Esistono rimedi casalinghi per il coronavirus che siano sicuri o efficaci?

Se tu o qualcuno a cui tieni si ammala di coronavirus (COVID-19), è naturale voler fare tutto il possibile per accelerare il processo di guarigione. Ma sebbene sia allettante cercare su Google affermazioni miracolose e 'cure per tutto', è fondamentale verificare i fatti e seguire i consigli medici prima di provare un approccio alternativo.

Proceed with caution

Solo perché un prodotto o una pratica è etichettato come naturale, herbal o antivirale non significa necessariamente che sia sicuro. E il mega-dosaggio o l'uso improprio di sostanze che si presume combattano le infezioni può essere pericoloso.

Il livello di disinformazione sul coronavirus è così diffuso che il Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha pubblicato una risposta. Sfata alcuni dei miti comuni che sono circolati sui trattamenti non convenzionali. Questi includono l'aggiunta di grandi quantità di pepe al cibo, l'ingestione di disinfettante, eccessivo alcol consumo e sottoporsi a temperature eccessivamente alte o basse. Nessuna di queste cosiddette 'cure' ucciderà il coronavirus e la maggior parte è probabile che ti faccia seri danni.

Other potentially dangerous antiviral treatments doing the rounds include inhaling iodine vapour through a salt pipe and ingesting colloidal silver. Both can be toxic when absorbed by the body. Iodine vapour is also intensely irritating to mucous membranes. It can cause tightness of the chest, and headaches, and adversely affect the lungs and nasal membranes.

Michael Head è un ricercatore senior in salute globale, presso l'Università di Southampton. "L'argento colloidale può causare alla tua pelle di assumere un colore blu-grigio (argiria)," aggiunge. "La disinformazione può essere molto pericolosa. Sii molto cauto con individui che fanno affermazioni non raccomandate dal NHS o da un ente o società professionale ampiamente riconosciuta."

What is safe to try?

Attualmente non esiste un trattamento medico specifico per il coronavirus (COVID-19). Tuttavia, puoi relieve symptoms at home utilizzando trattamenti medici standard se hai mild to moderate malattia. Dormire a sufficienza, eating healthily e gestione lo stress I livelli possono anche aiutare il tuo corpo a combattere l'infezione.

Some less controversial home remedies might also be worth a try.

Paracetamol vs ibuprofen

All'inizio della pandemia, i notiziari suggerivano che gli antidolorifici antinfiammatori, come ibuprofene, potrebbe peggiorare il coronavirus. Attuale linee guida del governo è che è sicuro da assumere, sebbene il dottor Alex Standring, un medico di base presso Dr Morton’s - the medical helpline, urges caution.

"Anche se le prove indicano che l'ibuprofene è sicuro, suggerirei di prendere paracetamolo se hai la febbre legata al COVID-19. È meno probabile che interagisca con altri farmaci," dice.

Head adds, "The initial concerns around ibuprofen appear to have been unfounded, and indeed there is research ongoing to see if ibuprofen is in fact effective in treating COVID-19 patients."

Una nuova forma di ibuprofene potrebbe essere utile nelle fasi avanzate dell'infezione da COVID-19. Gli scienziati a Londra stanno attualmente testando se un particolare tipo di ibuprofene chiamato Flarin possa aiutare i pazienti affetti da COVID-19. Il farmaco è prodotto in modo diverso rispetto all'ibuprofene standard e protegge lo stomaco. Potrebbe aiutare i pazienti a evitare l'insufficienza respiratoria e la necessità di interventi aggressivi come la ventilazione. Il trial LIBERATE è guidato da Dr Richard Beale ed è una collaborazione tra il Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust di Londra, il King's College di Londra e SEEK, una società di ricerca farmaceutica proprietaria.

Vitamine e minerali

Ci sono molte prove che i nutrienti del cibo che mangiamo possono sostenere il sistema immunitario, aiutando a prevenire le infezioni e favorire il recupero. Vitamine B6, C, D e lo zinco aiutano a tenere lontani gli invasori e supportano la produzione di cellule immunitarie e anticorpi.

"Non abbiamo alcuna prova concreta che vitamin supplements sono efficaci specificamente contro il COVID-19 o altri virus," dice Standring, "Ma certamente essere seriamente carenti di vitamine e minerali influenzerà negativamente la salute.

"Alcuni raffreddori possono essere causati da coronavirus, e zinco è stato dimostrato che riduce la durata dei raffreddori," continua. "Inoltre, molte persone nel Regno Unito sono probabilmente carenti di vitamina D, as we need plenty of sunlight to produce it naturally. So supplementing vitamin D, particularly during the winter months, might be worthwhile for some." UK guidance, changed since the COVID-19 pandemic, now recommends that everyone over 1 year old consider a daily 10 microgram vitamin D supplement.

Alcuni siti di 'salute alternativa' suggeriscono di assumere vitamina C fino ai livelli di tolleranza intestinale (fino a quando si ottiene diarrea) is an effective means of flushing a virus out of the body.

"Vitamin C is unlikely to be harmful in higher doses," says Standring, "It's water-soluble and just comes straight out in your urine. But whether it helps to take more than the recommended daily amount is still unclear."

Head says there is no evidence of any protective or beneficial effects from vitamin C. "And whilst the associations between vitamin D and COVID-19 are interesting, we solely have correlations, and not yet any evidence of causation," he says.

Interessantemente, un China-based clinical trial sta determinando se mega dosi di vitamina C possono aiutare a contrastare la polmonite correlata al COVID-19. Lo studio, che utilizza dosi fino a 24 grammi al giorno, pubblicherà i suoi risultati a settembre.

Herbs and food supplements

Erbe e spezie come aglio, zenzero, echinacea e curcuma sono state a lungo utilizzate per treat infections. Garlic contains allicin, a compound which helps immune cells to fight off microbial invaders.

"Garlic is great for the gut microflora as a prebiotic," says Standring. "It can support good gut bacteria which in turn support the immune system, but I wouldn't go consuming massive amounts!"

Head suggerisce anche un rimedio antico per un mal di gola. "Gargling or a teaspoon of honey are within NHS guidance for relief of symptoms like a sore throat. It should be noted they will not kill the virus itself, but can help to make the patient a little more comfortable."

Uno studio di ricerca sull'uso delle erbe per trattare il COVID-19 è attualmente in corso negli Stati Uniti, guidato da Jeffrey Langland, un virologo e professore assistente di ricerca presso l'Arizona Biodesign Center for Immunotherapy, Vaccines and Virotherapy. But the results are not expected for some months.

"The evidence just isn't there yet for using herbs to treat serious infections," says Sandring. "Even if some are shown to have a positive effect, it's the potentially dangerous side effects and toxicity that are the issue."

Regaining your sense of smell after COVID-19

Perdita di olfatto e gusto è ora incluso nell'elenco ufficiale dei sintomi del COVID-19. Se hai perso il tuo sense of smell dopo un'infezione da coronavirus e sei preoccupato, vale la pena provare l'allenamento olfattivo a casa, consiglia Standring.

"Pensiamo che il COVID-19 e altri coronavirus danneggino le terminazioni nervose nel naso in alcune persone," spiega. "L'allenamento olfattivo può aiutare a ripristinare la funzione normale. Organizzazioni come Abscent insegnarti come farlo utilizzando oli essenziali per risvegliare i tuoi sensori olfattivi."

In general, people can expect to recover their sense of smell and taste within a couple of weeks of recovering from a coronavirus infection.

"And for those with longer-term issues, the experience with other viruses suggests two thirds will get their sense of smell and taste back within a year or so which is good news," adds Standring.