Medicina complementare e alternativa

La medicina complementare e alternativa (CAM) è il termine usato per i trattamenti che non fanno parte della cura medica standard (convenzionale):

Medicina complementare

La medicina complementare è un trattamento che viene utilizzato insieme alla medicina convenzionale.

La medicina alternativa è un trattamento utilizzato al posto della medicina convenzionale.

Tuttavia, entrambi i termini possono applicarsi allo stesso tipo di trattamento. Ad esempio, un chiropratico può trattare il mal di schiena senza che venga ricevuto alcun altro trattamento (alternativo), oppure può fornire lo stesso trattamento in aggiunta all'assunzione di farmaci convenzionali per il sollievo dal dolore, o all'intervento chirurgico se necessario (complementare).

Medicina convenzionale o standard

Conventional (or standard) medical care is used to describe the system in which doctors and other healthcare professionals treat symptoms and diseases using medicines, radiotherapy, or surgery. Physiotherapy and dietetics are other examples of conventional medical care.

Esempi di terapie complementari e alternative

Esistono diversi trattamenti complementari e alternativi, tra cui:

• Terapie di manipolazione - osteopatia e trattamento chiropratico.

• Omeopatia.

• Agopuntura.

• Riflessologia.

• Aromaterapia.

• Rimedi erboristici.

• Ipnosi.

• Diete macrobiotiche.

• Guarigione spirituale.

• Medicina Tradizionale Cinese includes forms of:

  • Medicina erboristica.

  • Agopuntura.

  • Terapia con coppettazione.

  • Massaggio.

  • Esercizi di respirazione e movimento (qi gong).

  • Esercizi di movimento del corpo (t'ai chi).

  • Terapia dietetica.

  • Disporre gli elementi negli spazi abitativi per creare equilibrio con il mondo naturale (feng shui).

• Medicina Ayurvedica is the ancient Indian medical system. It is based on a natural and holistic approach to physical and mental health. Ayurvedic medicine includes:

  • Dieta e diete speciali.

  • Medicazioni ayurvediche specifiche,

  • Medicina erboristica.

  • Massaggio,

  • Meditazione,

  • Yoga.

  • Tecniche di respirazione e rilassamento.

  • Pulizia intestinale.

Una revisione del 2013 ha rilevato che circa 1 persona su 4 nel Regno Unito ha utilizzato la medicina complementare e alternativa durante un anno qualsiasi, e circa 9 persone su 20 della popolazione hanno utilizzato le CAM in qualche momento della loro vita. La fitoterapia era la CAM più utilizzata, seguita da omeopatia, aromaterapia, massaggio e riflessologia.

La medicina integrativa è un approccio alla cura medica che combina la medicina convenzionale con pratiche CAM che si sono dimostrate sicure ed efficaci. Questo approccio cerca di affrontare gli aspetti mentali, fisici e spirituali della salute.

• Complementary and alternative medicine is used by many people, who feel it is more natural.

• Some people feel the holistic approach benefits them.

• Altri percepiscono la CAM come un'alternativa alla medicina standard. They feel it provides benefit when the conventional medical approach has not provided enough benefit, or has caused unpleasant side-effects.

• Delayed diagnosis: È sempre essenziale assicurarsi che i sintomi non siano dovuti a una condizione grave che richiede ulteriori indagini e un trattamento specifico prima di utilizzare qualsiasi trattamento (convenzionale o CAM) per i propri sintomi.

• Symptomatic treatment: Trattare i sintomi senza rendersi conto che c'è una condizione sottostante grave può ritardare il ricevimento del miglior trattamento per curare la condizione. Questo a sua volta potrebbe peggiorare notevolmente la prognosi.

• Effetti collaterali: Although CAMs may seem more natural and holistic than most conventional medicine, CAMs can also cause serious side-effects, are often not effective in treating symptoms, and often don't have any effect on your underlying illness.

Le prove solide provenienti da studi clinici per verificare se le CAM siano sicure ed efficaci spesso mancano. È quindi molto più difficile decidere se le CAM possano fornire benefici o causare danni rispetto alla medicina convenzionale, che è sempre sottoposta a valutazioni rigorose e continue per i benefici e i possibili danni del trattamento.

Tuttavia, se trovi il CAM giusto per te, può avere un beneficio sul tuo benessere generale, un effetto positivo sulla tua mente e sul tuo corpo, e quindi un miglioramento della tua qualità di vita.

