Un buon sonno è importante: non si tratta solo di accumulare ore

Perché la qualità e la quantità del sonno sono importanti

Ricerca dell'American Heart Association (AHA) pubblicata sulla rivista Circulation¹ mostra che sonno salutare abitudini - come orari di sonno regolari, dormire a sufficienza, riposo ininterrotto e soddisfazione generale - sono legate a un rischio inferiore di ictus, ipertensione, obesità e altre condizioni cardiometaboliche come malattie cardiache e diabete di tipo 2.

Componenti chiave della salute del sonno

Nessun singolo fattore definisce la salute del sonno. Invece, diversi componenti correlati aiutano a modellare la qualità del tuo sonno e il suo effetto sulla tua salute. I componenti chiave che influenzano il tuo sonno, e quindi la tua salute, includono:

• Durata - Dormire per meno di 7 ore o più di 9 ore può aumentare il rischio di fibrillazione atriale, sindrome cardiometabolica, ictus e malattie cardiache.

• Continuità - svegliarsi frequentemente o avere difficoltà ad addormentarsi sono collegati a rischi più elevati di attacco cardiaco, ipertensione e resistenza all'insulina.

• Tempistica - ci sono ricerche limitate, ma gli studi indicano che andare a letto dopo mezzanotte è associato a un aumento del rischio di obesità e ipertensione.

• Regolarità - orari di sonno irregolari – come dormire fino a tardi nei fine settimana - sono collegati a un rischio del 20% più alto di obesità e a un rischio maggiore di diabete di tipo 2.

• Funzionamento diurno - addormentarsi durante il giorno è collegato a malattie cardiache, ictus e condizioni correlate. Può anche essere influenzato da obesità, diabete, depressione, fumo e apnea del sonno.

• Architettura del sonno - le interruzioni nel sonno profondo (a onde lente) possono portare a una maggiore resistenza all'insulina.

• Soddisfazione – essere insoddisfatti della qualità del sonno è associato a una pressione sanguigna più alta e malattie cardiache.

Bere alcolici può anche influenzare la qualità del tuo sonno. Sebbene bere possa aiutarti ad addormentarti inizialmente, disturba il tuo ciclo naturale del sonno, portando a un sonno frammentato e meno riposante, e frequenti risvegli.

L'American Heart Association include la durata del sonno tra le sue otto metriche per una buona salute del cuore e del cervello.

Fattori sociali e ambientali

La salute del sonno è influenzata anche da fattori esterni. Più di 300 studi dimostrano che uno status socioeconomico inferiore è costantemente collegato a un sonno di qualità inferiore. Le persone di determinate origini razziali ed etniche hanno maggiori probabilità di avere un sonno più breve, schemi irregolari e minore soddisfazione.

“L'esperienza del sonno di ognuno è diversa, e queste differenze possono contribuire a disparità di salute più ampie,” dice St-Onge.

Prendi il controllo del tuo sonno

St-Onge dice che dovresti monitorare il tuo sonno e adottare le migliori pratiche proprio come faresti per altri aspetti della tua salute:

“Alcuni cambiamenti nel sonno sono naturali con l'invecchiamento, ma un sonno scarso o in peggioramento non dovrebbe essere accettato come inevitabile. Se hai difficoltà ad addormentarti o a rimanere addormentato, o ti senti eccessivamente stanco durante il giorno, parla con il tuo medico.”

Ulteriori letture

1. Marie-Pierre St-Onge et al: Salute del Sonno Multidimensionale: Definizioni e Implicazioni per la Salute Cardiometabolica: Una Dichiarazione Scientifica dell'American Heart Association