Ostruzione del dotto lacrimale nei neonati

Quali sono le cause dell'ostruzione del dotto lacrimale nei neonati?

Molti neonati nascono con un dotto lacrimale ostruito. Questo accade quando i dotti lacrimali non si sono ancora completamente sviluppati e aperti. Ciò può essere dovuto a:

• Una membrana (ragnatela di tessuto) che non si è ancora disintegrata e ostruisce il dotto lacrimale.

• Un dotto lacrimale troppo stretto.

Non sappiamo perché questo colpisca alcuni neonati e non altri, anche se si pensa che alcuni neonati possano ereditare variazioni genetiche che fanno sì che i loro canali lacrimali impieghino un po' più di tempo a svilupparsi completamente.

It's also more likely to happen in babies who were born prematurely, and in babies with conditions that affect the shape of their face, such as Sindrome di Down. Ma la maggior parte dei neonati con un dotto lacrimale ostruito non presenta altre condizioni di salute.

Le vie lacrimali ostruite di solito si aprono dopo un po' di tempo, quando si sono completamente sviluppate. Per 9 bambini su 10, la via lacrimale si apre da sola entro il primo anno di età.

Blocked tear ducts are common in babies and usually don't cause any serious problems. There are some rare complications to be aware of. See "When should you take your baby to see a doctor?" below for more.

Nella maggior parte dei neonati, un dotto lacrimale ostruito si risolverà semplicemente col tempo, senza causare problemi.

A cosa servono i canali lacrimali?

La superficie dell'occhio viene mantenuta umida dal fluido acquoso (lacrime). Questo è molto importante per prevenire eventuali danni alla superficie sensibile dell'occhio. Le lacrime aiutano a rimuovere polvere o sporco dalla superficie dell'occhio. Le lacrime vengono prodotte da ghiandole chiamate ghiandole lacrimali, che si trovano appena sopra l'angolo esterno dell'occhio, sotto l'arcata sopraccigliare.

Vista ravvicinata

Le ghiandole lacrimali producono costantemente una piccola quantità di lacrime che defluisce sull'occhio.

Quando sbattiamo le palpebre, la palpebra distribuisce le lacrime su tutta la superficie dell'occhio. Le lacrime in eccesso defluiscono dall'occhio passando attraverso i piccoli canali del dotto lacrimale (dotto nasolacrimale) e arrivano al naso. (Ecco perché il naso inizia a colare se piangi - le lacrime in più prodotte vanno nel naso.)

Ci sono anche piccole ghiandole (chiamate ghiandole di Meibomio) nelle palpebre, che producono una piccola quantità di liquido oleoso. Questo liquido oleoso aiuta anche a proteggere la superficie degli occhi.

Nei neonati con ostruzione del dotto lacrimale, queste lacrime non defluiscono correttamente nel naso. Ciò significa che le lacrime si accumulano negli occhi e possono diventare più acquose. Le lacrime possono anche formare una secrezione appiccicosa su, e intorno, agli occhi.

Quanto è comune l'ostruzione del dotto lacrimale nei neonati?

L'ostruzione del dotto lacrimale è comune nei neonati, colpendo fino a 1 su 5 neonati. Di solito è dovuto al fatto che il dotto lacrimale non si è completamente sviluppato al momento della nascita. L'ostruzione del dotto lacrimale può interessare un solo occhio o entrambi.

Le anomalie dell'occhio o delle palpebre possono anche causare un blocco delle lacrime nei neonati, ma ciò è molto raro.

Quali sono i sintomi di un dotto lacrimale ostruito?

Il blocco del dotto lacrimale nei neonati può causare:

• Occhi lacrimosi.

• 'Occhi appiccicosi' - una secrezione bianca o giallastra agli angoli degli occhi, che potrebbe causare l'adesione delle palpebre.

• Leggera arrossamento delle palpebre o degli occhi, se il tuo bambino si è grattato gli occhi. (Se l'occhio è diventato molto rosso, potrebbe essere un segno di infezione - vedi 'Quando dovresti portare il tuo bambino dal medico?' qui sotto).

It may take until a week or two after birth before the tear glands (lacrimal glands) start to make tears. So, you may not notice your baby having watery eyes until they are a week or two old.

I sintomi sono generalmente più intensi se il tuo bambino ha un raffreddore e possono peggiorare anche con il freddo.

