Il BMI è accurato?

Keeping within a healthy weight range is a good way to improve our overall health and many doctors recommend we measure BMI (body mass index) to help calculate our body fat percentage. However, while a BMI calculator can be a useful tool, it is not always accurate - for example, those who weigh more due to muscle type.

Now linee guida NICE have been created to suggest health practitioners and those wanting to assess their overall weight profile add a waist measurement into the mix (for those with a BMI below 35). Rather than focusing on a specific figure, the guidelines advise people keep their waist circumference at "less than half of their height".

It is hoped that this additional waist measurement will help to identify those carrying excess abdominal fat, which can be a health risk for many obesity-related diseases, including diabete di tipo 2, ipertensione (high blood pressure) and cardiovascular disease.

Speriamo che questo metodo semplice di misurazione possa aiutare le persone a valutare meglio il rischio di sviluppare malattie associate al sovrappeso e a raggiungere i propri obiettivi di perdita di peso. Commentando le linee guida NICE, la professoressa Rachel Batterham, consulente in obesità, diabete e endocrinologia presso UCL, ha detto: "L'aumento di grasso nell'addome aumenta il rischio di sviluppare diverse malattie che limitano la vita, tra cui il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache. Il rapporto vita-altezza è una misura semplice e facile da usare che identifica le persone a maggior rischio per la salute e che trarrebbero beneficio da un supporto alla gestione del peso per migliorare la loro salute."

Due tipi di grasso

Se la tua circonferenza vita è superiore a quella che dovrebbe essere, è probabile che tu abbia un eccesso di grasso nella zona addominale. Ma ci sono due tipi di grasso che possiamo accumulare in questa zona, e uno è più pericoloso dell'altro.

Grasso sottocutaneo - this is the type of fat stored under the skin that can be felt from the outside.

Grasso viscerale - this type of fat may be harder to detect, as it is stored more deeply in the body and can form around organs. According to uno studio released in 2015, this type of fat increases the risk of lifestyle diseases such as diabetes, but also cancer and even our risk of sudden death. This is because it creates toxins in the body, including cytokines - a type of toxin that raises your risk of heart disease and makes your body less reactive to insulin.

Per misurare la tua vita:

• Trova la parte superiore dei tuoi fianchi sotto l'ombelico e le costole.

• Avvolgi un metro a nastro intorno alla vita e misura la circonferenza.

• Mantieni l'addome rilassato e naturale durante la misurazione della vita.

Come guida, il NHS consiglia di perdere peso indipendentemente dalla tua altezza o età, se la tua circonferenza vita è:

• 94 cm (37 pollici) per gli uomini.

• 80 cm (31,5 pollici) per le donne.

It's common for people to think that doing targeted exercise such as sit-ups will reduce your waistline and help you lose weight.. However, "spot reduction is a myth," says David Starr Performance Coach and Nutritionist. "Non puoi scegliere da dove perdere grasso, e non ci sono esercizi specifici che ti fanno perdere grasso dallo stomaco rispetto ad altre zone.

"Per quanto riguarda l'esercizio fisico, il consiglio standard per chi desidera perdere grasso da qualsiasi zona è essere più attivi e muoversi di più - che si tratti di camminare di più, usare le scale invece dell'ascensore o altre attività," spiega Starr.

Inoltre, aumentare l'allenamento di resistenza può anche favorire la perdita di peso, poiché i muscoli bruciano più calorie rispetto al grasso, anche a riposo.

Per perdere il grasso in eccesso e aumentare la forma fisica generale, una dieta sana e ridurre l'apporto calorico sono fondamentali per una perdita di peso efficace. Un modo per garantire di ottenere il massimo beneficio dal cibo che consumiamo è concentrarsi su ingredienti freschi e non processati. "Mantieni tutto il cibo il più fresco e non processato possibile," dice Starr. "Focalizzati su alimenti ricchi di nutrienti come i cereali integrali. Le verdure surgelate sono anche un'ottima aggiunta alla dieta poiché vengono spesso surgelate molto rapidamente e, di conseguenza, mantengono il contenuto di vitamine."

You may think you're eating the right things, but are you eating them at the right times? "It's important to consume abbastanza proteine at the right times. This macronutrient helps the body to build and maintain muscle mass and the creation of hormones," explains Starr.

Crucially, it's beneficial to consumare le proteine in small portions throughout your day, rather than tucking into an enormous steak in one meal. "Most people should aim to have a significant protein portion in each meal. Good protein sources include meat, fish, dairy, eggs, or cheese, as well as legumes, nuts, and grains," he says.

Sebbene i carboidrati siano una fonte importante di energia, è consigliabile evitare i carboidrati "raffinati" come pasta, pane bianco, riso e patate. "Questi aumenteranno il livello di zucchero nel sangue e, se non fai esercizio, il corpo immagazzinerà l'energia come grasso," dice Starr. "Scegli fonti di carboidrati più complessi come verdure a foglia, pane integrale e pasta integrale. Ti aiuteranno a mantenere un livello di zucchero nel sangue più stabile."

It's important to remember that bloating can also increase a waist measurement, potentially causing unnecessary anxiety. To keep any bloating in check, make sure you include fibra solubile in your diet - sources include oats, peas, and carrots - and make sure you consume probiotic foods such as natural yoghurt and sauerkraut which can have great health benefits. "This helps your stomach to digest food more efficiently, and reduces bloating," explains Starr.

Sebbene non esista una soluzione rapida o esercizi mirati per ridurre la circonferenza vita, adottare abitudini sane in termini di dieta e esercizio fisico aiuterà a ridurre il grasso viscerale e sottocutaneo, migliorando anche la nostra salute generale.