Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) is a neurological condition that affects around 5% of children and 4% of adults in the UK. People with ADHD commonly have trouble focusing, bursts of hyperactivity or impulsiveness, and moments where their mind feels foggy.

Come influisce ciò che mangi sui sintomi dell'ADHD?

Symptoms of ADHD may be managed with certain medicines, though incorporare abitudini di vita salutari can also help you cope.

Il Dr. Tom MacLaren, Psichiatra Consulente, Re:Cognition Health, Londra, Regno Unito, spiega che, sebbene nessuna dieta possa curare l'ADHD, ricerche emergenti suggeriscono che alcune scelte nutrizionali possono influenzare la gravità dei sintomi.

Dr Miriam Mikicki, GP and Functional Medicine Practitioner, health.miro, London, UK says, "Your diet can have a big impact on your blood sugar. Excess rises and falls in blood sugar can certainly peggiorare i sintomi del tuo ADHD."

She adds that diverse carenze di vitamine e minerali have also been linked to more intense ADHD symptoms.

Secondo Maclaren e Mikicki, bambini e adulti con ADHD spesso presentano livelli più bassi di alcuni nutrienti importanti essenziali per la funzione cerebrale, la regolazione dei segnali nervosi e la stabilità dell'umore.

MacLaren explains that addressing nutritional deficiencies through diet or supplements may improve focus and la regolazione emotiva.

"For example, l'integrazione di omega-3 has shown benefits in clinical trials," he says. "Iron correction may also reduce hyperactivity."

Aggiungere i cibi giusti alla tua dieta potrebbe potenziare la funzione cerebrale, aiutare con la concentrazione, calmare l'iperattività, ridurre l'infiammazione e persino migliorare il tuo umore.

Mikicki says that fatty fish - such as sardines and mackerel - are a great source of omega-3, while eggs contain colina, che è importante per la funzione cerebrale.

"La colina è un precursore dell'acetilcolina, un neurotrasmettitore chiave che svolge un ruolo nella memoria e nella concentrazione," spiega. "Altri alimenti che possono aiutare includono le verdure a foglia verde - una fonte di folato e ferro - noci e semi - una fonte di zinco e magnesio - e bacche, che sono buone fonti di antiossidanti."

L'asse intestino-cervello is a two-way communication system that connects your digestive health and brain function.

Mikicki afferma che uno squilibrio nei batteri intestinali (disbiosi) può aumentare l'infiammazione e influenzare negativamente la tua funzione cognitiva.

"Le persone con ADHD spesso mostrano squilibri nel loro microbiota intestinale," spiega.

For this reason, she recommends increasing your intake of alimenti amici dell'intestino to help enhance attention and improve emotional regulation.

Si pensa che seguire diete specifiche possa aiutare a gestire i sintomi dell'ADHD. Queste diete includono tipicamente una dieta di eliminazione, una dieta mediterranea e una dieta a basso indice glicemico.

Dieta di eliminazione

Una dieta di eliminazione funziona rimuovendo additivi alimentari comuni e allergeni per aiutare a identificare i fattori scatenanti specifici dei sintomi.

Mikicki descrive come alcuni gruppi alimentari - inclusi glutine e latticini - possano contribuire ai sintomi dell'ADHD come annebbiamento mentale e mancanza di concentrazione in persone con determinati tratti genetici.

Lei dice: "Il modo migliore per vedere se c'è un miglioramento nei sintomi cognitivi è rimuovere questi alimenti per un periodo stabilito, e poi reintrodurli per vedere se i sintomi ritornano.

"Questo è un modo personalizzato per scoprire se i tuoi sintomi sono legati a determinati gruppi alimentari."

Mikicki avverte che questo tipo di piano ha un lato negativo, poiché richiede di eliminare completamente alcuni alimenti dalla tua dieta per un certo periodo di tempo, il che potrebbe portare a carenze nutrizionali.

Tuttavia, aggiunge che alcuni bambini e adulti con ADHD potrebbero trarre beneficio dall'evitare coloranti alimentari artificiali, conservanti e alcuni allergeni.

Dieta mediterranea

The Mediterranean diet prioritizza frutta, verdura, cereali integrali, pesce, uova, latticini, olio d'oliva, noci e semi, con piccole quantità di carne e pollame.

Mikicki says this diet is promoted for its effetti antinfiammatori and nutrient density - such as omega-3 fatty acids - which is important for brain health.

"Richiede, tuttavia, pianificazione e accesso a determinati alimenti," aggiunge. "Il pesce fresco, ad esempio, potrebbe non essere facilmente disponibile."

Dieta a basso indice glicemico

Una dieta a basso indice glicemico evita alimenti che causano rapidi picchi e cali nei livelli di zucchero nel sangue. Invece, si concentra su alimenti che rilasciano energia più lentamente, aiutando a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue e a supportare una concentrazione e un'energia sostenute durante la giornata.

"Questo è vantaggioso poiché sappiamo che stabilizzare la glicemia può avere un effetto profondo sull'umore e sull'energia," dice Mikicki. "Questo può ridurre l'impulsività e migliorare la concentrazione nelle persone con ADHD.

"Tuttavia, per monitorare accuratamente questa dieta, è necessario disporre di un sistema di monitoraggio, come un monitoraggio continuo del glucosio (CGM) o un esame del sangue."

MacLaren consiglia che, sebbene le diete specifiche per l'ADHD possano promuovere abitudini alimentari più sane, ci sono ancora prove scientifiche limitate per confermare la loro efficacia nel migliorare direttamente i sintomi dell'ADHD.

"È essenziale affrontare queste diete con cautela e con la guida di un professionista," dice. "Consultate sempre un operatore sanitario per garantire un equilibrio nutrizionale."

A simple way to stabilise your blood sugar levels and reduce inflammation è mangiando una dieta equilibrata rich in protein, complex carbohydrates, and healthy fats.

Mikicki dice: "La dieta non è considerata una cura per l'ADHD, ma può comunque essere un potente approccio complementare."

MacLaren aggiunge che, sebbene i cambiamenti dietetici non siano un trattamento autonomo, combinare strategie nutrizionali con terapie convenzionali per l'ADHD spesso porta ai migliori risultati.

Offre alcuni consigli finali per una dieta equilibrata che supporta l'umore, la concentrazione e la qualità della vita.

"Questi possono aiutarti a pensare in modo più dettagliato a come anche piccoli aggiustamenti alla tua dieta potrebbero aiutare a controllare meglio i sintomi del tuo ADHD," conclude.