Bronchiolite

Che cos'è la bronchiolite?

La bronchiolite significa infiammazione dei bronchioli - piccole vie aeree nei polmoni. La bronchiolite è un tipo di infezione toracica. È solitamente causata da un'infezione virale chiamata virus respiratorio sinciziale (RSV). Altri virus sono a volte la causa. L'RSV è una causa comune di raffreddori. In alcuni neonati, il RSV può anche infettare le vie respiratorie inferiori causando bronchiolite. Il RSV si diffonde in minuscole goccioline d'acqua emesse tossendo e starnutendo nell'aria. I bronchioli infetti si gonfiano e si riempiono di muco.

Chi contrae la bronchiolite?

Circa 1 bambino su 3 nel Regno Unito sotto i 12 mesi sviluppa la bronchiolite a un certo punto. Si verifica più comunemente nei bambini di età compresa tra 3 e 6 mesi. Per la maggior parte non è una malattia grave. Tuttavia, circa 3 su ogni 100 bambini con bronchiolite necessitano di trattamento ospedaliero. I fattori di rischio per sviluppare una malattia più grave con bronchiolite includono:

• Bambini prematuri.

• Bambini con problemi cardiaci.

• Bambini che hanno già una condizione polmonare.

Gli adulti possono contrarre la bronchiolite?

Gli adulti possono contrarre la bronchiolite, ma è raro. Le infezioni toraciche negli adulti tendono più probabilmente a colpire le vie aeree grandi (bronchi - causando bronchite), o i piccoli spazi d'aria nei polmoni (alveoli - causando polmonite).

La bronchiolite è contagiosa?

I virus che causano la bronchiolite sono molto contagiosi. Quando una persona con virus che causano la bronchiolite tossisce o starnutisce, diffonde minuscole goccioline che contengono i virus nell'aria circostante e sulle superfici vicine. Se altre persone inalano quelle goccioline, o le toccano e poi toccano il loro viso, bocca o naso, possono infettarsi.

La bronchiolite di solito si presenta in 'stagioni', quando i virus si diffondono molto rapidamente. Questo accade solitamente in inverno.

Sintomi della bronchiolite

La bronchiolite nel Regno Unito si verifica solitamente nei mesi invernali (da novembre a marzo). La tempistica può variare in altri paesi; ad esempio, in Australia, la bronchiolite si verifica spesso da giugno ad agosto, durante il loro inverno.

I sintomi della bronchiolite includono:

• Sintomi del raffreddore: naso che cola, tosse e lieve alta temperatura (febbre) sono normali per i primi 2-3 giorni.

• Respiro rapido, difficoltà respiratorie e sibilo può svilupparsi man mano che l'infezione scende nei bronchioli. Il numero di respiri al minuto può arrivare fino a 60-80.

• The nostrils may open out (flare) and the cough becomes worse.

• Spesso puoi vedere i muscoli tra le costole muoversi verso l'interno durante ogni respiro. Questo accade perché il bambino ha bisogno di più sforzo del normale per respirare.

• The baby may have difficulty feeding and taking drinks. This is because the baby is ill and becomes tired easily. The baby may struggle to breathe and to feed at the same time.

Quanto dura la bronchiolite?

Tipicamente, i sintomi sono peggiori 2-3 giorni dopo l'inizio. La gravità della malattia può variare da lieve (essere un po' peggio di un forte raffreddore) a grave con serie difficoltà respiratorie. Dopo aver raggiunto il picco, i sintomi di solito si attenuano gradualmente e scompaiono entro 1-2 settimane. Una tosse irritante può persistere un po' più a lungo. In alcuni casi, la tosse irritante può continuare per diverse settimane dopo che gli altri sintomi sono scomparsi - fino a 4 settimane.

Alcuni bambini sviluppano facilmente respiro sibilante e tosse dopo un episodio di bronchiolite, specialmente quando hanno tosse o raffreddore. Questo è chiamato sindrome post-bronchiolitica e di solito scompare col tempo. In una minoranza di casi, i sintomi di respiro sibilante possono svilupparsi a intermittenza per diversi anni, particolarmente con tosse e raffreddori.

Comprendere i polmoni

L'aria viaggia nei polmoni attraverso la trachea, scendendo lungo le vie aeree più grandi (bronchi) e nelle vie aeree più piccole (bronchioli). I bronchioli sono le vie aeree più piccole prima che l'aria entri nei milioni di minuscoli sacchetti d'aria (alveoli) del polmone. L'ossigeno dall'aria passa nel flusso sanguigno attraverso le pareti sottili degli alveoli.

La bronchiolite si verifica quando un'infezione virale attacca i bronchioli, facendoli gonfiare e riempire di muco.

Alveoli detail

Trattamento della bronchiolite

La bronchiolite è una malattia autolimitante. Ciò significa che normalmente si risolve quando il sistema immunitario elimina il virus. Non abbiamo farmaci che uccidano il virus. Gli antibiotici non uccidono i virus e non aiutano la bronchiolite - anche se potrebbero essere somministrati a bambini gravemente malati, se si pensa che abbiano anche un'infezione batterica. Il trattamento per la bronchiolite mira a:

• Assicurati che il bambino non diventi carente di liquidi corporei (disidratato). Questo può accadere se il bambino non si alimenta o beve bene.

• Aiutare con la respirazione se diventa difficile.

• Individua eventuali complicazioni.

Quando chiedere aiuto

For most babies, bronchiolitis doesn't cause serious problems, and can safely be managed at home.

Parla con il tuo medico di base, o chiama il 111, se:

• Sei preoccupato per tuo figlio.

