Alimentazione infantile

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda fortemente l'allattamento esclusivo al seno per i primi sei mesi di vita, con l'introduzione di altri alimenti a sei mesi, continuando ad allattare fino a due anni o più.¹ Similarly, the UK's Scientific Advisory Commission on Nutrition (SACN) recommends exclusive breastfeeding for 6 months, with continued breastfeeding for at least the first year of life.² Breastfeeding has an important role in addressing health inequality.³

Incidenza dell'allattamento al seno⁴

Nel Regno Unito, nel 2010 l'81% delle madri ha iniziato l'allattamento al seno alla nascita (un aumento rispetto al 76% nel 2005). Questi sono i dati più recenti disponibili a livello nazionale, poiché l'Indagine sull'Alimentazione Infantile è stata interrotta dopo questo. Il 17% delle donne ha continuato ad allattare esclusivamente al seno a tre mesi, scendendo all'1% a sei mesi. Il 55% delle donne ha continuato ad allattare parzialmente o completamente al seno a sei settimane, e il 34% a sei mesi. Le indagini sull'alimentazione infantile possono sovrastimare la frequenza dell'allattamento al seno, poiché le madri più anziane provenienti da aree meno svantaggiate (che hanno maggiori probabilità di allattare) sono più propense a rispondere ai sondaggi.⁵

Dati più recenti sono disponibili dalla Scozia. Nel 2018/19, il 65% dei neonati è stato allattato al seno per almeno un certo periodo dopo la nascita. Il 43% dei neonati è stato allattato al seno a 6-8 settimane di età, un aumento rispetto al 36% nel 2002/03.⁵

• Provenivano da un gruppo etnico minoritario (97% per cinesi o altri gruppi etnici, 96% per neri e 95% per asiatici.

• Ha lavorato in occupazioni manageriali e professionali (90%).

• Vissuto in Inghilterra rispetto a Scozia, Galles e Irlanda del Nord (che ha il tasso di allattamento al seno più basso).

• Erano di età superiore ai 30 anni (le percentuali sono dell'87% rispetto al 58% delle madri di età inferiore ai 20 anni).

• Erano madri per la prima volta.

• Hanno terminato l'istruzione a tempo pieno quando avevano più di 18 anni (91%).

Le madri che allattano al seno erano più propense a smettere di allattare entro due settimane se non erano state allattate al seno loro stesse o se le loro amiche nutrivano principalmente i loro bambini con latte artificiale.

Il latte materno è gratuito e disponibile senza preparazione. Non c'è bisogno di acquistare uno sterilizzatore, biberon o latte artificiale. Non necessita di essere riscaldato in anticipo.

Allattare al seno in pubblico può essere socialmente tabù. C'è un'iniziativa congiunta del Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia (UNICEF) e dell'OMS per aumentare la consapevolezza pubblica e incoraggiare certi ambienti a essere più accoglienti per le madri che allattano - ad esempio, le sale d'attesa delle chirurgie e i ristoranti.⁶

Bambino

• Immunity/infection protection: there is overwhelming evidence that infants who are breastfed have lower rates of otite media e infezioni del tratto respiratorio inferiore as well as fewer episodes of gastroenterite, con una conseguente riduzione dei ricoveri ospedalieri per queste condizioni.

• Esiste un effetto protettivo dell'allattamento al seno sull'eczema più grave. Tuttavia, non ci sono prove che l'allattamento esclusivo al seno per quattro mesi o più protegga effettivamente contro l'eczema.⁸

• Allattare al seno potrebbe proteggere dall'asma infantile, ma ciò potrebbe essere dovuto a fattori di confondimento.

• Sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS): una meta-analisi di sei studi di alta qualità ha dimostrato che essere stati allattati al seno è associato a una riduzione del 36% della SIDS.

