Come prendersi cura del fegato

Come prevenire il cancro al fegato

Lo scorso anno, un sondaggio della British Liver Trust ha rivelato che metà degli adulti nel Regno Unito non è a conoscenza di molti dei fattori che possono aumentare il rischio di cancro al fegato. Cancro primario al fegato è un tipo di cancro che inizia nel fegato, piuttosto che diffondersi lì da un'altra parte del corpo. Conosciuto anche come carcinoma epatocellulare (HCC), è la causa di crescita più rapida di cancro morte nel Regno Unito.

Purtroppo, a causa della diagnosi tardiva, solo il 13% delle persone con la malattia sopravviverà per più di cinque anni. Nello stesso sondaggio, quasi 9 persone su 10 pensavano che la cifra fosse molto più alta di questa.

Negli ultimi dieci anni, il cancro al fegato è aumentato di quasi due terzi nel Regno Unito. Sta diventando più comune a tutte le età ed è ora la nona causa più comune di morte per cancro. Di solito è collegato a cirrosi - malattia epatica avanzata che porta a cicatrici permanenti del fegato e, a volte, all'insufficienza epatica. Fortunatamente, il 90% delle malattie epatiche è prevenibile - con cambiamenti nello stile di vita e una conoscenza dei propri rischi, puoi aiutare a proteggerti.

Sulla base di questo sondaggio, il British Liver Trust ha lanciato un 'Ama il tuo fegato' campagna. Evidenzia tre passaggi chiave che puoi utilizzare per ridurre il rischio di cancro al fegato: alcol, stile di vita ed epatite infettiva.

Il tuo fegato è uno dei tuoi organi più attivi. Produce glucosio, amminoacidi (i mattoni delle proteine), ormoni e bile, che aiuta il tuo sistema digestivo a scomporre i grassi. Ma questo è solo l'inizio. Scompone anche ormoni di cui non abbiamo bisogno, una varietà di prodotti di scarto e tossine, incluso l'alcol.

L'alcol è una tossina - il tuo fegato può gestire una certa quantità senza danni, e per un po' il tuo fegato può rigenerarsi se smetti di bere, anche se è stato danneggiato. Vale la pena sottolineare che lo stesso non si applica ad alcuni degli altri effetti dell'alcol sul tuo corpo. Ad esempio, non esiste un limite 'sicuro' per il consumo di alcol in relazione al cancro al seno - per ogni unità di alcol che bevi quotidianamente, il tuo rischio di cancro al seno aumenta del 7-10% rispetto a qualcuno che non beve affatto.

Ma tornando al tuo fegato - a seconda di quanto bevi e per quanto tempo, il tuo fegato può sviluppare depositi di grasso che gli impediscono di funzionare in modo efficiente. Questo porta a infiammazione (epatite) e infine a cicatrici irreversibili, chiamate cirrosi.

Come mantenere un fegato sano e bere alcolici

Per il bene del tuo fegato così come di molte altre parti del tuo corpo, rimani entro i limiti raccomandati per l'alcol. Non più di 14 unità a settimana per uomini e donne (un'unità è circa mezzo litro di birra o lager a forza normale o una singola misura da pub di superalcolici. Un bicchiere di vino da bar 'standard' contiene circa 2,3 unità). Dovresti anche distribuire il tuo consumo di alcol durante la settimana e avere almeno un paio - idealmente tre - di giorni senza alcol ogni settimana. Le donne in gravidanza dovrebbe evitare completamente l'alcol.

Se vuoi proteggere il tuo fegato, guarda il tuo stile di vita. Il tuo fegato adorerebbe una dieta con un minore consumo di zucchero, carboidrati raffinati (pane bianco e prodotti di farina bianca, pasta bianca, torte e pasticcini) e grassi saturi (animali), che può ridurre il rischio di cancro al fegato.

Come mantenere un fegato sano attraverso la dieta

Invece, riempi la tua dieta con verdure, frutta, legumi e carboidrati non raffinati (integrali e a base di cereali integrali) per mantenere un fegato sano. Inoltre, prendi esercizio fisico regolare - cerca di arrivare a mezz'ora al giorno, cinque volte a settimana, di quel tipo di esercizio che ti fa respirare un po' più forte e fa battere il cuore.

Da quando i viaggi sono ripresi dopo una lunga pausa a causa della pandemia di COVID-19, molti di noi sono ansiosi di partire per un'avventura all'estero. Ma in molti paesi il rischio di epatite virale è più alto che nel Regno Unito.

• Epatite A, noto anche come 'epatite infettiva', è molto facile da contrarre mangiando o bevendo cibo o bevande contaminati. Di solito non causa problemi a lungo termine, ma può farti sentire molto male per un periodo fino a sei mesi.

• Epatite B e epatite C si trasmettono attraverso la condivisione di fluidi corporei - rapporti sessuali non protetti o, in alcuni casi, sangue contaminato. Entrambi possono aumentare il rischio di cancro al fegato. Non esiste un vaccino disponibile contro l'epatite C, anche se se diagnosticata in tempo può spesso essere curata con il trattamento. L'epatite B non può essere curata e nel tempo può aumentare il rischio di cirrosi e cancro al fegato. Se sei ad alto rischio, parla con il tuo infermiere di fiducia riguardo vaccinazione contro l'epatite B.

Una dieta sana ti aiuterà anche a mantenere il tuo peso entro i limiti raccomandati. Il fegato grasso era causato principalmente dall'alcol nel Regno Unito. Tuttavia, poiché il peso medio della nostra nazione è aumentato, è aumentato anche il numero di persone con steatosi epatica non alcolica, (NAFLD) - si pensa che fino a 1 persona su 3-5 nel Regno Unito abbia la NAFLD. Nel tempo, questi depositi di grasso possono rendere il fegato rigido e cicatrizzato. Questo a sua volta lo rende meno capace di eliminare le tossine e può portare a seri problemi di salute.

Alcuni farmaci possono causare infiammazione del fegato. Se il tuo medico ti consiglia di fare controlli regolari, mantieni il tuo appuntamento!

A volte la genetica gioca un ruolo. Alcune malattie del fegato, tra cui la malattia di Wilson e emocromatosi, sono ereditarie.

Una predisposizione alla steatosi epatica può essere ereditaria. Diabete di tipo 2 è anche un fattore di rischio per le malattie del fegato - sebbene l'essere in sovrappeso possa essere il collegamento comune qui.

Ma qualunque sia la causa, mantenere un peso sano ti aiuterà a proteggerti dal fegato grasso e da altri danni al fegato. Ancora più importante, il tuo fegato è straordinariamente indulgente. Migliorando la tua dieta, l'assunzione di alcol e l'esercizio fisico e riducendo il tuo peso se sei in sovrappeso, puoi spesso invertire il fegato grasso, riportandolo in perfetta forma.

Con ringraziamenti alla rivista 'My Weekly' dove questo articolo è stato originariamente pubblicato.