Il succo di aloe vera aiuta davvero la salute dell'intestino?

Che cos'è l'aloe vera?

Let's start with the basics - what is aloe vera? Aloe vera plant is a succulent of the lily family that grows natively in the wild in Africa and Madagascar. There’s evidence of it being used as a topical treatment dating back to around 1500BC.

L'aloe vera è stata utilizzata per trattare problemi di salute come:

• Tagli.

• Punture.

• Ferite.

You may have seen influencers on TikTok and elsewhere making all kinds of claims about aloe vera juice, crediting it for supposedly revitalising their skin and maintaining a intestino sano.

Questi video hanno milioni di visualizzazioni, con affermazioni che bere succo di aloe vera per una settimana ha illuminato la pelle delle persone, migliorato la texture e dato loro più luminosità, oltre a ridurre il gonfiore dopo aver mangiato. Ma la realtà è che spesso le persone dicono quello che vogliono su internet e, a differenza di fonti come patient.info dove i consigli sono clinicamente accreditati, le loro indicazioni sulla salute non sono sempre mediche accurate. Quindi, queste affermazioni sul succo di aloe vera sono legittime?

Dr Deborah Lee of Farmacia Online Dr Fox explains that, if you pick up an aloe vera leaf, you can quite literally wring it out, and see the juice drip from it. You can also peel off the outer leaf coating and scrape out the gel-like interior to put it in a blender.

Tuttavia, nonostante le numerose affermazioni sui benefici per la salute del succo di aloe, le prove a sostegno sono scarse.

Il succo di aloe è in realtà una ricca fonte di vitamine – in particolare A, C ed E - insieme all'acido folico (vitamina B9), calcio e magnesio. È apprezzato per essere una fonte alimentare vegetale a basso contenuto calorico e a basso contenuto di grassi.

I benefici per la salute dell'aloe vera includono:

Antinfiammatorio

Aloe has great anti-inflammatory properties and is rich in antioxidants, which are good for overall health. Aloe vera juice could, theoretically, help counteract oxidative stress. Dr Fox explains the possible science behind what this means.

"Every day, as your tissues require oxygen for their daily processes, oxidation is taking place. The by-products of oxidation are called reactive oxygen species (ROS). These are electrically charged particles which can damage DNA. They are thought to underpin the development of many of the chronic diseases we see today. Antioxidants are vital as they counteract these ROS and neutralise them."

In breve, gli antiossidanti sono potenti antinfiammatori e aiutano a ridurre i livelli di infiammazione sistemica cronica.

Effetti gastrointestinali

Aloe vera juice can also affect gastrointestinal health.

For example, aloe vera juice can act as a lassativo. It contains plant compounds called anthraquinone glycosides which have strong laxative effects. They prevent sodium absorption in the gut and stimulate water flow into the intestines to produce softer stools and relieve constipation. But this effect has only been demonstrated in a few short-term studies.

In people with IBS, gli studi sull'uso del succo di aloe non hanno mostrato miglioramenti statisticamente significativi nei sintomi.¹

Alleviare il reflusso

One small study concluded that consuming aloe vera syrup at night improved il reflusso gastroesofageo (heartburn) with no adverse effects.

I risultati hanno anche suggerito che il succo di aloe vera può ridurre la produzione di acido - reflusso acido. Tuttavia, non ci sono prove solide per suggerire che questo possa essere utilizzato al posto di farmaci o altre misure di stile di vita.

Controllo dei livelli di glucosio nel sangue

Studi hanno suggerito che bere succo di aloe vera può aiutare a controllare i livelli di glucosio nel sangue nei pazienti pre-diabetici.³

However, Dr Fox notes that, while these numbers sound promising, we cannot make assumptions that these results can be used in people with diabetes.

She states that there is no current recommendation for patients with diabete di tipo 2 to drink aloe juice.

Aloe vera gel powder is commonly found in prodotti dimagranti, such as herbal and probiotic supplements and juices.

There have been claims of aloe vera helping to boost metabolism when consumed before a meal, as well as helping with digestion, and burning fat.

