Come prevenire il cancro al fegato

Last year, a sondaggio della British Liver Trust revealed that half of UK adults are unaware of many of the factors that can increase their risk of liver cancer. Cancro primario al fegato is cancer that starts in your liver, rather than spreading there from another part of your body. Also known as hepatocellular carcinoma (HCC), it's the fastest growing cause of cancro death in the UK.

Purtroppo, a causa della diagnosi tardiva, solo il 13% delle persone con la malattia sopravviverà per più di cinque anni. Nello stesso sondaggio, quasi 9 persone su 10 pensavano che la cifra fosse molto più alta di questa.

In the last decade, liver cancer has increased by almost two thirds in the UK. It's becoming more common at all ages and is now the 9th most common cause of cancer death. It's usually linked to cirrosi - advanced liver disease which leads to permanent scarring of the liver, and sometimes liver failure. Fortunately, 90% of liver disease is preventable - with healthy lifestyle changes and a knowledge of your risks, you can help protect yourself.

Building on this survey, the British Liver Trust has launched a 'Ama il tuo fegato' campaign. It highlights three key steps you can use to reduce the risk of liver cancer: alcohol, lifestyle and infectious hepatitis.

Your fegato is one of your busiest organs. It produces glucose, amino acids (the building blocks of proteins), hormones and bile, which helps your digestive system break down fats. But that's just a start. It also breaks down hormones we don't need, a variety of waste products and toxins, including alcohol.

Alcohol is a toxin - your liver can cope with so much without damage, and for a while your liver can regenerate if you stop drinking, even if it's been damaged. It's worth pointing out that the same does not apply to some of the other effects of alcohol on your body. For instance, there's no 'safe' limit for drinking where breast cancer is concerned - for every unit of alcohol you drink daily, your risk of cancro al seno increases by 7-10% compared to someone who doesn't drink at all.

Ma tornando al tuo fegato - a seconda di quanto bevi e per quanto tempo, il tuo fegato può sviluppare depositi di grasso che gli impediscono di funzionare in modo efficiente. Questo porta a infiammazione (epatite) e infine a cicatrici irreversibili, chiamate cirrosi.

Come mantenere un fegato sano e bere alcolici

For the sake of your liver as well as many other parts of your body, stick within the limiti raccomandati per l'alcol. That's not more than 14 units a week for men and women (a unit is about half a pint of normal strength beer or lager or a single pub measure of spirits. A 'standard' wine bar glass of wine contains about 2.3 units). You should also spread your alcohol intake over the week and have at least a couple - ideally three - alcohol-free days every week. Le donne in gravidanza should avoid alcohol completely.

If you want to protect your liver, look at your lifestyle. Your liver would adorerebbe una dieta with lower intake of sugar, carboidrati raffinati (white bread and white flour products, white pasta, cakes and pastries) and grassi saturi (animali), che può ridurre il rischio di cancro al fegato.

Come mantenere un fegato sano attraverso la dieta

Instead, fill up on veg, fruit, pulses and unrefined (wholegrain and wholemeal) carbs to maintain a healthy liver. In addition, take esercizio fisico regolare - aim to build up to half an hour a day, five times a week of the sort of exercise that makes you breathe a bit harder and gets your heart pumping.

Da quando i viaggi sono ripresi dopo una lunga pausa a causa della pandemia di COVID-19, molti di noi sono ansiosi di partire per un'avventura all'estero. Ma in molti paesi il rischio di epatite virale è più alto che nel Regno Unito.

• Epatite A, noto anche come 'epatite infettiva', è molto facile da contrarre mangiando o bevendo cibo o bevande contaminati. Di solito non causa problemi a lungo termine, ma può farti sentire molto male per un periodo fino a sei mesi.

• Epatite B e epatite C are caught through sharing bodily fluids - unprotected sex or, in some cases, contaminated blood. Both of these can increase your risk of liver cancer. There's no vaccination available against hepatitis C, although if it's diagnosed in time it can often be cured with treatment. Hepatitis B can't be cured, and over time can increase your risk of cirrhosis and liver cancer. If you are at high risk, speak to your practice nurse about vaccinazione contro l'epatite B.

A healthy diet will also help you to keep your weight within recommended limits. Fatty liver used to be caused primarily by alcohol in the UK. However, as our nation's average weight has increased, so has the number of people with steatosi epatica non alcolica, (NAFLD) - si pensa che fino a 1 persona su 3-5 nel Regno Unito abbia la NAFLD. Nel tempo, questi depositi di grasso possono rendere il fegato rigido e cicatrizzato. Questo a sua volta lo rende meno capace di eliminare le tossine e può portare a seri problemi di salute.

Alcuni farmaci possono causare infiammazione del fegato. Se il tuo medico ti consiglia di fare controlli regolari, mantieni il tuo appuntamento!

Sometimes genetics plays a part. Some liver diseases, including la malattia di Wilson e emocromatosi, sono ereditarie.

A tendency to fatty liver disease can run in families. Diabete di tipo 2 is also a risk factor for liver disease - although being overweight may be the common link here.

Ma qualunque sia la causa, mantenere un peso sano ti aiuterà a proteggerti dal fegato grasso e da altri danni al fegato. Ancora più importante, il tuo fegato è straordinariamente indulgente. Migliorando la tua dieta, l'assunzione di alcol e l'esercizio fisico e riducendo il tuo peso se sei in sovrappeso, puoi spesso invertire il fegato grasso, riportandolo in perfetta forma.

Con ringraziamenti alla rivista 'My Weekly' dove questo articolo è stato originariamente pubblicato.