Come alleviare l'ansia durante l'attesa dei risultati degli esami medici

Preoccupato per i risultati dei tuoi esami medici?

That sinking feeling of anxiety is something many of us have experienced when waiting for medical test results.

Whether you are worried about blood test results, screening cervicale results, or another type of examination, it is out of your hands - but that doesn't always stop you worrying, or imagining that the test result is going to be bad news.

È normale sentirsi ansiosi

Firstly, it's important to recognise that it's normal to feel ansioso before test results are revealed.

"A seconda della natura dei test e delle implicazioni dei risultati positivi, i risultati possono essere potenzialmente rivoluzionari," afferma il dottor Ian Nnatu, psichiatra consulente presso il Nightingale Hospital di Londra.

Tuttavia, il tuo livello di difficoltà nell'attendere i risultati può anche dipendere dalla tua personalità.

"Naturally, some people tend to worry more than others depending on their outlook and coping abilities," says Nnatu. "Do you see the glass as half full or half empty? There is a spectrum of how people respond to such uncertainty about their health, ranging from normal self-limiting worry to excessive, all-consuming preoccupazione which affects sleep, daily life and functioning."

Dany Bell, consulente strategico per i trattamenti, i farmaci e la genomica presso Macmillan Cancer Support, aggiunge: "Aspettare i risultati dei test può essere un momento preoccupante. A volte le persone fanno un test e ottengono i risultati lo stesso giorno. Per altri test, potrebbero dover aspettare di sentire il loro medico. In ogni caso, il non sapere - o pensare al peggio - può comprensibilmente causare livelli aumentati di ansia."

In attesa dei risultati con un disturbo d'ansia

Se già lotti con un disturbo d'ansia, aspettare i risultati di uno screening o di un test può essere particolarmente difficile.

"I struggle with ansia anyway and I always feel worried when I'm waiting to find out the results from a medical screening like cervical screening," says Jo*, 29. "I know deep down that I'll be OK and that I can address issues if they do come up - and I also know that going for screenings is a positive thing - but I always convince myself something really bad is going to happen.

"Anche quando ho prenotato un appuntamento dal medico per far controllare un neo, sono riuscito a convincermi di avere sicuramente un cancro alla pelle. Trovo che la mia ansia per la salute peggiori con l'età, e non aiuta il fatto che leggo di cose orribili che accadono ad altre persone, nei notiziari o negli spot televisivi."

Waiting for results can be a momento stressante time and you may find yourself mentally preparing for bad news, even if you know - deep down - that this is unlikely to happen. So why do we do this?

Secondo Nnatu, la nostra tendenza a presumere il peggio può dipendere da diversi fattori:

• Il tipo di indagine o test che è stato eseguito.

• Il nostro atteggiamento verso l'incertezza e la perdita di controllo.

• Quello che leggiamo e guardiamo sulle notizie, online e sui social media.

• Amici che stanno lottando con i propri problemi di salute.

"È comune che le persone cerchino risposte su internet e nei forum. Sebbene questo abbia il suo posto in termini di supporto emotivo, può peggiorare le cose - soprattutto se leggi frequentemente siti non moderati," aggiunge Nnatu.

Tutti si sentono ansiosi di tanto in tanto - soprattutto se siamo preoccupati per la nostra salute e il nostro benessere. Tuttavia, ci sono passi che puoi fare per aiutare ad alleviare la preoccupazione.

Consideralo come risoluzione di problemi

Se sei preoccupato di sottoporti a uno screening medico e di aspettare i risultati, cerca di vedere il processo in modo pragmatico. Se c'è un problema, il test è il primo passo per affrontarlo.

"Consideralo come una situazione vantaggiosa per tutti e adotta un approccio orientato alla risoluzione dei problemi per contrastare la tendenza a preoccuparsi," dice Nnatu. "Ad esempio, se sei preoccupato per i risultati degli esami del sangue e i risultati non sono quelli che speravi, non preferiresti saperlo il prima possibile per poter agire positivamente? Ovviamente, se i risultati sono quelli che speravi, allora sarà un grande sollievo."

Chiedi consiglio ai professionisti

"Cerca di ottenere quante più informazioni possibili dal tuo medico o specialista prima dei test," suggerisce Nnatu. "Evita di cercare su internet a meno che non siano siti raccomandati."

