I rimedi erboristici per la menopausa funzionano davvero?

Rimedi naturali per la menopausa

La menopausa è una grande fase di transizione per ogni donna. Segna la fine dei cicli mestruali e un calo nella produzione di ormoni riproduttivi come estrogeni e progesterone.

Menopause is defined as when you have not had a period for 12 months - this is usually between the age range of 45 to 55, and at the average age of 51.

Tuttavia, i sintomi perimenopausali e premenopausali - tradizionalmente associati alla menopausa, ma osservati prima o dopo l'ultimo ciclo - possono durare da diversi mesi a diversi anni. Ciò significa che non è raro che i sintomi inizino nei primi anni '40, o addirittura alla fine dei '30.

Molte donne scoprono di avere i seguenti sintomi:

Every woman will experience symptoms differently. Some may be able to ease their symptoms through modifiche dello stile di vita alone, while others may use terapia ormonale sostitutiva (HRT).

Circa 1 donna su 2 nei paesi occidentali sceglie di utilizzare terapie complementari e alternative, comprese pratiche mente-corpo come l'ipnosi. I rimedi erboristici (a base di piante) sono un'altra opzione di trattamento naturale popolare. Ce ne sono diversi sul mercato, ma la loro efficacia è supportata dalla scienza?

Le prove che i rimedi naturali per la menopausa funzionano sono contrastanti e la ricerca scientifica è limitata. Secondo l'organizzazione benefica Women's Health Concern, i rimedi erboristici possono fornire un certo sollievo dai sintomi, ma è improbabile che migliorino la salute delle ossa o la funzione cardiaca.

Efficacia

La ricerca è ancora in corso per determinare quanto siano efficaci i rimedi erboristici per la menopausa nell'alleviare i sintomi. Una revisione degli studi¹ found modest reductions in the occurrences of hot flushes and vaginal dryness, although the need for further evidence was also identified. The quality of current evidence is a big limitation - as many as 3 out of 4 of these studies had a high likelihood of bias that may influence their results.

Effetti avversi dei rimedi erboristici

Sebbene le segnalazioni di effetti collaterali per i rimedi erboristici siano relativamente rare, ci sono alcuni sintomi lievi che possono verificarsi. Ad esempio, il cohosh nero² can cause disturbi allo stomaco, eruzioni cutanee, mal di testa, vaginal bleeding, and weight gain. Some herbal remedies may also interact with drugs and cause side effects.

Un esempio è l'iperico, che può aumentare la possibilità di effetti collaterali in persone che assumono anche certi antidepressivi. Consultate sempre il vostro farmacista, che sarà in grado di consigliarvi sulle combinazioni sicure di terapie naturali e farmacologiche.

Regolamentazione

Le preoccupazioni per la sicurezza riguardo alla mancanza di regolamentazione sono un altro fattore importante. L'Istituto Nazionale per la Salute e l'Eccellenza delle Cure (NICE) avverte che i rimedi erboristici non regolamentati da un'autorità medica non dovrebbero essere considerati sicuri. Questo perché i diversi prodotti hanno ingredienti e concentrazioni differenti, il che può aumentare le probabilità di effetti collaterali più gravi.

Ci sono state segnalazioni di contaminazione in alcuni rimedi naturali per la menopausa. Ad esempio, alcuni integratori commerciali di cimicifuga racemosa contengono l'erba sbagliata o altre erbe non elencate sull'etichetta² which has led to adverse reactions.³

Ci sono molti rimedi erboristici per la menopausa sul mercato e la maggior parte viene utilizzata per trattare una vasta gamma di sintomi della menopausa. Di seguito sono elencati alcuni dei prodotti a base di piante più popolari.

Cimicifuga racemosa per la menopausa

Che cos'è: Una specie di ranuncolo originaria del Nord America.

Benefici: Alcuni studi hanno scoperto che il cohosh nero può aiutare ad alleviare i sintomi della menopausa rispetto a un placebo. Ha anche una bassa probabilità di interagire con altri farmaci.

Considerazioni: Come tutti i rimedi erboristici, non è efficace quanto la TOS nel ridurre sintomi come la frequenza delle vampate di calore. Ci sono anche prove contrastanti sul fatto che il cohosh nero sia più efficace di un placebo.⁴ While adverse reactions are relatively rare, occasional instances of serious side effects with unlicensed versions include liver damage and low blood pressure. Black cohosh shouldn’t be taken by people who have liver and kidney problems.

Trifoglio rosso per la menopausa

Che cos'è: Una pianta da fiore della famiglia delle leguminose, originaria dell'Europa, dell'Asia occidentale e del Nord Africa.

Benefici: Questo rimedio sembra avere proprietà simili agli estrogeni naturali che possono aiutare con le vampate di calore.⁵ There are currently no identified safety concerns for its use.

Considerazioni: Tuttavia, come con tutti i rimedi erboristici, le prove scientifiche sono relativamente deboli e ci sono pochi dati sull'uso a lungo termine.

Iperico per la menopausa

Che cos'è: Una pianta da fiore originaria dell'Europa, del Nord Africa e dell'Asia occidentale.

Benefici: Alcuni studi⁶ suggest that St John’s wort may ease symptoms better than a placebo, although there's not enough evidence to know for certain. In particular, some studies suggest it may be as good as prescribed antidepressants at relieving low mood.⁷

Considerazioni: Ha un'alta probabilità di effetti avversi dovuti a interazioni con altri farmaci, ed è consigliabile consultare un professionista sanitario prima dell'uso. L'iperico non dovrebbe essere assunto da donne in terapia ormonale per il cancro al seno, poiché rende il trattamento meno efficace.

Ginseng per la menopausa

Che cos'è: Una radice vegetale originaria della Cina e utilizzata nella medicina tradizionale cinese.

Benefici: Gli studi mostrano prove contrastanti sull'uso del ginseng per trattare i sintomi della menopausa rispetto ai farmaci placebo. Una revisione della ricerca ha concluso che la maggior parte ha un'alta probabilità di bias.

Considerazioni: Ginseng has been shown to decrease the effectiveness of certain medicines - including chemotherapeutic drugs, HIV drugs, and antidepressivi. Ci sono anche alcune prove che il ginseng potrebbe influenzare i livelli di zucchero nel sangue.

Olio di enotera per la menopausa

Che cos'è: I semi di enotera, originaria del Nord America.

Benefici: Ci sono alcune prove limitate⁸ for the effectiveness of primrose oil, although it should be noted that most studies conclude it is no more effective than a placebo. It is generally considered safe and is well tolerated by most people.

Considerazioni: Sebbene sia ampiamente utilizzato, non ci sono prove scientifiche sufficienti a supportarne l'uso per il trattamento della menopausa. L'olio di enotera può anche interagire negativamente con alcuni farmaci per l'HIV e, come con tutti gli integratori, vale la pena consultare un professionista se si stanno assumendo altri medicinali.