Sinusite acuta

Che cos'è la sinusite?

La sinusite significa infiammazione di un seno paranasale. La maggior parte degli episodi di sinusite è causata da un'infezione. I seni mascellari (dello zigomo) sono i più comunemente colpiti. La sinusite può essere acuta o cronica.

Sinusite acuta

Ciò significa che l'infezione si sviluppa rapidamente (in pochi giorni) e dura poco tempo. Molti casi di sinusite acuta durano circa una settimana, ma non è insolito che duri 2-3 settimane. A volte dura più a lungo. Si dice che la sinusite è acuta se dura da 4 a 30 giorni e subacuta se dura da 4 a 12 settimane.

Gli episodi lievi di sinusite acuta sono comuni e molte persone avranno un certo grado di sinusite con un raffreddore. Tuttavia, la sinusite acuta grave è rara. La maggior parte delle persone ha solo uno o due episodi di sinusite acuta nella loro vita. Tuttavia, alcune persone hanno episodi ripetuti (ricorrenti) di sinusite acuta.

Sinusite cronica

Ciò significa che un episodio di sinusite diventa persistente e dura più di 12 settimane. La sinusite cronica è comune e colpisce 1 adulto su 10 nel Regno Unito. Consulta l'opuscolo separato intitolato Sinusite cronica per ulteriori dettagli.

Il resto di questo opuscolo riguarda la sinusite acuta.

I sintomi comuni della sinusite includono:

• Dolore e sensibilità sopra il seno infetto. Il dolore è spesso pulsante e peggiora quando si piega la testa in avanti. Masticare può essere doloroso.

• Sensazione di orecchie tappate. Questo è solitamente dovuto a dysfunzione della tuba di Eustachio.

• Sintomi nasali. Puoi avere uno dei seguenti:

  • Un naso chiuso. Questo può verificarsi in una o entrambe le narici, a volte con perdita dell'olfatto.

  • Naso che cola. Una secrezione gialla o verde potrebbe indicare un'infezione.

• Una temperatura elevata (febbre).

Altri sintomi che possono verificarsi includono:

• Mal di testa.

• Alito cattivo.

• Mal di denti.

• Tosse.

• Una sensazione di pressione o pienezza nelle orecchie.

• Stanchezza.

Nei bambini, i sintomi possono includere anche:

• Irritabilità.

• Fastidio alle orecchie.

• Russamento.

• Respirazione orale.

• Difficoltà di alimentazione.

• Voce nasale.

Infezioni virali

Nella maggior parte delle persone, la sinusite acuta è causata da infezioni virali come il raffreddore o malattia simil-influenzale. Raffreddori e influenze sono causati da germi che possono diffondersi ai seni nasali. L'infezione di solito si risolve dopo 2-3 settimane senza alcun trattamento specifico.

In un piccolo numero di casi, diversi germi, batteri, si aggiungono a un'infezione iniziata con un virus. Questo può causare un'infezione sinusale batterica che può peggiorare l'infezione e farla durare più a lungo.

Diffusione da un'infezione dentale

In alcuni casi, l'infezione si diffonde al seno mascellare da un dente infetto.

Altre cause

In alcune persone, sono presenti uno o più fattori che possono rendere i seni paranasali più inclini alle infezioni. Questi includono:

• Allergia nasale (rinite allergica). L'allergia può causare gonfiore dei tessuti nel rivestimento interno del naso e bloccare i canali di drenaggio dei seni paranasali. Questo rende i seni paranasali più suscettibili alle infezioni. Vedi i volantini separati che discutono la rinite allergica, chiamati Febbre da fieno e allergie stagionali e Rinite persistente (Starnuti), per maggiori dettagli.

• Altre cause di ostruzione dei canali di drenaggio dei seni paranasali, come:

  • Crescite (polipi nasali).

  • Oggetti inseriti nel naso (soprattutto nei bambini, come piselli o perline di plastica).

  • Lesione o intervento chirurgico al viso.

  • Certe anomalie congenite nei bambini ('congenite' significa che sono presenti dalla nascita).

• Asma.

• Fibrosi cistica.

• Un sistema immunitario indebolito - ad esempio, persone con test HIV, persone in chemioterapia, ecc.

• Disturbi infiammatori come sarcoidosi.

• Gravidanza, il che ti rende più incline all'infiammazione nasale (rinite).

• Precedenti lesioni al naso o alle guance.

• Procedure mediche che coinvolgono il naso.

• Fumare.

Il tuo medico può solitamente diagnosticare la sinusite acuta ascoltando i tuoi sintomi. Potrebbe anche controllare se hai la febbre o se hai dolore sopra i seni paranasali.

Potrebbero esaminare il tuo naso, poiché spesso il rivestimento del naso è gonfio nella sinusite acuta. Di solito non sono necessarie indagini per diagnosticare la sinusite acuta. Occasionalmente, esami del sangue, radiografie o sono consigliate scansioni se la diagnosi non è chiara.

La sinusite acuta spesso si risolve senza trattamento. Tuttavia, ci sono diverse cose che puoi fare per trattare i sintomi nel frattempo.

Rimedi casalinghi

Alcuni trattamenti casalinghi possono aiutare ad alleviare i sintomi mentre aspetti che il tuo sistema immunitario elimini l'infezione. Questi includono i seguenti:

• Antidolorifici come paracetamolo o ibuprofene solitamente allevierà qualsiasi dolore. Aiuteranno anche a ridurre qualsiasi febbre alta che potresti avere. A volte antidolorifici più forti come codeina sono necessari per un breve periodo.

