Contatto con la varicella in gravidanza

La maggior parte degli adulti nel Regno Unito ha avuto la varicella da bambino ed è quindi immune. Tuttavia, circa 3 donne incinte su 1.000 sviluppano la varicella. Se contrai la varicella durante la gravidanza, è probabile che ti riprenda completamente. Tuttavia, in un piccolo numero di casi si verificano complicazioni gravi.

Sono incinta e sono stata in contatto con la varicella o l'herpes zoster

• If you are pregnant and have not had chickenpox in the past (or are not sure), and come into contact with somebody with chickenpox or shingles, contact your antenatal team (the team looking after you in hospital) as soon as possible.

• If you are not immune, you can be given treatment which may reduce the risk to you and your baby.

• Se contrai la varicella durante la gravidanza, consulta immediatamente un medico per ricevere consigli sul trattamento.

Se hai avuto la varicella in passato, è probabile che tu sia immune. È meno probabile che tu sia a rischio. Non è necessario preoccuparsi o fare nulla, ma potresti voler discutere di questo con il tuo medico o l'ostetrica. Circa 9 donne incinte su 10 hanno già avuto la varicella da bambine e probabilmente sono immuni.

Esame del sangue per il virus della varicella

Il test del sangue verifica la presenza di anticorpi contro il virus della varicella:

• Se hai anticorpi nel sangue, significa che hai avuto la varicella in passato o sei stato immunizzato. Non è necessaria alcuna ulteriore azione.

• Se non hai anticorpi, sei a rischio di sviluppare la varicella.

Potrebbe essere necessario prelevare del sangue per verificare questo, ma in alcuni casi l'ospedale può eseguire test sul sangue che hanno conservato da quando hai fatto i test alla tua prima visita prenatale.

Cosa posso fare se non ho anticorpi?

You can be given a medicine called aciclovir which acts against the virus that causes chickenpox. This may prevent chickenpox from developing, or make it a much less serious infection if it does develop. It is best to have the immunoglobulin injection within four days of coming into contact with the virus. However, there may be some protection even if you are given immunoglobulin up to 10 days after contact with the virus. It takes between 7 and 21 days (most commonly 10-14 days) for the chickenpox illness to develop after coming in contact with an infected person. This is the incubation period. Less commonly, an injection called immunoglobulin which contains antibodies to the chickenpox virus may be used.

Varicella e fuoco di Sant'Antonio

Chickenpox and shingles are both caused by the varicella-zoster virus. When you have chickenpox, your immune system makes proteins called anticorpi. These fight the virus and then provide lifelong protection against it (immunity). Most people are then immune from further chickenpox infection for the rest of their lives. Occasionally some people do not develop enough antibodies that first time and may catch it again. After having chickenpox, the virus remains in your body, not causing any harm (dormant). It can sometimes reappear later in life to cause a rash in just one part of your body - this rash is called fuoco di Sant'Antonio. Circa 9 persone su 10 contraggono la varicella da bambini. Si verifica in un piccolo numero di adulti che non l'hanno avuta da bambini. Se contrai la varicella da adulto, la malattia è solitamente più grave rispetto ai bambini. Inoltre, le complicazioni sono più comuni, in particolare se sei incinta.

There are other separate leaflets called: Varicella nei bambini, Varicella negli adulti e adolescenti, and Fuoco di Sant'Antonio (Herpes zoster) which give details of these diseases. This leaflet is primarily intended for pregnant women who may have come into contact with someone who has chickenpox or shingles.

Una persona con la varicella è molto contagiosa. Il virus si diffonde nell'aria da persona a persona, spesso prima che la persona sappia di avere la varicella. Ad esempio, se non hai già avuto la varicella, hai buone probabilità di contrarla se:

• You are in the same room as someone with chickenpox for more than 15 minutes; oppure

• Hai avuto un contatto faccia a faccia con qualcuno con la varicella, come ad esempio una conversazione.

Nove persone su dieci che non hanno avuto la varicella la contrarrebbero dopo essere state esposte in questo modo.

La varicella è contagiosa da due giorni prima che compaiano le macchie fino a quando non si sono tutte crostificate. Questo avviene comunemente circa cinque giorni dopo la comparsa delle macchie. Quindi, ad esempio, se ieri hai parlato con qualcuno che oggi ha sviluppato l'eruzione cutanea della varicella, sei a rischio di sviluppare la varicella se non sei immune.

• Shingles is caused by the same virus as chickenpox.

• È contagioso dal momento in cui compare l'eruzione cutanea fino a quando tutte le aree colpite non hanno croste.

• Unlike chickenpox, a person with shingles does not cough the virus out.

• The virus only comes from the rash on the affected person's skin.

• La maggior parte delle persone con l'herpes zoster ha un'eruzione cutanea sul petto o sulla pancia (addome) ed è solitamente coperta da vestiti o medicazioni.

Therefore, you are not likely to catch chickenpox from someone with shingles if their rash is covered. Some people have shingles on exposed skin such as the face which will be more infectious than if the rash is covered.

Also, someone who has shingles and has a poor immune system (for example, someone on chemioterapia who has shingles) gives off much more virus than normal. Even if their rash is covered, they can be considered as infectious as someone with uncovered shingles. Therefore, it is difficult to give definite rules about contact with someone with shingles. If in doubt, discuss any contact with your doctor.

Nota: you can catch chickenpox from being exposed to the rash of a person with shingles if you have not had chickenpox yourself. However, you cannot catch shingles from a person with chickenpox, or catch shingles from a person with shingles.

