Cose da considerare quando si valuta il deterioramento cognitivo

Lo screening per la demenza non è raccomandato per la popolazione generale. Tuttavia, i professionisti sanitari dovrebbero essere consapevoli delle caratteristiche cliniche che possono suggerire un deterioramento cognitivo e dovrebbero anche essere consapevoli dei fattori di rischio della demenza in persone con condizioni come la sindrome di Down e altre disabilità intellettive, dopo un ictus e nel morbo di Parkinson¹ . General practitioners need to be able to recognise cognitive impairment and possible dementia using:

• Raccolta anamnestica.

• Esame dello stato cognitivo e mentale.

• Esame fisico e altre indagini appropriate.

• Una revisione dei farmaci per identificare e ridurre al minimo l'uso di medicinali, inclusi i prodotti da banco, che possono influire negativamente sul funzionamento cognitivo.

See the separate Demenza e Sostenere la Famiglia delle Persone con Demenza articles.

Il resto di questo articolo tratta dei test di screening che possono essere utilizzati per rilevare il deterioramento cognitivo. Bisogna riconoscere le limitazioni di tali test delle funzioni cognitive e uno studio nel Regno Unito ha rilevato che l'aumento dell'uso dei test non si è riflesso in un aumento della diagnosi ospedaliera di demenza² .

I test di screening per il deterioramento cognitivo possono rilevare adeguatamente la demenza, ma non ci sono prove solide che gli interventi per i pazienti o i loro assistenti abbiano un effetto clinicamente significativo per le persone con deterioramento cognitivo rilevato precocemente³ . However, early diagnosis allows the person to plan ahead while they still have the capacity to make decisions about their future care, enables the person and their family members to receive timely practical information, advice and support, and allows access to available drug and non-drug treatments which may improve cognition, improve quality of daily life and delay institutionalisation¹ .

• I test clinici delle funzioni cognitive in soggetti con sospetta demenza dovrebbero includere l'esame dell'attenzione e della concentrazione, dell'orientamento, della memoria a breve e lungo termine, della prassi, del linguaggio e delle funzioni esecutive.

• Come parte di questa valutazione, si dovrebbe effettuare un test cognitivo formale utilizzando uno strumento standardizzato. Ai fini dello screening nelle cure primarie, un test dovrebbe essere breve, semplice e facile da apprendere, e avere alte sensibilità e specificità.

• Coloro che interpretano i punteggi di tali test dovrebbero tenere pienamente conto di altri fattori noti per influenzare le prestazioni, tra cui il livello di istruzione, le competenze, il precedente livello di funzionamento e di raggiungimento, la lingua e eventuali disabilità sensoriali, malattie psichiatriche o problemi fisici/neurologici.

• I test neuropsicologici formali dovrebbero far parte della valutazione nei casi di demenza lieve o dubbia. Molti dei test cognitivi standard sono progettati per misurare l'impairment negli adulti anziani di abilità media, le cui capacità cognitive sono generalmente leggermente diverse in gamma e forza rispetto a quelle sotto i 65 anni. Nel caso di persone più giovani (o anziani altamente capaci), è consigliata una revisione da parte di un team specializzato in Neurologia Cognitiva o di un Neuropsicologo Clinico, poiché dispongono degli strumenti per effettuare diagnosi che vengono molto frequentemente trascurate dai protocolli di test standard.

• At the time of diagnosis of dementia and at regular intervals subsequently, assessment should be made for medical comorbidities and key psychiatric features associated with dementia, including depression and psychosis, to ensure optimal management of co-existing conditions.

Il GPCOG consiste in elementi di test delle funzioni cognitive oltre a domande storiche poste a un informatore. È stato considerato affidabile e superiore al Test Mentale Abbreviato (AMT) e al Mini Mental State Examination (MMSE) nel rilevare la demenza^{4 5} . However, the research on which this opinion is based was conducted some time ago, and the results of a more up-to-date systematic review are awaited

Il MMSE was developed by psychiatrists and is highly regarded^{6 7} . It has some methodological issues and may discriminate positively for those with a higher level of educational attainment. There is no strong evidence to support the use of MMSE as a stand-alone test for the identification of patients with mild cognitive impairment (MCI) who may develop dementia⁸ .