• Intelligenza: studi hanno dimostrato che l'allattamento al seno ha un effetto positivo sull'intelligenza generale del bambino, anche quando si controllano fattori di confondimento come l'intelligenza materna e la stimolazione domestica.

• Obesità: l'allattamento al seno sembra essere protettivo contro il sovrappeso e l'obesità successivi.

• Diabete: l'allattamento al seno conferisce protezione dal futuro diabete di tipo 2 e possibilmente anche dal diabete di tipo 1.

Madre

• Cancro al seno: per ogni aumento di 12 mesi di allattamento al seno durante la vita di una donna, c'è una riduzione associata del 4,3% del cancro al seno invasivo.

• Diabete: l'allattamento al seno riduce le probabilità di sviluppare il diabete di tipo 2 di circa un terzo.

• Cancro ovarico: periodi più lunghi di allattamento al seno sono associati a una riduzione del cancro ovarico di circa il 18%.

• È stato anche suggerito che l'allattamento al seno possa ridurre l'incidenza della sindrome metabolica e delle malattie cardiovascolari, ma le prove non sono conclusive.

• Contraccezione: il metodo dell'amenorrea da lattazione può essere raccomandato alle madri se:⁹
  

  • Il bambino ha fino a 6 mesi.

  • La madre è amenorroica.

  • Il bambino è allattato esclusivamente al seno.

In generale, non ci sono svantaggi medici nell'allattamento al seno, tranne nel caso della trasmissione verticale del virus dell'immunodeficienza umana (HIV).

Vitamina D¹⁰

• Il latte materno è povero di vitamina D. Si raccomandano integratori di vitamina D per tutte le donne in gravidanza e per le donne che allattano.

• L'Associazione Dietetica Britannica raccomanda che tutti i neonati dalla nascita fino a un anno di età che sono allattati esclusivamente o parzialmente al seno ricevano un supplemento giornaliero di 8,5-10 mcg di vitamina D.¹¹

• The advice is particularly important for those mothers and their babies at high risk of carenza di vitamina D (including those who have limited skin exposure to sunlight, or who are of South Asian, African, Caribbean or Middle Eastern descent, or who are obese). In the UK there is inadequate sunlight for skin synthesis of vitamin D from mid-October to early April.

• Gli integratori vitaminici che contengono vitamina D sono disponibili gratuitamente nel Regno Unito per le donne in gravidanza e le famiglie a basso reddito, attraverso un programma governativo chiamato 'Healthy Start'.

• Le madri che allattano al seno dovrebbero ricevere consigli nutrizionali adeguati, inclusi consigli sull'integrazione di vitamina D, per garantire che il loro latte materno fornisca una buona nutrizione ai loro bambini.

Trasmissione dell'HIV

Una madre infetta da HIV può trasmettere l'infezione al suo bambino durante la gravidanza e il parto e attraverso l'allattamento al seno. Gli interventi con farmaci antiretrovirali (ARV), sia per la madre che per il bambino esposto all'HIV, riducono il rischio di trasmissione dell'HIV attraverso l'allattamento. Insieme, l'allattamento al seno e gli interventi ARV hanno il potenziale di migliorare significativamente le possibilità di sopravvivenza dei neonati rimanendo non infetti da HIV.¹² The WHO recommends that when HIV-infected mothers breastfeed, they should receive ARVs and follow WHO guidance for breastfeeding and complementary feeding.¹³ This advice, however, is targeted at low- and middle-income countries, where there is a high risk of infant mortality from infectious diseases (which breastfeeding can reduce), and formula feeding may not be safe or affordable.

Al contrario, le linee guida della British HIV Association raccomandano invece che, nel Regno Unito e in altri paesi ad alto reddito, le donne con HIV siano consigliate di utilizzare solo latte artificiale, poiché esiste un rischio continuo di esposizione all'HIV dopo la nascita.

