Gotta

Che cos'è la gotta?

Gout causes attacks of painful inflammation in one or more joints. It is a type of arthritis (although it is very different to the more common artrite reumatoide e osteoartrite). Il dolore di un attacco di gotta può essere grave.

Gout is caused by a chemical in the blood, called uric acid (urate). Uric acid is usually harmless and is made in the body. Most is passed out with the urine and some from the gut with the stools.

Nei soggetti con la gotta, i livelli di acido urico nel sangue aumentano. Di tanto in tanto, il livello può diventare troppo alto e possono formarsi piccoli cristalli di acido urico simili a granelli. I cristalli di urato si accumulano tipicamente in un'articolazione. I cristalli irritano i tessuti nell'articolazione causando infiammazione, gonfiore e dolore - questo è un attacco di gotta.

Nota: alcune persone hanno un alto livello di acido urico ma non formano cristalli di acido urico o non hanno la gotta. Inoltre, raramente, alcune persone con un livello normale di acido urico hanno attacchi di gotta. Tuttavia, di regola, più alto è il livello di acido urico, maggiore è la possibilità di sviluppare la gotta.

Perché si accumula l'acido urico?

Normalmente, c'è un equilibrio delicato tra la quantità di acido urico che produci e la quantità che elimini con l'urina e le feci. Questo mantiene sotto controllo il livello di acido urico nel sangue. Tuttavia, nella maggior parte delle persone con la gotta, i reni non eliminano abbastanza acido urico e il livello nel sangue può aumentare. Si dice che siano 'sotto-escretori' di acido urico. I loro reni di solito funzionano normalmente altrimenti.

Seguire una dieta normale ed equilibrata non dovrebbe avere un grande effetto sul livello di acido urico. Tuttavia, in alcune persone, l'accumulo di acido urico può essere dovuto ad altri fattori - ad esempio:

• Bere troppo alcol può causare l'accumulo di acido urico.

• Alcuni farmaci possono aumentare il livello di acido urico - ad esempio, le compresse 'diuretiche' come il bendroflumetiazide, l'aspirina e alcuni farmaci chemioterapici.

• More uric acid is made than usual in illnesses where the cells of the body have a rapid turnover - for example, severe psoriasi and some blood disorders.

• Le persone con determinate altre condizioni hanno un rischio aumentato di sviluppare la gotta. Queste includono:

• Obesità.

• Alta pressione sanguigna.

• Danno renale.

• Diabetes mellitus.

• Disturbi del midollo osseo.

• Disturbi lipidici (soprattutto ipertrigliceridemia).

• Malattia vascolare.

• Difetti enzimatici come la carenza di ipoxantina guanina fosforibosiltransferasi (HGPRT) e la carenza di glucosio-6-fosfato deidrogenasi (G6PD).

La gotta colpisce circa 1 adulto su 50. Gli uomini sono più comunemente colpiti rispetto alle donne. Un primo attacco di gotta si sviluppa tipicamente nella mezza età, ma a volte si verifica nei giovani. Tuttavia, è raro nelle persone di età inferiore ai 20 anni.

La gotta di solito si manifesta in attacchi. Un attacco si sviluppa tipicamente rapidamente nel giro di poche ore. Di solito provoca un dolore intenso in un'articolazione. La base dell'alluce è l'articolazione più comunemente colpita. Camminare può essere molto doloroso e persino il peso delle coperte può far male.

However, any joint can be affected including the middle of the foot, or the ankle, knee, hand, wrist, or elbow. Sometimes two or more joints are affected. Affected joints usually swell and the nearby skin may look red and inflamed. If left untreated, a gout attack may last several days but usually goes completely within 10 days. Less severe attacks can occur which may be mistaken at first for other forms of arthritis. Weeks, months or even years may go by between attacks. Some people only ever have one attack.

Un attacco di gotta può essere molto doloroso. Tuttavia, altri effetti della gotta sono rari. Danni alle articolazioni possono verificarsi se si hanno attacchi ripetuti. In alcune persone, i cristalli di acido urico (urato) formano calcoli renali o possono causare alcuni danni ai reni. A volte i cristalli nelle articolazioni formano protuberanze (tofi) sotto la pelle. Questi sono di solito innocui e indolori, ma a volte si formano in luoghi scomodi come alla fine delle dita. I tofi occasionalmente si infettano.