Terapie manipolative - osteopatia e chiropratica

• Tecnica: Osteopathy and chiropractic treatments involve the practitioners using their hands to work with joints, muscles and connective tissue and to diagnose and treat soft tissue imbalances and abnormalities in how your spine functions. Manipulation techniques are commonly used for low back pain, neck pain, dolore alla spalla, mal di testa e infortuni sportivi.

• Regolamentazione: Osteopathy is regulated by the General Osteopathic Council. Chiropractic is regulated by the General Chiropractic Council. National Institute for Health and Care Excellence (NICE) guidelines for the treatment of low back pain advise considering referral for manual therapy, including spinal manipulation, as one of the treatment options.

Per ulteriori informazioni, consultare l'opuscolo separato intitolato Osteopati e chiropratici.

Omeopatia

• Tecnica: L'omeopatia si basa sul principio che una malattia possa essere trattata con una sostanza, usata in piccole quantità, che produce sintomi simili in una persona sana. I medicinali omeopatici sono preparati mediante ripetute diluizioni della sostanza. Si crede che maggiore è la diluizione, maggiore è la 'potenza' del rimedio omeopatico.

• Evidenza: A number of reviews of homeopathy for various conditions have found no convincing evidence that homeopathy provides benefit above a placebo effect. A placebo effect means that a treatment does not have any biological effect but, because of factors such as your own faith in the treatment provider and the treatment itself, it can still make you feel better. The National Health and Medical Research Council of Australia released a report in 2015 stating it had concluded, having examined the available evidence, "that there are no health conditions for which there is reliable evidence that homeopathy is effective". In the UK, NICE does not recommend the use of homeopathy for any condition.

• Regolamentazione: La Facoltà di Omeopatia regola la formazione e la pratica dell'omeopatia da parte di medici qualificati e altri professionisti sanitari. Gli omeopati più esperti hanno le qualifiche FFHom o MFHom. La qualifica LFHom indica un medico che può utilizzare l'omeopatia in modo limitato per disturbi minori. Per gli omeopati che non sono medici, non esiste un unico organismo di registrazione. Ci sono diverse organizzazioni professionali che registrano omeopati nel Regno Unito, tra cui The Society of Homeopaths, la British Homeopathic Association, l'Alliance of Registered Homeopaths e l'Institute for Complementary and Natural Medicine.

Agopuntura

• Regolamentazione: Acupuncture originated in China many years ago. In the UK, it is regulated by organisations such as the British Acupuncture Council. Acupuncture is one the most commonly used CAMs. Acupuncture is also used by practitioners within the NHS, such as doctors, nurses and physiotherapists.

• Evidenza: Molti studi clinici hanno esaminato le prove dell'agopuntura in determinate condizioni. Molte revisioni di questi studi possono solo concludere che sono necessari ulteriori studi. Tuttavia, ci sono prove più solide che l'agopuntura possa essere efficace nelle seguenti condizioni:

  • Mal di testa: particularly mal di testa da tensione.

  • prevenzione dell'emicrania.

  • Dolore al collo.

  • Dolore lombare cronico.

  • Nausea e vomito durante la chemioterapia.

  • Nausea e vomito dopo l'intervento chirurgico.

Nel 2001, un ampio studio clinico nel Regno Unito su 34.000 consultazioni di agopuntura non ha riscontrato segnalazioni di eventi avversi gravi (definiti come eventi che richiedono il ricovero in ospedale, che portano a disabilità permanente o che risultano in morte) come risultato del trattamento di agopuntura.

Riflessologia

• Tecnica: Reflexology is a system of massage of the feet based on the idea that there are invisible zones running through the body, so that each organ, gland and each part of the body has a corresponding location in the foot.

• Effetti: By applying pressure to these points in the foot, it is thought that, in the target organ, blood circulation is improved, the body relaxes and organs and glands become balanced.

• Benefici: Reviews of clinical studies have failed to demonstrate health benefits of reflexology and trials are generally of poor quality. However, reflexology remains a popular therapy due to some reports of benefit from individual patients, and also the soothing nature of the treatment.

