Artrite

Che cos'è l'artrite?

Arthritis means inflammation of joints. Arthritis is very common. There are many causes of arthritis. Children and adults of all ages can be affected by arthritis, although the most common type is osteoarthritis and that affects older people. It is also more common in women than it is in men. Vedi l'opuscolo separato chiamato Osteoartrite per maggiori dettagli.

L'artrite può colpire solo un'articolazione, alcune articolazioni o molte articolazioni. Ogni causa di artrite tende ad avere un modello tipico in termini di quali articolazioni sono colpite e l'età delle persone più probabilmente colpite.

Comprendere le articolazioni

Articolazione normale

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A joint is situated where two bones meet. Joints allow movement and flexibility of various parts of the body. The movement of the bones is caused by muscles which pull on tendons that are attached to bone. Cartilage covers the end of bones. Between the cartilage of two bones that form a joint there is a small amount of thick fluid called synovial fluid. This lubricates the joint, which allows smooth movement between the bones.

La sinovia è il tessuto connettivo che circonda un'articolazione. Il liquido sinoviale è prodotto dalle cellule della sinovia. La parte esterna della sinovia è chiamata capsula. Questa è resistente, conferisce stabilità all'articolazione e impedisce alle ossa di uscire dall'articolazione. I legamenti e i muscoli circostanti aiutano anche a fornire supporto e stabilità alle articolazioni.

Quali sono le cause dell'artrite?

I due tipi più comuni di artrite sono l'osteoartrite e l'artrite reumatoide. Tuttavia, ci sono molte cause diverse di artrite.

Il seguente elenco include alcune delle condizioni comuni che colpiscono principalmente le articolazioni. Per ulteriori informazioni, ogni condizione ha un opuscolo separato.

Artrite reumatoide

Artrite reumatoide (AR) causa infiammazione, dolore e gonfiore delle articolazioni. L'infiammazione persistente nel tempo può danneggiare le articolazioni colpite. La gravità può variare da lieve a grave. Prima si inizia il trattamento, minore è la probabilità di danni alle articolazioni.

Osteoartrite

Osteoartrite (OA) causes pain and stiffness in joints. Symptoms may be helped by exercises, some physical devices and treatments, and losing weight if you are overweight. It can be caused or worsened by trauma, in which case it may be known as post-traumatic arthritis.

Artrite settica

Artrite settica is an infection in a joint. Symptoms of this arthritis include pain and tenderness over a joint, pain on moving the joint, and feeling unwell. It is an uncommon infection but very serious. Emergency treatment in hospital is needed.

Spondilite anchilosante

Spondilite anchilosante is a form of arthritis. It mainly affects the lower back. Other joints and other parts of the body are sometimes affected. Treatment includes regular exercise and anti-inflammatory medicines. The severity of ankylosing spondylitis varies from mild to severe. An eye complication called uveitis can be serious but can be treated successfully if treatment is given promptly.

Gotta

Gotta causes attacks of pain and swelling when uric acid in the body crystalises in one or more joints. An anti-inflammatory painkiller usually eases an attack quickly. Lifestyle factors may reduce the risk of having gout attacks. These include losing weight (if overweight), eating a healthy diet, and not drinking much alcohol or sugar-sweetened soft drinks.

Deposizione di pirofosfato di calcio

Calcium pyrophosphate is a substance produced in the cartilages of the joints. It can become deposited as crystals on joint tissues. This is called deposizione di pirofosfato di calcio (CPPD). La CPPD può causare una serie di problemi, il più noto dei quali è la pseudogotta. Questa è quasi identica alla gotta, causando attacchi di dolore e gonfiore in una o più articolazioni. Alcune persone subiscono danni all'articolazione, causando un tipo di artrite a lungo termine. La CPPD può non causare sintomi e a volte viene rilevata su una radiografia eseguita per una condizione non correlata. A differenza della gotta, non esiste una terapia speciale per la pseudogotta.

Artrite psoriasica

Psoriatic arthritis causes inflammation, pain, and swelling of joints in some people who have psoriasi (a skin condition). Other parts of the body may also be affected. For example, inflammation may also affect tendons and ligaments. The severity can vary from mild to severe. In some cases, affected joints become damaged which can cause disability.

Artrite reattiva

Artrite reattiva means that you develop inflammation in joints after you have had an infection in some other part of the body. Other symptoms usually develop in addition to the arthritis. Symptoms commonly last 3-6 months. In some cases the arthritis persists long-term. There is a rare 'triad' syndrome where arthritis, urethritis and conjunctivitis occur at the same time.

