Fattori scatenanti e irritanti dell'eczema

Che cos'è l'eczema?

I termini eczema e dermatite significano più o meno la stessa cosa - un'infiammazione della pelle. È una condizione cutanea che provoca pelle rossa, pruriginosa, sensibile e spesso molto secca. Ci sono due tipi principali di dermatite/eczema:

Eczema atopico

Questo è causato da un problema interno al corpo. Le persone con eczema atopico nascono con una tendenza della pelle a infiammarsi. Diverse parti della pelle tendono a infiammarsi di tanto in tanto.

Dermatite da contatto

Questo è causato da una sostanza esterna al corpo. Questo di solito provoca chiazze di infiammazione sulle aree della pelle che sono entrate in contatto con la sostanza. Se la sostanza irritante viene evitata, l'infiammazione della pelle dovrebbe scomparire.

The rest of this leaflet is only about factors that may trigger or irritate atopic eczema. Vedi l'opuscolo separato chiamato Eczema Atopico e one called Dermatite da Contatto which provide a general overview of the conditions.

Nella maggior parte delle persone con eczema atopico non c'è una ragione apparente per cui l'eczema possa riacutizzarsi di tanto in tanto. Tuttavia, alcune riacutizzazioni possono essere causate (innescate) o peggiorate da irritanti per la pelle o da altri fattori.

Questo opuscolo discute brevemente alcuni possibili fattori scatenanti e irritanti.

I saponi e i detergenti rimuovono gli oli naturali dalla pelle. Questo tende a rendere la pelle secca e pruriginosa e più sensibile agli irritanti.

People with atopic eczema/dermatitis should avoid soap as much as possible, and bubble bath and shower gel completely, when washing. Instead, a thick moisturiser (emollient) should be used as a soap substitute. Vedi l'opuscolo separato intitolato Emollienti e Creme per Eczema per i dettagli. Guanti di gomma con fodera in cotone dovrebbero essere indossati quando si usano detergenti o si lavora con altri prodotti chimici simili.

I detersivi biologici e gli ammorbidenti sono noti fattori scatenanti e possono irritare la pelle e peggiorare l'eczema di alcune persone. È importante risciacquare bene i vestiti quando si lavano a mano con un detersivo.

Alcune persone con eczema trovano che i profumi, i conservanti e gli alcoli nei prodotti per la toilette e nel trucco possano essere irritanti. Potrebbe essere meglio evitare questi prodotti o utilizzare solo prodotti neutri.

I vestiti di cotone dovrebbero essere indossati a contatto con la pelle piuttosto che tessuti potenzialmente irritanti come la lana. Alcuni tessuti sintetici lisci possono essere altrettanto buoni quanto il cotone.

Estremi di temperatura, aria secca e umidità possono causare un peggioramento dell'eczema e scatenare sintomi di eczema in alcune persone. È meglio cercare di evitare di diventare troppo caldi o troppo freddi se questo sembra essere un fattore scatenante.

Lo stress può causare un peggioramento dell'eczema.

Inoltre, alcune persone reagiscono allo stress grattandosi per abitudine e si pensa che grattarsi possa peggiorare il prurito, il che porta a grattarsi ancora di più. Questo è chiamato il ciclo prurito-grattamento e può peggiorare l'eczema.

È importante cercare di evitare di grattare l'eczema e aiuta a mantenere le unghie tagliate corte in modo che eventuali graffi non siano così affilati e gravi. Alcune persone trovano utile indossare guanti di cotone di notte se tendono a grattarsi nel sonno; i guanti anti-graffio per i neonati sono spesso molto utili. È meglio strofinare le aree pruriginose con le dita piuttosto che graffiare con le unghie.

Alcune persone trovano che gli esercizi di rilassamento o tecniche simili aiutano a ridurre lo stress. Questo può aiutare a ridurre il grattarsi abituale, il che può contribuire a ridurre la gravità dell'eczema.

