Pre-eclampsia

Significato di pre-eclampsia

La pre-eclampsia è una condizione in cui si ha pressione alta (ipertensione) durante la gravidanza e si perde troppo proteine dai reni nelle urine.

La pre-eclampsia di solito si manifesta qualche tempo dopo la 20ª settimana di gravidanza e di solito scompare entro sei settimane dal parto.

La pre-eclampsia può causare complicazioni per la madre e il bambino. Più la condizione diventa grave, maggiore è il rischio che si sviluppino complicazioni.

L'unico modo per curare la pre-eclampsia è partorire il tuo bambino, ma la condizione può talvolta essere stabilizzata per permettere alla gravidanza di progredire ulteriormente. I farmaci possono aiutare a prevenire le complicazioni della pre-eclampsia.

La pre-eclampsia NON è la stessa cosa dell'ipertensione in gravidanza. Molte donne in gravidanza sviluppano una lieve ipertensione (ipertensione), senza proteine nelle urine. Questo è noto come ipertensione gestazionale, o ipertensione indotta dalla gravidanza.

Esiste un opuscolo separato intitolato Ipertensione in gravidanza.

Sintomi e segni della pre-eclampsia

Potresti non avere sintomi all'inizio, soprattutto se hai solo una lieve pressione sanguigna elevata e una piccola quantità di proteine nelle urine. La pre-eclampsia può diventare grave senza che si sviluppino sintomi; ecco perché la pressione sanguigna viene controllata ad ogni appuntamento e le urine vengono sempre testate per le proteine.

Se la pre-eclampsia peggiora, possono svilupparsi uno o più dei seguenti sintomi. Consultare urgentemente un medico o un'ostetrica se si verifica uno di questi sintomi:

• Dolore mal di testa che non si accontentano di semplici antidolorifici.

• Problemi con la vista, come offuscamento o lampi di luce.

• Bruciore di stomaco che non passa con antiacidi.

• Dolore addominale. Il dolore che si verifica con la pre-eclampsia tende a essere principalmente nella parte superiore dell'addome, appena sotto le costole e leggermente a destra.

• Essere malati (vomito) più avanti nella gravidanza (non la nausea mattutina dell'inizio della gravidanza).

• Gonfiore (rigonfiamento) rapidamente crescente delle mani, del viso o dei piedi.

• Non riuscire a sentire il tuo bambino muoversi tanto.

• Sensazione di malessere.

Nota: gonfiore o rigonfiamento (edema) dei piedi, del viso o delle mani è comune nella gravidanza normale. La maggior parte delle donne con questo sintomo fare affidamento avere la pre-eclampsia, ma tende a peggiorare nella pre-eclampsia. Dovresti segnalare prontamente al tuo medico o ostetrica qualsiasi improvviso peggioramento del gonfiore delle mani, del viso o dei piedi.

Raramente, la pre-eclampsia e l'eclampsia possono svilupparsi per la prima volta fino a quattro settimane dopo hai partorito. Questo significa che dovresti prestare attenzione a qualsiasi dei sintomi sopra elencati dopo il parto e segnalarli al tuo medico o ostetrica. Questo si chiama pre-eclampsia postnatale.

• La sindrome HELLP è una complicazione che si verifica nelle donne che hanno una grave pre-eclampsia o eclampsia.

• Si verifica comunemente tra la 27ª e la 37ª settimana di gravidanza, ma può avvenire in qualsiasi momento a partire dalla 20ª settimana.

• Un caso su tre si verifica subito dopo la nascita del bambino.

• Oltre all'ipertensione arteriosa (ipertensione) e perdita di proteine, la sindrome HELLP causa problemi al fegato, alle cellule del sangue e disturbi della coagulazione.

HELLP sta per 'Hemolisi, Elevati Enzimatici epatici e Eiastrine Bpiastrine', che sono alcune delle caratteristiche mediche di questa condizione. 'Emolisi' significa che le tue cellule del sangue iniziano a rompersi. 'Enzimi epatici elevati' significa che il tuo fegato è colpito. 'Basse piastrine' significa che il numero di piastrine nel tuo sangue è basso e sei a rischio di gravi problemi di sanguinamento.