• Sembra che tuo figlio stia peggiorando.

• Tuo figlio sembra molto stanco o irritabile.

• Il tuo bambino ha mangiato meno della metà della sua quantità abituale durante gli ultimi 2 o 3 pasti.

• Il tuo bambino non ha avuto un pannolino bagnato per 12 ore o più.

Ottieni aiuto di emergenza (chiama il 999 o recati al pronto soccorso più vicino) se:

• Il tuo bambino ha meno di 3 mesi e ha una febbre di 38°C o più.

• Tuo figlio ha difficoltà a respirare; ad esempio, se è troppo affannato per nutrirsi.

• Your child's tongue, lips, or skin are blue.

• Il tuo bambino ha lunghe pause nella respirazione, respira in modo irregolare o emette gemiti.

• Tuo figlio è molto pallido, chiazzato e al tatto sembra freddo.

Trattamento domiciliare

La maggior parte dei neonati con bronchiolite può essere trattata a casa.

Cose che aiutano includono:

• Somministrare piccole quantità di cibo regolarmente, se il tuo bambino non si sta alimentando normalmente. Questo può aiutare a far sì che ne assuma abbastanza per evitare la disidratazione.

• Donare paracetamolo oppure ibuprofene, se sembrano angosciati o a disagio. Il paracetamolo può essere usato a partire dai 2 mesi di età, e l'ibuprofene dai 3 mesi di età.

• Sollevare leggermente la testata della culla, quando dormono.

• Gocce nasali saline, se il loro naso è congestionato e questo li disturba.

• Evitare il fumo passivo. Il fumo di sigaretta peggiora i problemi polmonari come la bronchiolite. Non fumare o svapare vicino al tuo bambino. Se fumi o svapi all'aperto, cambia i vestiti esterni e lavati le mani prima di prendere in braccio il tuo bambino; le particelle di fumo rimangono sui vestiti e possono influenzare il bambino.

• Osservare i segni che indicano un peggioramento del tuo bambino - vedi "Quando chiedere aiuto", sopra.

Trattamento ospedaliero

Circa 3 su 100 neonati con bronchiolite vengono ricoverati in ospedale. Per la maggior parte, si tratta di una breve degenza fino a quando non superano il peggio. La maggior parte dei neonati viene ricoverata perché non si nutrono a sufficienza o perché i loro livelli di ossigeno nel sangue sono bassi. In ospedale, un neonato può essere alimentato tramite un tubo inserito nello stomaco, se necessario. La terapia con ossigeno può essere somministrata se i loro livelli di ossigeno sono bassi. Circa 2 su 100 neonati ricoverati in ospedale con bronchiolite hanno bisogno di aiuto per respirare per un po' (ventilazione assistita) fino a quando l'infezione non passa.

A volte, un campione di muco viene testato per vedere quale virus sta causando la bronchiolite. Questo generalmente non fa molta differenza nel trattamento del bambino, ma a volte viene utilizzato per assicurarsi che i bambini contagiosi siano tenuti in una parte isolata di un reparto, per ridurre il rischio di diffusione ad altri bambini.

Alcuni neonati si ammalano gravemente o sviluppano polmonite come complicazione. È necessaria la terapia intensiva in un piccolo numero di casi.

Molti tipi di trattamenti sono stati provati nel corso degli anni. Purtroppo, la ricerca ha dimostrato che nessuno di essi fa una grande differenza nel decorso della malattia. Ecco perché il trattamento è di supporto, mentre il sistema immunitario del bambino elimina il virus.

Si può prevenire la bronchiolite?

Non di solito

L'infezione da RSV, comunemente responsabile della bronchiolite, causa molti colpi di tosse e raffreddori negli adulti e nei bambini. È impossibile evitarla completamente. Può essere sensato tenere i neonati lontani da persone con tosse e raffreddore. Tuttavia, spesso questo non è possibile.

Allattare al seno e non fumare possono essere protettivi

I bambini con bronchiolite che sono stati allattati al seno e quelli che vivono in una casa senza fumo tendono a contrarre la malattia in forma meno grave. Questo rispetto ai bambini non allattati al seno e a quelli che vivono con fumatori. Questo perché il 'fumo passivo' da parte di un bambino influisceil rivestimento delle vie respiratorie, causando meno resistenza alle infezioni. Inoltre, i bambini allattati al seno ricevono anticorpi che vengono trasferiti dalla loro madre e che possono essere protettivi.

Vaccini e iniezioni di anticorpi

Attualmente, esiste un'iniezione di anticorpi (palivizumab/Synagis®), che può essere somministrata mensilmente durante la stagione RSV per aiutare a prevenire la bronchiolite grave. Nel Regno Unito, questa viene somministrata solo ai neonati che sono ad alto rischio di bronchiolite grave, come i neonati con gravi condizioni polmonari o cardiache, o gravi problemi al sistema immunitario.

Sono stati sviluppati trattamenti più recenti. Uno, nirsevimab (Beyfortus®), è un anticorpo a lunga durata d'azione che può essere somministrato ai neonati per proteggerli dalla bronchiolite grave. Un altro, attualmente chiamato RSVpreF, è un vaccino somministrato alle donne in gravidanza. Induce il loro sistema immunitario a produrre anticorpi anti-RSV, che vengono trasferiti al bambino e forniscono protezione contro la bronchiolite fino a quando il loro sistema immunitario non è abbastanza forte da solo.

Questi sono molto nuovi e non sono ancora stati adottati nel Regno Unito, ma è possibile che uno o entrambi possano essere offerti nel prossimo futuro.