Tuttavia, riconoscono che le donne che sono virologicamente soppresse con antiretrovirali combinati e con buona aderenza dovrebbero essere supportate nell'allattamento al seno se lo desiderano, ma dovrebbero essere informate del basso rischio di trasmissione dell'HIV e della necessità di un monitoraggio aggiuntivo sia per la madre che per il bambino.¹⁴

Epatite B ed epatite C

• Breastfeeding is not a risk factor for mother-to-child transmission of virus dell'epatite B (HBV) provided the infant has received appropriate HBV immunoprophylaxis. HBV-infected mothers should be encouraged to breastfeed their infants.¹⁵

• Although the virus dell'epatite C (HCV) can be found in maternal milk, breastfeeding is not contra-indicated.¹⁶

Altre infezioni

• Certain bacterial infections in the mother may be transmitted through breast milk; temporarily stopping breastfeeding may be appropriate for a limited time: 24 hours for Neisseria gonorrhoeae, Haemophilus influenzae, group B streptococci and staphylococci, and longer for others - for example, Borrelia burgdorferi, Treponema pallidum, and Mycobacterium tuberculosis.

• La maggior parte dei farmaci antitubercolari sembra essere sicura per l'uso durante l'allattamento.

• In certain situations, prophylactic therapy may be advisable for the infant - eg, T. pallidum, M. tuberculosis e H. influenzae.

• Le decisioni riguardanti l'interruzione dell'allattamento al seno a causa di un'infezione dovrebbero bilanciare il potenziale rischio con i grandi benefici dell'allattamento al seno.

Ragadi/dolore ai capezzoli

Il dolore ai capezzoli è molto comune durante le prime settimane di allattamento al seno. Alcune madri che allattano descrivono il dolore ai capezzoli come una sensazione di pizzicore, prurito o bruciore. Può essere causato da:

• Posizione scorretta del bambino: modificare le posizioni di allattamento può aiutare a ridurre il dolore, a condizione che si mantenga un buon attacco.

• Tecniche di alimentazione improprie: il dolore ai capezzoli può essere causato da un rilascio incompleto della suzione alla fine dell'allattamento del bambino. Inserire delicatamente un dito nel lato della bocca per interrompere la suzione può aiutare.

• Cura impropria del capezzolo: la pelle eccessivamente secca (o eccessivamente umida) può causare dolore ai capezzoli. L'umidità può essere causata da reggiseni realizzati con tessuti sintetici. Gli unguenti contenenti lanolina possono essere utili. L'olio d'oliva e il latte materno possono anche essere efficaci per lenire i capezzoli doloranti. Indipendentemente dal trattamento, per la maggior parte delle donne, il dolore iniziale ai capezzoli si riduce a livelli lievi dopo 7-10 giorni dal parto.²⁰

Sia la madre che il bambino apprendono le abilità di allattamento al seno con il tempo; l'attaccamento e il posizionamento di solito migliorano nel corso di giorni e settimane.

Vesciche da latte (blebs di latte)

• Questi sono causati da un poro del capezzolo bloccato; la pelle cresce sopra un dotto lattifero, causando un accumulo intrappolato di latte dietro di esso. Questo provoca una dolorosa 'vescica' gialla o bianca sul capezzolo.

• Questi durano da giorni a settimane fino a quando la pelle sovrastante che causa il blocco si stacca.

• Applicare calore può aiutare; rimuovere la pelle della vescica può anche alleviare la pressione, ad esempio grattando delicatamente con un'unghia, strofinando un asciugamano caldo e umido sulla zona, o inserendo un ago sterile al bordo della vescica.

Dotto ostruito e ingorgo mammario

• Questi sono causati da un drenaggio insufficiente del seno. I seni appaiono gonfi, duri e doloranti. Potrebbe esserci arrossamento o sintomi sistemici. I capezzoli non riescono a sporgere per permettere al bambino di attaccarsi, e l'allattamento diventa difficile.

• Le cause comuni sono: pressione sul seno (ad esempio, da un reggiseno che non si adatta bene o da una cintura di sicurezza) e intervalli prolungati tra le poppate.