Non è certo se la sindrome HELLP sia una forma grave di pre-eclampsia, o se sia una malattia diversa ma sovrapposta. La sindrome HELLP può verificarsi dopo che è stata diagnosticata la pre-eclampsia, o può essere il primo avvertimento di pre-eclampsia. Come la pre-eclampsia, può portare all'eclampsia.

Sintomi della sindrome HELLP

La sindrome HELLP tende a manifestarsi rapidamente, ma potrebbe non presentare sintomi. Può causare sintomi simili alla pre-eclampsia.

• I mal di testa sono comuni e alcune donne sperimentano sintomi visivi.

Altri sintomi includono:

• Sensazione di malessere,

• Stanchezza.

• Dolore nella parte superiore dello stomaco, dolore appena sotto le costole o sopra l'area del fegato.

• Nausea.

• Essere malato (vomito).

• Sensazione di influenza.

I sintomi tendono a peggiorare di notte.

• Potresti avere lividi facili o macchie viola sulla pelle.

• Il tuo fegato potrebbe gonfiarsi e diventare sensibile.

È più probabile sviluppare la sindrome HELLP se:

• Hai più di 35 anni.

• Avere il tuo primo bambino.

• Avere una gravidanza multipla.

• Hai avuto la sindrome HELLP in precedenza.

• Hai sindrome da anticorpi antifosfolipidi.

• È più comune nelle donne bianche.

Di solito la condizione si risolve abbastanza presto dopo il parto, ma in circa una donna su tre con sindrome HELLP la condizione inizia subito dopo il parto.

La sindrome HELLP è un'emergenza. I medici devono abbassare la tua pressione sanguigna e iniziare una terapia farmacologica per ridurre il rischio di sviluppare l'eclampsia. Possono essere necessarie trasfusioni e scambi plasmatici.

I problemi causati dalla sindrome HELLP includono problemi di coagulazione (1 su 2-20), eclampsia (1 su 20), distacco della placenta (1 su 5-10 casi) e crescita lenta nel bambino (2 su 3 casi). In casi estremi ma rari, può verificarsi insufficienza epatica e si rende necessario un trapianto. La sindrome HELLP può (molto raramente) essere fatale per madre e bambino.

L'eclampsia è un tipo di attacco (una crisi o convulsione) che rappresenta una complicazione pericolosa per la vita durante la gravidanza. Meno di 1 donna su 100 con pre-eclampsia sviluppa l'eclampsia. Quasi la metà delle crisi di eclampsia si verifica dopo il parto, e circa 1 su 5 si verifica durante il parto.

Queste condizioni sembrano iniziare quando i vasi sanguigni della madre (particolarmente nel rene) diventano permeabili e possibilmente infiammati, in risposta a un fattore scatenante che crediamo provenga dalla placenta.

La placenta collega una madre al suo bambino non ancora nato, e il bambino riceve ossigeno e nutrienti attraverso di essa. Si pensa che lo sviluppo dei vasi sanguigni della placenta sia diverso nelle donne che sviluppano la pre-eclampsia, e che in queste donne la placenta possa non attaccarsi in modo efficace alla parete dell'utero. Si presume che questo inneschi il rilascio di sostanze che poi influenzano i vasi sanguigni della madre.

C'è una componente genetica nella pre-eclampsia, nella sindrome HELLP e nell'eclampsia - questo potrebbe riguardare la genetica della madre o del bambino (e della placenta). È più probabile sviluppare la pre-eclampsia se la tua madre e le tue sorelle l'hanno avuta, ma è anche più probabile svilupparla se la madre del padre del bambino l'ha avuta quando era incinta di lui. Queste condizioni sono anche più comuni se sei avere gemelli o più, e in una condizione chiamata mola idatiforme, quando si forma tessuto placentare anomalo nell'utero.

È possibile prevenire la pre-eclampsia?

L'Istituto Nazionale per la Salute e l'Eccellenza delle Cure (NICE) raccomanda che le donne a rischio aumentato di sviluppare pre-eclampsia assumano aspirina a basso dosaggio.

NICE raccomanda 75-150 mg di aspirina ogni giorno a partire dalla 12ª settimana di gravidanza fino alla nascita del tuo bambino.

Pre-eclampsia. Viene diagnosticato se:

• La tua pressione sanguigna diventa alta; e

• Hai una quantità anomala di proteine nelle urine, inizialmente rilevata con un test rapido in ambulatorio ma solitamente confermata raccogliendo un campione più grande, a volte per un periodo di 24 ore.