Tuttavia, la ricerca su questo argomento è scarsa.

"È necessario condurre molte più ricerche prima che le affermazioni sull'uso dell'aloe vera per la perdita di peso possano essere confermate," afferma il Dr. Fox.

"Many studies have shown benefits from the topical use of aloe vera gel on the skin, hence why it is a common ingredient of many hair and skin care products," Dr Fox says.

Aloe vera is found in products such as face masks, and is even applied in an almost natural form. Dr Fox explains that it can bring fresh blood and oxygen to the surface. As a result, aloe vera products can reduce redness and puffiness, and balance out complexion.

Furthermore, the National Psoriasis Foundation says that aloe vera gel has potential to soothe eczema and psoriasis, but research is limited.

Tuttavia, non è consigliato usare l'aloe vera su ferite gravi, poiché il gel può irritare e rallentare il processo di guarigione.

Il Dr. Fox offre alcuni controargomenti alle affermazioni sull'aloe vera, come promemoria per considerare il quadro generale prima di farsi illusioni sui prodotti che si vedono pubblicizzati online.

Il succo di aloe vera è sicuro?

L'uso sicuro del succo di aloe vera è stato confermato solo per un massimo di due mesi, e la sicurezza dell'uso a lungo termine non è nota. Questo è qualcosa da tenere a mente, poiché potrebbe causare uno squilibrio elettrolitico.

Il succo di aloe vera previene davvero la disidratazione?

Sebbene si affermi che il succo di aloe offra idratazione, in realtà fa l'opposto, incoraggiando l'acqua a essere trasportata nel lume dell'intestino, il che significa che può causare disidratazione, non prevenirla. Pensa a come ti senti disidratato dopo un episodio di diarrea: l'effetto lassativo può lasciarti con la necessità di più liquidi.

E gli effetti antivirali?

Attualmente non ci sono studi sugli effetti antivirali del succo di aloe vera.

Il succo di aloe vera può depurare il fegato?

The liver's job is to cleanse toxins from the body, so it does that without the help of aloe vera juice. There have been some reports of aloe vera juice inducing epatite, che è un'infiammazione del fegato. Il succo di aloe vera è descritto come epatotossico, il che significa che può essere dannoso o distruttivo per le cellule del fegato.

Quali sono i rischi del succo di aloe vera?

While aloe vera might seem harmless, there are factors to weigh up before consuming it or applying it to your skin.

For example, you can be allergic to aloe vera. Dr Fox says this can cause contact dermatitis and taking aloe vera by mouth can lead to diarrea e vomito.

Pertanto, non dovrebbe essere ingerito da chiunque abbia un'allergia alla famiglia delle Liliaceae. Questi includono altri membri della famiglia come cipolle, aglio e tulipani.

"If you have some sort of renali oppure malattie cardiache, l'aloe vera può portare a cambiamenti negli elettroliti per un massimo di due mesi, così come a variazioni nei livelli di sodio e potassio. Gli studi a lungo termine devono ancora essere condotti, quindi la sicurezza non può essere garantita," dice il Dr. Fox.

You should also take caution if you are on hypoglycaemia medication and have type-2 diabetes, since the possibilities of aloe vera lowering blood glucose are not well understood and there is a risk of inducing ipoglicemia - where blood sugar drops too low.

Se sei incinta, anche il succo di aloe vera deve essere evitato. La ricerca è limitata sui suoi effetti sulla riproduttività, ma studi sugli animali hanno scoperto che il succo di aloe vera può causare danni e mortalità degli spermatozoi.⁴

L'estratto giallo dalla foglia interna dell'aloe vera è chiamato lattice di aloe. Questo è particolarmente pericoloso per le donne in gravidanza e allattamento, poiché è stato trovato essere un potente lassativo.

1. Uno studio sull'aloe vera nei pazienti con sindrome dell'intestino irritabile.

2. Efficacia e sicurezza dello sciroppo di aloe vera nel trattamento del reflusso.

3. Miglioramento del profilo lipidico del glucosio con aloe vera.

4. Una revisione della tossicità e degli effetti collaterali avversi.