Gout is usually diagnosed if you have the typical gout symptoms and a raised blood level of uric acid (urate). Per effettuare la diagnosi, il livello di urato nel sangue è di 360 micromol/litro o più. Se il livello di urato è inferiore a 360 micromol/litro durante un attacco e si sospetta fortemente la gotta, la misurazione del livello di urato nel siero dovrebbe essere ripetuta almeno 2 settimane dopo che l'attacco si è risolto.

Se ci sono dubbi sulla causa del dolore e del gonfiore, il medico potrebbe prelevare del liquido da un'articolazione gonfia. Questo viene fatto con un ago e una siringa. Il liquido viene esaminato al microscopio. I cristalli di acido urico possono essere visti nel liquido per confermare la diagnosi di gotta.

Misure generali

Se sei in grado, solleva l'arto colpito (di solito una gamba) per aiutare a ridurre il gonfiore. Il modo più semplice per sollevare la gamba è sdraiarsi su un divano con la gamba appoggiata su un cuscino. Un impacco di ghiaccio (o un sacchetto di piselli surgelati avvolto in un canovaccio) tenuto contro l'articolazione infiammata può alleviare il dolore fino a quando i medicinali per il trattamento della gotta (sotto) iniziano a fare effetto:

• Avvolgi l'impacco di ghiaccio (o i piselli) in un asciugamano per evitare il contatto diretto con la pelle e le ustioni da ghiaccio.

• Applicare per circa 20 minuti e poi fermarsi. (Non dovrebbe essere applicato per lunghi periodi.)

• Ripetere tutte le volte necessarie, MA assicurarsi che la temperatura della parte interessata sia tornata alla normalità prima di applicare nuovamente.

Antinfiammatori

A short course of an antidolorifico antinfiammatorio will quickly ease most gout attacks (within 12-24 hours). There are several types and brands, such as diclofenac, indometacina e naprossene. Il tuo medico ne prescriverà uno. Molte persone con la gotta preferiscono avere una scorta di compresse a disposizione in casa nel caso si verifichi un attacco. Di solito sono necessarie solo per pochi giorni fino a quando l'infiammazione e il dolore non scompaiono.

La maggior parte delle persone può assumere brevi cicli di antidolorifici antinfiammatori senza alcun problema, anche se in alcune persone si verificano effetti collaterali:

• Sanguinamento dallo stomaco is the most serious possible side-effect. This is more of a risk if you are aged over 65, or have had a duodenal or stomach ulcer. Stop the anti-inflammatory tablets and see a doctor if you develop indigestione, have upper tummy (abdominal) pain, pass black stools (black faeces), or if you are sick (vomit) or pass blood. Your doctor may prescribe a tablet (a inibitore della pompa protonica such as omeprazole to protect your stomach while you are taking the anti-inflammatory medicine. Read the leaflet that comes with the tablets for a list of other possible side-effects.

• Some people with asma, ipertensione, certain kidney problems and insufficienza cardiaca potrebbe non essere in grado di assumere antidolorifici antinfiammatori.

• Alcune persone che assumono determinati altri farmaci non dovrebbero prendere antidolorifici antinfiammatori. Questo perché c'è un possibile rischio di interazione tra i due farmaci. Pertanto, consultate il vostro medico o farmacista se state assumendo altri farmaci, prima di prendere antidolorifici antinfiammatori.

Also, non assumere più di un antidolorifico antinfiammatorio alla volta unless specified by a doctor. For example, some people take aspirina a basso dosaggio every day (which is classed as an anti-inflammatory medicine) to prevent blood clots. Aspirin plus another anti-inflammatory medicine increases the risk of bleeding from the stomach.

Therefore, if you are already taking aspirin and develop gout, you need to discuss the options with your doctor. For example, your doctor may advise that you take a inibitore della pompa protonica to protect your stomach if you need to take aspirin and another anti-inflammatory medicine. Remember - some painkillers that you can buy from pharmacies contain aspirin.

Altri trattamenti

Colchicine is an alternative medicine that eases gout attacks. It is usually only used if you have problems or side-effects with anti-inflammatory painkillers.

Compresse di steroidi oppure iniezioni di steroidi can also reduce the pain and inflammation. They are another alternative if there are problems or side-effects with anti-inflammatory painkillers and colchicine.

Canakinumab è un'altra opzione che è stata recentemente introdotta.

Le misure di stile di vita e i farmaci possono aiutare a prevenire gli attacchi di gotta.