• Consiglia alla madre di allattare otto volte o più in 24 ore, per almeno 15 minuti per ogni poppata, per prevenire l'ingorgo. Per alleviarlo, esprimere il latte manualmente o con un tiralatte. Alternare docce calde seguite da impacchi freddi può aiutare a ridurre il disagio. Massaggiare delicatamente eventuali noduli verso il capezzolo durante l'allattamento può aiutare il drenaggio.

• Se l'ingorgo persiste, può svilupparsi una mastite e il latte o i prodotti lattiero-caseari possono entrare nel flusso sanguigno, portando a sintomi simil-influenzali simili a quelli di una trasfusione di sangue incompatibile.

Eczema del capezzolo

• I capezzoli possono irritarsi a causa del contatto con allergeni, inclusi i residui di cibo dopo che il bambino ha iniziato lo svezzamento.

• Evitare i fattori scatenanti e i precipitanti può aiutare, come evitare saponi e shampoo aggressivi, allattare al seno prima di dare cibi solidi al bambino e risciacquare i capezzoli dopo una poppata.

• Corticosteroidi topici lievi o moderati possono essere utilizzati se le misure conservative falliscono.

• Consider Malattia di Paget del seno for unilateral nipple eczema that does not respond to treatment.

Mastite/ascesso

Mastitis (inflammation of the breast) occurs in 20% of breastfeeding women; nipple damage, over-supply of milk, use of nipple shields and nipple carriage of Staphylococcus aureus increase the risk of mastitis.²¹ It may be infectious or non-infectious and is part of a continuum from blocked duct or engorgement to mastitis to breast abscess.

La mastite causa dolore al seno, solitamente unilaterale e che colpisce un segmento definito del seno. Possono essere presenti sintomi sistemici di infezione, ad esempio febbre.

• An infectious cause is more likely in the presence of a cracked nipple. If infectious, mastite puerperale and abscesses are usually caused by S. aureus. L'infezione si verifica nel tessuto parenchimale (grasso) del seno e provoca un gonfiore che preme sui dotti lattiferi. Questo provoca dolore e gonfiore.

• L'allattamento al seno dovrebbe continuare se possibile durante il trattamento; una rimozione efficace del latte è importante per trattare la mastite.

• Il trattamento può includere antibiotici - ad esempio, flucloxacillina - se i sintomi non si sono risolti entro 24 ore. Un ascesso può richiedere aspirazione o incisione e drenaggio.²²

Vasospasmo del capezzolo

• Il vasospasmo del capezzolo è una causa di dolore al capezzolo spesso sotto-diagnosticata.

• Il vasospasmo provoca un dolore pulsante intenso e lo sbiancamento del capezzolo.

• Un attacco e un posizionamento scorretti possono causare vasospasmo, insieme a traumi come il morso del capezzolo.

• Il fissaggio e il posizionamento dovrebbero quindi essere valutati e corretti se necessario.

• fenomeno di Raynaud can affect the nipples. Management is similar to that of Raynaud's phenomenon elsewhere, ie avoiding cold, breastfeeding in warm environments, and avoiding precipitants (smoking and caffeine). Nifedipine can be used for recalcitrant cases,²³ although this is off-licence, and specialist discussion or referral may be prudent before prescribing.¹⁸

Mughetto e allattamento al seno/candidosi duttale²⁴

• La diagnosi delle infezioni da candida al seno è controversa. Si pensa che sia la causa di un dolore profondo e irradiato al seno e di un dolore bruciante al capezzolo in assenza di segni di mastite e con un dolore sproporzionato rispetto a qualsiasi danno al capezzolo presente. La diagnosi si basa su segni e sintomi soggettivi.

• Il vasospasmo del capezzolo può essere scambiato per un'infezione da candida al seno.

