Abitudini alimentari scorrette

Durante la scuola secondaria, il tuo adolescente gode di più libertà fuori casa di quanta ne abbia mai avuta prima. Che si tratti di andare e tornare da scuola da solo, partecipare ad attività extrascolastiche o semplicemente scegliere come e dove trascorrere un'ora di pranzo libera, queste nuove scelte aiutano il tuo adolescente verso l'indipendenza.

However, this newfound freedom - coupled with the daily temptation of unhealthy foods in adverts and in shops - leads many adolescents to form abitudini alimentari non salutari.

"Diet is extremely important in adolescence as this is a key period for rapid growth before adulthood is reached," says Dr Nirusa Kumaran, medical director and founder of Elemental Health Clinic.

"L'adolescenza è anche un periodo importante per lo sviluppo ormonale, lo sviluppo osseo, lo sviluppo cerebrale e lo sviluppo di altri organi. È fondamentale che il corpo riceva una nutrizione adeguata per permettere a questi processi di avvenire senza intoppi."

Una dieta sana per i bambini è la stessa che per gli adulti - una dieta equilibrata composta da una varietà di alimenti ricchi di nutrienti e vitamine. Dovrebbe:

"Si incoraggia chi ha le mestruazioni a consumare alimenti ricchi di ferro per contrastare la perdita di sangue durante le mestruazioni (ciclo). Questi possono includere spinaci, cavolo riccio, lenticchie, broccoli, carni magre e altro ancora," aggiunge Kumaran.

I rischi di una dieta non salutare per i bambini

Un'alimentazione sana per i bambini può aiutarli a proteggersi da numerosi problemi di salute in età adulta.

Tra molti altri, questi includono:

• Obesità.

• Diabete di tipo 2.

• Malattie cardiache.

• Osteoporosi.

In the shorter term, unhealthy eating has been collegato a problemi di salute mentale such as depressione, and poorer academic performance in schools (diets high in saturated and trans fats può influenzare negativamente l'apprendimento e la memoria).

Learning to think about food in a negative way can also lead to alimentazione disordinata e disturbi alimentari. There are alcuni segnali di avvertimento chiave you can look out for in your child.

Assunzione calorica dei bambini

Oltre a mangiare il tipo giusto di alimenti, è anche importante che il tuo adolescente mangi la giusta quantità. La tabella dell'apporto calorico per bambini, qui sotto, dovrebbe essere utilizzata come guida approssimativa - il numero di calorie di cui il tuo bambino ha bisogno ogni giorno dipenderà da diversi fattori, tra cui quanto è fisicamente attivo.

L'apporto calorico giornaliero raccomandato per i bambini per il tuo adolescente:

Perché è importante che i bambini facciano colazione?

Potresti non essere in grado di controllare cosa mangia tuo figlio adolescente fuori casa, ma puoi mandarlo a scuola con la pancia piena. Una colazione sana li preparerà con energia per la giornata che li attende.

According to a revisione del 2019, young people who eat breakfast have a smaller chance of being overweight, are less at risk of related health conditions, perform better at school, and are generally happier.

School Food Matters is a UK charity leading the way in food education and campaigning for access to healthy eating for children in schools. Dela Foster, development manager, and Georgie Branch, programme manager, describe the many challenges faced by teenagers, both inside and outside of school.

Pubblicità invasiva

"Young people today are bombarded with junk food marketing from the moment they first look at their phones in the morning. Oltre sette su 10 YouTube channels for children advertise products high in fat, sugar, or salt.

"Passano davanti a fast-food e promozioni di snack economici sia all'andata che al ritorno da scuola. Se a questo si aggiunge la mancanza di opzioni salutari a scuola (o la mancanza di un incoraggiamento attivo a sceglierle), è chiaro che molti giovani vivono in un ambiente che ostacola fortemente lo sviluppo di abitudini alimentari sane.

