Problemi alla tiroide e paratiroidi

Che cosa sono la tiroide e le paratiroidi?

Sia la ghiandola tiroidea che quella paratiroidea sono ghiandole endocrine. Ciò significa che producono e rilasciano (secerne) ormoni. Gli ormoni sono sostanze chimiche prodotte dal corpo e rilasciate nel flusso sanguigno.

Agiscono come messaggeri, influenzando le cellule e i tessuti in parti distanti del tuo corpo. Gli ormoni tiroidei influenzano il metabolismo del corpo e i livelli di alcuni minerali nel sangue. L'ormone prodotto dalla paratiroide aiuta anche a controllare la quantità di questi minerali essenziali.

• Cancro alla tiroide (cancro alla tiroide).

• Gonfiore della tiroide (gozzo).

• Noduli tiroidei. Sono escrescenze nella ghiandola tiroidea, che di solito sono non cancerose (benigne).

• Tiroide iperattiva (ipertiroidismo).

• Tiroide ipoattiva (ipotiroidismo).

Poiché la ghiandola tiroidea produce ormoni che viaggiano nel sangue e influenzano i sistemi del corpo, un problema alla ghiandola di solito porta a sintomi altrove nel corpo.

I sintomi e i segni variano a seconda della malattia o del problema alla tiroide - consulta i fogli informativi individuali collegati sopra per i dettagli.

Ci sono diversi esami (indagini) che possono essere eseguiti per controllare la ghiandola tiroidea. Quale esame viene effettuato dipende dai sintomi o dai segni che hai. Consulta le schede informative sulle singole condizioni per gli esami specifici di ciascun problema.

I test che potrebbero essere eseguiti per le persone con problemi alla tiroide includono:

• Esami del sangue. Questo include test della funzionalità tiroidea e test degli anticorpi della tiroide.

• Un ecografia del collo.

• Scansioni speciali della tiroide. Vedi il foglio illustrativo separato chiamato Scansioni della tiroide e Test di assorbimento per ulteriori informazioni.

• Prelevare un campione di tessuto per analisi (un biopsia).

• Paratiroide iperattiva (ipertrofismo paratiroideo).

• Ipoparatiroidismo (paratormone ipoattivo).

• Tumori delle paratiroidi, come l'adenoma paratiroideo e il carcinoma della paratiroide.

Come con la tiroide, le ghiandole paratiroidi producono ormoni che viaggiano nel sangue e influenzano i sistemi corporei, quindi un problema con la ghiandola di solito porta a sintomi altrove nel corpo. I sintomi e i segni variano a seconda del problema delle paratiroidi - consulta i foglietti illustrativi individuali collegati sopra per i dettagli.

Ci sono diversi esami (indagini) che possono essere eseguiti per controllare le ghiandole paratiroidi. Quale test viene effettuato dipende dai sintomi o dai segni che presenti. I possibili esami per le persone con sintomi delle paratiroidi includono:

• Esami del sangue:

  • Test del livello di ormone paratiroideo.

  • Test per i livelli di calcio, fosfato e vitamina D.

  • Test per verificare la funzione renale.

  • Test della funzione tiroidea e test degli anticorpi della tiroide.

• radiografie.

• Esame della densità ossea (DXA).

• Ecografie.

• Prelevare un campione di tessuto per analisi (un biopsia).

Consulta i opuscoli sulle condizioni individuali per i test eseguiti in ogni problema specifico.

Parathyroid glands

La ghiandola tiroidea si trova nella parte anteriore del collo. È composta da due lobi - il lobo destro e il lobo sinistro. Questi due lobi sono collegati da un piccolo ponte di tessuto tiroideo chiamato istmo. I due lobi si trovano ai lati della trachea.

La ghiandola tiroidea produce tre ormoni che rilascia (secerne) nel flusso sanguigno. Due di questi ormoni, chiamati tiroxina (T4) e triiodotironina (T3), aumentano il metabolismo del tuo corpo. Fondamentalmente, il metabolismo del corpo è la velocità con cui le cellule del tuo corpo utilizzano l'energia immagazzinata al loro interno.

Gli ormoni tiroidei fanno usare più energia alle cellule. Controllando la quantità di energia che le nostre cellule utilizzano, gli ormoni tiroidei aiutano anche a regolare la temperatura corporea. Il calore viene rilasciato quando l'energia viene utilizzata, aumentando la temperatura del nostro corpo. Gli ormoni tiroidei svolgono anche un ruolo nella produzione di proteine, i mattoni delle cellule del corpo. Aumentano anche l'uso delle riserve di grasso e glucosio del corpo.

Per produrre T3 e T4, la ghiandola tiroidea ha bisogno di iodio, una sostanza presente negli alimenti che consumiamo. T4 è chiamato T4 perché contiene quattro atomi di iodio. T3 contiene tre atomi di iodio. Nelle cellule e nei tessuti del corpo, la maggior parte del T4 viene convertita in T3. Il T3 è l'ormone più attivo; influenza l'attività di tutte le cellule e i tessuti del tuo corpo.