Aromaterapia

• Application: L'aromaterapia utilizza oli essenziali estratti dalle piante che possono essere inalati, usati come olio da massaggio, applicati come crema o aggiunti a un bagno caldo. Può essere utilizzata per trattare sintomi specifici o come rilassante. Esistono oltre 400 oli essenziali, estratti da piante provenienti da tutto il mondo.

• Come viene utilizzato: Popular oils used include chamomile, lavender, rosemary and tea tree. Aromatherapy carrier oils (mainly extracted from nuts and seeds) are used for mixing blends of essential oils in order to make bath oils or massage oils.

• Effetto: Aromatherapy is used to help you feel more relaxed, but is also widely used to treat other conditions, such as chronic pain, depressione, ansia and stress, and poor sleep (insonnia).

• Effetti collaterali: The side-effects of aromatherapy can include allergic reactions, mal di testa e nausea. Each essential oil has its own list of possible side-effects and some oils shouldn't be used if you have certain conditions. It is therefore very important for the aromatherapist to know if you have a medical condition, such as diabete, epilepsy or ipertensione, o se sei o potresti essere incinta.

• Evidenza: Non ci sono prove che suggeriscano che l'aromaterapia possa curare o prevenire malattie. Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che possa promuovere il benessere e avere un beneficio rilassante generale per le persone con problemi di salute mentale. L'aromaterapia è spesso utilizzata per aiutare a promuovere il benessere nelle persone con cancro avanzato.

Medicina erboristica

Le proprietà salutari delle erbe sono state utilizzate per molti secoli. La preoccupazione è che molti rimedi erboristici in vendita non siano stati testati a fondo per i loro benefici, effetti collaterali, interazioni con altri medicinali o eventuali effetti avversi su un bambino non ancora nato.

• Regolamentazione: L'Agenzia regolatoria per i medicinali e i prodotti sanitari (MHRA) è l'agenzia governativa responsabile di garantire che i medicinali e i dispositivi medici funzionino e siano accettabilmente sicuri. Il sito web della MHRA fornisce informazioni sui medicinali erboristici e omeopatici (vedi il link nella sezione Ulteriori letture qui sotto).

• Rischi: In particular, the MHRA has published examples of Chinese herbal medicines which contain toxic or even potentially cancer-causing ingredients. Some Chinese herbal creams, marketed as a 'natural' treatment for skin conditions such as eczema, have been found by the MHRA to contain high doses of very potent steroids.

Ipnosi

L'ipnosi è fornita da alcuni professionisti sanitari e psicologi clinici, così come da alcuni senza qualifiche sanitarie. L'ipnosi deve essere praticata solo da persone adeguatamente formate, poiché possono verificarsi problemi, tra cui lesioni accidentali o l'impianto di falsi ricordi nella tua mente. La British Society of Clinical Hypnosis può aiutare a trovare un professionista registrato (vedi il link nella sezione Ulteriori letture qui sotto).

• Evidenza: Le prove dei benefici dell'ipnosi sono limitate, ma esempi di condizioni per le quali l'ipnosi è utilizzata come terapia includono:

  • Cessazione del fumo.

  • Controllo del peso.

  • Paure irrazionali e fobie.

  • Gestione dello stress.

  • Comportamento compulsivo.

  • Anxiety and attacchi di panico.

  • Pain management during il travaglio e il parto.

Ci sono state numerose revisioni di studi clinici che non mostrano prove di beneficio con altri usi dell'ipnosi, come per la sindrome dell'intestino irritabile e l'induzione del travaglio.

Diete macrobiotiche

Lo scopo delle diete speciali, come la dieta macrobiotica, è evitare alimenti contenenti tossine. Attualmente non ci sono prove sufficienti per raccomandare una dieta macrobiotica per il trattamento del cancro o di qualsiasi altra condizione.

Chiunque segua una dieta macrobiotica rigorosa ha bisogno di consigli dietetici e integratori alimentari per evitare di sviluppare condizioni dovute a carenze nutrizionali, come lo scorbuto (carenza di vitamina C).

Guarigione per fede

La guarigione per fede è ben documentata nella Bibbia, insieme all'osservazione che è efficace solo se si ha una fede assoluta. La guarigione per fede funziona tramite l'effetto placebo. Vale a dire, non c'è un effetto di trattamento specifico, ma promuove la tua stessa fede per aiutarti a sentirti meglio. Non ci sono prove che la guarigione per fede sia in grado di aiutare a curare qualsiasi malattia.