Sindrome HELLP. Questo viene diagnosticato se:

• Hai sintomi e segni di pre-eclampsia, in particolare sentirti male con dolore addominale, sentirti nauseato (nausea) e vomitare (vomito), o mal di testa; e

• Hai anomalie nei test del sangue, che suggeriscono cambiamenti nel sangue e nel fegato tipici della sindrome HELLP.

Eclampsia. Viene diagnosticato se:

• Hai sintomi e segni di pre-eclampsia o sindrome HELLP; e

• Sviluppi attacchi o convulsioni.

La maggior parte delle donne con pre-eclampsia o sindrome HELLP non sviluppa complicazioni gravi. Il rischio di complicazioni aumenta quanto più grave diventa la pre-eclampsia. Il rischio di complicazioni si riduce se la pre-eclampsia viene diagnosticata precocemente e trattata. Una complicazione rara ma grave è la coagulazione intravascolare disseminata, che può verificarsi se una donna ha dovuto ricevere molte trasfusioni di sangue.

Per la madre

Le complicazioni gravi sono rare ma includono le seguenti:

• Eclampsia.

• Problemi al fegato, ai reni e ai polmoni.

• Un disturbo della coagulazione del sangue.

• Emorragia cerebrale (un ictus).

• Grave emorragia dalla placenta (post-parto).

Per il bambino

La scarsa circolazione sanguigna nella placenta può ridurre la quantità di cibo e ossigeno che raggiunge il bambino in crescita. In media, i bambini delle madri con pre-eclampsia tendono ad essere più piccoli. C'è un rischio aumentato di parto prematuro e di natimortalità. I bambini delle madri con pre-eclampsia hanno anche maggiori probabilità di sviluppare problemi respiratori dopo la nascita.

Quali sono le possibili complicazioni dell'eclampsia?

Le complicazioni dell'eclampsia sono gravi per la madre e il bambino. Includono un aumento del livello dei rischi di pre-eclampsia e un rischio di un tipo di emorragia placentare chiamata distacco della placenta - quando la placenta inizia a staccarsi dalla parete dell'utero.

• La tua assistenza sarà supervisionata da un ostetrico specialista.

• Verranno effettuati regolari controlli della pressione sanguigna e delle proteine nelle urine.

• La frequenza cardiaca e la crescita del tuo bambino saranno monitorate.

• A seconda della gravità della pre-eclampsia, potresti essere ricoverata in ospedale; questo è più probabile con pre-eclampsia grave o HELLP.

• L'unica cura è il parto del bambino - il momento di questo bilancerà la tua salute, la salute del tuo bambino all'interno del tuo utero (poiché la pre-eclampsia può limitare la crescita), e i rischi per il tuo bambino derivanti dal parto precoce. Il parto è idealmente effettuato dopo 34 settimane, a meno che aspettare così a lungo non sia considerato sicuro.

• Potresti ricevere farmaci per ridurre la pressione sanguigna, ridurre il rischio di eclampsia (convulsioni) e per rendere i polmoni del tuo bambino più maturi, se è prevista una consegna anticipata. Se hai l'eclampsia, ti verrà somministrato un farmaco in vena per fermare la convulsione e il bambino verrà consegnato il prima possibile, di solito taglio cesareo.

Cosa succede dopo la nascita del mio bambino?

La pre-eclampsia di solito si risolve poco dopo il parto. Una pre-eclampsia più grave può ancora causare complicazioni nei primi giorni (inclusi eclampsia e sindrome HELLP) e continuerai a essere monitorata attentamente.

Potresti dover continuare a prendere farmaci per abbassare la pressione sanguigna per diverse settimane e potresti dover rimanere in ospedale per diversi giorni. Dovresti vedere il tuo medico di base 6-8 settimane dopo il parto per un controllo della pressione sanguigna e delle urine. Se hai avuto una pre-eclampsia o eclampsia grave, dovresti anche avere un appuntamento di follow-up con il tuo ostetrico per discutere il tuo caso e ricevere consigli per future gravidanze.

Per alcune donne, la pressione alta e la presenza di proteine nelle urine non si sono completamente risolte entro sei settimane. In questo caso, verranno indirizzate a uno specialista.

La mia salute a lungo termine sarà influenzata?

