La Carta del Paziente: I tuoi diritti, le promesse e le responsabilità del NHS

Accesso ai servizi NHS

I tuoi diritti includono:

• Assistenza senza preoccupazioni al momento dell'uso - con alcune eccezioni come le prescrizioni in Inghilterra, odontoiatria e cura degli occhi.

• Trattamento che soddisfa le tue esigenze, rispecchia le tue preferenze e non viene rifiutato senza una buona ragione.

• Accesso uguale indipendentemente dall'età, disabilità, razza, religione, sesso, orientamento sessuale, cambio di genere, gravidanza o stato civile.

• Standard di tempo di attesa e alternative se tali standard non vengono rispettati.

L'accesso è una delle promesse più potenti della Costituzione NHS. Per i pazienti, significa che non dovrebbero incontrare barriere nell'accesso alle cure a causa di chi sono, dove vivono o quanto denaro hanno. In pratica, le liste d'attesa rimangono una delle maggiori frustrazioni. La Carta non garantisce cure immediate, ma ti dà il diritto di aspettarti una spiegazione e un'alternativa se gli standard calano. Questa trasparenza è importante perché significa che non rimani all'oscuro e puoi chiedere conto al sistema.

Vale anche la pena notare che l'accesso non riguarda solo l'individuo. Il NHS deve considerare le esigenze di salute di intere comunità e pianificare servizi per soddisfarle. Ecco perché esistono programmi di sanità pubblica, come il supporto per smettere di fumare o le campagne di vaccinazione locali. Fanno parte del tuo diritto a un servizio che guarda al quadro più ampio oltre al singolo paziente.

Qualità dell'assistenza e dell'ambiente

I tuoi diritti includono:

• Essere assistiti da personale qualificato e professionale in ambienti sicuri e regolamentati.

• Ospedali, ambulatori e cliniche puliti e sicuri.

• Cibo nutriente e idratazione in ospedale.

• Monitoraggio continuo e miglioramento della sicurezza, dell'efficacia e dell'esperienza di cura.

Per molte persone, qualità e sicurezza sono date per scontate. Ci si aspetta che gli ospedali siano puliti, che il personale sia adeguatamente formato e che le attrezzature siano conformi agli standard. Ma la storia dimostra che questo non può essere dato per scontato. Gli scandali come quello di Mid Staffordshire hanno evidenziato cosa può succedere quando gli standard vengono trascurati. Rendendo la qualità e la sicurezza diritti legali, il NHS chiarisce: queste non sono opzioni opzionali, sono la base dell'assistenza sanitaria.

Esso impone anche alle organizzazioni NHS l'obbligo di migliorare continuamente, non solo di raggiungere un livello minimo. Per questo motivo esistono organismi di ispezione come la Care Quality Commission (CQC) per misurare la qualità rispetto a questi diritti. Per i pazienti, è una garanzia che si abbia un punto di riferimento a cui fare riferimento se si ritiene che l'assistenza sia insufficiente.

Farmaci, trattamenti e programmi

I tuoi diritti includono:

• Accesso a farmaci e trattamenti raccomandati dall'Istituto Nazionale per l'Eccellenza nella Sanità e l'Assistenza (NICE) - se il tuo medico ritiene che siano adatti a te.

• Decisioni locali eque e basate su prove riguardo ad altri farmaci e trattamenti.

• Vaccinazioni di routine come parte del calendario nazionale di immunizzazione.

Si tratta di equità e di evitare un sistema di disparità regionali. Se il NICE afferma che un trattamento dovrebbe essere disponibile, dovrebbe esserlo ovunque tu viva, a condizione che il tuo medico sia d'accordo che sia adatto. Se le autorità locali del NHS decidono di non finanziare un trattamento, devono spiegare le loro motivazioni.

Questo protegge i pazienti dal rimanere a chiedersi perché qualcun altro in un'altra parte del paese possa accedere a un farmaco mentre loro no. Non significa che ogni trattamento sia disponibile per tutti, ma che le decisioni devono essere razionali, basate su prove e spiegate. È una salvaguardia potente in un mondo di farmaci nuovi e costosi e di budget limitati del NHS.

Rispetto, consenso e riservatezza

I tuoi diritti includono:

• Essere trattati con dignità e rispetto.

• Rifiutare o accettare il trattamento e dare un consenso valido.

• Per ricevere informazioni chiare sui rischi e i benefici delle cure.

• Per visualizzare e correggere i tuoi record.

