Mild cognitive impairment

Sinonimo: disturbo neurocognitivo lieve

Il lieve deterioramento cognitivo (MCI) è comune. Il MCI è definito come la fase pre-demenza sintomatica nel continuum del declino cognitivo, caratterizzata da un deficit oggettivo della funzione cognitiva che non è abbastanza grave da richiedere aiuto nelle normali attività quotidiane.¹

Il National Institute for Health and Care Excellence (NICE) raccomanda che la valutazione precoce venga effettuata per consentire una pianificazione futura o, se si deve somministrare un trattamento, per facilitarne l'istituzione in una fase precoce. Raccomandano inoltre che un servizio di valutazione della memoria sia il punto unico di riferimento per tutti i pazienti con una possibile diagnosi di demenza.²

Epidemiologia

È difficile ottenere cifre precise, poiché non tutti coloro che hanno un calo della memoria presenteranno sintomi. Le stime di prevalenza e incidenza associate alla MCI variano notevolmente.³

Una revisione ha rilevato che la prevalenza del MCI negli adulti di 65 anni e più è del 10-20%, con un rischio maggiore con l'aumentare dell'età e con gli uomini che sembrano essere a rischio più elevato rispetto alle donne.¹

Un individuo può presentarsi lamentando perdita di memoria; tuttavia, molto spesso non è il paziente, ma un membro della famiglia a fare la lamentela. Questo può causare alcune difficoltà al medico se il paziente è riluttante ad ammettere che c'è un problema.

Pur rispettando l'autonomia dell'individuo, la dimenticanza può mettere a rischio sia il paziente che gli altri. Dimenticare di spegnere una cucina o un fuoco durante la notte può causare un incendio. Lasciare il gas acceso ma spento può provocare un'esplosione. Una preoccupazione comune è la capacità di guidare. Vedere separatamente Sostenere la famiglia delle persone con demenza articolo.

Criteri per la diagnosi di MCI

• Preoccupazione riguardo a un cambiamento nella cognizione da parte del paziente, di un informatore competente o di un clinico esperto che osserva il paziente.

• Prove oggettive di deficit (dai test cognitivi) in una o più aree cognitive, tra cui memoria, funzione esecutiva, attenzione, linguaggio o abilità visuospaziali.

• Preservazione dell'indipendenza nelle capacità funzionali (anche se gli individui possono essere meno efficienti e commettere più errori nell'esecuzione delle attività quotidiane).

• Nessuna evidenza di un significativo deterioramento nel funzionamento sociale o lavorativo (cioè non demenza).

Caratteristiche cliniche che suggeriscono che il Deterioramento Cognitivo Lieve sia dovuto alla malattia di Alzheimer

• Presenza di deficit di memoria.

• Diminuzione progressiva delle capacità cognitive nel corso di mesi o anni (un declino molto rapido potrebbe indicare una malattia da prioni, una neoplasia o disturbi metabolici).

• Mancanza di parkinsonismo e allucinazioni visive (indicative di demenza con corpi di Lewy).

• Mancanza di fattori di rischio vascolari e presenza di una vasta malattia cerebrovascolare nelle immagini cerebrali (indicativa di un deterioramento cognitivo vascolare).

• Mancanza di disturbi comportamentali o linguistici evidenti (indicativi di degenerazione lobare frontotemporale).

Valutazione del deterioramento cognitivo

Vedi l'articolo separato Screening per il Declino Cognitivo articolo. Sono disponibili diversi strumenti:

• Il Esame dello Stato Mentale Mini (MMSE) - questo è stato sviluppato da psichiatri ed è ampiamente considerato il test di riferimento per la demenza.

• Test di Valutazione dell'Impairment Cognitivo a Sei Elementi (6CIT) - il test di Kingshill - è stato sviluppato nel 1983 tramite analisi di regressione di una valutazione più dettagliata, la Scala di Memoria, Concentrazione e Informazione Benedetta (BIMC).

• Il Test Mentale Abbreviato (AMT) - è stato sviluppato da geriatri ed è probabilmente il test di valutazione più conosciuto nell'uso negli ospedali generali.

Il 6CIT è probabilmente il miglior compromesso tra specificità, sensibilità e facilità d'uso. La validità del punteggio AMT è stata messa in discussione nell'ambiente multiculturale dell'assistenza primaria, ma può essere adattato per l'uso in un contesto del genere.⁵

Per ulteriori informazioni, vedere separatamente Screening per il Declino Cognitivo articolo.

