Perché i raffreddori si verificano ancora in estate?

As a medical student, I was taught that colds and flu are more common in winter because people crowd together indoors during cold weather. That's certainly parte della spiegazione - the average child 'sheds' virus for 11.4 days and the average adult 10.1 days after a cold. Since viruses are picked up either from breathing in when someone sneezes, or by touching a surface someone has sneezed on to and then touching your eyes, mouth or nose with your hands, close contact makes for more infections.

However, cold weather can be replicated in summer by air conditioning or enthusiastic use of fans, and la temperatura potrebbe essere un colpevole separato. La tua prima linea di difesa contro i virus come il raffreddore è il rivestimento del naso, degli occhi e della bocca (le tue mucose). Ora sappiamo che l'aria fredda può inibire la capacità del tuo corpo di attivare i globuli bianchi nell'area per fermare l'invasione dei virus. Inoltre, l'aria condizionata asciuga l'aria, che a sua volta asciuga le mucose. Questo può portare a crepe e facilitare l'ingresso dei virus.

Ci sono oltre 200 virus che possono causare il raffreddore, e in realtà non è raro essere infettati da più di uno contemporaneamente. Il tempo 'medio' necessario per superare un raffreddore è di sette a 10 giorni - ma se si sovrappongono, potrebbe essere più lungo.

Symptoms include blocked or runny nose, sneezing, and mild fever (below 39°C), with a cough from the 4th or 5th day, as sneezing improves. Unlike l'influenza, di solito puoi resistere con un raffreddore. Tosse e starnuti diffondono davvero malattie - usa un fazzoletto di carta per coprire la bocca e il naso e gettalo dopo l'uso.

Playlist: Raffreddore vs. Influenza

2 video

Riproduzione automatica video

Che cos'è un raffreddore?

Dr Roger Henderson, MBBS

01:26

Che cos'è un raffreddore?

Dr. Roger Henderson, MBBS

02:30

Che cos'è l'influenza?

Dr. Roger Henderson, MBBS

Anche se l'influenza è un virus (il virus dell'influenza), è una malattia molto diversa dal comune raffreddore. Per cominciare, anche se si manifestano sintomi simili, sono molto più gravi - non esiste davvero una cosa come 'un po' di influenza'! Di solito ti sentirai dolorante dappertutto, anche nei muscoli che non sapevi di avere.

A fever above 39°C or even 40°C is standard, and you'll almost certainly be too weak to get out of bed for several days. You're likely to have a dry racking cough, headaches and fluctuating between boiling hot and freezing cold. At certain times of year, GPs are given the go-ahead to prescribe Tamiflu, che potrebbe ridurre i tuoi sintomi di un paio di giorni, ma non è una cura miracolosa. Probabilmente ti sentirai debole per giorni o addirittura settimane dopo aver superato il peggio.

Poiché raffreddori e influenze sono causati da virus, gli antibiotici saranno completamente inutili. In generale, consiglio vivamente ai miei pazienti di stare lontani dal mio ambulatorio - non sarò in grado di aiutare ed è pieno di altri pazienti con germi che possono prendere! A volte, tuttavia, si può contrarre un'infezione batterica sovrapposta, o un'infezione più profonda nelle vie respiratorie.

If you get shortness of breath, coughing up blood or a sharp, stabbing pain in your chest when you breathe (rather than just when you cough), see your doctor. If you have asma, getting a cold can worsen your symptoms, so take the advice you've been given about upping your inhalers and be prepared to see your doctor. Likewise, if you have long-term health conditions like the lung condition malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD), you're more prone to bacterial infections, so speak with your doctor.

Il vaccino antinfluenzale is highly effective at preventing serious complications from flu, and cuts the risk of you getting it in the first place. The new season's vaccines are available from the first week in October, and you need one every year because there are several different strains of flu and last year's vaccine may not protect you. If you're over 65, a child, a carer or have a chronic health condition, do take up your invitation.

Mantenere un'adeguata assunzione di liquidi e assumere regolarmente antidolorifici per mal di gola o dolori è importante. Il tuo farmacista ha molte opzioni per alleviare i tuoi sintomi - sarà in grado di consigliarti se è meglio un sciroppo per la tosse secca o grassa, un unguento balsamico per liberare il naso chiuso o pastiglie per lenire la gola. Potrebbero anche suggerire decongestionanti, che durano alcune ore ma non dovrebbero essere presi per troppo tempo poiché potrebbero peggiorare la situazione quando li si interrompe. Molti virus del raffreddore possono sopravvivere una volta starnutiti su maniglie delle porte e superfici. Lavarsi regolarmente le mani potrebbe evitarti di starnutire.

Ci sono dozzine di rimedi che affermano di prevenire raffreddori e influenza, ma le prove per la maggior parte di essi sono incerte. Ci sono buone prove che una dieta sana e l'esercizio fisico regolare possono proteggerti. Lo zinco (il tuo farmacista può consigliarti su integratori o pastiglie) può accelerare il recupero se inizi a prenderlo entro 24 ore dalla comparsa dei sintomi, e c'è una piccola possibilità che assumerlo regolarmente durante l'inverno possa significare meno raffreddori in primo luogo.

Scientists who've looked carefully at studies of vitamin C and echinacea say there is 'limited' (ie weak) evidence they might improve symptoms or help you get over a cold. The same applies to Koloba, a herbal remedy from the plant Pelargonium sidoides, un membro della famiglia dei gerani. L'aglio e i chiodi di garofano sono popolari ma, sebbene possano avere un buon sapore, non ci sono prove che aiutino.

Con ringraziamenti alla rivista 'My Weekly' dove questo articolo è stato originariamente pubblicato.