Ora legale: Perché il cambio dell'ora può influire sulla nostra salute

Perché i nostri orologi cambiano?

In Gran Bretagna, gli orologi verranno spostati indietro di un'ora alle 2 del mattino di domenica 26 ottobre. Cambiamo gli orologi per sfruttare meglio la luce naturale del mattino.

Tra marzo e ottobre - durante l'ora legale - un'ora di luce viene presa dal mattino e aggiunta alla fine della giornata. Alla fine di ottobre, spostiamo indietro gli orologi e torniamo all'ora standard o all'ora di Greenwich.

Gli Stati Uniti, il Canada, l'Australia e la Nuova Zelanda - così come i paesi europei come la Francia, la Germania, l'Italia, la Polonia e la Spagna - cambiano anche i loro orologi.

Ogni anno, il cambio dell'ora provoca una discussione sul fatto se dovremmo continuare questa pratica. Alcune persone accolgono il cambiamento poiché segna l'inizio di una nuova stagione, ma altri sostengono che sia un inconveniente.

Tuttavia, alcuni ricercatori suggeriscono che cambiare l'orario può avere un effetto serio sulla nostra salute a causa della perturbazione dei nostri ritmi circadiani.

Secondo la ricerca, spostare avanti o indietro di un'ora gli orologi può disturbare questi ritmi naturali, portando a diversi problemi di salute.

Aumento dei disturbi dell'umore

La ricerca ha collegato il cambiamento dell'ora a un aumento dei disturbi dell'umore come depressione o disturbo affettivo stagionale. Quando gli orologi avanzano in primavera, significa che abbiamo mattine più buie e serate più luminose.

Meno luce al mattino può ridurre i livelli dell'ormone serotonina che migliora l'umore, il che può influenzare come ti senti emotivamente - soprattutto se hai già un problema di salute mentale come la depressione.

La ricerca ha anche collegato il ritorno all'ora solare ai disturbi dell'umore. Uno studio statunitense ha rilevato un aumento dell'11% degli episodi depressivi durante il passaggio dall'ora legale all'ora solare.

Sonnolenza disturbata

Il cambio dell'ora può anche influenzare i nostri ritmi di sonno, il che a sua volta può influenzare il nostro umore e la capacità di concentrazione. Il cambiamento può significare che andiamo a letto e ci svegliamo prima o più tardi del solito - e la perturbazione potrebbe portare a insonnia o sonno interrotto.

Anche se questi problemi sono di solito temporanei - durano pochi giorni o settimane - possono farci sentire stanchi e confusi.

Questo affaticamento può anche portare a incidenti. Uno studio su 732.000 incidenti automobilistici in due decenni ha rilevato che il passaggio annuale all'ora legale è associato a un aumento del 6% degli incidenti automobilistici mortali in quella settimana.

Aumento del rischio di malattie cardiovascolari

La perturbazione dei nostri ritmi circadiani potrebbe anche essere collegata a malattie cardiache, secondo alcuni studi - anche se la ragione esatta è sconosciuta.

Una revisione dello studio ha rilevato che la probabilità di attacchi di cuore aumentava “modestamente ma significativamente” dopo il passaggio all'ora legale in primavera, ma non con il cambio dell'ora invernale.

Secondo i ricercatori, il cambiamento improvviso del 'ciclo sonno-veglia' è stato collegato a infiammazioni e squilibri nel sistema nervoso.

Un altro studio ha scoperto che il passaggio all'ora legale è associato a una maggiore probabilità di malattie cardiovascolari, problemi di salute mentale e disturbi correlati al sistema immunitario.