Palpitazioni cardiache

Che cos'è una palpitazione cardiaca?

Una palpitazione cardiaca è la sensazione di un battito cardiaco percepito in modo anomalo¹ . Può trattarsi di battiti cardiaci rapidi, irregolari o forti, o di una consapevolezza insolita del proprio battito cardiaco. A volte è la percezione di un colpo intermittente nel petto quando un battito è piuttosto più forte degli altri. La presenza di palpitazioni cardiache non implica necessariamente una patologia. Le palpitazioni cardiache di solito non sono costanti ma tendono a verificarsi in modo intermittente, rendendo la diagnosi a volte una sfida.

Aritmie cardiache

• Extrasistoli (ventricolari o sopraventricolari).

• Tachicardie (ventricolari o sopraventricolari. Include fibrillazione atriale (FA) e flutter atriale).

• Bradiaritmie (bradicardia sinusale, blocco atrioventricolare. Meno comunemente percepite come palpitazioni).

• Per ulteriori informazioni, consulta gli articoli separati Fibrillazione Atriale, Tachicardie a Complesso Stretto, Tachicardie sopraventricolari negli adulti, Tachicardia Sopraventricolare Pediatrica, Fibrillazione Ventricolare, Flutter Atriale, Extrasistoli, Identificazione ECG dei disturbi di conduzione, Identificazione delle aritmie tramite ECG, Farmaci antiaritmici, e Defibrillazione e Cardioversione.

Malattia cardiaca strutturale

• Patologia valvolare: prolasso della valvola mitrale, aortica o rigurgito mitralico, valvole meccaniche.

• Cardiopatia congenita.

• Cardiomegalia o cardiomiopatia ipertrofica.

• Insufficienza cardiaca.

Cause psicosomatiche

• Ansia.

• Disturbo di panico.

• Disturbi di somatizzazione.

• Depressione.

Cause sistemiche

• Ipertiroidismo.

• Ipoglicemia.

• Febbre.

• Anemia.

• Gravidanza.

• Menopausa.

• Sindrome da ipotensione ortostatica posturale.

• Feocromocitoma.

• Ipovolemia.

Farmaci, droghe ricreative e sostanze

• Agenti simpaticomimetici: agonisti beta-2, antimuscarinici, vasodilatatori.

• Sospensione dei beta-bloccanti.

• Alcol.

• Nicotina.

• Droghe ricreative: cocaina, 'ecstasy' - metilendiossimetamfetamina (MDMA), eroina, cannabis, anfetamine.

• Caffeina: cola, caffè, tè, Red Bull®.
  

Le palpitazioni cardiache sono una causa comune di presentazione nella pratica generale. Nei servizi di cardiologia, sono seconde solo al dolore toracico come motivo di presentazione.

Negli atleti, l'incidenza delle palpitazioni varia dallo 0,3% al 70%, a seconda dell'età e del tipo di sport. Gli atleti più anziani che praticano sport di resistenza hanno l'incidenza più alta. La fibrillazione atriale può rappresentare fino al 9% dei disturbi del ritmo negli atleti d'élite e fino al 40% in quelli con sintomi di lunga durata³ . È stato riscontrato che la FA è più comune negli atleti competitivi⁴ .

• Stabilire la natura e la frequenza delle palpitazioni:

  • Verifica cosa intende il paziente con palpitazioni cardiache. Dovrebbe significare una consapevolezza del battito cardiaco. Potrebbe in realtà essere un acufene pulsatile o un soffio carotideo.

  • Chiedi al paziente quanto spesso accade, quanto dura e se ci sono fattori scatenanti o allevianti. A volte le persone ne sono consapevoli solo mentre sono sdraiate di notte.

  • Determina se la tariffa è regolare o irregolare.

  • Chiedi al paziente di battere il ritmo. Questo può essere regolare o irregolare. Può essere un ritmo normale o veloce. Cerca di stimare il ritmo.

  • Chiedi se il paziente ha palpitazioni al momento.

