Vertigini

Che cos'è la vertigine?

A person experiencing vertigo has the false feeling that they are moving, or that objects around them are moving, usually spinning, when they are not. It is different from capogiro, which is the sensation of feeling giddy or lightheaded.

Sintomi di vertigini

Vertigo can last just for a short period of time (seconds to minutes) or can last for hours or even days. It can be accompanied by a feeling of ear fullness, tinnitus (ringing in the ear), sickness (nausea) and balance problems, which can interfere with daily activities. Vertigo can also cause a person to be sick (vomit).

La vertigine è un sintomo e non una diagnosi di per sé. Nella maggior parte dei casi c'è una condizione medica che causa la vertigine, come un trauma cranico o un problema all'orecchio interno. Tuttavia, a volte la causa è sconosciuta.

Nota: la vertigine è talvolta indicata come 'paura delle altezze' - questo non è corretto. Il termine giusto per la paura delle altezze è acrofobia.

La vertigine può colpire persone di qualsiasi età (compresi i bambini) e di entrambi i sessi.

When we move our head, the inner part of the ear is a balance organ and tells us where our head is. If there are problems with the inner part of the ear then this can cause us to feel sick (nausea) and experience vertigo.

Cause dell'orecchio interno

The most common cause of vertigo is vertigine parossistica posizionale benigna (BPPV). This is more common in older people. It usually causes short, intense episodes of vertigo with head movements or when the position of the head is changed (for example, when rolling over from one side to the other in bed). It is caused by the movement of tiny crystals in the inner ear balance organ.

Infection or inflammation affecting the inner ear can also cause vertigo, for example neurite vestibolare e labirintite.

Altre condizioni che possono influenzare l'orecchio interno e causare episodi di vertigini includono:

• Malattia di Ménière (although this is rare compared to BPPV, vestibular neuritis and labyrinthitis).

• Infezioni dell'orecchio o interventi chirurgici all'orecchio - che danneggiano l'orecchio interno.

Altre cause

Il vertigine può essere causato anche da condizioni che colpiscono alcune parti del cervello - per esempio:

• Un ictus.

• Emicrania, specificamente emicrania vestibolare.

• Sclerosi multipla.

• Lesione alla testa.

• Una crescita nel cervello (neurinoma acustico).

• Visione doppia (diplopia).

• Bere troppo alcol.

Vedi l'articolo separato Può lo stress causare vertigini?

Come capire quale orecchio sta causando vertigini

Un esame da parte di un medico può talvolta determinare da quale lato proviene la vertigine (particolarmente nei casi di BPPV), ma questo non può essere stabilito solo dai sintomi.

Il trattamento per la vertigine dipende dalla causa - il trattamento può consistere in una serie specifica di movimenti utilizzati per trattare la VPPB, può essere costituito da compresse o può includere esercizi speciali da fare. Il resto di questo opuscolo discute solo i farmaci che possono aiutare ad alleviare i sintomi di vertigini e nausea causati dalla vertigine.

There are separate leaflets for different types of vertigo called Vertigine parossistica posizionale benigna (BPPV), Malattia di Ménière, Neurite vestibolare e labirintite, Vertigini e Emicrania.

A number of medicines can be prescribed to help with the symptoms of vertigo. They include proclorperazina oppure antistaminici such as cinnarizina, ciclizina oppure prometazina.

These medicines are the same ones that are used to help treat qualsiasi sensazione di malessere (nausea) e mal di movimento. Funzionano bloccando alcune sostanze chimiche nel cervello. La proclorperazina blocca una sostanza chimica chiamata dopamina; questo aiuta con la nausea grave.

Antihistamines block histamine, which helps with mild sickness and being sick (vomiting) as well as vertigo. Betahistina is an antihistamine that may be prescribed specifically for patients with Ménière's disease, to prevent attacks from occurring. It is thought that this medicine improves the blood flow around the ear.

Questi medicinali sono disponibili con vari nomi commerciali e sono disponibili sotto forma di compresse, capsule, liquidi e iniezioni. Alcuni sono disponibili come compresse che si dissolvono tra la gengiva superiore e il labbro (compresse sublinguali).

Quanto sono efficaci i farmaci per la vertigine?

There are no good studies that tell us how well these medicines work. However, they have been prescribed to ease the symptoms of vertigo for many years. It is important to note that these medications are not used to curare vertigo, they only reduce the severity and length of time the vertigo lasts for.

Quale medicina viene prescritta per la vertigine?

La scelta del farmaco dipende da cosa sta causando il tuo vertigine e dalla gravità dei tuoi sintomi. Se hai una forte sensazione di nausea, il tuo medico potrebbe prescrivere la proclorperazina. Il vantaggio di questo farmaco è che è disponibile come iniezione o come compressa da sciogliere tra la gengiva superiore e il labbro (una compressa sublinguale). Potrebbe essere più adatto per le persone che sono molto malate e che vomitano.

Se hai una lieve nausea, il tuo medico potrebbe prescrivere un antistaminico come la cinnarizina, la ciclizina o la prometazina. Questi aiuteranno anche a trattare le vertigini.

I farmaci per trattare la vertigine e la nausea sono solitamente assunti solo per un periodo molto breve - normalmente circa 3 o 4 giorni. Se soffri di vertigini frequentemente e a lungo termine, il tuo medico potrebbe prescriverti una piccola quantità di questi farmaci da tenere a casa, da usare quando hai un altro attacco.

Non è possibile elencare tutti i possibili effetti collaterali di ciascuno di questi medicinali in questo foglio illustrativo. Tuttavia, come con tutti i medicinali, ci sono una serie di effetti collaterali che sono stati segnalati. Se desideri ulteriori informazioni specifiche per il tuo medicinale, consulta il foglio illustrativo che accompagna il tuo medicinale.

La maggior parte degli effetti collaterali del trattamento per la vertigine non sono gravi e ogni persona può reagire in modo diverso a questi farmaci. Gli effetti collaterali comuni includono:

• Sonnolenza.

• Costipazione.

• Mal di testa.

• Stanchezza.

• Problemi con il sonno (insonnia).

• Indigestione.

La prochlorperazina può causare spasmi muscolari alle spalle, al viso e al collo. Di solito questi sintomi scompaiono una volta interrotta l'assunzione del farmaco.

Ci sono pochissime persone che non possono assumere un farmaco per la vertigine. Se per qualche motivo un farmaco ha causato un effetto collaterale o c'è una ragione per cui non puoi prenderne uno, il tuo medico può scegliere un tipo diverso di farmaco che ti si addice.

Puoi acquistare la cinnarizina dalla tua farmacia, ma il farmacista può venderla solo a persone che soffrono di mal di movimento.

La durata di un singolo attacco di vertigini e il tempo necessario affinché si risolva completamente dipendono dalla causa sottostante e dal trattamento che può essere fornito. Se la causa non è chiara, potresti essere indirizzato a un altro medico (di solito uno specialista dell'orecchio) per ulteriori valutazioni.