Infezione toracica post-operatoria

Cos'è un'infezione toracica e perché può verificarsi dopo un intervento chirurgico?

Dopo l'intervento chirurgico, il catarro può accumularsi nei polmoni e questo facilita lo sviluppo di un'infezione toracica batterica o virale. Le ragioni dell'accumulo di catarro nei polmoni e nelle vie respiratorie includono:

• Gli anestetici generali influenzano il modo normale in cui il muco viene espulso dai polmoni.

• Il dolore dall'operazione può significare che prendere un respiro profondo o tossire è difficile.

Un'infezione toracica post-operatoria può far sì che una persona:

• Mi sento molto male e stanco.

• Avere una febbre alta.

• Hai una tosse che produce catarro denso giallo o verde (flemma).

• Hai difficoltà a respirare e la respirazione può essere piuttosto veloce.

• Hai dolore al petto, che può essere un segno di un'infezione toracica, ma dovrà essere valutato molto attentamente nel caso ci sia una causa diversa, come un problema cardiaco.

• Diventare confusi, specialmente se anziani. Questo è solitamente temporaneo e probabilmente migliorerà man mano che l'infezione toracica si risolve.

• I medici e i fisioterapisti ascoltano il torace con uno stetoscopio. Possono sentire crepitii e sibili extra.

• Un radiografia del torace può mostrare evidenza di un'infezione toracica sulla radiografia.

• Esami del sangue può anche mostrare evidenza di un'infezione.

• Un campione di espettorato (catarro) può essere inviato al laboratorio per cercare di identificare eventuali batteri specifici che stanno causando l'infezione.

• A volte la frequenza cardiaca aumenta e la pressione sanguigna può diminuire. Questi sono segni di un'infezione toracica grave.

I seguenti fattori rendono più probabile un'infezione toracica post-operatoria:

• Età avanzata (oltre i 50 anni).

• Certe operazioni sono più propense a causare un'infezione toracica, in particolare se l'operazione riguarda l'addome o il torace, o quando:

  • Sottoporsi a un intervento chirurgico importante alla testa o al collo.

  • Avere una condizione medica a lungo termine - per esempio, diabete, dei reni, asma o malattia polmonare ostruttiva cronica.

  • Essere molto sovrappeso.

  • Essere un fumatore.

  • Avere un sistema immunitario indebolito. Questo rende una persona meno capace di combattere le infezioni batteriche o virali. Questo include persone che hanno una malattia cronica del sistema immunitario o che assumono farmaci che sopprimono il loro sistema immunitario, come i steroidi.

  • Essere immobili dopo un intervento chirurgico e incapaci di alzarsi dal letto, sia a causa dell'intervento stesso che per un problema preesistente con il movimento.

Ci sono alcune prove che avere un'anestesia regionale (ad esempio, anestesia spinale o epidurale), sia con che senza anestesia generale, riduce il rischio di un'infezione toracica rispetto all'avere solo un'anestesia generale.

Il rischio è molto variabile a seconda dei fattori di rischio elencati sopra. Un esempio è che circa 1 persona su 5 che si sottopone a un intervento chirurgico addominale importante è probabile che contragga un'infezione toracica, che può essere lieve o grave. Tuttavia, le persone senza nessuno dei rischi sopra menzionati hanno poche probabilità di contrarre un'infezione.

Per coloro che erano precedentemente sani, il recupero completo da un'infezione toracica post-operatoria è molto probabile. Tuttavia, un'infezione toracica post-operatoria può essere molto grave, anche per una persona precedentemente sana.

Qualsiasi persona che non fosse precedentemente sana o avesse una malattia polmonare di lunga data o qualsiasi altra malattia di lunga durata, è più probabile che sviluppi un'infezione toracica post-operatoria grave e potenzialmente letale. Tuttavia, molte persone con precedenti malattie polmonari si riprendono dopo un'infezione toracica post-operatoria.

Ossigeno

L'ossigeno viene somministrato attraverso una maschera facciale o tramite piccoli tubi di plastica che si posizionano appena all'interno delle narici (a volte chiamati cannule nasali o spec nasali). Il flusso di ossigeno può essere piuttosto rumoroso e può rendere la bocca e il naso secchi.

Occasionalmente, si utilizza l'ossigeno sotto pressione respirando attraverso un boccaglio (come uno snorkel) o tramite una maschera aderente che copre la bocca e/o il naso. Questo aiuta a espandere meglio i polmoni.

Flebo endovenosa (IV)

I fluidi per via endovenosa (una 'flebo' in una vena) possono essere necessari per prevenire la disidratazione. Questo aiuterà anche a fluidificare il catarro nei polmoni e a renderlo più facile da espellere con la tosse.

