Che cos'è la crescita eccessiva di batteri nell'intestino tenue (SIBO)?

Che cos'è il SIBO?

Si ritiene che la crescita eccessiva di batteri nell'intestino tenue (SIBO) colpisca fino a una persona su sette¹, yet it remains a poorly understood condition of the gut that is often confused with sindrome dell'intestino irritabile (IBS).

"SIBO is the presence of excessive numbers of bacteria in the small bowel (small intestine), causing gastrointestinal symptoms that can occur if the bowel is slow to empty or if there is an obstruction," explains Dr Hana Patel, medico di base privato e coach per la salute mentale.

"Questi batteri, chiamati coliformi, si trovano tipicamente nel colon. Scompongono i carboidrati, il che a sua volta produce un eccesso di gas."

Quali sono le cause del SIBO?

Questa crescita eccessiva di batteri nell'intestino avviene come risultato diretto del passaggio di cibo e altri prodotti di scarto attraverso il tratto digestivo a una velocità più lenta del normale.

Di solito, questa è una conseguenza di un intervento chirurgico o di una particolare malattia che danneggia i tubi e gli organi coinvolti nella digestione e la loro immunità dalle tossine. Il risultato è che il sistema digestivo diventa il terreno di coltura perfetto per i batteri.

Sono stati identificati diversi fattori di rischio per la SIBO:

• Chirurgia intestinale come la resezione dell'intestino tenue.

• Chirurgia dello stomaco (addominale) - come il bypass gastrico.

• Inflammatory diseases of the bowel - such as IBS and diverticolosi.

• Diabete - un problema con il modo in cui il nostro corpo metabolizza lo zucchero that can cause inflammation in the gut.

• Connective tissue disorders - such as fibromialgia e artrite reumatoide.

• Drugs - such as anti-diarrhoea agents, analgesici narcotici, and inibitori della pompa protonica taken to reduce stomach acid.

Tuttavia, a volte la SIBO si verifica in persone sane senza malattie, interventi chirurgici o altre circostanze che potrebbero spiegare perché il loro sistema digestivo non funziona correttamente.

Quali sono i sintomi del SIBO?

I sintomi della SIBO possono variare da quelli scomodi e spiacevoli a preoccupazioni serie per la salute a lungo termine².

Patel descrive alcuni dei sintomi comuni che possono andare e venire:

• Gonfiore.

• Diarrea.

• Dolore allo stomaco (addominale).

• Gas (flatulenza).

• Nausea.

I sintomi gravi di SIBO includono:

• Perdita di peso.

• Malassorbimento (difficoltà nell'assorbire i nutrienti) e conseguenti carenze nutrizionali.

• Osteoporosi (una condizione che indebolisce le ossa).

SIBO è una condizione recidivante, il che significa che i sintomi possono scomparire per periodi di tempo. Questi possono variare da giorni a mesi e persino anni alla volta.

Come testare per SIBO

Poiché la SIBO non è ben compresa, la diagnosi e il trattamento di questa condizione si basano fortemente sul giudizio clinico del tuo medico. Per molti anni, molte persone con SIBO potrebbero essere state erroneamente diagnosticate con IBS.

"The symptoms of SIBO are similar to those caused by other conditions such as IBS, celiachia, e infezioni intestinali," dice Patel. "Un medico cercherà di escludere prima queste condizioni prima di considerare una diagnosi di SIBO."

Aggiungendo alla confusione è il fatto che un grande gruppo di persone soffre sia di IBS che di SIBO. Infatti, fino all'80% di coloro che hanno IBS potrebbe avere anche SIBO⁶.

Quindi, se credi di poter avere la SIBO, è importante chiedere al tuo medico di testarla specificamente: "Per testare la SIBO, puoi essere indirizzato a un test in ospedale. Il test consiste nel misurare quanto idrogeno viene prodotto da questi batteri in un determinato periodo di tempo. Ci sarà una maggiore quantità nei pazienti che hanno una crescita eccessiva di batteri - il segno distintivo della SIBO," consiglia Patel.

Come trattare il SIBO

Secondo Patel, il medico verificherà innanzitutto se ci sono motivi per cui l'intestino potrebbe essere lento nei movimenti - ad esempio, farmaci anti-reflusso come lansoprazolo o omeprazolo.

Il trattamento della SIBO di solito comporta un ciclo di antibiotici della durata di 1 o 2 settimane. Questi possono essere molto efficaci, ma le ricadute sono comuni. Dopo il trattamento, è possibile che i sintomi scompaiano per molti mesi o addirittura anni prima di ricomparire. In questo caso, il medico potrebbe decidere di prescrivere nuovamente gli stessi antibiotici.

Unfortunately for some people, antibiotics are less effective. If symptoms restart within a few days or weeks of stopping antibiotics, you may need to take 2-3 different antibiotics at a low dose every two weeks in order to prevent your body from developing a resistance to the medication⁷.

Sono stati esplorati diversi altri trattamenti casalinghi e abitudini di vita per la prevenzione e la gestione del SIBO:

• Assunzione di integratori probiotici - these contain 'good gut bacteria' but there is no evidence that these supplements can prevent SIBO and there is limited evidence that they can improve SIBO⁷.

• Seguire la dieta elementare - this is a short-term diet that replaces food and drink with special formulas containing pre-digested carbohydrates, proteins, and fats that can be digested more easily. Some studies report a high success rate of 85%⁸ but this very restrictive diet can be dangerous, particularly for those who are underweight.

• Seguire la dieta a basso contenuto di FODMAP - another temporary and restrictive food plan that sets out to eliminate alimenti ad alto contenuto di FODMAP known for causing intestinal distress.

Ulteriori letture

1. Centro di Gastroenterologia di Londra, "Panoramica della diagnosi e gestione".

2. Dukowicz et al. "Crescita eccessiva di batteri nell'intestino tenue".

3. Sibi Dottori, "SIBO e sensibilità alimentari".

4. Bowe et al. "Acne vulgaris, probiotici e l'asse intestino-cervello-pelle - ritorno al futuro?".

5. Weiss et al. "Dieta e rosacea: il ruolo del cambiamento alimentare nella gestione della rosacea".

6. Istituto Kresser, "SIBO - cosa lo causa e perché è così difficile da trattare".

7. Società Britannica di Gastroenterologia, "Gestione della crescita batterica intestinale difficile da trattare".

8. Pimentel et al. "Una dieta elementare di 14 giorni è altamente efficace nel normalizzare il test del respiro al lattulosio".