Donne 'non avvertite' sugli effetti collaterali del trattamento per rimuovere le cellule cervicali precancerose

Fiducia per il Cancro Cervicale di Jo ha pubblicato una nuova ricerca che evidenzia che le donne non vengono adeguatamente informate dai professionisti sanitari sui potenziali effetti collaterali durante il trattamento per le alterazioni delle cellule cervicali. Una donna su cinque intervistata ha dichiarato che l'impatto del trattamento non è stato loro spiegato.

Nonostante la stragrande maggioranza (86%) abbia sperimentato sanguinamento o spotting nelle sei settimane successive alla procedura, solo il 15% era a conoscenza di questo effetto collaterale. Particolarmente preoccupante è che meno di uno su dieci (9%) dei partecipanti sia stato informato sui potenziali cambiamenti nella loro vita sessuale, anche se il 46% ha sperimentato una perdita di desiderio e il 33% ha provato dolore durante o dopo il sesso post-trattamento. Quasi tre su quattro (71%) hanno dichiarato di aver sperimentato ansia come effetto collaterale e tuttavia solo il 6% era a conoscenza di questa possibilità.

È fondamentale notare che i cambiamenti delle cellule cervicali sono comuni, con 220.000 donne all'anno diagnosticate nel Regno Unito a seguito di un test di screening cervicale di routine. C'è un tasso di successo del 90% per il trattamento per prevenire che le cellule si sviluppino in cancro cervicale. È importante partecipare al test di screening, quando si riceve un invito, per rilevare le cellule anomale e trattarle prima che possano diventare cancerose.

La ricerca suggerisce anche che gli effetti collaterali potrebbero durare più a lungo di quanto detto ai pazienti. Un terzo sta ancora sperimentando dolore pelvico, nonostante si preveda che l'effetto collaterale duri 1-2 giorni. Molte donne che sono oltre un anno dopo il trattamento riportano ancora problemi psicologici come ansia (72%), depressione (67%) e paura del cancro (75%).

Molte donne avevano anche idee sbagliate sul trattamento, con quasi la metà (45%) che temeva aborto spontaneo o preoccupazioni riguardo al loro fertilità seguendo la procedura, nonostante non ci sia un rischio aumentato per la maggior parte delle donne. Solo il 24% ha riferito di aver avuto una conversazione su questo prima del trattamento. L'86% degli intervistati ha indicato una recidiva o una futura diagnosi di cancro cervicale come la loro principale paura, nonostante la maggior parte non abbia poi sperimentato questo, eppure solo il 16% si è sentito informato sul proprio rischio di cancro.

Stigma e incomprensione riguardo HPV era evidente, con le donne che si sentivano 'sporche', 'vergognose' e 'insicure'. Con il passaggio ai test HPV nello screening cervicale, è probabile che questo problema aumenti.

Rebecca Shoosmith, responsabile dei servizi di supporto presso Jo's Trust, ha detto: "Mentre per molte donne la diagnosi e il trattamento sono relativamente semplici, è chiaro che per altre è l'opposto. L'impatto psicologico può essere significativo e sentirsi disinformate non farà che aumentare la sensazione di non essere in grado di cercare supporto."

Tuttavia, solo il 4% degli intervistati ha dichiarato di aver desiderato non aver ricevuto il trattamento. Jo's Trust incoraggia i professionisti sanitari a parlare con i pazienti prima e dopo il trattamento per aiutarli a comprendere la procedura in modo che possano gestire eventuali effetti collaterali.

Dr Tracie Miles, infermiera specializzata in informazioni sul cancro presso l'ente di beneficenza per il cancro ginecologico The Eve Appeal ha detto: "Ad Ask Eve [la linea di supporto telefonico della fondazione], riceviamo spesso richieste da parte di donne riguardo al loro colposcopia appuntamenti di trattamento per cambiamenti nel pap test. Queste richieste provengono (comprensibilmente) da un gruppo preoccupato di donne che desiderano supporto informativo per rassicurarle. È qui che entra in gioco Jo's Trust, oltre a parlare con queste donne le indirizziamo sempre alle eccellenti informazioni fornite da Jo's Trust. Incoraggiamo tutte le donne a partecipare ai loro appuntamenti di screening e trattamento. Questo è assolutamente vitale per permettere al programma di continuare a salvare vite."

La ricerca è pubblicata su Sito web di Jo's Cervical Cancer Trust.