Potresti notare che i loro occhi hanno una secrezione appiccicosa, soprattutto al mattino. Se l'occhio non è rosso, non si tratta di un'infezione, ma semplicemente di residui di lacrime asciutti. Può essere rimosso con acqua pulita e cotone.

Complicazioni di un dotto lacrimale ostruito nei neonati

Most babies with tear duct blockages don't get any other problems.

Raramente, può causare altri problemi. Questi includono:

• Il dotto non si apre da solo. Per la maggior parte dei bambini, i canali lacrimali si aprono semplicemente con la crescita e dovrebbero essersi aperti nella maggior parte dei bambini entro il primo anno di età. Se non si sono aperti entro quell'età, potrebbe essere necessaria una piccola procedura per aprire i canali lacrimali.

• Infezione della parte esterna dell'occhio (la congiuntivite infettiva). Questo provoca un'infiammazione e arrossamento dell'occhio, e può anche causare una secrezione appiccicosa. Di solito non è grave e può essere facilmente trattato.

• Infezione della sacca lacrimale (dacriocistite). Questo è raro. Questo provoca arrossamento e gonfiore tra l'angolo interno dell'occhio e il naso. Spesso viene trattato con antibiotici.

• Infezione della pelle e dei tessuti molli intorno all'occhio (cellulite preseptale). Questo provoca gonfiore, arrossamento e infiammazione della pelle intorno all'occhio. È rara e di solito lieve, ma può occasionalmente portare a un'infezione più grave (cellulite orbitale), quindi di solito richiede un trattamento con antibiotici.

• Una raccolta di liquido nel dotto lacrimale (dacriocistocèle). Questo provoca un gonfiore, di solito bluastro, tra il naso e l'angolo dell'occhio. Può scomparire da solo, ma spesso è necessario un piccolo intervento per eliminarlo.

Quando dovresti portare il tuo bambino dal medico?

If your baby has a watery or sticky eye, you can usually treat it at home without seeing a doctor.

Devi portare il tuo bambino dal medico se:

• Gli occhi del tuo bambino sono infiammati, irritati o rossi.

• Il tuo bambino sembra non voler aprire l'occhio, o la luce sembra infastidire l'occhio del tuo bambino.

• Il tuo bambino ha gonfiore o arrossamento tra l'angolo interno dell'occhio e il naso.

• Il tuo bambino ha la pelle rossa o gonfia intorno agli occhi.

• Il tuo bambino ha ancora sintomi di un dotto lacrimale ostruito quando ha un anno di età o più.

• Sei preoccupato o ansioso per il tuo bambino.

Quali sono i trattamenti per un'ostruzione del dotto lacrimale?

In la maggior parte dei neonati, il dotto lacrimale si apre completamente durante la crescita. Spesso accade nei primi mesi, ma può richiedere fino a un anno.

Quindi, per la maggior parte dei bambini, non è necessario alcun trattamento, perché il problema scomparirà da solo col tempo.

Un semplice massaggio del dotto lacrimale del tuo bambino può aiutare a drenare le lacrime. Usa una pressione delicata con il dito sulla parte esterna del naso del tuo bambino e poi strofina verso il basso verso la punta del naso. Questo dovrebbe essere ripetuto regolarmente (5-10 volte) ogni giorno. Può aiutare a liberare le lacrime in eccesso che si sono bloccate. Potrebbe anche aiutare lo sviluppo del dotto lacrimale.

Se l'occhio del tuo bambino sembra appiccicoso o crostoso, puoi rimuoverlo delicatamente usando un panno morbido umido o un dischetto di cotone. Inumidisci il panno o il dischetto con acqua sterile (usa acqua bollita che si è poi raffreddata).

Se si verificano complicazioni, potrebbe essere necessario un altro trattamento. Questo può includere antibiotici e talvolta interventi chirurgici.

Dopo i 12 mesi di età

In most babies, the tear duct blockage clears by the time they are 12 months old.

Se non si è risolto entro questo tempo, è meno probabile che si risolva da solo. Quindi, se il problema persiste quando hanno 12 mesi, il tuo bambino potrebbe essere indirizzato a un oculista.

The specialist may recommend a procedure (tear duct probing) to open up the tear ducts. This is a simple and safe operation that is very effective. It is done using a anestesia generale and children can usually go home later in the day after the operation.

Il tuo bambino potrebbe essere indirizzato a uno specialista prima se il dotto lacrimale ostruito ha causato una complicazione, o se si pensa che possa avere una condizione rara che interessa il deflusso lacrimale e richiede un trattamento diverso.