Una cannula viene inserita in una vena della mano o del braccio. Si tratta di un sottile tubo di plastica che viene inserito utilizzando un ago, e l'ago viene poi scartato. La cannula verrà sostituita ogni 48 ore circa. È ancora molto importante bere molti liquidi, se l'operazione recente lo consente.

Antibiotici

Antibiotici possono anche essere somministrati attraverso la cannula in una vena. Per infezioni lievi, possono essere somministrati antibiotici in compresse. Gli antibiotici uccidono i batteri o ne rallentano la crescita.

Alleviare il dolore

Il dolore dall'operazione, e altri dolori come il mal di testa, saranno trattati con farmaci antidolorifici. È importante informare i medici e gli infermieri del dolore, in modo che possano aiutare. Ci sono molti tipi di medicinali usati per il sollievo dal dolore.

Ventilazione respiratoria

Per le infezioni toraciche gravi, potrebbe essere necessario un aiuto per la respirazione. Questo viene fatto in un'unità di terapia intensiva. Con la persona sedata, un tubo viene inserito attraverso la bocca o il naso e nella trachea.

Un ventilatore (macchina per la respirazione) viene utilizzato fino a quando la condizione non migliora. Il ricovero in un'unità di terapia intensiva con un'infezione toracica post-operatoria è molto grave e alcune persone non sopravvivono.

Respira profondamente o normalmente, ed evita la respirazione superficiale dopo l'operazione. Inoltre, tossisci a intervalli regolari.

Tutto questo aiuta a prevenire un'infezione toracica. Aiuta anche a eliminare un'infezione più rapidamente liberandosi del catarro. Questo può essere notevolmente facilitato dalla fisioterapia o dagli esercizi di respirazione che saranno consigliati dal team ospedaliero.

Smetti di fumare

I fumatori hanno maggiori probabilità di contrarre un'infezione toracica dopo un'operazione. Smettere di fumare, anche solo pochi giorni o settimane prima di entrare in ospedale, permetterà alle mucose danneggiate delle vie respiratorie di iniziare a ripararsi. Questo riduce il rischio di contrarre un'infezione. Tuttavia, il massimo beneficio si ottiene smettendo di fumare almeno due mesi prima dell'operazione.

Consultare un fisioterapista

Il trattamento fisioterapico dopo l'intervento chirurgico aiuta a prevenire e trattare un'infezione toracica. La fisioterapia aiuterà a respirare, a tossire in modo più efficace e quindi a liberare il catarro dalle vie respiratorie e dai polmoni.

Alleviare il dolore

Il dolore può rendere la respirazione e la tosse più difficili e quindi aumentare il rischio di un'infezione toracica. Ottenere adeguati farmaci per il sollievo dal dolore, se necessario, aiuterà a respirare profondamente e a tossire più facilmente, il che aiuterà a prevenire o eliminare qualsiasi infezione.

Opta per l'anestesia locale o regionale

L'anestesista valuterà se una certa tecnica anestetica aiuterà a prevenire un'infezione toracica. Per alcune operazioni, può essere considerata un'anestesia locale o regionale. Queste sono iniezioni che intorpidiscono un'area del corpo, il che significa che non è necessaria un'anestesia generale completa, riducendo così il rischio di un'infezione toracica post-operatoria.

Gli anestetici locali o regionali possono talvolta essere utilizzati insieme a un anestetico generale, per fornire un miglior sollievo dal dolore dopo l'operazione.

Fai il vaccino antinfluenzale

Chiunque abbia un rischio aumentato di contrarre l'influenza (influenza), trarrà beneficio da essere immunizzati contro il virus dell'influenza (fare il vaccino antinfluenzale).

Il rischio e la gravità di un'infezione toracica post-operatoria aumentano notevolmente se una persona è malata di influenza. Tuttavia, l'immunizzazione dovrebbe essere somministrata con largo anticipo rispetto all'operazione, ma evitata nelle due settimane precedenti l'intervento chirurgico.

Un'infezione toracica post-operatoria ritarderà la dimissione dall'ospedale di giorni o settimane.

Le infezioni toraciche possono avere molte complicazioni. Il liquido può accumularsi nei polmoni o l'infezione può diffondersi nel flusso sanguigno influenzare altri organi nel corpo.

Un trattamento specifico viene fornito per questi casi nel reparto o nell'unità di terapia intensiva. Chiunque debba essere ricoverato nell'unità di terapia intensiva avrà un recupero molto lento.

Tuttavia, la maggior parte delle persone che sviluppano un'infezione toracica post-operatoria riesce a riprendersi completamente senza effetti a lungo termine.