Cosa causa le ulcere della bocca e come trattarle

Cosa sono le ulcere della bocca?

Ulcere della bocca, a volte chiamate afte, sono piccole piaghe dolorose che possono svilupparsi all'interno della bocca - all'interno delle guance, sul palato, sulla lingua o alla base delle gengive. Possono essere rilevate e possono essere di colore rosso, giallo, bianco o grigio.

Anche se possono causare un po' di disagio e dolore - soprattutto quando vengono premuti o urtati durante il pasto - le ulcere della bocca sono normalmente innocue e si risolvono da sole entro 1-2 settimane.

Cosa causa le ulcere della bocca?

Se sviluppi un'ulcera alla bocca come un evento isolato, è probabile che sia stata causata da un trauma minore. Ti sei morso la guancia mentre ti lavavi i denti? Ti sei bruciato la lingua con una bevanda calda? Forse hai una dentiera che non si adatta bene?

In molti casi, il motivo per cui alcune persone hanno ulcere alla bocca che continuano a ripresentarsi è più un mistero scientifico. Questo è chiamato stomatite aftosa ricorrente e la causa non è nota.

Si pensa che qualunque cosa causi le ulcere della bocca inneschi una reazione del sistema immunitario che porta alla piaga¹. Sappiamo anche che le ulcere della bocca non sono infettive - non puoi trasmetterle a nessuno.

Cosa dire dei fattori scatenanti delle ulcere della bocca?

Dr Ross Perry is a GP and medical director of Cosmedics. Spiega che, sebbene la causa delle ulcere della bocca non sia completamente nota, se continui a soffrirne è probabile che siano scatenate da uno dei seguenti fattori:

• Un sistema immunitario debole.

• Stress.

• Disidratazione.

• Alimenti acidi.

Quando potrebbe essere una malattia?

A volte, le ulcere della bocca possono anche essere un sintomo di un altro problema di salute sottostante che deve essere identificato e trattato.

Dr Perry says: "Speak to your GP or dentist if your mouth ulcers gets larger, lasts for more than three weeks, causes you extreme pain, or if you develop a febbre."

Le condizioni intestinali possono causare ulcere alla bocca?

In rare cases, recurring mouth ulcers could be a symptom of some gastrointestinal diseases, such as Crohn’s disease and coeliac disease. If your mouth ulcers last more than 1-2 weeks and you notice other signs of morbo di Crohn oppure celiachia around the same time, speak to your GP about getting tested.

Il cancro può causare ulcere alla bocca?

Mouth ulcers that last a long time - three weeks or more - are the most common sign of cancro orale². This type of cancer is usually linked to consumo eccessivo di alcol e fumare, and cancerous ulcers most often appear under the tongue. You should also look out for the altri sintomi del cancro alla bocca.

Ricorda, però, che questa è ancora una causa relativamente rara di ulcere della bocca e l'unico modo per esserne certi è far esaminare la piaga/le piaghe in questione dal tuo dentista o medico di base.

Come trattare le ulcere della bocca

Poiché le ulcere della bocca di solito non sono motivo di preoccupazione, a meno che non si abbiano altri sintomi preoccupanti, si può aspettare per vedere se scompaiono entro una o due settimane.

In alternativa, per alleviare qualsiasi dolore o disagio, il Dr. Perry dice che ci sono metodi di auto-cura lenitivi che puoi utilizzare.

"Puoi acquistare diversi prodotti da banco in farmacia per trattare le ulcere della bocca che aiuteranno non solo a lenire ma anche ad accelerare il recupero."

Le opzioni includono:

• Antidolorifici - disponibili pastiglie, collutori, spray e gel.

• Collutorio antimicrobico.

• Pastiglie di corticosteroidi.

"Un metodo casalingo è l'acqua calda con mezzo cucchiaino di sale. Un buon gargarismo con questa soluzione aiuterà ad alleviare qualsiasi dolore," aggiunge il Dr. Perry.

Come prevenire le ulcere della bocca

Se le tue ulcere alla bocca sono causate da uno dei fattori scatenanti comuni, il Dr. Perry dice che questi trucchi di stile di vita possono aiutarti a mantenere la bocca libera da ulcere.

Ulteriori letture

1. Dudding et al: Analisi genomica su larga scala per le ulcere della bocca identifica associazioni nei loci di regolazione immunitaria.

2. Macmillan Cancer Support: Cancro della bocca.