Le pastiglie di zinco possono proteggere da tosse, raffreddore, influenza e COVID-19?

Quali sono i benefici dell'assunzione di pastiglie di zinco?

Zinc plays an important role in our bodies' biological functions, including our immune system, inflammation, tissue injury, blood pressure, and our tissue responses to a lack of oxygen (hypoxia). As such, zinco is essential for taste, smell, vision, growth, cell-building, the healing of ferite, and our immunità dalle infezioni.

As zinc is known to modulate immunity, the COVID-19 pandemic has generated considerable interest in zinc for the possible prevenzione e trattamento del COVID-19, as well as other infezioni delle vie respiratorie superiori (URTIs). URTIs are usually caused by viruses and they include coughs, colds, influenza, infezioni alla gola e infezione sinusale.

Most URTIs will clear up by themselves, but some - like COVID-19 - may require treatment and can lead to mortality. While there have been studi that suggest zinc may be effective in preventing and fighting URTIs, good-quality evidence had been limited.

Despite the lack of data, many healthcare experts consider zinc lozenges and supplements to be a promising treatment for COVID-19. According to one studio del 2020, un buon indicatore di ciò è che la maggior parte dei gruppi ad alto rischio di carenza di zinco e di COVID-19 grave sono gli stessi. Questi gruppi includono:

• Gli anziani.

• Persone con immune deficiency.

• People who are obese.

• Persone con diabete.

• Persone con aterosclerosi (l'ispessimento delle pareti interne delle arterie).

Nuova ricerca published in November 2021 suggests that zinc supplements, such as zinc lozenges, may help stave off symptoms of URTIs, and also reduce the length of time that a person is ill. The research included 28 clinical trials involving 5,446 adults.

Significativamente, questi risultati sono stati osservati in adulti che probabilmente non erano carenti di zinco. Ciò suggerisce che le pastiglie di zinco possono essere utilizzate da chiunque per ridurre il rischio di COVID-19, così come di raffreddori comuni, influenza e tosse.

Risultati delle prove

La forma più comune di integratori di zinco testata negli studi erano le pastiglie di zinco, seguite da spray nasali e gel. Sebbene ciò abbia comportato una variazione delle dosi di zinco utilizzate, molti degli studi hanno prodotto risultati simili. L'analisi degli studi ha rilevato che:

"The marginal benefits, strain specificity, drug resistance, and potential risks of other over-the-counter and prescription medications make zinc a viable 'natural' alternative for the self-management of non-specific respiratory tract infections," believe the ricercatori.

"Lo zinco offre anche ai medici un'opzione di gestione per i pazienti che sono disperati per tempi di recupero più rapidi e potrebbero cercare una prescrizione antibiotica non necessaria," aggiungono.

Effetti collaterali e limitazioni delle pastiglie di zinco

No serious side-effects were reported, although researchers noted a 40% increase in the risk of temporary side-effects such as nausea and irritation of the nose or mouth.

C'erano anche alcune limitazioni notevoli riguardo all'efficacia delle pastiglie di zinco nella protezione dalle infezioni delle vie respiratorie.

Va anche notato che i ricercatori segnalano due importanti limitazioni della ricerca stessa: "L'efficacia comparativa delle diverse formulazioni e dosi di zinco non era chiara" e "La certezza/qualità delle prove secondo il sistema GRADE era limitata da un alto rischio di bias, piccole dimensioni del campione e/o eterogeneità."

Permane incertezza clinica sull'efficacia delle diverse forme di integratori di zinco, su come vengono somministrati e sulla dimensione appropriata delle dosi. Sono necessarie ulteriori ricerche prima che gli integratori di zinco possano essere raccomandati come trattamento per le infezioni delle vie respiratorie superiori.

È necessaria ulteriore ricerca sul ruolo dello zinco nella protezione contro il COVID-19. Nessuno degli studi ha esaminato specificamente l'uso dello zinco per la prevenzione e il trattamento del COVID-19.

However, there are some promising indications for the use of zinc to treat COVID-19. The results of three trials did suggest that zinc was most effective when used to reduce the risk of more severe symptoms, such as a febbre and flu-like illnesses.

Likewise, in other recent dati, gli esperti hanno preso in considerazione le indicazioni indirette che lo zinco potrebbe essere una terapia efficace per il COVID-19. Sembra che livelli più alti di zinco possano proteggere contro il COVID-19 grave:

• Riduzione dell'infiammazione polmonare.

• Improving the lung's defence against harmful substances through muco.

• Prevenire il danno polmonare indotto dal ventilatore.

• Modulazione dell'immunità antibatterica e antivirale.

However, it is important to note that extremely high levels of zinc intake can risultare in tossicità.

Also of note, zinc was earlier suggerito as a possible way to prevent and fight against 'l'influenza suina' (influenza H1N1).

Although more substantial and direct research is required, zinc lozenges hold a lot of promise as a future treatment for COVID-19. This could be a significant development, as aside from vaccinazioni, prevention and treatment options are currently limited to igiene e distanziamento sociale measures, reducing dangerous antibiotic use, and farmaci da banco to treat symptoms.