• Chiedi dei sintomi associati:

  • Sudorazione o mancanza di respiro. Questi sintomi possono avere un'origine organica o psicosomatica.

  • Dolore toracico. Se c'è dolore toracico associato, potrebbe avere un significato sinistro.

  • Sincope o quasi-sincope.

• Chiedi dei possibili fattori causali:

  • Storia personale o familiare di malattie cardiache.

  • Medicazione.

  • Consumo di caffeina. Le palpitazioni possono essere correlate al momento del consumo, ma valuta anche l'assunzione giornaliera. Il tè contiene meno caffeina rispetto al caffè istantaneo, mentre il caffè filtrato ne contiene molto di più. Ricorda altre bevande come cola e Red Bull® contengono caffeina.

  • Alcol.

  • Storia del fumo. Il livello di nicotina nei sigari tende ad essere piuttosto più alto rispetto alle sigarette.

  • Considerare il possibile uso di sostanze illecite, in particolare cocaina, ecstasy e anfetamine. Alti livelli di ansia possono anche derivare dall'astinenza da sedativi come le benzodiazepine.

  • Chiedi informazioni sulla salute generale e il benessere. Potrebbe esserci una grande ansia nella vita dell'individuo al momento. Potrebbe esserci mancanza di respiro sotto sforzo, perdita di peso o aumento di peso, con edema alle caviglie.

• Relazione con l'esercizio fisico. L'insorgenza associata all'esercizio è un segnale di allarme¹ . Se il problema è la palpitazione in un giovane sportivo durante l'allenamento, è imperativo ottenere una diagnosi accurata prima di riprendere l'allenamento ad alta intensità⁵ . Si è ipotizzato che le palpitazioni che si verificano a riposo negli atleti siano benigne, ma questa teoria deve ancora essere convalidata³ .

Se la persona attualmente ha palpitazioni cardiache, è facile valutare la frequenza e la regolarità del polso e potrebbe essere possibile ottenere un ECG immediato per confermare la diagnosi. Tuttavia, questo è insolito. Tuttavia, potrebbe essere possibile ottenere informazioni utili durante l'esame anche se la persona è tra un attacco e l'altro:

• Esame generale alla ricerca di:
  

  • Stato generale di salute.

  • Variazione di peso.

  • Temperatura.

  • Anemia.

  • Esoftalmo (suggerendo tireotossicosi).

  • Tremore. Chiedi alla persona di tenere le braccia distese davanti a sé con i palmi rivolti verso il basso e di allargare le dita. Un tremore fine può suggerire tireotossicosi o ansia. A volte posizionare un foglio di carta sul dorso della mano accentua il tremore.

  • Odore/macchie di nicotina.

  • Edema alle caviglie.

• Pulsazioni. L'esame delle pulsazioni può fornire molte informazioni. Innanzitutto, valuta la qualità delle pulsazioni. Stabilire se sono piene e forti, piuttosto deboli o normali. Poi, valuta la qualità dell'arteria. Nota se è morbida ed elastica o piuttosto rigida. L'arteria brachiale può essere un posto migliore per valutare questo. Nota se la frequenza è regolare. Se irregolare, può essere regolarmente irregolare con irregolarità a intervalli costanti o irregolarmente irregolare con un ritmo caotico. Il primo suggerisce battiti ectopici. Il secondo suggerisce FA o flutter atriale. Conta la frequenza su un intervallo adeguato. Questo dovrà essere più lungo se la frequenza è irregolare o lenta.

• Controlla la pressione sanguigna (seduto e in piedi).

• Esaminare il cuore, notando la posizione e il carattere del battito dell'apice, eventuali sollevamenti parasternali o fremiti, la normalità dei suoni cardiaci e se ci sono suoni aggiuntivi.

È improbabile che i medici di base siano in grado di fare una valutazione accurata dei pazienti che si presentano con palpitazioni basandosi solo sulla storia e sull'esame fisico. Una causa cardiaca deve essere esclusa e ulteriori indagini sono inevitabilmente necessarie.

