrescenze all'interno del tuo intestino. Di solito sono innocui, ma alcuni polipi possono svilupparsi in cancro intestinale.

CT colonography can be used if you have symptoms such as changes in your bowel habit, weight loss or blood in your faeces (stools). It can also be used to screen people who are at rischio di sviluppare il cancro intestinale.

CT colonography is often used in people who are too frail to have a colonoscopy, or if there are other reasons why a colonoscopy would not be suitable.

Come funziona la colonografia TC?

Lo scanner TC assomiglia a un grande anello spesso. All'interno della parete dello scanner c'è una sorgente di raggi X. Di fronte alla sorgente di raggi X, dall'altro lato dell'anello, ci sono i rilevatori di raggi X. Ti sdrai su un lettino che scivola al centro dell'anello fino a quando la parte del corpo da esaminare è all'interno dell'anello. La macchina a raggi X all'interno dell'anello ruota intorno al tuo corpo. Mentre ruota, la macchina a raggi X emette sottili fasci di raggi X attraverso il tuo corpo, che vengono rilevati dai rilevatori di raggi X.

I rilevatori rilevano l'intensità del fascio di raggi X che ha attraversato il tuo corpo. Più il tessuto è denso, meno raggi X passano attraverso. I rilevatori di raggi X inviano queste informazioni a un computer. Diversi tipi di tessuto con densità diverse appaiono come un'immagine sul monitor del computer, in diversi colori o sfumature di grigio. Quindi, in effetti, il computer crea un'immagine di una sezione trasversale (fetta) di una sottile sezione del tuo corpo.

Man mano che il lettino si muove lentamente attraverso l'anello, il raggio X passa attraverso la sezione successiva del tuo corpo. Quindi, il computer crea diverse immagini trasversali (fette) della parte del tuo corpo in esame. I nuovi scanner possono persino produrre immagini tridimensionali dai dati ricevuti dalle varie fette della parte del corpo in esame.

Cosa succede durante la colonografia TC?

Il modo in cui viene eseguito questo test varia tra i diversi ospedali e può anche variare a seconda del motivo per cui stai facendo il test.

You may be given an injection of a rilassante muscolare to help relax the muscles of your bowel wall. You may also be given an injection of contrast agent at the same time, depending on the reason for the test.

Il test inizia posizionandoti sul tavolo di esame della TC, solitamente sdraiato sulla schiena, o possibilmente su un fianco o sullo stomaco. Cinghie e cuscini possono essere utilizzati per aiutarti a mantenere la posizione corretta durante la scansione.

A very small, flexible tube will be passed a small way into your rectum to allow gas (carbon dioxide) to be gently pumped into the colon. Sometimes an electronic pump is used to put gas into the colon. The gas helps to open (distend) the colon as much as possible which gets rid of any folds or wrinkles that might hide polyps or growths.

When this happens, you may briefly feel pains similar to trapped wind. You may also have the urge to go to the toilet but, because your colon is empty, this won't happen. You may pass wind, but there is no need to feel embarrassed, as the staff expect this may happen.

Next, the table will move through the scanner. You may be asked to hold your breath for about 15 seconds before turning over and lying on your back or side. As you move through the scanner the pictures will be taken.

Una volta terminata la scansione, il tubo viene rimosso e ti sarà permesso di scendere dal tavolo.

La colonscopia virtuale è dolorosa?

La TAC in sé è indolore. Non puoi vedere o sentire i raggi X. Ti verrà chiesto di rimanere il più fermo possibile, altrimenti le immagini della scansione potrebbero risultare sfocate. La scansione può durare circa 5-30 minuti, a seconda di quale parte (o parti) del corpo viene esaminata.

Cosa dovrei fare per prepararmi alla colonscopia TC?

You should be given instructions by the CT department detailing what to do. As a general rule, for your doctor to be able to see your bowel clearly, you may need to follow a special diet for a few days before the procedure and take a lassativo to empty your bowel.