Sviluppato nel 1983, il 6CIT è relativamente sconosciuto, anche se grazie al riconoscimento da parte del Royal College of General Practitioners e alle nuove versioni informatizzate, il suo utilizzo è in aumento.

Il 6CIT è un test delle funzioni cognitive molto più recente rispetto all'AMT (vedi 'Test Mentale Abbreviato (AMT)', sotto) e sembrerebbe essere culturalmente e linguisticamente traducibile con buone statistiche di probabilità; tuttavia, è limitato dal suo sistema di punteggio più complesso. Uno studio ha riportato che ha escluso la demenza con precisione in una popolazione anziana del Dipartimento di Emergenza⁹ . The National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recommends it as one of the validated tests for use in a non-specialist setting¹⁰ .

Quando combinato con test cognitivi, come l'MMSE, l'IQCODE fornisce una panoramica utile e quindi la sensibilità e la specificità come test di screening possono essere migliorate¹¹ .

Il questionario chiede come il paziente si confronta oggi rispetto a dieci anni fa in varie attività - ad esempio, ricordare i compleanni e richiamare alla memoria le conversazioni.

Il AMT is a quick-to-use screening test that was first introduced in 1972 but is less widely used today. Developed by geriatricians, this is probably the best-known test in general hospital usage; however, it lacks validation in primary care and screening populations.

I suoi svantaggi sono la possibilità di essere confuso da intelligenza, età, classe sociale, sensibilità uditiva e storia di ictus. È stato sviluppato un AMT a quattro punti che dovrebbe essere più facile da somministrare rispetto alla versione originale a dieci punti e potrebbe ovviare ad alcuni di questi problemi¹² .

Questo è un utile test delle funzioni cognitive, particolarmente indicato quando il tempo del clinico è limitato. È raccomandato dal NICE come test validato adatto per essere utilizzato in un contesto non specialistico¹⁰ . The test involves:

• Orientamento.

• Capacità di copiare una frase.

• Conoscenza semantica.

• Calcolo.

• Fluenza verbale.

• Somiglianze.

• Denominazione.

• Abilità visuospaziali.

• Richiamo di una frase copiata.

La capacità di eseguire il test viene anche valutata.

Questi includono:

Il test cognitivo a 10 punti (10-CS)

• Il 10-CS comprende tre domande di orientamento temporale (anno, mese, data), un richiamo di tre parole e un compito di denominazione di animali su una scala di quattro punti.

• Un punto viene assegnato per ciascuna delle domande temporali e per ogni parola ricordata, e i punteggi per il compito di nominare gli animali vanno da 0 punti per 0-5 animali, a quattro punti per 15 o più animali.

• Un punteggio di otto o più è normale, 6-7 suggerisce un possibile deterioramento cognitivo, e 0-5 suggerisce un probabile deterioramento cognitivo.

Questionario a 6 elementi

• Questo è composto da tre domande di orientamento temporale (anno, mese, giorno della settimana) e un richiamo di tre parole.

• Ogni risposta corretta vale un punto per un totale massimo di sei punti.

• Due o più errori sono considerati ad alto rischio per il deterioramento cognitivo.

Schermo per il Deficit di Memoria (MIS)

• At the beginning of the assessment the person is shown four words. The person is then given a category and requested to identify which word fits into that category. This is completed for all four words and it is explained that they will be asked to remember the words in a few minutes. A distractor activity is performed for two or three minutes (for example, counting to 20 and back, counting back from 100 by 7, spelling the word 'world' backwards) and then the person is asked to recall the four words.

• Il punteggio massimo è 8 (due punti per ogni parola ricordata senza suggerimento e un punto per ogni parola che richiede un suggerimento). Un punteggio di 5-8 indica nessun deficit cognitivo, mentre un punteggio di 4 o meno indica un possibile deficit cognitivo.

Mini-Cog Test

• Questo consiste in due componenti: un test di richiamo di tre elementi per la memoria e un test di disegno dell'orologio.

• Si assegna un punto per ogni parola ricordata dopo che l'orologio è stato disegnato, e due punti per un orologio normale.

• Un punteggio totale di 3, 4 o 5 indica una minore probabilità di demenza, ma non esclude un certo grado di compromissione cognitiva.