• ECG: lo standard d'oro è un ECG completo a 12 derivazioni eseguito al momento delle palpitazioni. Tuttavia, dovrebbe essere eseguito anche se le palpitazioni si sono risolte. Può mostrare un ritmo irregolare ed è facile dedurre il tipo. Possono esserci anomalie che suggeriscono una malattia cardiaca strutturale come ischemia, ipertrofia o cardiomiopatia. Possono esserci ectopie occasionali che attualmente non causano sintomi. Può esserci un blocco cardiaco incompleto. C'è un intervallo PR corto nella sindrome di Wolff-Parkinson-White e nella sindrome di Lown-Ganong-Levine e un'onda delta nella prima. Escludere un intervallo QT lungo o corto.

• Esami del sangue: gli esami del sangue di base dovrebbero includere emocromo, elettroliti, funzionalità tiroidea, funzionalità epatica e HbA1c.

• ECG Ambulatoriale: se l'ECG non fornisce la diagnosi, la frequenza dei sintomi determinerà il miglior metodo per registrare un episodio. Il monitoraggio ECG ambulatoriale dovrebbe essere organizzato nell'assistenza primaria, se disponibile, o tramite riferimento a uno specialista. Un monitor Holter di 24 o 48 ore può essere utilizzato per eventi frequenti. Un monitor di eventi o un registratore auto-attivato sarà necessario per sintomi meno frequenti.

• Ecocardiogramma: richiesto se si sospetta una cardiomiopatia o se ci sono suoni cardiaci anormali.

• Test da sforzo: se il problema è legato all'esercizio fisico, è necessario un ECG da sforzo o un ecocardiogramma da sforzo. A volte c'è un'irregolarità a riposo che viene soppressa durante l'esercizio. Queste tendono ad avere un significato meno sinistro rispetto a un'irregolarità che si manifesta durante l'esercizio. Il test da sforzo è necessario anche negli atleti e in coloro che si sospetta abbiano una malattia coronarica² .

È importante, quando una persona sta attualmente sperimentando palpitazioni cardiache, escludere qualsiasi aritmia potenzialmente letale o eventuali complicazioni derivanti dall'aritmia che potrebbero causare problemi medici acuti. In questa situazione, la diagnosi può essere stabilita più facilmente, insieme alla decisione riguardante la necessità di un rinvio a uno specialista e l'urgenza di questo, se necessario.

Valutazione

Quando si avvertono palpitazioni al momento della consultazione, sono essenziali i seguenti:

• Anamnesi:

  • Sintomi che suggeriscono una causa cardiaca sottostante grave o una complicazione (ad esempio, mancanza di respiro, sincope o quasi-sincope), insorgenza scatenata dall'esercizio fisico.

  • Storia familiare di morte cardiaca improvvisa sotto i 40 anni.

  • Storia cardiaca - ad esempio, malattia coronarica, insufficienza cardiaca, cardiomiopatia, malattia delle valvole.

• Esame - valutare se emodinamicamente stabile controllando il polso e la pressione sanguigna.

• ECG - dove disponibile.

Quando c'è una storia di palpitazioni ma non ci sono sintomi attuali, ulteriori valutazioni procedono secondo quanto indicato nella sezione "Indagini" sopra.

Criteri per il rinvio/ammissione urgente

Organizzare una valutazione specialistica immediata per le persone con palpitazioni attuali e:

• Tachicardia ventricolare.

• Tachicardia sopraventricolare persistente (SVT) che non risponde alla manovra di Valsalva o al massaggio del seno carotideo.

• Compromissione emodinamica (bassa pressione sanguigna, tachicardia).

• Dispnea significativa.

• Dolore al petto.

• Sincope o quasi-sincope.

• Storia familiare di morte cardiaca improvvisa prima dei 40 anni.

• Inizio precipitato dall'esercizio.