L'altro ormone prodotto dalla tiroide si chiama calcitonina. Questo aiuta a controllare i livelli di calcio e fosforo nel sangue. Questi minerali sono necessari, tra le altre cose, per mantenere le ossa forti e sane.

Il compito principale della ghiandola tiroidea è produrre gli ormoni T4 e T3. Per farlo, la ghiandola tiroidea deve assorbire una forma di iodio dal flusso sanguigno e trasferirla nella ghiandola stessa. Questa sostanza subisce quindi una serie di reazioni chimiche diverse che portano alla produzione di T3 e T4.

L'attività della tiroide è controllata dagli ormoni prodotti da due parti del cervello - l'ipotalamo e l'ipofisi. L'ipotalamo riceve input dal corpo sullo stato di molte funzioni corporee diverse.

Quando l'ipotalamo rileva che i livelli di T3 e T4 sono bassi, o che il metabolismo del corpo è lento, rilascia un ormone chiamato ormone di rilascio della tireotropina (TRH). TRH viaggia verso l'ipofisi attraverso i vasi sanguigni collegati. TRH stimola l'ipofisi a rilasciare (secerne) l'ormone stimolante della tiroide (TSH).

Posizione della ghiandola pituitaria

TSH viene rilasciato dalla ghiandola pituitaria nel flusso sanguigno e si dirige verso la ghiandola tiroidea. Qui, il TSH stimola le cellule della tiroide a produrre più T3 e T4. Successivamente, T3 e T4 vengono rilasciati nel sangue per aumentare l'attività metabolica nelle cellule del corpo.

Alti livelli di T3 impediscono all'ipotalamo e alla ghiandola pituitaria di secernere altri ormoni. A sua volta, ciò interrompe la produzione di T3 e T4 da parte della ghiandola tiroidea. Questo sistema garantisce che T3 e T4 vengano prodotti solo quando i loro livelli sono troppo bassi.

Regolazione degli ormoni tiroidei

La calcitonina viene rilasciata dalla ghiandola tiroidea se la quantità di calcio nel sangue è elevata. La calcitonina diminuisce la quantità di calcio e fosforo nel sangue. Lo fa rallentando il normale processo di demolizione ossea. Rallentare questo processo riduce la quantità di calcio rilasciata nel sangue.

La calcitonina accelera anche l'assorbimento di calcio e fosforo durante la formazione di nuovo tessuto osseo. La calcitonina lavora insieme all'ormone paratiroideo per regolare i livelli di calcio (vedi sotto nella sezione sulla paratiroide per una spiegazione completa).

Il corpo ha quattro ghiandole paratiroidi. Sono piccole ghiandole di dimensioni simili a un pisello, situate nel collo, appena dietro la ghiandola tiroidea a forma di farfalla. Due ghiandole paratiroidi si trovano dietro ciascun lobo della ghiandola tiroidea.

Le ghiandole paratiroidi rilasciano un ormone chiamato ormone paratiroideo. Questo ormone aiuta a controllare i livelli di tre minerali nel corpo: calcio, fosforo e magnesio. Le funzioni/effetti dell'ormone paratiroideo nel corpo includono:

• Provoca il rilascio di calcio dalle ossa.

• Provoca l'assorbimento del calcio nel sangue dall'intestino.

• Rende i reni incapaci di eliminare (espellere) il calcio con l'urina.

• provoca i reni a eliminare il fosfato con l'urina.

• Aumenta i livelli di magnesio nel sangue.

Normalmente il rilascio di ormone paratiroideo viene attivato quando il livello di calcio nel sangue è basso. Quando il livello di calcio aumenta e torna alla normalità, il rilascio di ormone paratiroideo dalle paratiroidi viene soppressa.

Tuttavia, l'ormone paratiroideo e la calcitonina lavorano insieme per controllare i livelli di calcio nel sangue. Il livello di calcio nel sangue è il principale stimolo per il rilascio di questi ormoni.

Quando il livello di calcio nel sangue è alto, la ghiandola tiroidea rilascia la calcitonina. La calcitonina rallenta la demolizione ossea, riducendo i livelli di calcio nel sangue. Quando i livelli di calcio diminuiscono, questo stimola la ghiandola paratiroidea a rilasciare l'ormone paratiroideo.

L'ormone paratiroidea favorisce il normale processo di demolizione ossea (essenziale per la manutenzione e la crescita delle ossa), che rilascia calcio nel flusso sanguigno. L'ormone paratiroidea agisce contro gli effetti della calcitonina. Avere due ormoni con azioni opposte permette di regolare attentamente il livello di calcio nel sangue.

L'ormone paratiroidea agisce anche sui reni. Qui rallenta la quantità di calcio e magnesio filtrati dal sangue nelle urine. L'ormone paratiroidea stimola anche i reni a produrre calcitriolo, la forma attiva della vitamina D. Il calcitriolo aiuta ad aumentare la quantità di calcio, magnesio e fosforo assorbiti dal tuo intestino nel sangue.