Per la madre

• La varicella è tipicamente una malattia sgradevole quando sei incinta, anche senza complicazioni. Tende ad essere molto più grave rispetto alla malattia che prendono i bambini.

• In addition, about 1 in 10 pregnant women with chickenpox develop polmoni infiammati (polmonite). A volte è grave. Circa 1 donna incinta su 100 che sviluppa una polmonite correlata alla varicella muore a causa di questa grave infezione.

• Infiammazione cerebrale (encefalite) and ataxia (problems with co-ordination of movements) are uncommon but very serious complications.

• Vary rarely, other serious complications develop. For example: infiammazione del muscolo cardiaco (miocardite), infiammazione dei reni (glomerulonefrite), appendicite, infiammazione del pancreas (pancreatite), infiammazione delle articolazioni (artrite) e infiammazione di varie parti dell'occhio.

Per il bambino non ancora nato

• C'è una piccola possibilità che il bambino sviluppi una condizione chiamata sindrome da varicella fetale (FVS). Questo può causare la nascita del bambino con gravi anomalie. Queste includono:

  • Cicatrici della pelle.

  • Problemi agli occhi.

  • Braccia e gambe che non sono cresciute normalmente.

  • Problemi con lo sviluppo cerebrale.

• La FVS è molto rara. Le probabilità che il tuo bambino la contragga se hai avuto la varicella in gravidanza sono le seguenti:
  

  • Se contrai la varicella nelle prime 12 settimane di gravidanza, c'è circa 1 possibilità su 200 che il bambino sviluppi la FVS.

  • Se contrai la varicella tra la 13ª e la 20ª settimana di gravidanza, c'è circa 1 possibilità su 50 che il bambino sviluppi la FVS.

  • Se contrai la varicella dopo 20 settimane, il rischio che il bambino sviluppi la FVS è molto basso, senza casi segnalati in donne che hanno sviluppato la varicella dopo 28 settimane di gravidanza.

• If you have chickenpox within seven days before or after giving birth, your newborn baby may develop a severe form of chickenpox. Some newborn babies who develop chickenpox die from the infection. Questo è il momento più pericoloso per i neonati, ma esiste un'immunizzazione per aiutare a prevenire che ciò accada.

• Se una donna incinta contrae la varicella, è possibile che il bambino nel suo grembo la contragga prima di nascere. I bambini che hanno avuto la varicella in questo modo possono sviluppare l'herpes zoster in un certo momento della loro vita. Questa è una riattivazione del virus che hanno contratto mentre erano nel grembo della madre.

Cosa succede se contraggo la varicella durante la gravidanza?

La maggior parte delle donne incinte che contraggono la varicella guariscono completamente e i loro bambini stanno bene. Tuttavia, come discusso sopra, la malattia tende ad essere spiacevole e c'è un certo rischio di complicazioni. In breve:

• Consulta un medico urgentemente se sospetti di avere la varicella durante la gravidanza o entro sette giorni dal parto.

• Se sviluppi la varicella, tu (e il tuo bambino se neonato) dovreste essere controllati quotidianamente. Potresti aver bisogno di una valutazione ospedaliera se hai una malattia polmonare, sei un fumatore o stai seguendo un trattamento che influisce sul tuo sistema immunitario (come i steroidi). Se hai uno dei seguenti sintomi, consulta immediatamente un medico, poiché potresti aver bisogno di un trattamento in ospedale:

  • Macchie gravi (un'eruzione cutanea grave).

  • Un'eruzione cutanea sanguinante.

  • Problemi al petto/respirazione.

  • Sonnolenza.

  • Essere malato (vomito).

  • Sanguinamento dalla tua vagina.

• Antiviral medication, such as aciclovir, è un'opzione per trattare la varicella. Per essere efficace, deve essere iniziato entro 24 ore dalla comparsa dell'eruzione cutanea. Non cura la malattia ma tende a renderla meno grave. Può aiutare a prevenire lo sviluppo di complicazioni nella madre e nel bambino (descritte sopra). Questo sarebbe consigliato da uno specialista in ospedale.

• È probabile che ti venga consigliato di sottoporti a un'ecografia dettagliata tra le 16 e le 20 settimane di gravidanza, o cinque settimane dopo che l'infezione è stata risolta se l'infezione si è verificata più tardi durante la gravidanza. L'obiettivo è cercare segni della sindrome da varicella fetale (FVS).

• Se sviluppi la varicella entro sette giorni prima o dopo la nascita del tuo bambino, al bambino può essere somministrato un trattamento con immunoglobuline (descritto sopra). Questo mira a prevenire lo sviluppo della varicella nel bambino. I neonati che sviluppano la varicella nonostante ciò possono essere trattati con farmaci antivirali da specialisti in ospedale.

• Evita altre donne incinte e neonati fino a quando tutte le macchie non si sono incrostate (di solito circa 5-6 giorni dopo l'inizio dell'eruzione cutanea).

Esiste un vaccino efficace che protegge contro il virus che causa la varicella, tuttavia non è disponibile nel NHS. Alcune persone scelgono di farlo privatamente se raggiungono l'età adulta e non hanno mai avuto la varicella.

The Royal College of Obstetricians and Gynaecologists also recommends that immunisation against chickenpox should be considered by all non-immune women before they become pregnant, or soon after they give birth, however this is not routinely offered on the NHS.