• Grave causa sistemica per le palpitazioni, come la tireotossicosi, l'anemia grave o la sepsi.

Invia l'ECG insieme alla lettera di riferimento dove è stato fatto.

Criteri per il rinvio in cardiologia

Inviare per valutazione specialistica coloro che presentano:

• Modifiche all'ECG a riposo, inclusi:

  • Flutter atriale.

  • SVT che ha risposto alla manovra di Valsalva o al massaggio del seno carotideo.

  • Pre-eccitazione/sindrome di Wolff-Parkinson-White.

  • Extrasistoli ventricolari (ectopiche) dove:

    • Si sospetta una malattia cardiaca sottostante dalla valutazione clinica e/o dall'ECG.

    • Le extrasistoli sono frequenti o si sospetta una tachicardia ventricolare.

• Sospetto di fibrillazione atriale parossistica.

• Caratteristiche sinistre nella storia come:

  • Sincopi o quasi-sincopi (ad esempio, vertigini).

  • Insorgenza durante l'esercizio fisico.

  • Storia di malattie cardiache (insufficienza cardiaca, malattia delle valvole, cardiopatia congenita, cardiopatia coronarica).

Le caratteristiche della storia o i risultati di ulteriori indagini possono richiedere un rinvio urgente. Considera anche un rinvio alla cardiologia se le palpitazioni rimangono scarsamente controllate e sintomatiche.

Gestione nell'assistenza primaria

Sia nell'assistenza primaria che secondaria, la gestione avviene trattando la causa sottostante laddove viene individuata ed è suscettibile di trattamento. Alcune cause di palpitazioni possono essere gestite nell'assistenza primaria - ad esempio, molti casi di fibrillazione atriale, ansia, attacchi di panico, tachicardia indotta da stimolanti, sindrome da ipotensione ortostatica posturale, anemia di eziologia nota, ecc.

Il ricovero o il rinvio immediato generalmente non sono indicati se le palpitazioni sono isolate, l'ECG a 12 derivazioni è normale e se i sintomi sono:

• Non provocato dall'esercizio.

• Non associato a vertigini, sincope, dispnea persistente o dolore toracico.

• Non associato a una storia o segni di malattia cardiaca strutturale, insufficienza cardiaca o ipertensione.

• Non associato a una storia familiare di morte cardiaca improvvisa.

Per le persone che non necessitano di ricovero o di essere indirizzate, o che sono in attesa di un rinvio:

• Organizzare esami del sangue, inclusi emocromo completo, urea ed elettroliti, test della funzionalità tiroidea, test della funzionalità epatica e HbA1c per aiutare a identificare eventuali cause sottostanti.

• Esegui una valutazione del rischio cardiovascolare e gestisci i fattori di rischio in modo appropriato.

• Fornire consigli sullo stile di vita per ridurre o evitare lo stress, la caffeina, l'alcol, il fumo e le droghe che possono provocare o aggravare le palpitazioni,

• Le persone con determinate occupazioni (ad esempio, lavorare in altezza o con macchinari potenzialmente pericolosi) dovranno interrompere il lavoro fino a quando non viene confermata una diagnosi o trattata la condizione sottostante.

Consigli sulla guida dove pertinente⁷ :

• Idoneità Gruppo 1: la guida deve cessare se un'aritmia ha causato o è probabile che causi incapacità. La guida può essere consentita quando la causa sottostante è stata identificata e controllata per almeno quattro settimane.

• Idoneità del Gruppo 2: il conducente è squalificato dalla guida se un'aritmia ha causato o è probabile che causi incapacità. La guida può essere consentita quando la causa sottostante è stata identificata e l'aritmia è controllata per almeno tre mesi.

La prognosi dipende dalla causa. È importante diagnosticare le cause gravi delle palpitazioni cardiache. Quando non si riscontra alcuna malattia grave, la prognosi è buona e normalmente non influisce sulla longevità. Tuttavia, può essere un sintomo ricorrente e può compromettere il funzionamento e la qualità della vita.