Mpox - what do we know so far?

Che cos'è il mpox?

Mpox was first discovered in 1958 when a group of monkeys kept for research became infected - this is how the disease got its former name. Mpox is mainly spread by wild animals in parts of central and west Africa. This isn't limited to monkeys - rodents are also carriers of the disease. Historically, transmission to humans has been relatively rare and mainly contained within central and western African countries.

Tipi di Mpox

Esistono due tipi principali di mpox - Clade 1 e Clade 2. Il Clade 1 è responsabile dell'ultimo focolaio ed è considerato più contagioso e letale del Clade 2.

Clade 1 is mainly found in central Africa.

Clade Ib, a new mutation of mpox, was discovered around September 2023. The new strain is thought to be responsible for the latest outbreaks in the Democratic Republic of Congo which has seen 13,700 cases of mpox resulting in more than 450 deaths since the start of 2024.

Fino al 10% di coloro che hanno contratto il Clade 1 sono morti.

Clade 2, mainly found in West Africa, particularly Nigeria, spread throughout the world in 2022.

Around 1% of those who have caught Clade 2 mpox have died.

Perché l'OMS ha dichiarato un'emergenza nel 2024?

WHO director-general Tedros Adhanom Ghebreyesus described the emergence and spread of a new variant of mpox as “very worrying” and called for a global response to save lives.

The WHO's declaration that mpox is a "public health emergency of international concern”. puts it into the same category as previous warnings for threats such as Ebola, Covid-19 and the 2022 mpox surge in Europe.

L'attuale avvertimento è seguito dalla dichiarazione del CDC Africa secondo cui il mpox è stato trovato in almeno 13 paesi africani - con un aumento dei casi del 160% e dei decessi del 19% nello stesso periodo del 2023.

Il Presidente del Comitato dell'OMS, Professor Dimie Ogoina ha avvertito: “L'attuale aumento di mpox in alcune parti dell'Africa, insieme alla diffusione di un nuovo ceppo sessualmente trasmissibile del virus del vaiolo delle scimmie, è un'emergenza, non solo per l'Africa, ma per l'intero globo."

Il mpox è nel Regno Unito?

Non ci sono stati casi confermati di mpox Clade 1 o 1b nel Regno Unito. Nel 2023 e fino al 31 luglio 2024, sono stati segnalati un totale di 286 casi di mpox clade2 nel Regno Unito - 91 di questi casi sono stati contratti all'estero.

A maggio 2022, quando l'OMS ha dichiarato per l'ultima volta un'emergenza mpox, c'erano 3.732 casi confermati e altamente probabili di mpox nel Regno Unito.

The authorities are warning against complacency. Dr Meera Chand, Deputy Director at the UK Health Security Agency (UKHSA), said: "The risk to the UK population is currently considered low. However, planning is underway to prepare for any cases that we might see in the UK."

I passi intrapresi nel Regno Unito per aiutare a prevenire un'epidemia di mpox includono:

• Assicurarsi che i professionisti della salute siano consapevoli dell'epidemia e possano riconoscere rapidamente i casi.

• Rendere disponibile il test rapido.

• Sviluppare sistemi per la cura sicura delle persone affette da mpox per aiutare a prevenirne la diffusione.

Esiste un programma di vaccinazione contro il mpox nel Regno Unito?

Nel 2023, il Regno Unito ha introdotto un vaccino contro il mpox per coloro che sono maggiormente a rischio di esposizione all'infezione - questo include gay, bisessuali e/o uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (GBMSM), nonché il personale ospedaliero che è entrato in stretto contatto con qualcuno che ha il mpox.

Il vaccino ha ridotto la diffusione del vaiolo delle scimmie - ma come dimostra il numero di casi nel 2023 e 2024, non l'ha eradicato.

Il programma di vaccinazione non è più attivo a livello nazionale, ma se sei idoneo, alcune cliniche specialistiche di salute sessuale e alcuni centri sanitari offrono il vaccino MVA. Controlla il sito del NHS per i dettagli su dove puoi ottenere un vaccino qui:

• Inghilterra e Galles.

• Irlanda del Nord.

• Scozia.

È probabile che il mpox causi un'altra pandemia?

Mpox non si diffonde da persona a persona con la stessa facilità del COVID-19 - quindi una pandemia è improbabile.

È improbabile che tu prenda il vaiolo delle scimmie se:

• Non sei stato recentemente in Africa centrale o occidentale.

• Non sei stato in stretto contatto con una persona infetta, come toccare la sua pelle o condividere i suoi vestiti o il letto.

Cosa fare se entri in contatto con il mpox

Linee guida del Consigliere Medico Capo del Regno Unito

• Se noti eruzioni cutanee insolite o anomalie della pelle (lesioni), in particolare se hai recentemente avuto un nuovo partner sessuale:

  • Limita i tuoi contatti con gli altri.

  • Contatta un servizio di salute sessuale o il NHS 111 il prima possibile.

  • Chiama in anticipo prima di recarti di persona in una clinica.

• Una notevole proporzione dei casi recenti è stata riscontrata in uomini gay e bisessuali, quindi si incoraggia questo gruppo a prestare attenzione ai sintomi.

• I team di protezione della salute dell'UKHSA stanno contattando le persone considerate contatti ad alto rischio di casi confermati:

  • Si consiglia a queste persone di isolarsi a casa per un massimo di 21 giorni.

Non esiste un trattamento che curi il mpox, ma la malattia di solito si risolve da sola. Il metodo più efficace sia per la prevenzione che per l'esposizione al mpox è il vaccino contro il vaiolo. Questo è efficace fino all'85%.

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