Potrebbe esserti chiesto di ingerire un liquido chiamato colorante (mezzo di contrasto) circa due giorni prima del test. Questo liquido aiuterà a mostrare il tuo intestino in modo più accurato nella scansione. Se hai bisogno di un'iniezione di mezzo di contrasto, potrebbe essere necessario interrompere alcuni farmaci prima della procedura. Questo potrebbe applicarsi alle persone che assumono metformina, un farmaco usato per trattare il diabete. Se stai assumendo questo farmaco, il tuo medico dovrebbe darti istruzioni su cosa fare.

Potrebbe essere richiesto di non mangiare o bere per alcune ore prima della scansione.

Cosa posso aspettarmi dopo una colonografia TC?

Di solito potrai tornare alle tue attività normali non appena la scansione sarà terminata. Potresti sentirti gonfio o notare che emetti gas per un po' di tempo dopo il test. Questo di solito dovrebbe risolversi abbastanza rapidamente.

Se hai assunto rilassanti muscolari o un'iniezione di colorante (mezzo di contrasto), potresti dover aspettare un po' di tempo prima di guidare. Potresti voler organizzare che qualcuno ti porti a casa dopo la scansione.

Se stai allattando, potresti non dover esprimere e scartare il tuo latte per 24 ore dopo la scansione, poiché molti studi suggeriscono che è sicuro continuare ad allattare normalmente. Chiedi consiglio specifico al tuo medico o radiologo.

Ci sono effetti collaterali o complicazioni dalla colonscopia TC?

Le donne in gravidanza, se possibile, non dovrebbero sottoporsi a colonografia TC, poiché esiste un piccolo rischio che i raggi X possano causare un'anomalia al nascituro. Informi il suo medico se è incinta o pensa di poterlo essere.

I lassativi usati per preparare l'intestino possono causare diarrea e possono farti sentire male e gonfio. Occasionalmente, alcune persone avvertono una sensazione di calore o un sapore metallico in bocca dopo un'iniezione di contrasto. Questo di solito dura solo uno o due minuti. Se hai assunto rilassanti muscolari, questi possono temporaneamente offuscare la vista o farti sentire stordito.

Raramente, alcune persone hanno una reazione allergica al colorante (mezzo di contrasto) che viene talvolta utilizzato. Questo può essere trattato immediatamente. Molto raramente, il colorante può causare danni ai reni, più comunemente nelle persone che hanno già problemi renali.

C'è una possibilità molto piccola che il tuo colon possa essere danneggiato durante la procedura. Questo può portare a sanguinamento e infezione, che potrebbero richiedere un trattamento con farmaci o un intervento chirurgico.

Rischi delle radiazioni a raggi X utilizzate nelle scansioni TC

Le scansioni TC utilizzano i raggi X, che sono un tipo di radiazione. L'esposizione a grandi dosi di radiazioni è collegata allo sviluppo di cancro o leucemia - spesso molti anni dopo.

La dose di radiazioni a raggi X necessaria per una TAC è molto maggiore rispetto a una singola radiografia, ma è comunque generalmente piuttosto bassa. Si ritiene che il rischio di danni dalla dose di radiazioni utilizzata nella TAC sia molto piccolo, ma non è totalmente privo di rischi.

Di norma, maggiore è la dose di radiazioni, maggiore è il rischio. Quindi, ad esempio, più grande è la parte del corpo esaminata, maggiore è la dose di radiazioni. Inoltre, ripetere le scansioni TC nel tempo provoca un aumento complessivo della dose. Inoltre, più giovane sei quando fai una scansione TC, maggiore è il rischio a vita di sviluppare cancro o leucemia.

In generale, il rischio di sviluppare cancro o leucemia a seguito di una TAC è basso. In molte situazioni, il beneficio di una TAC supera di gran lunga il rischio. Tuttavia, le dosi di radiazioni delle TAC sono mantenute il più basse possibile per minimizzare qualsiasi rischio.