Artrite idiopatica giovanile

Artrite idiopatica giovanile (AIG) is an unusual condition in which joint inflammation occurs in children under the age of 16 years. It lasts for at least six weeks. Arthritis causes inflammation, pain and swelling of the affected joints. The severity can vary from mild to severe. The earlier the treatment is started, the less joint damage is likely to occur.

Condizioni simili all'artrite

Ci sono alcuni problemi medici che non colpiscono principalmente le articolazioni, ma possono causare problemi articolari man mano che progrediscono. Esempi includono:

Lupus eritematoso sistemico

Lupus eritematoso sistemico (LES) can cause various symptoms, the most common being joint pain and stiffness, skin rashes and tiredness. Problems with kidneys and other organs can occur in severe cases.

Condizioni intestinali (intestinali)

Some gut conditions, especially inflammatory bowel diseases such as morbo di Crohn e colite ulcerosa, può causare artrite.

Spondilosi cervicale

Spondilosi cervicale is a 'wear and tear' of the bones (vertebrae) and discs in the neck. It is a normal part of ageing and does not cause symptoms in many people. However, it is sometimes a cause of neck pain. Symptoms tend to come and go. In severe cases, the degeneration may cause irritation or pressure on the spinal nerve roots or spinal cord. This can cause arm or leg symptoms.

Polimialgia reumatica

Polimialgia reumatica (PMR) causes pain, stiffness and tenderness in large muscles, typically around the shoulders, upper arms and hips. The cause is not known. Some people with PMR develop a related condition called giant cell arteritis (GCA) which can be more serious and may threaten sight.

Fibromialgia

Fibromialgia provoca dolori e sensibilità in molte aree del corpo, e stanchezza. Potresti anche avere altri sintomi.

Sintomi dell'artrite

I sintomi dell'artrite variano a seconda del tipo di artrite e della gravità della causa sottostante. I sintomi includono:

• Dolore articolare, sensibilità e rigidità.

• Movimento limitato delle articolazioni.

• Calore e pelle arrossata sopra l'articolazione colpita.

• Debolezza e atrofia muscolare intorno all'articolazione.

Come viene diagnosticata l'artrite?

Come per tutte le condizioni mediche, la diagnosi viene effettuata attraverso una combinazione di anamnesi, esame e indagini. Alcuni pazienti dovranno essere indirizzati a uno specialista. Per l'artrite infiammatoria (ad esempio, reumatoide e psoriasica), tutti i pazienti saranno visitati da un reumatologo (specialista delle articolazioni). Per un'artrite non infiammatoria come l'osteoartrite, la gestione avviene solitamente completamente in cure primarie, da un medico di base e talvolta da altri professionisti sanitari come un fisioterapista, con il rinvio riservato a coloro che potrebbero necessitare di un intervento chirurgico.

Trattamento dell'artrite

Anche se non esiste una cura per l'artrite, ci sono trattamenti disponibili per tutte le forme. Tuttavia, il trattamento dipenderà dalla causa dell'artrite.

I trattamenti possono includere:

• Medicinali (come i FANS, usati per via orale o topica).

• Fisioterapia.

• Terapia occupazionale.

• Weight loss, and cambiamenti nella dieta.

• Esercizio regolare, a volte in una sessione supervisionata.

• Impacchi caldi e freddi.

• Dispositivi di assistenza alla mobilità, come bastoni o deambulatori.

• Chirurgia.

Some causes of arthritis only need treatment for a short time. Other causes of arthritis may need lifelong treatment. If it affects the hip or the knee, treatment for osteoarthritis includes surgery to replace the entire joint. See the separate leaflets called Knee Replacement e Sostituzione dell'anca.

Per l'artrite del gomito esiste una tecnica nota come resurfacing dell'articolazione del gomito, ma attualmente non è raccomandata dal National Institute for Health and Care Excellence (NICE) poiché non ci sono prove sufficienti della sua sicurezza ed efficacia. Alcuni pazienti potrebbero essere offerti questa procedura come parte di una sperimentazione.

Qual è la prognosi per l'artrite?

Alcuni tipi di artrite sono di breve durata e non ti lasciano con alcun problema.

Examples are reactive arthritis, which usually goes away by itself and juvenile arthritis which may sometimes clear up without any long-term problems. Other types come and go, like gout.

Rheumatoid arthritis tends to stay with you for the long term, but can be controlled with medication.

L'osteoartrite può di solito essere controllata con una combinazione di antidolorifici, fisioterapia e chirurgia, e riducendo la pressione sull'articolazione evitando di essere in sovrappeso.4

Although there is no sure way to prevenire l'artrite, il nostro articolo sull'argomento può aiutarti a prenderti cura della salute delle tue articolazioni, ridurre i fattori di rischio e alleviare i sintomi.