"Ci sono nuove restrizioni in vigore che stabiliscono che i fast food da asporto non dovrebbero aprire entro 400 metri dalle scuole a Londra. Tuttavia, questo si applica solo ai nuovi punti vendita, non a quelli esistenti," aggiungono Foster e Branch.

Scelte alimentari scadenti a scuola

At the same time, many UK schools are not providing adequate healthy options for children. "Parents should know that there are rules in place called the School Food Standards (since 2015) that make cibo sano obbligatorio nelle scuole. However, a recent rapporto showed that only 60% of secondary schools in England are meeting the required standards," say Foster and Branch.

Essere un adolescente

On top of these challenges, going through adolescence brings its own set of pressures. Hormonal changes influence behaviour, including mood and stress levels. "An adolescent is also likely to face various stressors, such as esami, tecnologia avanzata e altro ancora," aggiunge Kumaran.

L'alimentazione sana per i bambini dovrebbe essere normalizzata come uno stile di vita, e gli adolescenti dovrebbero sentirsi a proprio agio con il cibo che mangiano per contribuire a ridurre il rischio di disturbi alimentari in futuro," dice Kumaran. "Si incoraggia i genitori a essere modelli di riferimento per i loro figli, dove possibile."

Incoraggiare le scuole a offrire opzioni più salutari

School Food Matters believes that parents have a right to richiedere cibo migliore food at school. "This means that healthy options need to be as attractive and affordable as other options, and ideally replace many of the unhealthy food choices.

"It's possible to see what your children are buying at school on ParentPay,so it is something you can monitor. School Food Matters provides consigli utili for requesting menu changes at school."

Studenti della Hollydale Primary School che partecipano al programma Healthy Zones di School Food Matters

Scegli l'argomento giusto

Insegnare ai bambini le abitudini alimentari sane non è un'impresa da poco. School Food Matters ha i seguenti consigli:

• I giovani generalmente non sono persuasi dagli argomenti sulla salute. Spesso possono dare per scontata la loro salute.

• Invece, concentrati su come il cibo fornisce energia e forza per correre e sentirsi bene, sia mentalmente che fisicamente.

• There may be other ways to explain the importance of a healthy diet - 80% of young people agreed that the environment is important to them. If this is your child, suggest swapping a meat-based meal for a plant-based one. This can save up to 10 bathtubs di acqua, riducendo anche il rischio di malattie cardiache.

Rendi disponibile il cibo giusto a casa

Secondo School Food Matters, il rinforzo positivo a casa è importante:

• Rendi disponibili snack salutari (come noci, frutta e cracker ai semi).

• Offri due o tre opzioni di verdure nel tuo pasto serale.

• Acquista bottiglie d'acqua riutilizzabili in modo che i tuoi bambini possano portarle fuori casa. I succhi di frutta, i frullati e le acque aromatizzate alla frutta acquistati in negozio possono contenere molto zucchero.

Studenti della Rotherhithe Primary School promuovono la politica di solo acqua di School Food Matters

Coinvolgili nella pianificazione dei pasti, nella spesa e nella cucina

"Incoraggiare la cucina casalinga con ingredienti freschi," dice Kumaran. "Utilizzare erbe e spezie per stimolare le papille gustative, mangiare piatti di diverse culture e nascondere le verdure in zuppe e salse può spesso migliorare la soddisfazione di mangiare in modo sano."

Fortunatamente, organizzazioni come School Food Matters stanno affrontando l'educazione alimentare nelle scuole in tutta l'Inghilterra.

Progetti scolastici pratici di School Food Matters

Questi includono:

• Portare i bambini nelle fattorie a raccogliere verdure.

• Insegnare loro perché le api sono così importanti.

• Aiutandoli a coltivare verdure e frutta nei loro orti scolastici.

• Insegnare loro a cucinare e/o preparare pasti semplici e salutari.

• I bambini più grandi ricevono discorsi ispiratori da chef e da una varietà di persone nel settore alimentare.