• Il trattamento della superficie del capezzolo e della bocca del bambino, e occasionalmente il trattamento orale per la madre (quando necessario per trattare il dolore profondo al seno), dovrebbe essere considerato se non è evidente un'altra causa, specialmente se segue un trattamento antibiotico della madre o del bambino.

• Il gel di miconazolo è comunemente usato per il mughetto del capezzolo e il mughetto orale nel bambino. Il gel di miconazolo non è autorizzato per l'uso sotto i 4 mesi di età, e ci sono state segnalazioni di soffocamento nei neonati a causa del gel denso che ostruisce le vie aeree.

  • Miconazole gel should therefore be applied to the nipples dopo a feed; apply before breastfeeding is a choking hazard.

  • In infants, it should be carefully applied to the mouth in subdivided doses with a clean finger, avoiding the back of the throat. It should fare affidamento be given off a teaspoon, or with a syringe.

NB: i programmi di dosaggio comunemente usati e ulteriori informazioni possono essere ottenuti dalla Breastfeeding Network (vedi riferimenti sotto).

Latte insufficiente/bambino affamato

• Non produrre abbastanza latte è il motivo più comune che le donne danno per smettere di allattare. Tuttavia, di solito c'è abbastanza latte, ma la donna potrebbe non avere fiducia nella sua capacità di mantenere la produzione di latte. Potrebbe non essere consapevole che i suoi seni si ammorbidiranno man mano che l'allattamento si stabilizza, ed è perfettamente normale che alcuni bambini allattati al seno si nutrano fino a 10 volte al giorno.

• Allattamenti frequenti, offrendo entrambi i seni ad ogni poppata, riposo adeguato, buona alimentazione e un'adeguata assunzione di liquidi, possono aiutare a mantenere una buona produzione di latte. Estrarre il latte dopo le poppate aumenterà la produzione di latte.

• Il posizionamento e l'attaccamento devono essere valutati.

• Controllare il peso e la crescita determinerà se il bambino sta assumendo abbastanza latte. Se la crescita del bambino è in ritardo o mostrano segni di disidratazione, è necessario cercare urgentemente il consiglio di un pediatra.

• Si dovrebbe offrire una valutazione da parte di uno specialista dell'allattamento qualificato, per fornire informazioni sul posizionamento e la valutazione ottimali, il contatto pelle a pelle, i modi efficaci di esprimere il latte materno e la frequenza delle poppate.¹⁸

• I galattogoghi (come il domperidone) sono talvolta utilizzati per aumentare la produzione di latte. Il loro uso è controverso e non ci sono linee guida nazionali chiare nel Regno Unito su quando dovrebbero essere offerti. In generale, dovrebbero essere utilizzati solo in circostanze eccezionali.²⁵

  • L'uso di galattogoghi per migliorare la produzione di latte durante l'allattamento è fuori indicazione.

  • Il domperidone è il farmaco più comunemente usato, poiché ha il miglior profilo di effetti collaterali e un passaggio minimo nel latte materno rispetto ad altri galattogoghi.

  • However, the MHRA issued a safety alert for domperidone in 2014, highlighting a small increased risk of QTc prolongation, torsades de pointes, e morte cardiaca improvvisa.²⁶ This was particularly evident in people aged 60 or older, people taking daily oral doses of more than 30 mg, and people taking other QT-prolonging medications.

  • The applicability of this warning to galactogogue use has been questioned, as there is no direct evidence for cardiac side-effects when used in lactating mothers. ²⁷

  • Una revisione sistematica e meta-analisi del 2021 ha rilevato che il domperidone ha prodotto un aumento significativo della produzione di latte per le madri di neonati pretermine, senza effetti collaterali significativi. Tuttavia, i dati erano insufficienti per commentare la sua efficacia e sicurezza nelle madri di neonati a termine.²⁸

  • Qualsiasi decisione di prescrivere un galattagogo deve essere attentamente considerata e giustificata dal prescrittore, soprattutto dato che la responsabilità per la prescrizione non autorizzata ricade sul singolo clinico.