• Spray o gocce nasali decongestionanti sono talvolta utilizzati. Puoi acquistarli in farmacia. Possono alleviare temporaneamente un naso chiuso. Tuttavia, non si ritiene che riducano la durata della sinusite acuta. Non dovresti usare uno spray o gocce decongestionanti per più di 5-7 giorni consecutivi. Se usati per un periodo più lungo, possono causare una congestione di rimbalzo peggiore nel naso.

• Mantenere l'idratazione può essere utile, quindi assicurati di avere molte bevande.

• Impacchi caldi per il viso tenuto sopra i seni nasali può aiutare ad alleviare il dolore.

Lavaggio nasale con soluzione salina può aiutare a alleviare la congestione e l'ostruzione nel naso. Questo può essere fatto con gocce saline o spray salino per il naso acquistati in farmacia. In alternativa, puoi usare una soluzione salina fatta in casa:

• Mischia un cucchiaino di sale e un cucchiaino di bicarbonato di sodio con una pinta di acqua bollita. Lascia raffreddare la miscela.

• Lavati le mani.

• Versa un po' di soluzione nel palmo della mano e inalalo in ciascuna narice sopra un lavandino. Ripeti tutte le volte necessarie finché il naso non si sente più a suo agio.

L'inalazione di vapore è un rimedio tradizionale ma ora non è generalmente consigliata. Questo perché ci sono poche prove che sia efficace. Inoltre, ci sono stati alcuni casi di persone che si sono scottate cercando di inalare il vapore da un bollitore. Tuttavia, alcune persone affermano che il loro naso si sente più libero per un breve periodo dopo una doccia calda.

Gli antibiotici sono necessari?

Di solito no. Le linee guida del Dipartimento della Salute raccomandano che gli antibiotici non dovrebbero essere utilizzati per almeno i primi 10 giorni. La maggior parte dei casi di sinusite acuta è dovuta a un'infezione causata da un germe chiamato virus. Gli antibiotici non uccidono i virus e possono causare effetti collaterali come nausea e diarrea.

Possono essere presi in considerazione se ti ammali gravemente o se i tuoi sintomi persistono per più di 10 giorni e non rispondono ad altre misure. Questo è più probabile che accada in persone che hanno malattie che le rendono inclini alle infezioni batteriche, come la fibrosi cistica, problemi cardiaci o un sistema immunitario indebolito.

Quali antibiotici mi verranno prescritti?

Fenossimetilpenicillina è solitamente consigliato a meno che tu non sia molto malato, in tal caso co-amoxiclav potrebbe essere prescritto. Se sei allergico alla penicillina, ci sono altre opzioni come doxiciclina.

Qual è il modo più veloce per liberarsi di un'infezione sinusale?

Il sistema di difesa del corpo impiega solitamente almeno 10 giorni per combattere l'infezione. Non c'è nulla che tu possa fare per accelerare questo processo, ma il trattamento dei sintomi con metodi di auto-aiuto ti aiuterà a sentirti meglio nel frattempo.

Se i tuoi sintomi persistono per più di 10 giorni, il tuo medico potrebbe considerare di prescrivere uno spray nasale a base di steroidi ad alto dosaggio come mometasone.

La sinusite cronica può a volte svilupparsi da una sinusite acuta. Questa è la complicazione più comune. La sinusite cronica provoca sintomi simili alla sinusite acuta ma dura più a lungo.

Altre complicazioni sono rare. Tuttavia, possono essere gravi. Ad esempio, l'infezione può diffondersi da un seno paranasale intorno a un occhio, nelle ossa, nel sangue o nel cervello. Si stima che queste gravi complicazioni si verifichino in circa 1 caso su 10.000 di sinusite acuta.

Sono più comuni con l'infezione del seno frontale. I bambini sono più inclini degli adulti alle complicazioni. Gonfiore o arrossamento di una palpebra o di una guancia in un bambino con sinusite dovrebbe essere segnalato urgentemente a un medico.

Per evitare di sviluppare un'infezione sinusale, puoi:

• Trattare le allergie nasali.

• Evita di fumare.

• Rimani aggiornato con le vaccinazioni per cui sei idoneo, ad esempio influenza (vaccinazione antinfluenzale).

Quanto è grave la sinusite?

La maggior parte dei casi di sinusite non è grave e migliora da sola, ma può diventare seria se l'infezione si diffonde. Consulta un medico immediatamente se hai una temperatura elevata, problemi di vista o dolore facciale intenso.

La sinusite è contagiosa?

La sinusite acuta può essere contagiosa se è causata da un virus, come un raffreddore, ma non se la causa è batterica. Starnutire può diffondere il virus ad altri.

La sinusite può causare vertigini?

La sinusite acuta può causare vertigini a causa della congestione sinusale che colpisce l'orecchio interno. Consulta un medico se è grave, persistente o accompagnata da altri sintomi preoccupanti.

Quanto tempo ci vuole perché un'infezione sinusale scompaia?

La maggior parte delle infezioni sinusali migliora entro 1 o 2 settimane con riposo, liquidi e rimedi da banco. Se i sintomi persistono più a lungo o peggiorano, è importante consultare un medico poiché potrebbe essere un segno di complicazioni.