Suggerimenti per lo stile di vita

• If you are overweight, cerca di perdere un po' di peso. Questo può aiutare a ridurre i livelli di acido urico (urato). Tuttavia, non utilizzare diete che aumentano i livelli di acido urico, come le diete ad alto contenuto proteico o le diete da fame.

• If you drink a lot of alcohol then it may help if you riduci la quantità che bevi. Non è necessario smettere completamente di bere alcolici, ma ridurre il consumo può aiutare se bevi molto. In particolare, evita le abbuffate di alcol. Uomini e donne non dovrebbero bere più di 14 unità di alcol a settimana, non più di tre unità in un solo giorno e dovrebbero avere almeno due giorni alla settimana senza alcol.

• Se bevi molte bevande analcoliche zuccherate, specialmente quelle contenenti fruttosio, potrebbe essere utile ridurne il numero o eliminarle del tutto.

• Se stai assumendo farmaci, verifica se sono una causa di gotta (vedi sopra). Potrebbe essere disponibile un farmaco alternativo. Il tuo medico ti consiglierà.

• Evita la mancanza di liquidi nel corpo (disidratazione) bevendo molta acqua (fino a due litri al giorno, a meno che non ci sia un motivo medico per non farlo).

• Have your blood pressure checked at least once a year. Alta pressione sanguigna is more common in people with gout.

Allopurinol

Allopurinol is a commonly used medicine to prevent gout attacks. Allopurinol does not have any effect during a gout attack and it is not a painkiller. It works by lowering the level of uric acid in the blood. It takes 2-3 months to become fully effective. You need to take it every day to keep the uric acid level normal to prevent gout attacks.

Come regola generale, l'allopurinolo regolare può essere consigliato dal tuo medico se:

• Ha avuto due o più attacchi di gotta in un anno.

• Avere uno o più tofi (descritti sopra).

• Hai danni alle articolazioni o ai reni a causa della gotta.

• Avere uno o più calcoli renali formati da acido urico.

• Hai avuto un attacco di gotta e stai assumendo farmaci a lungo termine che possono causare la gotta.

Quando si inizia a prendere l'allopurinolo, può a volte causare un attacco di gotta. Per questo motivo, non viene normalmente iniziato durante un attacco di gotta. È meglio iniziarlo circa 3-4 settimane dopo che un attacco si è risolto. Inoltre, un antidolorifico antinfiammatorio è spesso prescritto per i primi 2-3 mesi dopo aver iniziato l'allopurinolo, nel caso in cui l'allopurinolo causi un attacco di gotta. Una volta che il livello di acido urico è stato ridotto, prendere l'allopurinolo ogni giorno di solito funziona bene per prevenire attacchi di gotta.

La dose di allopurinolo necessaria varia da persona a persona. Il trattamento di solito inizia con una dose bassa. Spesso viene eseguito un esame del sangue dopo circa un mese per verificare che il livello di acido urico sia diminuito. In caso contrario, potrebbe essere necessario aumentare la dose. La maggior parte delle persone assume circa 100-300 mg al giorno per prevenire gli attacchi di gotta.

Se si verifica un attacco di gotta mentre stai assumendo allopurinolo, puoi comunque prendere un antidolorifico antinfiammatorio per alleviare il dolore. Tuttavia, questo potrebbe indicare che hai bisogno di una dose aumentata di allopurinolo. Gli effetti collaterali sono rari con l'allopurinolo. Leggi le informazioni che accompagnano il pacchetto di compresse per i dettagli sugli eventuali effetti collaterali. Se si verificano effetti collaterali, a volte vengono prescritti altri medicinali con un'azione simile. Ad esempio, un medicinale chiamato febuxostat può essere un'opzione se non puoi assumere allopurinolo per motivi medici o a causa di effetti collaterali.

Altri farmaci usati per prevenire gli attacchi di gotta

Febuxostat is effective in preventing gout attacks by keeping uric acid levels low but it has side-effects and is reserved for people who have problems with allopurinol. Other options include probenecid, benzbromarone, low-dose steroids, colchicine and anti-inflammatory medicines.

Un attacco di gotta a insorgenza improvvisa (acuto) di solito si risolve entro 1 o 2 settimane. Circa 2 persone su 3 che hanno un attacco acuto ne avranno un altro entro l'anno successivo. Attacchi acuti ripetuti e gotta di lunga durata (cronica) portano a danni progressivi dell'articolazione e quindi a dolore persistente e disabilità.