Alcune ricerche hanno dimostrato che le donne che sviluppano queste condizioni possono avere una probabilità leggermente maggiore di sviluppare:

• Alta pressione sanguigna (ipertensione).

• Avere una maggiore possibilità di avere un attacco di cuore o ictus in futuro.

Tuttavia, il rischio complessivo di sviluppare questi problemi è ancora basso. Pertanto, potresti voler esaminare i modi in cui potresti essere in grado di ridurre il rischio di queste complicazioni apportando modifiche al tuo stile di vita.

Questi possono includere evitare alcune pillole contraccettive ormonali combinate in futuro e attenersi a:

• Un peso sano.

• Fare esercizio regolarmente.

• Mangiare una dieta sana, equilibrata.

• Non fumare.

Vedi il foglio informativo separato chiamato Malattia cardiovascolare (Ateroma).

Se hai avuto pre-eclampsia, sindrome HELLP o eclampsia durante la gravidanza, è importante che la tua pressione sanguigna venga controllata più volte dopo che hai lasciato l'ospedale dopo il parto. Questo di solito verrà fatto da un'ostetrica che ti visita a casa. La tua pressione sanguigna verrà anche controllata e le urine verranno esaminate per la presenza di proteine, durante il controllo tra le sei e le otto settimane, per assicurarsi che tutto sia tornato alla normalità.

Qual è il mio rischio di sviluppare nuovamente pre-eclampsia, sindrome HELLP o eclampsia in una futura gravidanza?

I rischi di pre-eclampsia in una futura gravidanza sono di uno su tre se il tuo bambino è nato tra le 28 e le 34 settimane di gestazione, uno su quattro se nato tra le 34 e le 37 settimane, e uno su sei se nato dopo le 37 settimane. Se hai ipertensione gestazionale, ma non pre-eclampsia, il tuo rischio futuro di ipertensione gestazionale è fino a uno su otto, e il tuo rischio futuro di pre-eclampsia è fino a uno su nove.

Essere obesi è un fattore di rischio per la pre-eclampsia (vedi sopra). Se hai avuto pre-eclampsia in una gravidanza precedente e stai pianificando un'altra gravidanza ma sei in sovrappeso o obeso, dovresti cercare di perdere peso prima di rimanere di nuovo incinta. Questo potrebbe aiutare a ridurre la possibilità di sviluppare la pre-eclampsia nella prossima gravidanza.

Quanto sono comuni la pre-eclampsia, l'eclampsia e la sindrome HELLP?

• La pre-eclampsia colpisce circa 4 gravidanze su 100 alla prima gravidanza e 2 gravidanze su 100 alla seconda o successive gravidanze.

• La sindrome HELLP si verifica anche in 2 su 100.000 gravidanze.

• L'eclampsia complica 2,7 su 10.000 nascite.

• I decessi (delle madri) per eclampsia e pre-eclampsia sono molto rari - nel periodo 2019-2021 ci sono stati nove decessi materni dovuti a queste condizioni nel Regno Unito e in Irlanda.

Chi è a rischio di pre-eclampsia, eclampsia e sindrome HELLP?

Qualsiasi donna incinta può sviluppare queste condizioni. Hai un rischio aumentato, rispetto al rischio medio, se:

Fattori di rischio moderati

• Questa è la tua prima gravidanza, oppure sono passati più di 10 anni dalla tua ultima gravidanza.

• Hai 40 anni o più.

• Hai obesità (il tuo BMI ha 35 anni o più).

• Stai aspettando più di un bambino.

Fattori di alto rischio

• Hai avuto pressione alta (ipertensione) o pre-eclampsia in una gravidanza precedente.

• Hai diabete o malattia renale cronica (persistente).

• Hai avuto ipertensione prima che iniziasse la gravidanza.

• Hai sindrome da anticorpi antifosfolipidi. (Le donne con questa condizione hanno anche un rischio aumentato di avere un aborto spontaneo e di sviluppare coaguli di sangue.)

• Hai lupus eritematoso sistemico. (Questa condizione può causare vari sintomi, in particolare dolori articolari, eruzioni cutanee e stanchezza. Problemi ai reni e ad altri organi possono verificarsi nei casi gravi.)

La Dott.ssa Mary Lowth è un'autrice o l'autrice originale di questo opuscolo.