Sebbene alcuni cali di memoria possano essere considerati normali con l'avanzare degli anni, potrebbero anche essere dovuti ad altri fattori e potrebbero essere trattabili, anche se questo non vale per tutti.

• Di gran lunga la causa più comune di grave compromissione cognitiva è la malattia di Alzheimer e, anche se è caratteristicamente una malattia dell'età avanzata, può colpire anche i più giovani. Un lieve deterioramento può precedere una grave disfunzione cognitiva di molti anni.

• Alcune delle altre demenze tendono anche a colpire in età adulta media.

• Alcune donne potrebbero diventare smemorate durante la menopausa.

Ci sono molti fattori che possono influenzare il declino cognitivo:

• Eventi cerebrovascolari.

• Ipotiroidismo.

• Iperparatiroidismo, ipoparatiroidismo.

• Ipoperfusione - ad esempio, insufficienza cardiaca.

• Trauma cranico, inclusi traumi ricorrenti dovuti al fatto di essere stato un pugile.

• Le carenze di folato, vitamina B12 e vitamina B6 sono associate a disfunzioni neurologiche e psicologiche e sono potenziali fattori di compromissione cognitiva e sviluppo della demenza negli anziani.⁶

• Intervento chirurgico a cuore aperto con bypass cardiopolmonare.

• Uso di farmaci, in particolare sedativi.

• Compromissione epatica.

• Disturbi del sonno - ad esempio, apnee ostruttive del sonno.

• Depressione.

• Stress psicologico.

• Abuso di droghe o alcol.

• Tossine, infezioni, cause metaboliche (ad esempio, ipoglicemia) e cause strutturali.

L'omocisteina è un fattore di rischio per le malattie cerebrovascolari e può avere anche effetti tossici diretti sui neuroni del sistema nervoso centrale. L'ipercisteinemia è stata suggerita come causa o meccanismo nello sviluppo della malattia di Alzheimer e di altre forme di demenza.⁶⁷

Cause più sottili che possono essere presenti in una grande proporzione della popolazione anziana e non così anziana includono:

• Diminuzione di estrogeni - ci sono evidenze che i livelli di estrogeni in postmenopausa abbiano una correlazione negativa con il rischio di declino cognitivo.⁸

• Alti livelli di corticosteroidi negli anziani - associati a un declino cognitivo.⁹

Ci sono molte cause di demenza e nelle fasi iniziali si presenteranno con DCL. La lista seguente è tutt'altro che esaustiva:

• Il MCI è comune nei pazienti con Malattia di Parkinson e spesso progredisce in demenza.¹⁰

• Demenza con corpi di Lewy è seconda solo a Malattia di Alzheimer come causa comune di demenza.

• Malattia di Pick (demenza frontotemporale).

• la corea di Huntington.

• Sifilide.

• AIDS.

• Sclerosi multipla.

• malattia di Creutzfeldt-Jakob.

• Intossicazione da metalli pesanti e intossicazione da monossido di carbonio.

Una lamentela di memoria compromessa è comune e può essere patologica o meno. È necessario un approccio graduale all'indagine.¹¹

Le indagini di routine per aiutare a escludere cause fisiche dovrebbero includere:

• Storia completa, in particolare riguardo alla storia medica passata, alla storia familiare, ai farmaci e alla storia sociale.

• Esame completo, con particolare attenzione a eventuali anomalie cardiache o neurologiche.

• Una valutazione della cognizione utilizzando uno degli strumenti descritti sopra.

• Esami di laboratorio - emocromo completo, U&E, test epatici, livelli di calcio e vitamina B12, test tiroide e glicemia casuale o a digiuno.

La valutazione del deterioramento cognitivo non associato a malattie fisiche o anomalie strutturali si basa su test specializzati che valutano la funzione indipendentemente dalla struttura e possono includere:

• Neuropsychological testing.

• Elettroencefalogramma e potenziali evocati.

• Imaging funzionale, tomografia computerizzata (TC), tomografia a emissione di positroni (PET), risonanza magnetica (MRI), magnetoencefalografia.

Attualmente non ci sono farmaci raccomandati per il trattamento della MCI.¹²

La Società di Alzheimer raccomanda le seguenti strategie non farmacologiche per affrontare la perdita di memoria:¹³

Affrontare la vita quotidiana

• Tieniti aggiornato creando liste di cose da fare.

• Suddividi i compiti in piccoli pezzi per renderli più gestibili.

• Prova a fare una cosa alla volta - affrontare troppi compiti contemporaneamente può essere confuso.