L'OMS raccomanda:

• L'allattamento al seno dovrebbe iniziare entro un'ora dalla nascita.

• L'allattamento al seno dovrebbe essere 'a richiesta', tutte le volte che il bambino lo desidera, giorno e notte.

• Le bottiglie o i ciucci dovrebbero essere evitati se possibile (anche se mancano prove che abbiano un effetto negativo sulla prevalenza o sulla durata dell'allattamento al seno).²⁹

Le madri devono ricevere supporto, fiducia e incoraggiamento per un allattamento al seno di successo, incluso il supporto immediato all'allattamento al momento del parto, anche se avviene tramite taglio cesareo.^{30 31} Proactive telephone care delivered by a dedicated feeding team has shown promise as a cost-effective intervention for improving breastfeeding outcomes.³²

È stata prodotta una guida ai percorsi e agli standard che riflette le migliori pratiche dell'OMS/UNICEF per gli ambienti ospedalieri e di assistenza sanitaria comunitaria. This is a guide for all healthcare professionals who are involved with the care of women who are breastfeeding and the UNICEF Baby Friendly accreditation is the first ever national intervention to have a positive effect on breastfeeding rates in the UK.

Ridurre le barriere per le madri che allattano al lavoro, fornendo pause e stanze per l'allattamento, sono interventi a basso costo che i datori di lavoro possono attuare; riducono l'assenteismo e migliorano le prestazioni, l'impegno e la fidelizzazione della forza lavoro. Tali iniziative hanno dimostrato di aumentare i tassi di allattamento del 25%.³⁰

• In genere, i neonati di età superiore a 34 settimane sono in grado di coordinare la suzione, la deglutizione e la respirazione. Di solito riescono ad avviare l'allattamento al seno o con il biberon.

• Extremely preterm babies, or those expected to have a prolonged stay in neonatal intensive care, may require total nutrizione parenterale.

• Il latte materno pretermine, rispetto al latte artificiale, potrebbe non fornire una nutrizione sufficiente per i neonati pretermine o di basso peso alla nascita e potrebbe necessitare di fortificazione.³³

• I fortificanti multinutrienti possono essere aggiunti al latte umano.

• Molte madri di neonati pretermine faticano a raggiungere una produzione completa di latte per molte ragioni, i cui meccanismi sono ancora poco chiari. Le strategie per aumentare il volume del latte includono l'espressione precoce e frequente del latte in modo simultaneo, combinata con il massaggio del seno e una riduzione dello stress.³⁴

Le madri che hanno subito un intervento chirurgico possono avere problemi a fornire latte adeguato, specialmente quando i bambini sono prematuri. È stato dimostrato che il tasso di successo dell'allattamento al seno diminuisce di circa il 25% nelle giovani donne con seni ipoplastici dopo una mastoplastica additiva rispetto a donne simili che non hanno subito interventi chirurgici; inoltre, la necessità di integrare l'allattamento al seno aumenta del 19%.³⁵

Il latte artificiale per neonati è l'unica alternativa al latte materno. È disponibile già pronto in cartoni o come polvere da preparare secondo le istruzioni.

Il latte vaccino non è adatto fino a quando un bambino non ha 1 anno, perché contiene troppo sale e proteine ma ferro insufficiente. Le formule per lattanti a base di latte vaccino sono l'alternativa al latte materno e dovrebbero essere somministrate fino a quando il bambino ha almeno 1 anno. I latti di proseguimento possono essere somministrati a partire dai 6 mesi, anche se di solito non è necessario.

• Le formule per lattanti a base di proteine idrolizzate possono essere prescritte se il bambino ha un'allergia al latte vaccino.

• Le formule per neonati a base di soia possono essere utilizzate; tuttavia, i bambini allergici al latte vaccino possono essere allergici anche alla soia.

