Cosa causa l'eczema improvviso negli adulti?

Che cos'è l'eczema e cosa lo causa?

Eczema è una condizione cutanea infiammatoria non contagiosa. La forma più comune, l'eczema atopico, colpisce un bambino su cinque e un adulto su dieci nel Regno Unito¹. Provoca prurito, secchezza e screpolature della pelle e può essere doloroso e scomodo. Oltre ai sintomi fisici, un'esacerbazione dell'eczema può portare anche a una serie di altri problemi, tra cui insonnia, ansia e depressione.

L'eczema atopico è spesso causato da una combinazione di fattori, tra cui la genetica. Potresti nascere con una maggiore probabilità di sviluppare l'eczema se altri membri della famiglia hanno la condizione. Essere predisposti a eczema può rendere la tua pelle più incline a reagire a determinati fattori scatenanti, come il freddo, i prodotti per la pelle, gli alimenti e i cambiamenti ormonali, tra gli altri.

Dr Derrick Phillips, un dermatologo consulente e British Skin Foundation il portavoce afferma che non è sempre possibile identificare un fattore scatenante per un improvviso peggioramento dell'eczema, che può apparire inaspettatamente. "Tuttavia, lo stress, infezioni, sudorazione, cambiamenti nel tempo, sostanze chimiche - come il cloro - e allergie possono tutti aggravare l'eczema," dice.

Quando siamo stressati, il nostro corpo ha una reazione fisiologica chiamata risposta 'lotta o fuga'. In origine, questo era un meccanismo di sopravvivenza attivato quando ci trovavamo di fronte a una situazione di pericolo di vita, come un predatore, ma ora, la stessa risposta viene attivata dagli stress quotidiani come il lavoro.

Durante questa risposta, lo stress ormoni come il cortisolo vengono rilasciati, permettendoci di reagire rapidamente. Tuttavia, se sei frequentemente stressato, o ti senti stressato per lunghi periodi di tempo, il cortisolo sopprime il sistema immunitario e aumenta l'infiammazione in tutto il corpo - il che può scatenare o peggiorare l'eczema².

Fattori ambientali o allergeni come raffreddore anche il clima secco, la luce solare intensa e l'umidità possono scatenare un'esacerbazione dell'eczema o peggiorare i sintomi. A volte, un'improvvisa esacerbazione dell'eczema può verificarsi se sei stato esposto a determinati allergeni, come gli acari della polvere, peli di animali domestici capelli, polline o muffa.

La ricerca suggerisce che gli ormoni influenzano un tipo di cellula immunitaria chiamata Th2, che è stata collegata all'eczema³. Gli ormoni, inclusi estrogeni, progesterone e testosterone, possono interagire con questa cellula. Pertanto, man mano che i livelli di questi ormoni cambiano - ad esempio, in la gravidanza o durante il ciclo - potresti riscontrare cambiamenti nei sintomi dell'eczema.

Anche se sei attento a ciò che usi sulla pelle, alcune sostanze chimiche - inclusi cosmetici e prodotti per la cura personale - possono scatenare l'eczema. È noto che anche gli inquinanti atmosferici peggiorano i sintomi dell'eczema. Questi possono essere trovati in aree di traffico o dai sistemi di riscaldamento negli edifici, il che può renderli difficili da evitare⁴.

"Se si verifica un'improvvisa riacutizzazione dell'eczema negli adulti, organizza un appuntamento con il tuo medico o dermatologo," dice Phillips. "Potresti aver bisogno di un trattamento con steroidi topici, che sono disponibili in diverse potenze a seconda della gravità della riacutizzazione e della sua localizzazione sul corpo. In generale, gli unguenti steroidei sono più potenti delle creme o lozioni steroidee. Agiscono calmando il pelle, calmando l'infiammazione e riducendo il prurito," dice.

"Per le aree sensibili come il viso, si raccomandano creme risparmiatrici di steroidi - medicinali topici che contengono meno effetti collaterali rispetto alle creme steroidee. Questi trattamenti offrono i benefici degli steroidi senza effetti collaterali come l'assottigliamento della pelle."

Le lievi riacutizzazioni di eczema può essere gestito solo con idratanti e sostituti del sapone, dice Phillips. "Mentre la pelle è infiammata, evitare preparazioni potenzialmente irritanti e optare per prodotti privi di fragranze e conservanti," aggiunge.

Le creme idratanti svolgono anche un ruolo chiave nella gestione dell'eczema. "Consiglio di usare unguenti di notte. Sono grassi e possono essere esteticamente inaccettabili per l'uso diurno - poiché possono risultare scomodi e attaccarsi ai vestiti, ma sono estremamente efficaci nel riparare la barriera cutanea e trattenere l'umidità durante la notte. Consiglio le creme per l'uso diurno. Hanno un contenuto d'acqua più elevato e vengono assorbite più rapidamente, richiedendo diverse applicazioni durante il giorno."

Per le riacutizzazioni ricorrenti dell'eczema, Phillips afferma che trattamenti come la fototerapia - l'uso della luce ultravioletta - possono essere raccomandati. La luce UV sembra ridurre il numero di cellule coinvolte nella risposta infiammatoria, che svolge un ruolo importante nell'eczema. Ridurre il numero di queste cellule può migliorare i sintomi di eczema. Questo non è il tipo di luce UV presente nei lettini solari - che non sono comunque raccomandati per il loro maggiore rischio di cancro alla pelle, ma il trattamento offerto dagli ospedali specializzati con luce UV più controllata.

Potrebbe essere necessario l'uso di antibiotici se ci sono segni di infezione, come una crosta dorata, arrossamento o fluido giallo intorno all'area interessata. Se la pelle è infetta, potrebbe anche essere calda e dolorante. Se pensi che il tuo eczema sia infetto, devi essere visitato da un medico.

1. Società Nazionale per l'Eczema: La nostra pelle e l'eczema.

2. Mizawa et al: Valutazione dello stress nei pazienti adulti con dermatite atopica utilizzando il cortisolo salivare.

3. Moreno et al: Mirare all'asse infiammatorio T helper 2 nella dermatite atopica.

4. Kim: Influenze dei prodotti chimici ambientali sulla dermatite atopica.