If you are unsure about what a cervical screening test entails, for example, you can always ask your doctor or trovare informazioni and support from charities such as Jo's Cervical Cancer Trust. Booking in for cervical screening with all the right information and facts can help put your mind at ease.

Organizzazioni come Anxiety UK e Mind offrono consigli e supporto per problemi di salute mentale come l'ansia. Se scopri che l'ansia influisce sulla tua vita in molti modi, il tuo medico sarà in grado di consigliarti il miglior corso d'azione per te.

"Se ti sembra di avere difficoltà a gestire la situazione, il tuo medico, infermiere o consulente può aiutarti a trovare modi per affrontarla," dice Bell.

"Non devi affrontare da solo i sentimenti di ansia. Macmillan Cancer Support è qui con te e chiunque abbia bisogno di guida o informazioni può chiamare la nostra linea di supporto dedicata gratuita, 0800 808 00 00 e parlare con un'infermiera tra le 8:00 e le 20:00, sette giorni su sette, oppure aprirsi ai nostri esperti e ad altre persone colpite dal cancro nella nostra comunità online."

Parla con amici e familiari

Se sei ansioso, tenere i sentimenti per te può farti sentire molto peggio. Parlare con amici fidati e familiari può aiutarti a sfogarti.

"I sentimenti di ansia sono naturali e potrebbero non scomparire completamente. Ma ci sono alcune cose che puoi fare per aiutarti a gestire queste emozioni mentre aspetti i risultati del test," aggiunge Bell. "Potresti trovare utile parlare con il tuo partner, la tua famiglia o un amico stretto, o scrivere le tue paure e preoccupazioni."

Attieniti alla tua routine e mantieniti occupato

Assicurarti di mantenere la tua solita routine quotidiana può aiutare - così come tenerti occupato. È più probabile che ti soffermi sui risultati del tuo test medico se sei seduto a casa da solo. Organizza attività divertenti e rilassanti con gli amici - come uscire per passeggiate, cene o andare al cinema.

Esercizio e mangia bene

When you’re feeling stressed, anxious or worried, it's easy to slip into a routine of eating junk food and sitting on the sofa, instead of getting opzioni di esercizio.

Anche se può essere difficile sentirsi motivati, la ricerca ha dimostrato che l'esercizio fisico è un ottimo modo per ridurre lo stress e l'ansia. Uno studio ha scoperto che un'attività fisica regolare della durata di 45 minuti, da tre a cinque volte a settimana, può migliorare la nostra salute mentale¹.

Gli sport di squadra, il ciclismo e l'aerobica hanno avuto l'impatto positivo maggiore, quindi potresti provare a unirti a un corso in palestra o a un gruppo di esercizi locale dove puoi anche socializzare.

"Puoi anche aiutare ad alleviare l'ansia prendendoti cura di te stesso," consiglia Bell. "Questo potrebbe includere mangiare bene, essere attivi - se puoi - o fare cose che ti piacciono per distrarti."

Consapevolezza

Prestare più attenzione al momento presente - to the way you feel, your thoughts and to the world around you - can improve your mental wellbeing and help relieve worries. When we're more aware of what's going on around us and inside us, it also helps us notice signs of stress and anxiety in order to deal with them better.

"Praticare esercizi di respirazione quando i livelli di ansia aumentano può anche aiutarti a calmarti, così come le terapie complementari come lo yoga e la meditazione," dice Bell.

Molti di noi tendono a respirare più velocemente quando sono ansiosi, il che può farci sentire male e avere vertigini. Questo può renderci ancora più ansiosi. Rallentare la respirazione può alleviare i sintomi spiacevoli e mantenerti calmo. Trova un posto comodo per sederti e prova a respirare profondamente inspirando dal naso ed espirando dalla bocca. Puoi anche provare a contare lentamente da uno a cinque.

You could also try esercizi di rilassamento, come tendere i muscoli uno per uno.

1. Chekroud et al: Associazione tra esercizio fisico e salute mentale in 1,2 milioni di individui negli USA tra il 2011 e il 2015: uno studio trasversale

*I nomi sono stati cambiati per proteggere le identità.