• Per mantenere le tue informazioni private e sicure.

These rights place patients at the centre of care. In the past, medicine could be paternalistic - decisions made per patients, not con them. The Charter makes clear that your body and your information belong to you.

This is also about trust. You should feel confident that your personal health information will not be shared inappropriately, and that your privacy will be respected in hospitals and clinics. The right to consent ensures that healthcare is something done con you, not per you. For many patients, that reassurance is just as important as the treatment itself.

Scelta e coinvolgimento

I tuoi diritti includono:

• Per scegliere il tuo ambulatorio e richiedere un medico preferito.

• Per accedere a informazioni chiare che confrontano i servizi locali e nazionali.

• Essere coinvolti nelle decisioni sul tuo trattamento, inclusa l'assistenza alla fine della vita.

• Essere informati apertamente se qualcosa va storto, con fatti, scuse e supporto.

La scelta può sembrare limitata in un sistema sotto pressione, ma rimane al centro della visione del NHS. Avere la possibilità di richiedere un medico di famiglia specifico, cambiare ambulatorio o chiedere ulteriori informazioni sulle proprie opzioni, dà ai pazienti autonomia.

Il “dovere di sincerità” - il tuo diritto di essere informato apertamente se qualcosa va storto - è anche estremamente importante. Significa che gli errori non possono essere nascosti. I pazienti dovrebbero aspettarsi onestà, trasparenza e supporto quando le cose non vanno come previsto. Questo costruisce fiducia, anche quando le cure non sono all’altezza.

Reclami e risarcimenti

I tuoi diritti includono:

• Per far riconoscere rapidamente le lamentele e indagare correttamente.

• Per inoltrare reclami all'Autorità garante, se necessario.

• Per cercare un riesame giudiziario delle decisioni illecite del NHS.

• Per ricevere un risarcimento per i danni causati da negligenza.

Nessuno vuole lamentarsi, ma sapere di poterlo fare e che non influirà sulle cure future è fondamentale. Le lamentele non riguardano la colpa, ma l'apprendimento e il miglioramento.

Per i pazienti, si tratta di ascolto e responsabilità. Se ti senti ignorato o maltrattato, hai un percorso strutturato per esprimere le tue preoccupazioni e aspettarti una risposta significativa. Per il NHS, si tratta di ascoltare e imparare, non di difendersi o deviare.

Le tue responsabilità

Ti viene chiesto di:

• Prenditi cura della tua salute quando possibile.

• Registrati presso un medico di base.

• Tratta con rispetto il personale del NHS e gli altri pazienti.

• Gestisci o annulla gli appuntamenti in modo responsabile.

• Fornisci informazioni accurate sulla salute.

• Segui i piani di trattamento o discuti le difficoltà.

• Partecipa ai programmi di vaccinazione e screening.

• Condividi le tue volontà riguardo alla donazione di organi.

• Fornisci feedback per aiutare a migliorare i servizi.

Il NHS è una collaborazione. Sebbene tu abbia diritti e protezioni, il servizio può sopravvivere solo se i pazienti contribuiscono. Ogni appuntamento mancato, ogni richiesta di prescrizione in ritardo e ogni scambio offensivo con il personale rendono più difficile per gli altri ricevere le cure di cui hanno bisogno.

Non si tratta di attribuire la colpa ai pazienti, ma di riconoscere che un sistema equo dipende dal contributo di tutti. Rispetto al personale, rispettare gli appuntamenti e fare scelte sane, stai proteggendo il NHS non solo per te stesso, ma anche per la tua famiglia, i tuoi amici e la tua comunità.

Perché è importante la Carta del Paziente

The Patient Charter is more than just words. It is a contratto sociale between the public and the NHS. It says:

• Hai diritti - safe, timely, fair and respectful care.

• Hai impegni - commitments from the NHS to go further than the minimum.

• Hai responsabilità - to use the service fairly, and to treat others with respect.

In un momento in cui il NHS affronta lunghe liste d'attesa, carenze di personale e pressioni finanziarie, la Carta ci ricorda l'equilibrio tra ciò che possiamo aspettarci e ciò che possiamo restituire.

Per i pazienti, è uno strumento di empowerment - non sei senza potere, hai diritti e scelte. Per il personale, è un quadro di equità e rispetto. Per la società, è un promemoria che il NHS non è solo un servizio - è una collaborazione, basata sulla fiducia e sulla responsabilità condivisa.

Read the full NHS Constitution at nhs.uk/constitution.