Infezioni sessualmente trasmissibili

Quali sono le principali IST?

Le dieci infezioni sessualmente trasmissibili più comuni nel Regno Unito sono:

• Condilomi anogenitali.

• Clamidia.

• Herpes genitale.

• Gonorrea.

• Virus dell'immunodeficienza umana (HIV).

• Epatite B.

• Epatite C.

• Pidocchi del pube.

• Sifilide.

• Trichomonas.

Ci sono alcune altre IST che sono rare nel Regno Unito - ad esempio, donovanosi e ulcera molle.

Un rapporto del 2023 dell'Agenzia per la Sicurezza Sanitaria del Regno Unito (vedi Ulteriori Letture sotto) ha riportato:

• L'impatto delle IST è ancora maggiore tra le persone di età compresa tra 15 e 24 anni, gay, bisessuali e altri uomini che hanno rapporti sessuali con uomini e alcuni gruppi etnici minoritari.

• L'infezione sessualmente trasmissibile (IST) più comunemente diagnosticata è stata la clamidia, che ha rappresentato quasi la metà (48%) di tutte le nuove diagnosi di IST.

• La gonorrea rappresentava circa 1 su 5 delle nuove diagnosi.

• Le diagnosi di sifilide sono aumentate del 9,4% e c'è stato un aumento proporzionale maggiore delle diagnosi di sifilide tra uomini e donne eterosessuali rispetto a uomini gay, bisessuali e altri uomini che hanno rapporti sessuali con uomini.

Alcune altre infezioni possono essere scambiate per IST perché possono colpire la regione genitale o possono essere trasmesse attraverso qualsiasi contatto stretto, incluso ma non solo durante il contatto sessuale. Esempi includono:

• Scabbia.

• Mollusco contagioso.

• Cistite.

• Vaginosi batterica.

• Vaiolo delle scimmie.

I sintomi di ogni IST possono variare, da sintomi locali che colpiscono i genitali a sintomi che interessano varie altre parti del corpo. Quello che segue non è un elenco completo di tutti i possibili sintomi. Tuttavia, questi sono i sintomi comuni da tenere d'occhio:

• Una perdita vaginale.

• Sanguinamento vaginale anomalo.

• Una secrezione dal pene.

• Una piaga, un'ulcera, un'eruzione cutanea o un nodulo che appare sul pene o intorno alla vagina, vulva o passaggio posteriore (ano).

• Dolore durante il sesso.

• Dolore quando urini (anche se la causa comune di questo è un'infezione urinaria e non un'infezione sessualmente trasmissibile).

• Gonfiore delle ghiandole nell'inguine.

Ma ricorda, in molti casi di IST, potrebbero non svilupparsi sintomi. Tuttavia, puoi comunque trasmettere l'infezione ad altri anche se non hai sintomi. Pertanto, se pensi di avere un'IST, è meglio farla controllare.

Se hai un sintomo che pensi sia dovuto a un'infezione sessualmente trasmissibile (IST), o se non hai sintomi ma sei preoccupato di aver contratto un'IST, dovresti consultare un professionista sanitario.

Puoi:

• Contatta il tuo medico. Il tuo medico può darti consigli e potrebbe esaminarti. Tuttavia, se il tuo medico sospetta che tu possa avere un'infezione sessualmente trasmissibile, nel Regno Unito è probabile che ti indirizzi a una clinica GUM (medicina genitourinaria). Alcuni medici possono fare test e gestire la situazione senza un rinvio a una clinica GUM; oppure
  

• Vai direttamente a una clinica GUM. Nel Regno Unito non è necessario un rinvio dal medico per andare in una clinica GUM. Puoi trovare i dettagli della clinica di salute sessuale più vicina dal nostro strumento di auto-rinvio "Rivolgiti ai Servizi di Salute Sessuale del NHS".

Fino a quando non sarai controllato e trattato se necessario, non dovresti avere rapporti sessuali. Questo per evitare di trasmettere eventuali infezioni.

A seconda della valutazione e dell'esame iniziali, il medico potrebbe consigliare alcuni test per le IST e chiedere il tuo consenso per eseguirli. Scopri di più nel opuscolo separato chiamato test per le IST.

Se ti viene diagnosticata un'infezione sessualmente trasmissibile (IST), la clinica ti incoraggerà a informare eventuali partner sessuali attuali o recenti che hai un'infezione. Non sei obbligato a farlo né a fornire informazioni su altre persone. Tuttavia, è meglio che eventuali partner sessuali recenti sappiano che potrebbero essere infetti. Dovrebbero essere offerti test e trattamenti, se necessario, per prevenire l'ulteriore diffusione dell'infezione. Questo avviso ai partner sessuali è talvolta chiamato tracciamento dei contatti. Se preferisci, le cliniche possono contattare le persone in modo anonimo se non desideri farlo tu stesso. Dovresti essere consapevole che esporre incautamente un partner sessuale al rischio di infezione è contro la legge.

Il trattamento che ti verrà offerto dipende da quale IST viene rilevata. Ad esempio:

• A breve ciclo di antibiotici può solitamente eliminare la clamidia, la gonorrea, la sifilide e la trichomonas.

