Abbracciare può essere benefico per la tua salute?

Quali sono i benefici dell'abbracciare?

Migliora il sonno

Cuddling specifically has been shown to aid with sleep. Being held can provide your brain with a sense of reassurance and affection, allowing you to dormire facilmente.

It does this by lowering levels of the hormone cortisol, which is a key regulator of our sleep-wake cycle. It increases when we're stressed and high levels of tension can lead to broken sleep or insonnia.

Riduce lo stress

Ricevere un abbraccio durante un momento di stress può aiutarti a sentirti immediatamente più calmo, ma può anche offrire benefici a lungo termine. Il contatto fisico e le sensazioni di conforto che fornisce possono rendere il tuo corpo meno reattivo allo stress inizialmente e aumentare la resilienza.

Questo perché un tocco affettuoso produce livelli più alti di recettori dell'ossitocina. L'ossitocina è un ormone a volte chiamato 'l'ormone dell'amore', poiché i suoi livelli aumentano sia durante gli abbracci che durante l'orgasmo. È collegato alla felicità, all'empatia, alla fiducia e al legame.

Gli scienziati hanno scoperto che questo ormone ha un effetto particolarmente forte nelle donne, causando una riduzione della pressione sanguigna e dell'ormone dello stress norepinefrina.

Uno studio ha scoperto che l'ossitocina aveva i benefici più positivi nelle donne che venivano abbracciate più frequentemente dal loro partner romantico¹.

Equally, hugging riduce lo stress by lowering levels of cortisol in brain regions that are vital for regulating your emotions. Studies have found that infants who receive high levels of nurturing contact grow up to be less reactive to stressors and show lower levels of anxiety².

Riduce la depressione e la paura della morte

Hugging releases 'feel-good' hormones, which include dopamine and serotonina. The release of these hormones into your body generates feelings of happiness and improves mood, lowering i livelli di depressione.

Una casa di riposo a New York ha implementato un programma chiamato Embraceable You nel tentativo di migliorare il benessere dei residenti e aumentare il contatto tra i residenti anziani e il personale. Hanno scoperto che i residenti che ricevevano tre o più abbracci al giorno si sentivano meno depressi, avevano più energia, riuscivano a concentrarsi più facilmente e dormivano meglio.

Rafforza il tuo sistema immunitario

You might be surprised to learn that hugging can boost your immunità alle infezioni. Gli abbracci fanno questo stimolando la ghiandola del timo, che regola la produzione di globuli bianchi nel corpo, la cui funzione è combattere le malattie.

Uno studio ha utilizzato un campione di 404 adulti sani per testare questa idea, esaminando gli effetti degli abbracci ricevuti sulla suscettibilità delle persone alle malattie infettive.

I partecipanti sono stati esposti a un virus che causa il comune raffreddore e sono stati monitorati in quarantena per valutare l'infezione e qualsiasi segno di malattia. Tra i partecipanti infetti, coloro che hanno ricevuto abbracci più frequenti hanno mostrato segni di malattia meno grave⁴.

Abbassa la pressione sanguigna

In addition to regolare il tuo ciclo del sonno, il cortisolo aumenta anche i livelli di pressione sanguigna del corpo.

Il cortisolo si riduce quando ricevi un abbraccio e i tuoi livelli di ossitocina aumentano. La pressione sanguigna è anche abbassata da un tipo di recettore di pressione sulla pelle, chiamato corpuscoli di Pacini.

Questi si attivano dopo un abbraccio e inviano segnali al nervo nel cervello che aiuta a ridurre la pressione sanguigna.

The University of North Carolina ha condotto uno studio with 59 women which involved talking to them about how often they received hugs and measuring their oxytocin and blood pressure levels. Women who were hugged often had pressione sanguigna più bassa and higher levels of oxytocin¹.

Altri benefici dell'abbraccio

Questi includono:

• Rilassare i muscoli alleviando la tensione nel corpo.

• Alleviare il dolore fisico aumentando la circolazione nei tessuti molli.

• Ridurre il pianto e garantire il corretto sviluppo fisico nei neonati.

• Aiutarti a sentirti al sicuro e connesso a una persona cara.

• Permettendoti di comunicare i tuoi sentimenti nei momenti di difficoltà.

• Aumentare l'autostima aiutandoti a sentirti più sicuro e rafforzando i sentimenti di amore per te stesso.

• Ridurre i sentimenti di solitudine e rabbia fornendo un senso di appartenenza.

Non è stato scientificamente provato quanti abbracci ci servono per essere sani. Tuttavia, la terapeuta familiare Virginia Satir una volta disse: "Abbiamo bisogno di quattro abbracci al giorno per sopravvivere. Abbiamo bisogno di otto abbracci al giorno per mantenere.

Abbiamo bisogno di 12 abbracci al giorno per crescere." In questo caso, è probabile che molti di noi non stiano dando o ricevendo abbastanza abbracci - anche se si pensa che la durata di un abbraccio sia più importante della frequenza degli abbracci.

Gli psicologi a Londra affermano che gli abbracci dovrebbero durare tra i 5 e i 10 secondi. Secondo i ricercatori dell'Università di Goldsmiths, gli abbracci più lunghi sono stati trovati per fornire un immediato aumento del piacere rispetto a quelli più brevi che duravano solo un secondo.

L'insegnante di yoga Sherry Duquet crede che abbracciarsi da soli possa immediatamente lenire l'ansia.

Insegna che non c'è un modo sbagliato per abbracciarsi, ma ciò che è importante è concentrarsi sulla propria cura di sé, poiché il semplice gesto di avvolgere le braccia intorno a sé può aiutarti a sentirti al sicuro, protetto e amato.

One way to hug yourself is to sit or stand up tall with the crown of your head pointed up towards the sky. You should take in a grande respiro profondo and throw open your arms widely before wrapping them around yourself from side to side.

Afferra le spalle e piega il mento verso il petto prima di aprire le braccia, prendere un altro respiro profondo e ricominciare.

Duquet consiglia di ripetere l'abbraccio più volte alternando quale braccio è sopra ad ogni abbraccio.

1. Light et al: Abbracci più frequenti con il partner e livelli più alti di ossitocina sono collegati a una pressione sanguigna e una frequenza cardiaca più basse nelle donne in premenopausa.

2. Sharp et al: La frequenza delle carezze infantili riportata dalle madri modera l'effetto della depressione prenatale sugli esiti comportamentali e fisiologici del neonato.

3. APS: Il contatto può alleviare le paure esistenziali per le persone con bassa autostima.

4. Cohen et al: Gli abbracci forniscono un supporto sociale che attenua lo stress? Uno studio sulla suscettibilità alle infezioni e malattie delle vie respiratorie superiori.