Infection, often introduced by scratching, can aggravate eczema. Puoi leggere di più su questo nell'opuscolo separato chiamato Eczema Atopico.

1 in 10 children with atopic eczema have a allergia alimentare which can make symptoms worse. In general, it is young children with severe eczema who may have a food allergy as a trigger factor. The most common foods which cause (trigger) eczema symptoms in some people include: cow's milk, eggs, soya, wheat, fish and nuts.

Come faccio a sapere se il cibo sta peggiorando l'eczema?

• Some food allergies occur immediately. Symptoms develop within two hours of eating the trigger food. Itching and scratching may worsen shortly after eating it. A common sign is redness, swelling and irritation around the mouth. Another skin symptom that may develop is orticaria. In questa condizione, compaiono sulla pelle protuberanze pruriginose piene di liquido - simili a punture di ortica. Possono verificarsi altri sintomi come dolore addominale, vomito, respiro sibilante, prurito agli occhi e starnuti.

• L'allergia alimentare ritardata si verifica in alcuni casi. I sintomi si sviluppano 6-24 ore dopo aver mangiato il cibo scatenante. I sintomi includono un peggioramento del prurito e dell'eczema. A volte si verificano anche dolori addominali e diarrea.

Se si sospetta che un alimento stia peggiorando i sintomi dell'eczema, è utile tenere un diario alimentare per 4-6 settimane prima di consultare il medico, cercando di annotare eventuali sintomi e tutti i cibi e le bevande consumati. Potrebbe aiutare a identificare uno o più alimenti sospetti.

Confermare un'allergia alimentare non è sempre semplice, ma gli esami del sangue possono essere utili e sono spesso disponibili tramite un medico di base. Un'altra opzione è una dieta di esclusione - in questo caso, il cibo potenzialmente scatenante viene eliminato completamente per almeno 6 settimane per vedere se i sintomi dell'eczema si attenuano. Il cibo dovrebbe poi essere consumato di nuovo deliberatamente e, se l'eczema peggiora, allora il cibo dovrebbe essere evitato in futuro

Gli acari della polvere domestica sono minuscoli insetti che si trovano in ogni casa. Non sono visibili senza un microscopio. Vivono principalmente nelle camere da letto e nei materassi come parte della polvere.

Molte persone con eczema sono allergiche agli acari della polvere domestica. Tuttavia, in generale, non è solitamente consigliato fare qualcosa riguardo agli acari della polvere. Questo perché:

• La ricerca su se la rimozione degli acari della polvere domestica aiuti con l'eczema è finora stata inconcludente. Ci sono alcune evidenze che la riduzione degli acari della polvere possa aiutare, ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermare ciò.

• È impossibile eliminare completamente gli acari della polvere da una casa ed è un lavoro arduo ridurre il loro numero a un livello che possa essere vantaggioso.

• Il trattamento con altri metodi come idratanti (emollienti) e brevi cicli di steroidi topici di solito funziona bene. Lo sforzo di cercare di eliminare l'acaro della polvere domestica di solito non è necessario.

It has to be stressed, it is hard work and not usually recommended. Tuttavia, se desideri provare a ridurre il numero di acari della polvere domestica, è disponibile un opuscolo separato intitolato Acari della Polvere e Allergia agli Animali Domestici.

Some parents report that symptoms in children become worse when they are in contact with pets. It is an allergy to the animal's hair or saliva which may be responsible. If there is a suspicion that a pet may be the cause, it may be worth removing the pet to another home for a while to see if symptoms improve. Per ulteriori informazioni, consultare l'opuscolo separato intitolato Allergia agli Acari della Polvere e agli Animali Domestici.

Altri possibili fattori che possono scatenare i sintomi, o peggiorarli, includono polline, muffa, gravidanza e cambiamenti ormonali prima del ciclo nelle donne. Tuttavia, questi potrebbero non essere evitabili. Potrebbero esserci anche altri fattori che non sono ancora stati identificati che possono scatenare sintomi nelle persone che hanno l'eczema.