• Le formule per lattanti a base di latte di capra sono approvate per l'uso in Europa, ma le proteine sono simili a quelle del latte vaccino, quindi è improbabile che siano utili in caso di allergia alle proteine del latte vaccino.³⁶

Lo svezzamento è il processo di espansione della dieta per includere alimenti e bevande diversi dal latte materno o dalla formula per lattanti. Il momento dell'introduzione dei cibi solidi nella dieta di un neonato è importante per ragioni nutrizionali e di sviluppo.

C'è un certo dibattito riguardo alle raccomandazioni per il momento ottimale dello svezzamento dei neonati.³⁷

Le raccomandazioni dell'OMS affermano che l'allattamento esclusivo al seno per sei mesi conferisce diversi benefici al bambino e alla madre e che gli alimenti complementari (solidi) dovrebbero essere introdotti a 6 mesi di età (26 settimane), mentre la madre continua ad allattare. Nel Regno Unito, le linee guida del Dipartimento della Salute (DH) raccomandano l'introduzione di alimenti solidi 'intorno ai sei mesi'.³⁸

Una revisione Cochrane del 2012 ha riassunto che, sebbene i neonati debbano ancora essere gestiti individualmente affinché la crescita insufficiente o altri esiti avversi non vengano ignorati e vengano fornite le opportune interventi, le prove disponibili non dimostrano rischi apparenti nel raccomandare, come politica generale, l'allattamento esclusivo al seno per i primi sei mesi di vita sia nei paesi in via di sviluppo che in quelli sviluppati.³⁹ However, the EFSA's panel on dietetic products, nutrition and allergies has concluded that for infants across the EU, complementary foods may be introduced safely between four to six months, and six months of exclusive breastfeeding may not always provide sufficient nutrition for optimal growth and development.⁴⁰

L'Associazione Dietetica Britannica e la Società Europea di Gastroenterologia, Epatologia e Nutrizione Pediatrica raccomandano che:^{11 41}

• L'allattamento esclusivo al seno dalla nascita, fino all'introduzione dei cibi solidi, è il modo ottimale per nutrire i neonati.

• L'allattamento al seno dovrebbe continuare durante l'alimentazione complementare, idealmente fino a 1 anno di età.

• L'introduzione dei cibi solidi dovrebbe iniziare 'intorno ai 6 mesi di età'. Tuttavia, poiché lo sviluppo individuale dei bambini varia ampiamente, alcuni potrebbero essere pronti per i cibi solidi prima o dopo questo periodo.

• Il cibo solido non dovrebbe essere somministrato prima delle 17 settimane di età e non dovrebbe essere ritardato oltre i 6 mesi.

• Potentially allergenic foods (eg, eggs, peanuts, dairy, fish, and wheat) should fare affidamento be excluded or delayed, unless the child develops a reaction to them; early introduction of potentially allergenic foods may reduce the subsequent risk of developing food allergy.

• Il glutine può essere introdotto tra i 4 e i 12 mesi di età. Il consumo di grandi quantità di glutine dovrebbe essere evitato durante le prime settimane dopo l'introduzione del glutine e anche durante l'infanzia.

• Nei neonati pretermine, l'alimentazione complementare dovrebbe iniziare secondo i segnali del bambino, ma non prima di quattro mesi dopo la data prevista del parto. I neonati pretermine con problemi di salute cronici richiedono considerazioni speciali e si dovrebbe cercare il consiglio del dietista e del team medico che si prende cura di loro.

Ci sono poche prove di danni associati all'introduzione di alimenti complementari tra i 4 e i 6 mesi, sebbene ci siano anche poche prove di benefici dall'introduzione di alimenti complementari prima dei 6 mesi. L'introduzione di alimenti complementari prima dei 4 mesi potrebbe essere associata a un maggiore rischio di allergie alimentari e sovrappeso e obesità in età avanzata.⁴¹