• Prova ad avere una routine per dare struttura alla tua giornata e aiutarti a ricordare cosa dovresti fare.

• Prenditi tutto il tempo che vuoi - non c'è fretta.

Strumenti per la memoria

• Usa orologi, indossa un orologio, appendi un calendario e pensa a prendere un quotidiano per aiutarti a tenere traccia del tempo.

• Considera di tenere un diario in cui puoi annotare appuntamenti, liste di cose da fare e qualsiasi altra cosa tu voglia ricordare.

• Usa foglietti adesivi per ricordarti le cose da fare.

• Conserva le cose importanti come soldi, chiavi o occhiali nello stesso posto, così saprai sempre dove trovarle.

• Conserva i numeri di telefono importanti vicino al telefono in modo che siano sempre a portata di mano.

• Organizza il pagamento delle bollette regolari tramite addebito diretto o ordine permanente.

• Non vergognarti se dimentichi qualcosa.

• Se la parola giusta o l'informazione sfugge, non sforzarti troppo. Quando smetti di cercare, spesso ti verrà in mente.

• Tutti abbiamo bisogno di aiuto di tanto in tanto e di solito le altre persone sono più che felici di essere invitate a farlo. Parla con famiglia e amici di come possono aiutarti a sostenerti.

• Un terapista occupazionale potrebbe essere in grado di aiutare a ideare strategie e utilizzare ausili mnemonici.

Salute generale

• Fai esercizio regolarmente.

• Smetti di fumare.

• Assicurati un sonno adeguato ma non eccessivo.

Interventi basati sulla cognizione¹⁴

C'è qualche evidenza che gli interventi cognitivi (allenamento della memoria) portino a miglioramenti delle prestazioni, ma i miglioramenti non hanno superato quelli osservati nelle condizioni di controllo attivo.

Criteri di rinvio

Non ci sono criteri rigidi per riferire i pazienti a una valutazione specialistica. Il rinvio è appropriato quando si sospetta che il deficit cognitivo sia più di un semplice problema minore e/o che il deficit cognitivo sia parte di un quadro più ampio di demenza che potrebbe richiedere un intervento specialistico (ad esempio, intervento farmacologico).

Il NICE raccomanda di prendere in considerazione quanto segue durante la valutazione di una possibile diagnosi di demenza nelle cure primarie:²

• Autovalutazione dell'individuo riguardo a cambiamenti nella memoria, nelle capacità o nell'umore.

• Storie dell'informatore che supportano l'auto-riflessione e aggiungono dettagli significativi sui cambiamenti.

• Esclusione della depressione e del delirio come patologie primarie, utilizzando le informazioni dalle storie personali e informanti.

• Perdita di funzioni cognitive misurabile, utilizzando uno strumento standardizzato.

• Mancanza di sintomi di 'bandiera rossa', che suggeriscono diagnosi alternative (ad esempio, incontinenza urinaria o atassia in un'apparente demenza precoce).

Consigliano inoltre di prendere in considerazione il rinvio di pazienti che mostrano segni di MCI, e di aumentare la consapevolezza del rischio di demenza nei pazienti con disabilità intellettive, o con una storia di malattia di Parkinson, ictus o altre condizioni neurologiche.

Il MCI può rappresentare un livello transitorio di demenza in evoluzione con un rischio di sviluppare demenza del 10-15% all'anno.¹⁵

La modifica dei fattori di rischio, come smettere di fumare e correggere le carenze vitaminiche, può prevenire il declino cognitivo negli anziani.¹⁵

• Vivere in modo sano, con un buon controllo dei fattori di rischio cardiovascolare, in particolare della pressione sanguigna, è importante.¹⁶ Gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE) e gli antagonisti del recettore dell'angiotensina II possono migliorare la funzione cognitiva negli anziani.¹⁷

• Si è riportato che gli acidi grassi Omega-3 svolgono un ruolo nella prevenzione della demenza. Tuttavia, mancano prove dirette sull'effetto degli acidi grassi polinsaturi Omega-3 (PUFA) nella prevenzione della demenza. Gli studi non hanno dimostrato alcun beneficio dell'integrazione di Omega-3 PUFA sulla funzione cognitiva negli anziani cognitivamente sani.

  
  ¹⁸

• È necessario evitare un consumo eccessivo di alcol. Un livello più elevato di istruzione sembra offrire una certa protezione, ma ciò potrebbe essere legato al fatto che le persone con un'istruzione superiore rimangono mentalmente più attive durante la pensione.

Il concetto di Usalo o perdilo è importante quanto la mente quanto il corpo.