• Una crema o una lozione può eliminare i pidocchi del pube e la scabbia.

• I trattamenti topici possono solitamente eliminare la maggior parte delle verruche anogenitali.

• I trattamenti per l'herpes genitale, l'epatite B, l'epatite C e l'HIV sono più complessi e articolati. Ti verranno forniti consigli sulle opzioni di trattamento disponibili e avrai tempo per fare domande.

Se ti vengono prescritti antibiotici, è importante completare l'intero ciclo di compresse, altrimenti l'infezione potrebbe non essere completamente eliminata. Se sviluppi effetti collaterali, chiedi consiglio alla clinica GUM o al tuo medico su cosa fare. Non interrompere semplicemente l'assunzione del farmaco. Per alcune infezioni ti verrà chiesto di tornare dopo un ciclo di trattamento per verificare che l'infezione sia scomparsa.

Non avere rapporti sessuali fino al momento consigliato dalla clinica. A seconda dell'infezione, questo potrebbe durare per un certo periodo di tempo dopo la fine del trattamento oppure fino a quando non ricevi il via libera da un test di controllo. L'obiettivo è impedire che tu trasmetta l'infezione ad altri.

Consigli da un consulente di salute sessuale

La maggior parte delle cliniche avrà un consulente per la salute sessuale. È probabile che tu venga visto dal consulente oltre che da un medico o un'infermiera. Un consulente per la salute sessuale è appositamente formato e può:

• Informarti di più sulle IST e su come evitarle in futuro. Ad esempio, il rischio di infezione aumenta con il numero di cambi di partner sessuale. Indossare un preservativo durante il sesso aiuta a prevenire le IST.

• Fornirti consigli su come affrontare eventuali sintomi attuali.

• Offriamo preservativi gratuiti che possono aiutare a prevenire le IST.

• Dai consigli su cosa dire al tuo partner sessuale o ai partner precedenti.

• Aiutarti a contattare i precedenti partner sessuali che dovrebbero essere testati o trattati. Ad esempio, potresti ricevere una carta con un numero sopra, oltre a un messaggio stampato che consiglia alla persona a cui viene data la carta di visitare la clinica e di portare la carta con sé. Questo aiuta a collegarli con le tue note.

Altri servizi

Oltre a diagnosticare e trattare le IST, se necessario, una clinica di medicina genitourinaria (GUM) può anche solitamente:

• Fai un test di gravidanza.

• Organizza una consulenza se sei incinta e non sei sicura di cosa fare.

• Organizza una consulenza sulla decisione di fare un test HIV.

• Fornire consigli sulla contraccezione.

• Fornire contraccezione d'emergenza.

• Esegui un test di screening cervicale sulle donne se è necessario.

• Diagnostica e tratta altre condizioni dei genitali che non sono trasmesse sessualmente. Ad esempio, un'infezione urinaria, la candidosi e alcune condizioni della pelle che colpiscono l'area genitale.

Anche se il sesso dovrebbe essere un'attività piacevole, può metterti a rischio perché comporta l'essere molto vicini (intimi) con un'altra persona, e quindi può permettere il passaggio di infezioni da una persona all'altra. 'Sesso sicuro' di solito si riferisce ad avere rapporti sessuali in modo da ridurre il rischio di contrarre un'infezione sessualmente trasmissibile (IST). Il sesso non può mai essere completamente privo di rischi, ma prendere alcune precauzioni sensate può ridurre notevolmente i rischi. Consulta l'opuscolo su Sesso Sicuro per ulteriori informazioni.

Vaccinazione contro il papillomavirus umano (HPV) e l'epatite A e B

• Gli uomini gay, bisessuali e altri uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (MSM) sono idonei per la vaccinazione contro il papillomavirus umano (HPV), l'epatite A e l'epatite B.

• Alcune donne trans (persone assegnate come maschi alla nascita) e alcuni uomini trans (persone assegnate come femmine alla nascita) sono anche idonei per la vaccinazione contro l'HPV, l'epatite A e l'epatite B.

• Chiedi al medico o all'infermiere presso la clinica di servizi di salute sessuale specializzata per maggiori dettagli.

Vedi anche i volantini su Vaccino HPV, Vaccino per l'epatite A e Vaccino contro l'epatite B per ulteriori informazioni.

Profilassi pre-esposizione (PrEP) per l'HIV

La PrEP è disponibile per alcune persone che sono ad alto rischio di infezione da HIV, ad esempio se il tuo partner sessuale è sieropositivo. La PrEP è ora disponibile gratuitamente tramite il NHS in Inghilterra presso le cliniche di salute sessuale. La PrEP può comportare:

• Assumere una compressa ogni giorno, oppure

• Assumere PrEP solo quando necessario (due compresse da due a 24 ore prima del rapporto sessuale, una compressa 24 ore dopo il rapporto e un'altra compressa 48 ore dopo il rapporto). Questo è chiamato PrEP basato su eventi o su richiesta.

La PrEP è solo per la prevenzione dell'HIV e non protegge da altre IST. Leggi il nostro articolo su Chi dovrebbe prendere il farmaco per la prevenzione dell'HIV PrEP?